天際殘餘着少許的赤紅的晚霞, 飯桌上, 周士武先動筷子嘗了遍肉, 桃花和梨花跟着動筷被他搶了碗, 二人喊了聲, 哀怨之意甚重, 周士武面色凝重, 細細咀嚼幾口才吞入腹中，繃着臉道，“我先嘗嘗, 你們待會吃啊......”
肉切得薄，肥瘦分開，想來是知道黃菁菁不愛肥的, 故意分開做的, 想到劉慧梅的心思，周士武鼻孔裏輕哼了聲, 頗有些看不起的意味。
老花一臉訝然, 看看周士武, 再看看他雙手握着的碗, 問黃菁菁發生了何事。
“他能有什麽事，吃獨食呗, 還不趕緊放中間給桃花梨花吃。”黃菁菁豎着眉, 似有發火的征兆, 周士武咽了咽口水，喉嚨滾動了幾下才把碗推了出去, 臉上恢複了常态，脊背放松下來，“吃吧，先給奶奶和花爺爺夾。”
米久認出碗裏的肉，不肯喝魚湯，手指着中間碗，仰頭示意老花夾肉，弄得老花哭笑不得，肥肉一看就是熬過油的，有些硬，米久的幾顆牙齒哪兒咬得動，他從鬥碗裏舀了勺豆腐給米久看，“米久吃這個，這個也是肉。”
米久看看豆腐，又疑惑地看看桃花筷子上夾着的肉，安靜下來，老老實實張開了嘴。
周士武忍不住逗他，“米久，花爺爺騙你的，那是豆腐，不是......”話完說完，腳上一痛，便看黃菁菁怒瞪着他，語氣漸沉，“哄不好待會你給他買肉去，我和你花叔不管了。”
周士武悻悻然止了聲，見米久還仰着頭等他說，他咧着唇笑了笑，“米久吃肉肉，花爺爺有肉肉。”
米久調轉目光，但看老花拿着勺子一動不動，他直了直腰杆，舉起手，拉着老花手臂，把勺子往自己嘴邊湊，老花失笑，“慢慢來，沒人跟你搶。”
豆腐軟，不怕米久噎着，他湊到嘴邊吹了兩下，喂米久吃了一勺，轉而和周士武說話，心下了然道，“老大媳婦送的肉？”
見周士武端着肉過來，他下意識的以爲是劉氏弄的，劉氏和周士仁日子節儉，很少買肉吃，他心底還納悶來着，直到看周士武露出嘲諷和不屑，他才隐隐覺得不對勁。
周士武不情願的點了點頭，讓桃花少吃些，别吃了鬧肚子，劉慧梅做的每一件事都不能拿常理推斷，肯定别有用心，她知道黃菁菁和他娘不一樣，換作他娘，得知大哥和離，下一步就是尖酸刻薄攆她出門，堅決不可能留她在家的，更别論照顧大雙小雙了。
他娘脾氣暴躁，黑就是黑，白就是白，和離了就該趕緊收拾包袱走人，不像黃菁菁，會爲大雙小雙考慮。
“她真是有心了。”老花臉上不像周士武那般嫌棄，隻是再看那碗肉，臉上的溫和散了些，側目注視着黃菁菁，沉吟道，“她是不是有事相求？”
黃菁菁啼笑皆非，頗有些無奈，小的戒備重，老的跟着起疑心，哪來的花花腸子，她道，“老大态度明朗，和離的事兒裏正出面辦妥了，哪兒還有回旋的餘地，你們别想太多了，她或許有自己的心思，也可能是讓咱幫着看着孩子。”
劉慧梅明天過來洗衣服，大雙小雙扔給他們，算不算有事相求？
老花一眨不眨的留意着她臉上的表情，說道，“不怪我多想，以前覺得她隻是話少了點，慢慢的，總覺得她整個人陰森得很，明面上雲淡風輕，暗地搞動作，咱都是老實人，有一說一，她當着面說你好話，背過身能把你貶進泥土裏，不知哪句是真的，哪句是假的。”
