等着買佐料粉的人多, 周家又熱鬧起來, 劉慧梅和劉氏一口咬定賣完了, 信的人多, 不信的也有, 隻是大家不好直說, 隻得問趙衛村打聽, 真若賣完了，周士武和周士仁總不該出門把趙吉瑞喚上吧，蹦哒得最歡的當屬孫婆子, 說話不顯山露水，煽風點火的本事卻不容小觑。
趙吉瑞娘是個急性子，對這号人沒啥好臉色, 和孫婆子吵了起來, “我家吉瑞去哪兒關你啥事，整日盯着周家作甚, 有本事自己想法子啊, 你們兩家挨得近, 黃寡婦爲啥來找俺家吉瑞也不會找你, 沖着你來事的性子，别說黃寡婦, 換作我我也不搭理你。”
她的話直白, 說得孫婆子臉色一陣紅一陣白, 但她沒打算放過孫婆子，繼續道, “一大把年紀了還不安生，孫達和周二他們多好的關系，被你這攪屎精攪沒了，又厚臉皮過來探我的口風？不要臉的下賤貨，滾......别以爲自己名聲多好似的，偷了人家的東西還恬不知恥敗壞人家名聲，不知是不是報應呢。”
不然，爲何黃菁菁日子越過越好，孫家越過越寒碜呢。
文蓮婆婆也在，勸她别動氣，朝孫婆子道，“你用不着含沙射影把人當靶子，黃寡婦憑自己的真本事掙錢，小心些沒什麽錯，人真要是好的，黃寡婦不會看不出來。”
韓氏找劉氏按捏過兩回，黃寡婦罵雖罵，但心地卻是好的，隻是各人說話的方氏不同罷了。
而且，老趙做生意回來，偶爾也會聊起周家，從席面過後，周家在十裏八村算出了名了，罵的人多，罵完過後，又覺得冤枉了人，大家都是跟風罵，平靜下來有腦子會自己想，而且不管好事還是壞事，久了就被忘記了。
兩人連消帶損，擠兌得孫婆子臉面全無，韓氏朝其他人道，“周家名聲好了，對咱們村隻會是好事，想想以後孩子說親的時候，就說和周家一個村的，多體面？”
她不怎麽出門，外人如何評價她不懂，她說的這些是從老趙嘴裏聽來的，他找了熟人去書院說說趙小富念書之事，學堂的夫子不同意，得知他們和黃菁菁一個村的，又改了口，原來是黃菁菁上門做過席面，人家是記着黃菁菁的情呢。
說起這事兒，老趙覺得對不起黃菁菁，賣栓子那事，他和周士武做得不地道啊。
孫婆子氣得不輕，怒氣沖沖回到家，又被孫老頭訓斥一通，說她整天來事，要是再鬧就休了她，沒了她在家，他們不至于在村裏擡不起頭來。
吓得孫婆子大門不敢出，黃三娘來找她，她也不敢明目張膽的表達自己的心思，周家日子紅紅火火，他們家卻烏煙瘴氣，誰不願意搭理她了，孫老頭對她冷言冷語，甚是厭惡。
“嬸子，往後您别來找我娘了，這麽大的雪，您要是摔着了或閃着腰了，叫天天不靈叫地地不應的，不太好。”孫達雙手勒着籮筐的架子，語氣還算客氣，“周二他們的事兒輪不到我們操心。”
追根究底，他娘眼饞人家掙了錢，前些年，他娘不樂意他和周二他們往來，說周二腦子靈活，愛打小九九，他别掉進周士武的坑裏了，遇着事兒了就喊周士仁過來幫忙，饒是如此，對周士仁的态度不甚好，看着溫溫和和，實則不然，他一直假裝看不見，但比較黃菁菁待他，隻覺得羞愧不已。
黃三娘正欲和孫婆子聊周士武的親事，被孫達打斷，她神色僵了僵，岔開了話題，“達子說的對，嬸子不說了。”
整個稻水村，也就孫婆子能和她說到一塊，看孫家人的意思，估計不高興她和孫婆子唧唧歪歪，因此，她識趣的不再多說，沒過兩天，裏正出面，呵斥了敗壞周家名聲的人，罵她們長舌婦，不教兒孫怎麽做人，反而教人怎麽撿便宜。
自此，村裏人清楚，周家找着靠山了，有裏正在，誰還敢過多打探周家的事兒？
黃菁菁無暇顧及村裏人的想法，周士武和周士仁拿回來的銅闆越來越多，說明生意越來越好，托鎮上老太太們的福，周家賣佐料粉的消息在鎮上傳開了，和周士武踏踏實實賣佐料粉不同，老太太們在鎮上住了一輩子，結交的圈子不同，有她們口碑相傳，對周家的名氣極爲重要。
