周士武若有所思的看了二人眼, 沒急着開口, 内情如何他不懂, 也不想多問, 他娘眼裏揉不得沙子, 劉大劉二真要有擔當的話, 萬不該讓村裏人鬧到周家來, 若不是周士仁咬牙堅持不認賬，三房就一貧如洗了，而他娘嘴硬心軟, 最後還不得出面幫襯三房？
養兒都是債，他娘時常挂在嘴邊的話，聽多了隻覺得他娘随口一說, 無關痛癢, 真遇到事兒了才懂其中的酸楚和無奈。
“我三弟心善，凡事逆來順受, 素來不和人紅臉, 把他逼到那個份上, 他要再不反抗, 往後如何立得起來？栓子和梨花等着他養活，背着債, 日子會何等艱難？”他的話很輕, “三弟誠心想幫人到頭來一次次失望, 設身處地，換作你們, 你們心裏咋想？”
劉大劉二面面相觑眼，愧疚的低下了頭。
“劉家田地少，但等着吃飯的人多，你們更要把莊稼精悠好了，回去忙你們的事吧，我自己慢慢來。”說到最後，周士武不知該說些什麽，劉大劉二照理說該找周士仁和劉氏解釋，畢竟寒了心的是他們，偏生二人不在，自己不得不開口，其實，因着這件事，周士仁變了很多，遇事更有果斷，不會畏畏縮縮躲在身後，孫婆子傳他娘的壞話，被周士仁當衆羞辱了番。
養兒方知父母恩，周士仁當爹後不懂，被人讨債上門才如醍醐灌頂，他娘的不容易，豈是三言兩語說得清楚的。
二十多歲的人了，不能讓他娘一輩子擦屁股。
劉大劉二一言不發的繼續幹活，割麥穗，捆了挑回家，二人對周士武的話充耳不聞，弄得周士武不好意思。
原本四五天忙完的活，有劉大劉二，兩天就忙完了，黃菁菁對二人的态度不冷不熱，關系有了裂痕，想回到以往是不可能了，比起劉大劉二，讓黃菁菁更在意的是鎮上那些老太太，劉氏不在，家裏來了三撥人了，生意上門，黃菁菁不能拒之門外，隻得自己試着給人按捏，對方拿得出錢，出一百文要她慢悠悠的按，黃菁菁隻得加長時辰，一下來，累得滿頭大汗，手腳酸軟。
劉氏畢竟年輕些，按捏完就能幹活，她替人按捏完，要在床上休息一個多時辰才緩得過勁來，家裏還養着豬和雞都伺候不過來，老花如願以償背着米久去山裏割草，栓子和桃花梨花追在他身後，逢着徐氏在地裏幹活，米久若是餓了，老花就背着他找徐氏喂奶，兩日下來，老花倒是很享受帶着米久出門的感覺。
隻是，老花于周家來說是外男，又抱着米久找徐氏喂奶，難免傳出些閑話，加之趙家的情況，說什麽的都有。
但老花心思簡單，不願偷聽人說了什麽，全部的心思都在米久身上，不知曉自己被推向了風口浪尖，怕熱着米久，太陽落山，空氣涼些了他才出門割豬草，割半背簍就回家，聽着後院傳來掃帚掃地的聲音，他眼神一亮，快步走向後院，“四娘，昨日二兩媳婦抱着米久喂奶，米久不肯，今日就熟了，他記性可真好......”