老花常常去老屋送湯，和劉慧梅打交道的次數還算多，他說實話，不太喜歡劉慧梅那種性子的人。
“哪句真哪句假不重要，重要的是她不生出害人之心，咱各過各的日子，待大雙小雙年紀大些了再說吧。”劉慧梅從懷孕開始就對肚子極爲在意，生怕不小心有個閃失，初爲人母的擔憂和溫柔不是假的，她或許不是一個好兒媳，好妻子，但對孩子來說，她或許是個好母親。
至于劉慧梅有什麽目的，她大緻明白。
村裏閑言碎語多，劉慧梅讨好她，恐怕是爲了堵住悠悠衆口，和離是鐵闆铮铮的事實，但她一日住在村裏，外人的指指點點就會影響她的生活，她怕是不想吧，至于爲什麽隔了這麽久才出面，人在風口浪尖，做什麽錯什麽，劉慧梅多精明的人，不會看不出來。
吃過晚飯，老花收拾碗筷去竈房，黃菁菁把旁邊的屋子掃了遍，簡單擦了擦桌椅，讓周士武就在這邊歇着，明早再過去，晚上陪米久玩玩，誤不了什麽事。
周士武正抱着米久舍不得撒手，聞言，毫不猶豫的應下，有心讓米久挨着他睡，但米久不肯和他進屋，東張西望，到處找老花，周士武擔心像上回那樣遭他記恨，一歲多點的孩子，有些事懵懵懂懂清楚些了，比如你給他個硬的東西說是能吃的，他第一次乖乖咬，第二次無論如何都不肯張嘴了，不好糊弄了。
周士武不強迫他，抱着他坐在堂屋炕上，玩了差不多一個時辰，米久使勁揉眼睛了他才交給老花，看老花舀水給他洗澡換衣服，無微不至，不怪米久喜歡粘着老花，換作他，很多細節怕都是得過且過了。
燭光朦胧，他坐在邊上看着，忽然沉浸在某種思緒中，直到外邊傳來潑水聲他才回過神來，燭火搖曳，借着微弱的光，他走了出去，黃菁菁提着木盆，順在角落裏，動作緩慢，怕是吵着屋裏睡覺的米久，他喊了聲娘，“花叔把米久照顧得好，趁着他還小，我想做掙些錢。”
黃菁菁直起身，光線微弱，她的步子又小又慢，壓着聲道，“你不是在掙錢嗎？”
“我想去外邊瞧瞧......”以前他沒把掙錢當回事，總覺得米久年紀小，可以不着急，即使念書也花不了多少，但就在方才，他覺得還不夠，多掙些錢，讓米久沒有後顧之憂，起碼用不着爲了銀錢的事兒發愁，還有老花和黃菁菁，往後他們年紀大了，他手裏有足夠的錢，可以留下陪他們。
而不會爲了掙錢忙得抽不出身來。
黃菁菁看不清周士武臉上的表情，“你想去哪兒賣？”
“桑鎮，我買米的那個地方。”周士武上前扶着黃菁菁，“外鎮的幾家酒樓和飯館子跟咱簽了契約，不怕生意沒了，買回來的米剩下得不多了，我琢磨着全磨成粉，拉去桑鎮賣，索性再買些米回來。”
他腦子裏隐隐有個雛形，但是什麽，總表述不出來。
進了堂屋，光線明亮了許多，她道，“你想去就去，但多叫兩個人跟着，咱掙的錢留下些作急用，剩下的你全部拿走，做事切記不可操之過急，一步一步來，把老三也叫上，讓他跟着出去見見世面。”