她便讓老花在趙二兩編的籃子上寫上周字，縱然不識字的人多，但往後出了事，有個證據。
老花寫的字算不得好看，但很中規中矩，圓潤的曲線勾勒出的字，對黃菁菁來說完全陌生，她翻過栓子的書，的的确确不認識，有時老花接栓子回來，會教栓子識字，她在旁邊看着，當下記在腦子裏，轉眼就忘記了，所有的字看着差不多，不好記。
“四娘，我瞧着生意會越做越好，二兩一個人編籃子，怕是忙不過來了。”入冬了，家家戶戶準備過年，佐料粉對大家來說是個新鮮物，願意買的人多，昨日周士武過來說起一長串客人定的量，家裏的佐料粉鐵定不夠賣的。
黃菁菁給他研磨，一圈一圈轉着墨碇，沉思道，“老二說剩下的貨不多了，老大暫時抽不開身，我尋思着讓老大問問東家，八角桂皮茴香是哪兒買的，能不能借着東家的名義進貨，給些錢也好。”
這便是爲何莊戶人家出頭難？沒有人帶着，連路子都找不到，哪怕運氣好找到了，不是熟人，人家不會認，否則人人都能開鋪子掙錢了。
老花覺得可行，周士武會做人，以前怕耽誤周士文做事，不敢去鋪子，如今是見天的去，給東家捎的禮也多，不是啥稀罕貨，也就佐料粉和囤的白菜或者自家做的豆腐，不值錢，但也是他們的心意了。
說起這個，老花不由得稱贊周士武，“他不做生意真是可惜了，面面俱到，叫人挑不出錯來。”
黃菁菁不置可否，“老二打小就聰明，以前怕他聰明反被聰明誤，現在倒是用不着我擔心了。”
老花把寫好字的籃子輕輕推到一邊，待墨迹幹了才扔進籮筐，挑到周家去，他道，“你啊就愛瞎操心，我看三兄弟都穩重了，老三遇事都能不慌不亂，應付自如，性子雖軟但不會聽人說什麽就是什麽，你就别多想了。”
周士仁出門賣東西，老花心頭擔心過，不明白黃菁菁爲什麽指名要周士仁去村子，村裏形形□□的人都有，周士仁哪兒應付得來，反而周士武這種左右逢源的人更合适，可周士仁堅持下來了，還做得很好，這點叫他刮目相看。
“我有什麽好操心的，我才不操心呢。”見炕上的米久翻身臉埋進了枕頭，黃菁菁急忙松開手，彎腰抱起他，歎氣道，“我啊，好好照顧米久就是了，其他人才懶得管呢。”
蹭了蹭米久胸口，癢得米久咯咯大笑，拍着黃菁菁臉頰，咿咿呀呀張着嘴說話。
老花知道她是口是心非，叫她看看米久尿了沒，米久大些了，把尿容易得多，而且拉屎也有規律，早上起床就要拉，一天一回，極少的時候才有兩回，冬天尿多些，隔一個時辰就要把尿。
黃菁菁的手繞到他褲裆下，脫了他外邊的褲子，取出尿布把尿。
尿到一半，外邊桃花和梨花哭着跑了進來，吓得米久把剩下的尿憋了回去，一臉困惑的望着外邊。
黃菁菁抖了抖米久，示意他繼續，米久身子一仰，明顯不肯的表情，黃菁菁無法，隻得替他塞好尿布，而桃花和梨花跑到了門口，哭着指着外邊，說梨花把黃三娘撞到了，黃三娘倒在地上爬不起來，二人方寸不亂，不知怎麽辦。
“别哭了，老花，趕緊出去看看怎麽回事。”周家忙，劉氏照顧不過來，桃花和梨花白天都在這邊，旁邊的樹林有點斜坡，滑雪最适合不過，而且直直通向河面，河面結冰，冰塊結實牢固，不怕孩子摔下去，因而她們玩的時候，黃菁菁隻時不時在院子裏喊兩聲，聽到她們聲音就轉身做其他。
老花擱下筆，套上外衫，大步走了出去，哄她們道，“别哭了，不是什麽大事，花爺爺去瞧瞧。”
抱起梨花，叫桃花跟着，匆匆忙出了門。
黃菁菁給米久穿上外套，拿襁褓把他裹起來，米久不肯，踢着腿抗議，鬧得黃菁菁哭笑不得，指着外邊道，“穿上了我們找姐姐去。”