劉慧梅在菜地摘菜去了，這會兒在後院的除了黃菁菁沒有其他人，他穿過堂屋，放下背簍，滿臉是笑的看着掃雞籠的黃菁菁。
日暮低垂，滿院罩在大樹的陰影下，老花放下背簍，輕輕解下胸前的繩子，含着手指的米久睜着眼，撲騰了兩下腿，激動不已，老花抱着他，慢悠悠走向黃菁菁，“四娘，你看米久能立着了。”
兩日下來，黃菁菁渾身跟散了架似的，擡眉掃了眼他懷裏的米久，小臉紅撲撲的，額頭滴着汗珠，大熱的天用冬裙背孩子，虧得老花想得出來，她道，“孩子都喜歡豎着抱，你休息會兒，打水給他擦擦額頭，看看長痱子了沒？”
“沒，我注意着呢。”收了冬裙，老花開始檢查米久的脖頸，腋窩，肚子，汗膩膩的，但沒有長痱子，他見黃菁菁扶着腰，一臉疲憊，他想了想，把米久遞給黃菁菁，溫聲道，“你累了一天，我來清掃吧，待會周三和她媳婦回來就輕松些了。”
黃菁菁上了年紀，給人一按捏就是一個多時辰，身子骨哪兒吃得消。
人胖本就容易疲倦，更别論黃菁菁做的還是體力活。
黃菁菁一隻手扶着腰，一隻手握着掃帚，低低道，“用不着，你抱着米久回屋休息會兒，我手本就髒的，把雞籠掃出來還得清掃豬圈，你去看着栓子和桃花他們，院子裏曬着麥稈，别讓他們往裏邊跳，全身上下紮傷了我可不管。”
麥稈的須最是紮人，周士武脖子手上起了許多疙瘩，栓子他們人小受不住，這會天陰了，她怕三人調皮。
老花正欲答好，卻聽背後傳來道女聲，循聲望去，劉慧梅提着籃子站在堂屋門口，臉色有些不太好看，喊了聲娘瞅着他在，便不說話了，老花圈着米久，識趣的把背簍放好就走了，劉慧梅性子沉穩，說話做事極有分寸，這般青着臉，不知發生了何事，想歸想，老花沒有多問，屋檐下擱着兩桶水，曬熱了晚上洗澡用的，他拿瓜瓢舀些進小木盆，脫了米久的衣服，掂着他北部，輕輕扶水給他洗澡。
而後院，劉慧梅一臉諱莫如深，籃子裏放着摘的幾根絲瓜和茄子，她緊着提籃，不知從哪兒說起。
黃菁菁唰唰掃着地，面露不耐，“有什麽話就說，支支吾吾做什麽？”
把雞籠裏的雞屎掃到一處，鏟起來扔糞坑，随後灑水潑，雞籠墊了張涼席，一邊高一邊低，邊潑水邊拿掃帚掃，一次清洗得幹幹淨淨，劉慧梅立在原地，沉着臉，把摘菜時聽來的話說了，連着兩日老花抱米久找徐氏，村裏傳了些閑言碎語，周士武沒有續弦，徐氏又是有夫之婦，外人說周士武看上徐氏了，又說老花把米久看成親孫子似的，周家不久就要雙喜臨門了。
三人成虎，傳來傳去，把黃菁菁和周士武傳成什麽樣子了？
老的爲老不尊水性楊花，小的狡猾奸詐，觊觎有夫之婦，一窩子沒一個好人。
黃菁菁轉身舀水，看都沒看劉慧梅眼，沉聲道，“村裏多的是長舌婦見不得人好，遇着那種人有什麽好說的，直接罵，罵得她狗血淋頭往後見着咱繞道走，整天唧唧歪歪不幹活，活該一輩子窮。”
誰家有個事兒，祖上八代都會被人挖出來，黃菁菁十分厭惡這種行徑，老老實實過自己日子，想法子掙錢不好嗎，有那個閑心操心别人的家事，自家地裏的草都除幹淨了。
劉慧梅眉頭微蹙，眉梢盡是憂色，她哪能像早先待周士武他們那般對村裏人，見黃菁菁不當回事，她有些着急，期期艾艾的說道，“村裏人就愛東家長西家短的編排人，知道内情的不會當回事，隻是如今，來家裏找您和三弟妹按捏的多是鎮上有身份有地位的老太太，事情傳到她們耳朵裏，恐怕會多想，對咱家的名聲不好，還有栓子，他在學堂念書，名聲二字最是重要。”
她在鎮上住過幾年，知道鎮上的人注重名聲，好比黃菁菁寡婦的身份，她們多是不屑的，退回去十幾年，誰敢請她做席面，對寡婦，大家都有忌諱。