周士仁遇事冷靜了很多，三思而後行，他不會再做頭腦發熱的事兒，但遇事不夠果斷，和人打交道仍有些腼腆，還需再磨練。
“成，我和三弟說說。”白天，黃菁菁說老趙想去外邊賣佐料粉他就想過了，佐料粉的生意自家做是最好的，沒有人嫌錢多，桑鎮富庶，百姓舍得花錢，佐料粉肯定會大賣，他有這個自信。
黃菁菁松開他的手，替桃花梨花掖了掖被子，低聲道，“趁着年輕時多掙些錢，我和你花叔還能動，能幫你們照顧孩子，要是我們兩不能動了，孩子沒人照看，你們再大的野心都白搭。”
周士武再信這話不過，得到黃菁菁支持，他倍受鼓舞，跟在黃菁菁身側，說起自己的想法，喜悅激動之色溢于言表，黃菁菁細心聽着，不予置評，讓他有什麽想法就去做，家裏的事情用不着操心。
懷着出門的心情，周士武幾乎一宿未睡，天不亮他就起床了，往天這時候他和周士仁要去山裏砍柴，走出屋門，聽到米久咿咿呀呀的聲音，很快屋裏亮起了燈，他過去叩了叩窗戶，小聲道，“花叔，我和三弟要去山裏砍柴，你出來把門落上門闩啊。”
家裏有孩子，老花平日都是鎖着門的。
米久不耐煩地哭了起來，老花應了句，“知道了，你慢點，我喂米久吃了東西就出來。”
霧氣籠罩，迎面撲來濕哒哒的涼意，他搓搓手，借着灰灰暗暗的光走了出去。
老花給周士武留了早飯，但一直不見人來，想着黃菁菁說劉慧梅要過來洗衣服，他道，“要不要給老二送去地裏，不吃早飯，哪兒來的力氣幹活？順便幫老大媳婦把孩子抱過來。”
“他多大的人了，會不知道自己肚子餓？你别管他。”黃菁菁坐在屋檐下，把桶裏的水倒進木盆，将淺色衣衫放了進去，挪了張矮凳子坐下，搓洗着衣袖，擡頭看向院外，劉慧梅過來洗衣服，夾着木盆，還要抱兩個孩子，确實有些吃力，但他們過去不太好，劉慧梅那個人蹬鼻子上灰，你對她稍微好點，她就能恃寵而驕，慣不得，因此，黃菁菁道，“老大媳婦想得出法子，你别操心，去屋裏拿張涼席和褥子出來放院子裏，大雙小雙睡着，米久能爬。”
老花牽着米久回屋，卷了涼席和褥子出來，安置在院子正中，剛鋪上褥子，米久兩腿一蹬就往上邊爬，老花抓着他小腿給他脫了鞋子，指了指泥，“髒，米久别爬出來啊。”
“他多愛幹淨，啥時候亂爬過？”不知米久随了誰，甚是愛幹淨，夜裏不洗澡睡不着，尿濕了尿布不給換要哭，洗完澡換了衣服，在炕上爬來爬去，扔到地上就不動了，雙腿就是不肯彎曲。
老花想想也是，把他的鞋子放在邊上，去竈房煮豬食去了。
黃菁菁洗完一件衣衫的時候，劉慧梅和李菊一人抱着個孩子來的，進門後中規中矩喚了聲娘，問把大雙小雙放在哪兒，黃菁菁指了指地上的褥子，朝屋裏喊桃花，“出來守着米久，别讓他碰着大雙小雙。”
桃花提着針線籃子出來，乖巧道，“知道了，奶奶，我能繼續繡花嗎？”
她繡的花快完成了，正是收工階段，入迷得吃飯的時間都沒有，手裏的針線籃子是趙二兩給她編的，小小的圓形的籃子，精緻小巧，裏邊分了格子，針和線分開裝，梨花的針線籃子比她小些，皆是依着尺寸來的，不等黃菁菁說不，劉慧梅緊了緊懷裏的大雙，臉色略微緊張，“桃花，看着弟弟們的話不能做針線，萬一針不小心傷着眼睛怎麽辦？”