孩子小，哪兒聽得懂她的話，趁着米久轉移注意力的空檔，急忙把襁褓的繩子系上，拿冬裙裹着背在後背出了門。
米久在後背繃了兩下，到外邊立即老實了，天色霧蒙蒙的，黃菁菁怕摔着，走得慢，聽到樹林傳來小聲的說話聲。
黃三娘躺在地上，撫着屁股，哎喲聲不斷，見到老花，臉上的抽搐有所收斂，但略微扭曲的五官出賣了她此時的難受，老花皺着眉頭，看了眼屋後，“你沒事吧。”
黃三娘很想搖頭，但她雙手撐地，試了好幾回都爬不起來，老實道，“閃着腰了，老花，搭把手，地上涼，先扶我起來。”
她是想問問桃花範翠翠的事兒，誰知道梨花沒控制好力道，朝她沖了過來，吓得她躲閃不及，摔在地上了。
老花遲疑的左右看了看，徐徐上前，黃三娘沒來得及拉住老花，便見老花錯身彎腰撿起了她身側的圓木棍，黃三娘一頭霧水，“老花？”
“那......”老花把木棍遞給黃三娘，叫她抓着另一頭，他拉她起來，黃三娘眉頭緊蹙，疼痛讓她五官不斷抽搐着，“我渾身使不上勁，哪兒握得住棍子。”
老花想想也是，放下木棍，朝着屋後去了，任由黃三娘躺在那，黃三娘有些氣急敗壞道，“老花你去哪兒，再躺下去我身子骨哪兒吃得消，扶我起來再說。”
“我拉你你又不肯，我叫你兒媳去。”老花放下梨花，朝屋後喊了幾聲，聽到回應後折身回來，見黃三娘疼得咧着嘴倒吸着冷氣，他想想是不是自己太過冷漠了，溫聲道，“是不是很疼？”
黃三娘斂着眉，極力控制着臉上的情緒，如實點了點頭。
“那我拉你你還不起來？”老花再次撿起木棍，把一頭遞給她，“起來再說。”
黃三娘抽了抽嘴角，不知爲何，眼角落下淚來，她低頭擦了擦，聲音很輕，“我就讓你厭惡到這個份上嗎？扶我一把都不肯。”
老花嗯了聲，“男女授受不親，萬一你纏着要我娶你怎麽辦？”當日馬婆子主動撲過來騎在他身上，到頭來賴在他身上，那件事他記憶猶新，可不敢亂招惹人。
黃菁菁來看着的便是這幕，老花彎着腰，手裏拽着木棍，木棍直直指着黃三娘，而黃三娘一臉受傷悲痛的表情，她以爲老花要打人，皺着眉頭過去，“怎麽了？拿棍子指着人做什麽，放下來。”
傳出去，還以爲老花恃強淩弱呢。
老花點了點棍子，臉上略有不耐，“是你自己不起來的啊。”
扔了棍子，轉頭走向黃菁菁，見米久伸長脖子到處看，新奇不已的樣子，他拽着冬裙往上提了提，把米久的手放進冬裙，一五一十道，“我要拉她起來，她自己不肯，非要我扶。”
黃菁菁側目，想起方才老花拿棍子指着黃三娘，她道，“你不是在威脅她？”
她以爲老花擔心黃三娘咬着梨花不放，到處說梨花的壞話，故意威脅不準亂說。
黃三娘畢竟是梨花姨奶奶，沖撞長輩便是不孝了，更别論還害得黃三娘受了傷，黃三娘随便兩句話，就會讓梨花往後不好做人。
“威脅她什麽？”老花撓了撓頭，逗着米久玩，“男女有别，我抓着棍子，外人就不會說什麽了。”
他是真的被馬婆子吓着了，何況黃三娘心思不純，防患于未然是好的。
噗嗤聲，黃菁菁繃不住笑了出來，“就被見過誰的花花腸子有你多。”
說着話，黃三娘大兒媳來了，忙上前扶起人，黃三娘腰疼，站不住，全部重量壓在大兒媳身上，怨毒的看着旁若無人打情罵俏的黃菁菁和老花，“不害臊。”
她聲音小，黃菁菁倒是聽不清，上前幫着人扶着黃三娘朝屋後走，人摔着了，先把人扶回去再說。
老花看得一臉幽怨，卻也知道梨花撞到人不對，黃菁菁搭把手是理所應當的。
這是黃菁菁頭回來黃三娘的院子，院子不大，但還算整潔，幾個孩子坐在屋檐下繡花，黃菁菁瞄了眼，花栩栩如生，便是最小的孩子，繡的花都比她繡的好看。
黃菁菁幫着把人扶進上房，黃三娘的衣衫濕了，李氏給她換衣衫，黃菁菁便走了出去，桃花和梨花惴惴不安牽着老花的手，不敢直視黃菁菁的眼睛。