好在黃菁菁上了年紀，下邊二字皆以成家，在外人看來，她先是老人才是寡婦，故而沒那麽多忌諱。
黃菁菁做的席面在鎮上小有名氣，加之懂得按捏，往後來家裏的人會越來越多，這樣的話，不能再像從前那般由着村裏人胡言亂語敗壞他們的名聲，人想要被人高看一眼，除了金錢就是名聲，雖分了家周士武是二房，但一榮俱榮一損俱損，徐氏那邊，得想個法子，不至于讓人誤會。
黃菁菁動作微滞，思忖片刻，明白了劉慧梅的忌憚，人窮的時候不折手段想掙錢，有了一定的錢後便想着名聲了，栓子以後要念書的，周家不能得過且過，身正不怕影子斜是告誡自己人的，但有些事，還得叫外人明白，她轉頭，起身挺了挺自己的腰身，酸疼得她擰起了眉，“你說得對，不能再由着外人潑髒水，你聽誰說的？”
事情要解決，背後唧唧歪歪的小人堅決放過。
“馬婆子。”劉慧梅抿着唇，眉頭不見舒展。
馬婆子和黃菁菁幾十年仇了，前些日子丢了臉消停了下來，如今又舊态複發，還把外人牽扯進來，說得有理有據頭頭是道，是個人估計沒有不信的。
黃菁菁忿忿罵了句，“她個多事精，我看她好日子過膩了，把我的話當耳旁風呢，你做飯去，我想想這件事怎麽弄。”
若馬婆子直接沖着她來，她有的是法子收拾她，隻還連累到徐氏，女子名聲最是重要，不然沉塘浸豬籠是怎麽來的，她把馬婆子從頭到腳罵了個遍猶不解氣，怒氣沖沖清掃幹淨雞籠和豬圈，去地裏找周士武商量去了。
周士武得知此事惱怒不已，趙二兩不在，回來聽說此事，如何想他，還以爲他故意把他支走的呢，“娘，您說如何是好？”
徐氏安守本分，黃菁菁不忍連累他的，便道，“給米久拜個幹爹幹娘吧，孩子小，有個幹爹幹娘庇佑也好。”
周士武微微一想，立即點了頭。
黃菁菁讓他摘些茄子絲瓜和辣椒，待會和她一起去趙家。
晚霞慢慢褪去紅潤，林間鳥雀還巢，周士仁和劉氏歸家，二人帶了桌席面，分了些給趙吉瑞和趙二兩他們，盡管這樣，還有很多，黃菁菁讓周士武裝了兩個菜留起來，吃過飯和他去了趙二兩家。
趙家從趙二兩腿受傷後就分了家，趙二兩院子裏就住着他們一家三口，見着黃菁菁，一時不知黃菁菁的目的，局促的不知怎麽辦，旁邊院子，徐氏婆婆聽着動靜出來，也驚訝了瞬，黃菁菁笑眯眯的說了來意，“這兩日家裏有客人，我走不開，不知村裏人有人編排我家老二，二兩不在，想着過來說清楚比較好。”
徐氏婆婆在村裏，自然知道馬婆子說的那番話，徐氏奶米久，一個月有糧食拿，她心裏自然高興，有了糧食，日子不至于緊巴巴的，她兒子孫子才過得好，不料馬婆子大着嘴巴說周士武是個鳏夫，讓徐氏奶孩子是别有目的，不然爲啥村裏人這麽多看不上，就偏偏看上徐氏了。
因爲，趙二兩腿有殘疾，周士武是要挖牆腳呢。
馬婆子素來愛挑事，她沒當回事，隻是聽早上開始就有人串門，神神秘秘的來告誡她，叫她好生看着徐氏，别讓徐氏跑了，她心裏多少有些不舒服，二兩腿受傷後脾氣不太好，徐氏吃了不少苦，有了孩子後趙二兩就改了，一家三口老老實實過着日子，徐氏不是那樣的人。
這般和外人說，她心裏卻多少起了疑心，想着趙二兩回來，和趙二兩說說呢，不成想黃菁菁帶着周士武過來，主動說起此事。
她斂了斂身，裝作不在意的樣子道，“那種人的話又髒又臭，你在意它做什麽？”
黃菁菁看她的反應，倒是慶幸自己來了，婆媳關系本就不太好處，偏趙二兩腿腳不便，秦氏哪會不怕徐氏跑了？