她站在褥子邊，不敢将懷裏的大雙放下。
桃花愣了愣，回屋把針線放下，搬了小凳子挪到褥子邊，拉着米久小腿，讓他躺在邊上，劉慧梅這才把大雙放下，兩個孩子能翻身了，剛躺下，左手往右一擡，整個人就趴着了，小雙也是如此，二人擡起頭，小臉像是一個模子刻出來的一樣。
劉慧梅把綁在兩人身上的尿布取下，和黃菁菁道，“娘，大雙小雙的尿布在這。”
“擱着吧，我看着呢。”黃菁菁搓着桃花衣服的印迹，有些是泥，有些是割豬草沾染的草漿，不太好洗，她又塗了些皂角，叮囑桃花道，“看着米久，别讓他亂爬，壓着大雙小雙了。”
桃花點頭，但凡米久曲起腿欲往大雙小雙身邊爬，她就伸手把他抓回來，來來回回數次，米久不耐煩地踢腿，張嘴嚎啕大哭，哭聲嘹亮，吓得大雙小雙震驚了下，略有好奇的扭頭看着米久，桃花頗有耐心地教米久，“是大雙弟弟和小雙弟弟，你不能壓着他們，會疼的。”
米久眼角還挂着淚珠，曲起腿，身.下的褥子被他□□得褶皺一團，他雙手往前一放，又開始朝那邊爬，桃花抓着他腿一拉，米久整個人趴在了褥子上，咧着嘴，又開始哭。
濕着雙手跑來的劉慧梅見着這一幕，臉上舒了口氣，注意到黃菁菁看過來的目光，她強扯出笑容，“以爲小雙餓了，他早上沒吃多少奶。”
丢下這句，轉身去河邊繼續洗衣服了。
來來回回，米久哭了七八回，老花不住提醒桃花力道輕點，别傷着米久筋骨了長不高，黃菁菁在，他不敢堂而皇之的跑過去抱米久，否則會挨罵，男孩要粗養，女孩要嬌慣，黃菁菁說的。
好在米久知道自己爬不過去，哭也哭夠了，索性翻轉身，擡高雙腿，手抓着腳底，扯起了腳上的襪子玩，每天晚上他都是這麽玩的，桃花不攔他，待他把襪子扯下來，又耐心給他穿上，竟也玩得興緻勃勃......
不一會兒，旁邊的小雙哭了起來，米久轉身瞄了眼，啊啊說了兩句，舉起雙手，但看桃花動了動身子，他立即老實下來，繼續玩自己的襪子，黃菁菁好笑，擦擦手，抱起小雙，摸尿布幹幹爽爽的沒撒尿，怕是餓了，她朝外喊了聲老大媳婦，劉慧梅即刻跑了進來，緊張得不得了的樣子，黃菁菁斂目道，“怕是餓了。”
劉慧梅回屋喂孩子，黃菁菁繼續清洗衣服，晾好衣衫劉慧梅已經把大雙也喂完了，兩個孩子在堂屋的炕上睡覺，劉慧梅守着，見黃菁菁進屋，她才站起身，目光暗暗打量着黃菁菁，小心翼翼道，“娘，大雙小雙睡着了，我出去了啊。”
“成，我守着，你忙去吧。”黃菁菁面色如常，回屋拿了針線籃子出來，桃花腳長了，大拇指戳破了鞋子，她找了塊顔色相近的布料，一針一線縫補着。
梨花挨着她，時不時瞄兩眼床上的大雙小雙，問黃菁菁道，“奶奶，大雙小雙以後也和我們一起住嗎？”
周士仁和劉氏忙，她和桃花很多時候都是住在新屋的，在她看來，新屋也是她的家。
“不是，大伯母稍後要把他們抱回去的。”黃菁菁眼皮子擡都沒擡一下，眼神比不得年輕人，她需得全神貫注。
梨花哦了聲，面上明顯松了口氣，不知爲何，她不太喜歡劉慧梅，方才劉慧梅把小雙放在炕上，看着她的眼神讓她很不舒服，大雙跟着睡下後，劉慧梅就坐在旁邊，生怕她傷害了大雙小雙似的，劉慧梅不說，但她看得出來。
米久就不這樣，米久睡覺，家裏該幹什麽幹什麽，不用特意要人守着。
黃菁菁沒注意到她的神色，把鞋子的洞補上後，讓桃花進屋試了試，米久牽着桃花的手歪歪扭扭走着，到了炕前，擡起一隻腿欲往上邊爬，桃花拉着他，輕聲哄道，“弟弟睡覺，米久不上去啊，姐姐給米久拿東西吃。”
聽到吃的，米久精神一震，指着放零嘴的罐子，啊啊說着，黃菁菁擡頭瞅了眼，臉上漸漸浮起了笑意。
半個時辰後，霧氣散去，太陽高照，劉慧梅和李菊來了，說是把木盆端回去了，大雙小雙還睡着，兩人各自抱了個孩子，黃菁菁什麽都沒說，她們走後，她才背着背簍去山裏割豬草。
此後幾天，劉慧梅時不時會帶着孩子過來，黃菁菁和老花守着，從不多說什麽，周士武暗中嘀咕了很多次，黃菁菁充耳不聞。
次數多了，關于她和周士文和離的謠言好像不攻自破，閑言碎語少了很多，周士武和周士仁夜以繼日把佐料粉磨出來，需要的竹籃子多，村裏人歡喜不已，家家戶戶砍竹子編籃子，帶着老花皆忙了起來。
劉慧梅和李菊走得近了，常常是劉慧梅抱大雙，李菊抱小雙，周士武去桑鎮，周士武把孫達一起腳上，家裏收竹籃子，趙二兩走不開，而且他和周士仁皆出了門，有個什麽事兒，總得有人出面，趙二兩留下的話有個照應。
劉慧梅和李菊來新屋會幫着幹活，劉慧梅這個人，高傲起來誰都不放在眼裏，但降低身段籠絡人很是有一套，她過來，幫着喂雞喂豬做飯洗衣服，搶了黃菁菁的活，讓黃菁菁除了割豬草找不着事情做。
見劉慧梅這樣，就沒人不誇她賢惠能幹的。
黃菁菁臉上沒什麽表情，早上割一背簍豬草，下午一背簍豬草，家裏的事兒讓趙二兩留個心眼。
新屋的人絡繹不絕，黃三娘看劉慧梅進出自如，心思又活絡起來，隻是劉慧梅待她不如之前，不會明面上給她難堪，卻也不多搭理她，久而久之，村裏人琢磨些名堂出來，以爲黃三娘做錯什麽事，把劉慧梅給得罪了，畢竟，百日宴黃三娘能來，全靠劉慧梅，爲此，他們才覺得劉慧梅被休是遲早的事兒，明知自家婆婆和黃三娘不對付，還公然和黃三娘來往，挑釁婆婆的威嚴，這種兒媳婦，即使不休，也要被狠狠批揍一頓的。
如今想來，是劉慧梅看清楚局勢，懸崖勒馬了？
大家不敢在新屋大聊劉慧梅和黃菁菁的感情，而是将話題轉向了趙家，上門鬧事的人被裏正出面攆走了，但趙吉良死不悔改，仍然出門做買賣，中途被人打斷了腿，趙家鬧成了一鍋粥，要老趙把人找出來，否則老趙要賠償一家子人的損失。
趙家兄弟撕破臉反目成仇的事兒讓村裏人唏噓不已，趙家人認爲老趙造孽，好好的買賣他如果不收手，趙吉良他們出頭，更不會落得被人打的下場，追根究底，老趙确實難辭其咎，黃菁菁事不關己的聽着打發時間，是非對錯，不是她說了算的。