換作她，也會擔心，她沒有順着秦氏的話說，而是道，“我也是聽老大媳婦說起的，二兩兩口子是厚道人家，如果因爲外人的挑唆而起了矛盾，倒是我的不是了。”
趙二兩聽得雲裏霧裏，引她們進屋，黃菁菁把事情的起因經過說了，便是徐氏都面露錯愕之色，她忙着割麥穗，沒聽人說那些。
秦氏見她這樣，心底放了心，真要是起歪心的人，這會就該心虛了，碎道，“人家編排你自然會背着你了，哪會當着你的面說，二兩跟着周二周三幹活，村裏眼紅的人不少，見縫插針挑撥你們關系了。”
秦氏心裏确實有個疙瘩，隻是黃菁菁和周士武肯上門，可見其心光明磊落，沒有不軌的心思。
黃菁菁認同秦氏的話，“我家米久多虧了你，那些就是剁爛事的，不把人家弄散夥不心甘，米久那孩子不足月出生，我心頭緊張，照理說拜幹爹幹娘庇佑，那孩子會長得好些，又怕說占了你們便宜，這些閑言碎語出來倒也好，我啊，今日就厚着臉皮開這個口了，你們要是不嫌棄咱家，咱就打幹親家，米久認你們做幹爹幹娘。”
人言可畏，黃菁菁不在意，但不能連累徐氏兩口子，劉慧梅和她說她就認真想過了，打幹親家是最好的法子，徐氏在趙二兩跛腳後還能任勞任怨和他過日子，品行不錯，至于趙二兩，氣餒過，頹廢過，但撐過來就好了。
米久認他們當幹爹幹娘，品性端正，踏踏實實做人，也好。
趙二兩和徐氏聽得心頭一震，如今周家日子紅紅火火，村裏誰都想巴結上去，米久拜他們做幹爹幹娘，明顯他們占便宜了啊。
兩口子怔怔的說不出話來。
秦氏卻心頭大喜，幹親家好啊，以後米久是徐氏幹兒子，奶幹兒子可沒值得诟病的，趙二兩更能順理成章的和周家往來啊，見夫妻倆恍恍惚惚的，她伸手扯了扯趙二兩衣袖，“你嬸子還不是怕你誤會影響你們感情，如今倒也好，打個幹親家，堵了村裏那些人的嘴，田子和米久差不多大，往後能一起玩。”
趙二兩後知後覺回過神，有些汗顔，“嬸子......這......”不是擺明了他們占便宜嗎？
“别看我家米久不足月，你媳婦養得好，他看着還有短而已，你要是看不起他就算了。”黃菁菁以退爲進道。
拜幹爹幹娘在村裏不值得大驚小怪，很多關系好的都會打幹親家，妯娌打幹親家的都有，隻是米久不足月，若養不大的話會被視爲不吉利，抱回來就拜幹爹幹娘，肯定沒人答應。
趙二兩直搖頭，急切解釋道，“嬸子，我......我不是這個意思，認米久當幹兒子我高興還來不及呢，媳婦拿了你們的糧食，奶米久是說好的，不管外人說什麽，我都不會往心裏去的。”和周二周三打交道，他看得出來，兄弟兩都是實誠人，不擺架子不給臉色，一起幹活一起吃飯，不會爲了雞毛蒜皮的事兒斤斤計較，讓他甚爲自在，好像回到了前些年，渾身有了精神。
“你高興就好，那嬸子隻當你答應了。”黃菁菁笑呵呵道。
秦氏松了口氣，她最怕的就是徐氏忽然有一天受不了跑了，徐氏起早貪黑的忙，有了田子後更是忙碌，田地的活全壓在她一個人身上，分了家，她不好幫忙幹活，隻有把田子照顧好不給她添麻煩，如今有了幹親家好啊，往後遇着事也能互相幫襯。
趙二兩看看徐氏，徐氏面露遲疑，她如何聽不出來了，黃菁菁是爲了她才這般做的。
收回視線，趙二兩重重地點了點頭，“嬸子，謝謝您看得起我和田子娘。”
“都是村裏人，什麽看得起看不起的，你們心好，米久會健健康康的。”事情算是這麽定下了，村裏拜幹爹儀式簡單，黃菁菁讓周士武把菜留下，明天中午抱着米久過來，吃個飯就成。
徐氏要給米久準備身小衣服，黃菁菁讓她别破費，孩子一天一個樣，拿田子穿過的衣服就成，離開趙家，天已經擦黑了，周士武扶着黃菁菁，快到樹林了，他才想起籃子忘記拿了，“娘，快到了，您先回，我把籃子提回來。”
他垂着頭，眼底閃過抹陰狠，但扶着黃菁菁的動作很輕，臉上絲毫沒有表露出丁點情緒。
黃菁菁什麽人，哪會看不出他的目的，小聲提醒道，“别把事情鬧得收不了場，叫她吃個教訓就是了。”
馬婆子口無遮攔，一而再再而三敗壞周家名聲，忍她一次還以爲怕了呢，馬婆子那種人，隔段時間就要收拾頓，不然她不長記性。
周士武一怔，随後嗯了聲，掉頭就走。
天色昏暗，勉強能看清路，村裏的人在竹林納涼，周士武熟門熟路到了馬家屋子茅房，卻遇着位熟人，趙二兩拿着糞勺，正舀着茅坑裏的糞，見着他，停了下來。
趙二兩沒法容忍馬婆子把主意打到徐氏頭上，徐氏跟着他，從來沒抱怨過，他腳受傷，是徐氏鼓勵他不嫌棄他，他才慢慢鼓足勇氣面對的。
見周士武去而複返，他訝然了一瞬随即了然，上回馬緻富被人推進糞坑找不到人，馬婆子哭天搶地說是周家人做的，奈何沒有證據，這會兒見周士武在這出現，還有什麽不明白的，趙二兩壓着聲音喊了聲周二哥，兩人心照不宣，提着一桶糞翻進去等着。
入夜，馬家陡然傳出婦人的尖叫，聲音響徹整個村落，農忙時節，人人忙得筋疲力盡，委實沒有心思理會馬家的事兒，隻當馬婆子又哪兒不痛快在罵人，翌日一早，去地裏幹活才聽說了，馬婆子被人灌了一嘴的糞，完了扔進糞坑去了，偏偏馬緻富嫌臭，不給拉她起來，還是馬緻富媳婦幫的忙。
村裏便有人笑馬婆子得罪了人，前不久馬緻富被扔進糞坑，如今又是馬婆子，母子兩不安生，可算遭到報應了。
馬婆子吃了不少糞，幹嘔了三四日才勉強緩過勁來，她毫不懷疑是黃菁菁做的，除了黃菁菁，誰想得出這麽下三濫的手段，但她若去質問，黃菁菁不認就算了，沒準還會倒打一耙，這樁事，她隻能壓在心頭。
她在床上躺了幾日，無論做什麽，身上總萦繞着淡淡的臭味，洗了又洗，怎麽都洗不掉，黃菁菁恨她的原因無非她說徐氏不守婦道，和周士武不清不楚的緣故，趙二兩腿有殘疾，周士武一表人才又會掙錢，是個女人就知道選誰，徐氏遲早有天要把趙二兩給甩了。
黃菁菁急得封她的嘴不就是被自己抓到痛腳了嗎，念及此，她咬牙切齒，傍晚洗了澡去竹林納涼時，明目張膽說起兩家的事兒，秦氏帶着田子也在，聽了馬婆子的話，撲上去就給了馬婆子個耳光，扇得馬婆子摔倒在地，秦氏難得揚眉吐氣一回，“二兩媳婦也是你能編排的，一個老寡婦，整日遊手好閑說人長短，幾個女兒被你賣了不解氣，來說我家的事兒，往後再讓我聽到半句，我還打你。”
二兩受傷，村裏人看不起他們家，有意無意避着他們，馬婆子沒少信誓旦旦的說徐氏看不起二兩會偷偷跑了，媳婦偷跑的事情在村裏時常發生，那會幾個兒媳鬧着分家，她和老頭子憂慮不已，馬婆子還到處說風涼話，如今總算讓她逮到一回，還不得狠狠出口惡氣。
馬婆子捂着半邊臉，雙眼怨毒的瞪着秦氏，“你發什麽瘋，有個跛腳的兒子還不嫌丢臉哪。”
說着，爬起身就要打人，在場的人多，哪能看着她們打起來，秦氏可是趙家人，人都有護短的心思，哪能讓馬婆子動到秦氏頭上，把二人隔開，朝馬婆子呵道，“你莫要在胡說八道了，二兩媳婦和二兩好好的，你從中摻和什麽勁，人黃寡婦孫子認了二兩夫妻倆當幹爹幹娘，你再亂說，告到裏正跟前，你們一家子都搬出村去。”
馬婆子難以置信的看着說話之人，秦氏掂了掂手裏的田子，碎了口痰，“人黃寡婦行得端做得正，不像一些長舌婦隻知道背後議論人，米久是我家田子弟弟，你再生是非，咱們就去裏正家，誰怕誰啊......”