秦氏和黃菁菁說起都免不得唉聲歎氣道，“老趙這次栽大跟頭了，兄弟間鬧成這樣子，管你往日多好的情分，說沒就沒了。”
這些年，老趙掙的錢散了不少給親戚弟兄，富貴時當你是兄弟，出事了就是仇人，情分說沒就沒了，秦氏不怕黃菁菁笑話，又道，“韓氏幾個妯娌想要鎮上的一間鋪子，說老趙掙了這麽多錢，吉良成那樣子，一間鋪子是理所應當的，韓氏性子軟和素來不會吵架，文蓮心有算計，畢竟是晚輩，事情不知如何。”
黃菁菁低着頭，手裏拿着兩張繡帕，慢慢将針線打結，徐徐道，“鋪子是記在小富名下的，趙家的主意成不了，老趙東奔西跑多年，怎會沒有手段，趙家真把人得罪了，啥也撈不到。”
之前是老趙不想計較，他真計較起來，誰都奈何不了他。
秦氏聽她好像知道些事，湊過來，一臉好奇的模樣道，“你是不是知道什麽？”
“我知道什麽？對老趙而言，他往年做那種買賣心底多少不踏實，掙的錢多，散些給親戚，當爲小富積福，眼下他金盆洗手，不再擔心害不害人，小富在鎮上的書院念書，一家子人還算平穩，趙家得寸進尺，老趙抛了他們，他們就啥也撈不到了。”黃菁菁拉着針線，貼着布打結，拿剪刀順着死結咔嚓一剪，針線斷開，她收了針線，擡頭看着秦氏，見她好似沒想明白，不由得道，“大兩媳婦不鬧了？”
秦氏啊了聲，目光漸漸犀利，“她敢？我和大兩說過了，她再鬧就送回去，我算是想明白了，不安分的兒媳婦不能要，否則把兒子帶壞了，休了就休了，不信她敢招搖過市不懂收斂。”大兩媳婦暗地沒少拾掇大兩和她鬧，一直抱怨自己給徐氏幹活，不管家裏的事兒，大兩是個明白人，自己親兄弟跛着腿，她不上心些，徐氏跑了怎麽辦？
而且，二兩和徐氏不是忘恩負義的人，掙了錢，私底下有貼補秦氏，大兩沒理由信自己媳婦的話。
說起這個，秦氏面露欣慰之色，“大兩随他爹，性子憨厚，沒有那麽多心眼，換作我家老幺，肯定跟他媳婦一起鬧，哼，我這麽大把年紀的人了，要是連做主的能力都沒有，不如死了算了。”
家家有本難念的經，秦氏不想多說家裏的事兒，不懂黃菁菁怎麽把話題轉到了她家，認真想了想，忽然恍然，大兩媳婦不敢鬧，不就是她不給好臉色了嗎，要走盡管走，走了再給大兩娶一個，大兩賣竹籃子掙了些錢，不怕娶不到媳婦，隻要有錢，男的娶媳婦容易多了，相反，被休回家的女子想要再嫁，比登天還難。
同樣的道理，老趙心硬些，任由親戚怎麽鬧，堅決不開口，再把田地的莊稼給别人種，趙家腰杆還能這麽直？
端看老趙怎麽做了。
她不由得朝黃菁菁豎起大拇指，“還是你想得通透。”
秦氏是給黃菁菁背豬草來的，大兩去山裏砍柴，是順便割些豬草，雞吃不完就給黃菁菁背過來，豬草不多，她帶着田子，不費力就背過來了。
黃菁菁把繡帕放在一邊，拿起另一張帕子，有一搭沒一搭和秦氏閑聊着，帕子上的花是桃花和梨花繡的，二人興緻勃勃要拿到布莊賣，布莊的人說繡法紊亂粗糙，不肯收，桃花垂頭喪氣了一整天，她接過手改了改，留作繡帕，給她們自己用。