因着趙二兩的事兒，秦氏很少出門，如今可算硬氣了回，黃寡婦說縱使趙二兩腿傷了，但心思善良，比很多四肢健全的人強，如今看着馬婆子，她可算是明白了，她家二兩好着呢。
黃菁菁不知秦氏和馬婆子打起來了，家裏天天有人來，一天有上百文的收入，收入多了，有些細節的事兒就要在意起來，比如家裏招待客人的碗有些俗氣了，沒有茶葉，大家隻能喝開水，不符合城裏人的身份，床不夠，劉氏給人按捏都是占用的她的床，若午後過來，她連午休的地兒都沒有，她尋思着趕集時買些茶杯回來，至于茶葉，她去山裏割豬草順勢多割些蒲公英，摘些能泡茶的花兒。
至于屋子，忙完農忙，該好好計劃計劃了，栓子和桃花大了，總不能繼續和爹娘擠在一起，把院子往外擴開，人人一間屋子，住得舒服些。
秦氏抱着田子過來串門，說起馬婆子，心頭别提多痛快呢，“她也不撒潑尿照照自己，長得尖嘴猴腮還到處說人壞話，我忍了她好多年了。”
黃菁菁把脫粒後的麥稈和麥子分開，邊和秦氏說話，“那種人就該打，打得她再也生不出其他心思來，我要是你，也不會放過她。”
秦氏得了黃菁菁附和，心頭愈發開心，要不是黃菁菁看得起二兩夫妻，她們家還爛着呢，趙家分了家，她和老頭子跟着老大過日子，平日照顧田子，老大媳婦頗有微詞，說她隻給二房幹活，連着三兒子四兒子對她都有不滿，但是有什麽法子呢，不能不管她孫子啊，徐氏要照顧孩子還要幹田地的活，怎麽撐得下來。
如今好了，二兩不懼怕外人的眼光，和徐氏一塊出門幹活，往後日子一定會越來越好的，她也算能放心了。
說完這事，秦氏才想起沒見着米久，不由得問道，“米久跟着他花爺爺去割豬草了？”
她聽徐氏說起過，米久一直扔給老花照顧，老花割豬草也背着的。
黃菁菁左右手抱着麥稈，輕輕拍了拍，回道，“老花最疼愛他，走哪兒都帶着，背簍裝滿了，他就喊老二老三背回來，有他照顧米久，不知省了我們多少心。”
老花心思細膩，把米久照顧得很好，這幾日忙，栓子和桃花也懂事了很多，拿着鐮刀，幫着割豬草，照看梨花，否則她們還得分心照顧幾個孩子。
秦氏若有所思的點了點頭，湊到黃菁菁耳朵邊，小聲道，“我看他是個好人，你有沒有想過......”餘下的話，秦氏沒說出口，她想黃菁菁明白她的意思。
人到了年紀，兒子兒媳再貼心，終究不如老伴懂自己，而且米久畢竟不是老花親生的，照顧不會盡心盡力，若黃菁菁和老花湊一起過日子，米久就算是老花孫子，照顧自己孫子，還不得什麽都緊着？
尤其，老花長得好看，哪怕乞讨多年，臉白白淨淨的，看着比城裏人的皮膚還好。
黃菁菁擡着眉，一臉不解，“想過什麽？”
秦氏一噎，見她面露茫然，黑白分明的眼神透着疑惑，料到是自己想多了，忙岔開了話題，“沒什麽，他照顧米久，你們給他吃穿，人情上兩清了。”
“哪兒兩清了，他是個好人，當年多虧了他，咱們欠着他大恩情呢。”恩就是恩，沒啥好難以啓齒的。
秦氏認同這話，心裏不佩服黃菁菁是假的，一個婦人，把恩情看得這般重，換作她肯定做不到，人都有貪小便宜的心态，她自己也有，但在黃菁菁身上，全然感受不到，隻看到黃菁菁滿滿的精氣神，和不服老的态度。
秦氏坐了會兒就回去了，黃菁菁沒刻意送她，讓她給徐氏捎個話，後天晚上過來吃飯，後天趕集，她要置辦茶杯等物件，順便買些肉回來打牙祭，把徐氏他們叫過來，一起熱鬧熱鬧。
秦氏答了聲好，舉起田子的手朝黃菁菁揮了揮。
黃菁菁繼續忙把麥稈上殘留的麥子拍幹淨，然後拿稻草捆好，一把一把順着柴篷堆好。
秦氏未說完的話她沒有多想，誰知傍晚老花回來，時不時盯着她看，眼珠子溜溜直轉，黃菁菁以爲自己衣服沒洗幹淨，低頭檢查番，蒙了些麥稈須，其他還好，“老花，看什麽呢？”
老花被她驚了一跳，急忙斂下目光，“沒，沒，我給米久洗澡去。”
從早到晚，老花看她的眼神都不對勁，黃菁菁隐隐覺得有事發生，隻是無論她怎麽問老花就跟啞巴了似的，目光閃爍，縮着脖子往後邊縮，好像她會揍人似的，隻是她有更重要的事情忙，她想着把後院布置番，騰出個隔間，放張躺椅，按捏時方便些，她去集市轉了圈，卻什麽沒買到，隻買了茶具和幾條肉，繞去周士文的鋪子，周士文上回被搶的銀子拿回來了，臨鎮的天源鎮有戶人家做席面，問黃菁菁樂不樂意，正是農忙，加之周士武挨打之事，黃菁菁尋思着問周士武拿主意。
從鎮上回來，經過村裏，聽着馬婆子家傳來罵聲，馬婆子重男輕女，把女兒賣了，剩下兩個兒子，大事小事都緊着兒子而不把兒媳當人，這不又罵兒媳好吃懶做了，她沒停下來，回到家，老花抱着米久睡覺，看見她，忙躲回了屋子，黃菁菁上下端詳兩眼，沒事人似的幹活去了，把買的茶具拿出來泡在水裏，肉拿出來擱着，這才準備幹活。
麥穗脫粒完成，再曬兩個太陽就能去鎮上繳稅了，今年家有進項，黃菁菁讓他們把麥子留下，繳稅給錢就是了，劉慧梅年後生孩子，栓子去學堂念書，多留些糧食在家，周士武覺得不劃算，面粉貴，麥子賣得起價格，過些日子水稻成熟，可以把水稻全留下。
黃菁菁把曬麥子的涼席展開，屋裏的老花輕手輕腳走了出來，畏畏縮縮湊到黃菁菁跟前，老生常談的問道，“四娘，你有沒有聽到什麽風聲？”
黃菁菁眼皮子都沒掀一下，冷聲道，“什麽風聲？”
老花不吱聲了，幫她掀着涼席一角，沉默半晌才吞吞吐吐道，“沒什麽，随口問問......”