說着話，又有人背着竹籃子來，說趙家打起來了，老趙不認兄弟，準備把田地的莊稼給别人種，往後不和幾家人往來了，趙家人又是哭又是鬧的，剛開始揚言要請裏正做主把老趙攆出村去，結果老趙一家的戶籍落在城裏了，和稻水村關系說大不大，趙家人慌了，窩裏反呢。
來人不住搖頭，“三十年河東三十年河西，人有多少運氣老天爺都是有數的，以前老趙在村裏多威風啊，要風得風要雨得雨，他家幾個侄子走路腳下跟着生風，現在呢？”
老趙不做買賣，是趙家人逼着他把手裏的人脈轉到侄子身上，出了事，人家還不是賴在他身上？明顯的做了好人被人抱怨的類型。
秦氏最喜歡聽這種事，搬着凳子挪過去，上挑着眉，連着問了好幾個問題。
黃菁菁看人還是準，說什麽來什麽。
她按耐不住了，回屋把田子抱出來，往背簍一扔，背着就要回村瞅瞅，黃三娘也想湊湊熱鬧，叫她等着一起，熱鬧的院子，不一會兒就沒了人，連趙二兩都回去了，老花在堂屋寫字，擡頭問黃菁菁道，“你要不要去看看熱鬧，把米久帶出去走一圈，他今天沒出門，守在這，吃了很多糕點，積食了不舒服。”
糕點是鎮上的老太太送給劉氏的，說是自己膝蓋疼，來家裏按捏幾回後緩解了很多，買了些禮給劉氏，劉氏全拿到新屋來了。
黃菁菁放下針線，看了看天際，湛藍的天上飄着幾朵白雲，陽光照在樹上，投注下星星點點的斑駁，她扭頭轉向劉慧梅，劉慧梅愣了下，随即道，“娘，沒啥事我也回去了，明天再過來。”
劉慧梅這個人，心思深沉還懂得看人臉色，黃菁菁料想她會這般說，收起針線籃子，叫桃花梨花跟着一起出去走走。
村裏鬧哄哄的，劉慧梅擔心傷着孩子，到了家門口，拜托李菊把孩子抱進屋，不往村裏去了，周士武和周士仁在把佐料粉裝籃子，明天二人離村，要準備的事情多，黃菁菁打了聲招呼，走了進去，桃花好奇的指着村裏，“奶奶不去嗎？”
“不去，明天田子奶奶會說發生了啥事的。”她檢查了遍籃子裏的佐料粉，兩種口味，一種辣味的，一種不辣的，分開裝，黃菁菁叮囑他們外出小心些，記得帶些幹糧和水在身上，出門外在，該花錢的地方還得花錢，别舍不得。
籃子裏的佐料粉平平一籃子，堆疊在麻袋裏，最後将麻袋捆在牛闆車上就成，周士武讓她别擔心，這次回來，他們一定能掙很多錢。
黃菁菁點了點頭，其實，如今家裏的收入算得上不錯了，按捏收益好，佐料粉掙得還算多，即使他們不出門也能過得很好，但既然能掙更多，當然要選擇後者。
劉慧梅把大雙小雙放在屋檐下的搖床上，倒了杯水給黃菁菁，眉目端莊溫柔，和黃菁菁的相處模式，像極了懷孕那會，她任勞任怨，相安無事和黃菁菁生活，周士武斜了她一眼，沒吭聲，劉慧梅的心思他看得清楚，讨好了黃菁菁，和周士文重修與好呗。
可惜她算盤打錯了，他不會讓她如願的。
米久對這邊有些陌生了，任由桃花牽着這看看那摸摸，最後站在搖床邊，擡起右腿，躍躍欲試的往裏邊翻，桃花擔心他摔着，伸出手，小心翼翼圈着他，翻了一會兒徒勞無功，米久索性放棄，扶着牆壁走到黃菁菁身邊，抓着黃菁菁的手朝外邊走，周士武笑道，“米久，多陪爹爹一會兒，爹爹明天就走了。”