“随口問問一天能問二十幾遍，什麽話就坦坦蕩蕩說，一個老爺們，跟個老娘們似的。”黃菁菁放下兩下，拿竹耙将麥子推開，手腳麻利，老花站在原地不知做些什麽，臉紅了紅，忐忑不安回去了。
午飯後，她把買回來的豬蹄洗幹淨炖鍋裏，随意問起老花的反常，生火的劉慧梅神色微僵，黃菁菁看她神色有異，面色凝重起來，“出什麽事了？”
“沒。”劉慧梅下意識的答道，話脫口而出才驚覺不妥，有些事，不是她當晚輩能過問的，尤其和老花有關的事兒，更輪不到她開口，添了把柴放竈眼，她斟酌道，“花叔人好，帶着米久出門幹活，村裏有些人調侃了幾句。”
黃菁菁想了想，大緻猜到沒什麽好話，沒往心裏去，若要事事計較，哪兒計較得過來，讓劉慧梅生炒菜鍋的火，準備弄個紅燒肉，栓子和桃花嚷嚷好久了，劉氏這幾日忙壞了，是該給大家補補身體，逢着周士武挑水進屋，她便把天源鎮做席面的事兒說了，“你大哥問我的意思，我是不準備去的，你要去的話托人給你大哥送信，讓他答複人家。”
周士武眼神亮了亮，小心翼翼觀察着黃菁菁神色，“天源鎮離這邊近，去的話不費時辰，隻是農忙，我一走，家裏的事兒就落到三弟三弟妹身上......”
做洗面掙的錢多，他舍不得放棄，尤其知曉農忙後黃菁菁要修繕屋子，他更想多掙些錢回來。
黃菁菁沒想那麽多，“你想去就去，土挖得差不多了，我幫着栽紅薯藤不是問題，隻是畢竟是外鎮，凡事多留個心眼，你大哥不知想了什麽法子把搶的工錢拿回來了，你自己多上點心。”
周士武端直脊背，滿臉自信，“娘，您放心，我會留心的。”
四十多桌席面，傍晚趙二兩和徐氏來家裏吃飯，他說了這事，趙家分家，趙二兩分到的地不多，已經忙完了，趙二兩自是要跟着去，周士武讓他給趙吉瑞捎口信，忙得過來的話就一起，這次他備了鐮刀，讓趙二兩和趙吉瑞帶個防身的物件，以防遇着類似的事情。
田地的活忙完了，徐氏來幫黃菁菁的忙，黃菁菁沒說什麽，倒是村裏又有長舌婦說黃菁菁表面上給孫子找幹爹幹娘，實則是想找個幹活的，劉慧梅懷着身子，從不下地幹活，養尊處優，和鎮上的大奶奶似的，倒是徐氏幫着忙前忙後，黃菁菁充耳不聞，周士武去外鎮幹活，回來後收獲不小，說秋收完了，娶親的有好幾家，同一天的就有三戶，清源鎮的人家知道他們做席面，但天源鎮的不知道，他趁着空閑的時候自己出門打聽才打聽出來的。
黃菁菁看他野心勃勃，冷不防潑冷水道，“生意這麽多，你還想全攬在身上呢，一口吃不成胖子，樹大招風，有進項就夠了，犯不着和人搶生意，遭了小人妒忌，防不勝防，秋收後要要修繕屋子，琢磨你花叔的地基，哪有時間東跑西跑。”
強龍鬥不過地頭蛇，周士武做事太招眼，肯定會惹來報複。
聽了這話，周士武冷靜不少，“娘，我知道了，花叔的事情重要，席面就不去了。”
天源鎮夾在縣城和清源鎮中間，鎮子大，有錢人更多，他試着擡高價錢一定有人樂意請他，隻是黃菁菁的擔憂不無道理，摸水過河，凡事太過急切一定會壞事，而且他不在，黃菁菁嘴巴上不說，心底哪有不擔憂的。
挖土栽紅薯藤劉大劉二依然過來幫忙，周士仁和劉氏勸了幾句二人都不聽，隻得由着他們去了。
日子不緊不慢過着，黃菁菁自己都沒發覺，來家裏的客人多了起來，有時一撥有時兩三撥，她請趙二兩編了兩卷席子，在後院圍了兩個隔間，她和劉氏都忙了起來，周家在十裏八村都有了些名氣，會按捏，會做席面，提及稻水村周家，大家都知道些。
徐氏常常過來幫忙，黃菁菁心頭過意不去，每日給她三文工錢，讓她别往外邊說，村裏人多口雜，黃菁菁不想鬧得人盡皆知，按捏掙了多少錢，她從不與人說，便是劉氏和劉慧梅，也知道個大概。