回來的時候，隻怕他都會走路了，周士武把佐料粉裝進籃子，晃了晃籃子，米久邁着腿走向周士武，看得周士武一喜，彎下腰欲伸手抱他，誰知米久拿了他手裏的竹籃子，快速轉身朝門口的方向走，速度快得令人咂舌，要不是黃菁菁抓得穩，他鐵定摔下去了。
周士武不解，好笑道，“娘，他幹啥呢。”
“怕是以爲竹籃子是你花叔的了，要抱回去。”黃菁菁随口一說，沒料到真是猜準了，他拿腋窩夾着籃子，無論如何都不肯還給周士武，周士武一搶過去他就哭，弄得周士武沒法子，拿了個空籃子給他，“娘，我看他是越來越機靈了，往後不好騙。”
“你小時候不也這樣？”黃菁菁微微一笑，牽着他出了門，屋裏忙活的劉慧梅出來，隻看到黃菁菁拂過門框的背影，她咬了咬下唇，瞅見目光冷冰冰盯着她的周士武，不發一言進了屋。
周士武和周士仁出門，黃菁菁算着日子，想着和上回差不多的天數就該回來了，結果二人走後，一直都沒消息，家裏的佐料粉賣完了，她和老花去外鎮買調料以及米回來配着磨，精力有限，隻賣給和他們簽了契約的酒樓和飯館子，饒是如此，他們也忙活了好幾日。
接下來是收割小麥，少了兩個人，她和老花都得下地幹活，米久讓桃花看着，劉氏也不給人按捏了，一家人緊趕慢趕把麥子收了回來，她渾身被麥須紮起了疙瘩，脖子，手臂，肚子，腿上，哪兒都是，太過擔憂周士武的事兒，下巴冒出了很多痘痘，白天跟個沒事人似的幹活，夜裏翻來覆去睡不着，身上的衣衫，看着一天比一天空，這天清晨，她和老花帶着米久去老屋，遇着周士文回來，他準備去桑鎮找周士武他們，借了全毅的牛車，過兩天就出發，東家去過那個地方，準備和他一起。
他特意回來和黃菁菁說聲，怕黃菁菁去鎮上找不着人着急。
收割小麥，黃菁菁整個人黑了圈，也瘦了，眼角一圈黑色，眼神充斥着血絲，沒休息好的緣故，黃菁菁知曉他的決心，算着日子，一行人早該回了。
劉慧梅站在院子裏，招呼全毅進屋坐，全毅讪讪搖了搖頭，他和周士文親如兄弟，自是明白夫妻兩已經和離了，他道，“不進去了，等周大和嬸子說幾句話我們就走。”
得知周士武和周士仁離家未歸，周士文就魂不守舍，他和魏棟商量着陪周士文去桑鎮看看，不怕周士武他們在桑鎮遇着事，就怕路上除了什麽意外，前不着村後不着店，連個送消息的人都沒有，魏棟去過桑鎮，在桑鎮有一兩個朋友，去了有個照應，比他和周士文抓瞎得好。
黃菁菁攔不住周士文，隻得劉慧梅趕緊去竈房給他們攤幾張餅子帶在身上，“我和你花叔走不開，過些時候要收稻谷了，我們要是走了，家裏沒個人......”
“娘，我都明白。”周士文擡眸，目光幽深的看着她頭上越來越多的白發，他們幾兄弟一直讓她操心，好不容易日子好些了，還得操心這操心那，一天沒個清閑的時候，“娘，我會把二弟找回來的，您好好養着身體，他那麽大的人了，做事不會沒有分寸，極有可能是什麽事兒給耽誤了。”