聽着她饒有興味的話，劉慧梅手裏捏着柴火從竈房出來，順着門口的方向望去，嘴角咧出個嘲諷的弧度，又進了竈房。
範翠翠灰頭灰臉的站在門口，打量着院子，眼裏流露出絲後悔之色，她站在門口，雙手趴在門框上，眼神四下瞄，悻悻然的問孫婆子道，“嬸子，我娘是不是不在家？”
孫婆子笑得看了眼西屋裏哄孩子的黃菁菁，她坐在床沿上，舉着米久的小手，夕陽的餘光将她的側臉襯得随和可親，臉上帶着甚少有過的笑，眉目有些朦胧，好像隔着薄薄的霧氣，她收回視線，笑眯眯的走了下去，扁着嗓音道，“這兒是稻水村，你找你娘回你家去才是，這是四娘的家，和你沒啥關系，你啊，打哪兒來回哪兒去。”
範氏是棄婦，黃菁菁說一不二的性子哪會讓她進門，何況，村裏人都看得明白，沒了範翠翠後，周家安生了許多，周士武過不久要自己去鎮上做席面，往後大把的銀子等着他，哪還看得上範氏。
還是範氏自己作，好好的一家人給折騰散了，否則，以後不知過怎樣的好日子呢。
範翠翠的臉有些白，生完孩子後，肚子上掉着一圈肉，範婆子的目光嫌棄的落在她腰上，哂笑道，“你就别自取其辱了，沒了你，周家其樂融融呢，等過幾年周二攢了錢，再娶個黃花大閨女不是問題，你啊，自己造孽哦。”
範翠翠要是機靈些，也不會走到這步田地，追根究底，還是自己作出來的。
仗着懷了個兒子就到處顯擺，殊不知黃菁菁眼裏揉不得沙子。
範翠翠緊抿着下唇，有所忌憚似的沒往裏邊走，低着頭，蓋住了眼底情緒，輕聲道，“我看看孩子，抱回來這麽久了，不知長成什麽樣子了。”
“你說米久啊，四娘是心善的，哪會讓他受半點委屈，一天到晚喝着奶呢。”孫婆子揉着腰肢，原本想把徐氏喂奶的事兒告訴範翠翠，又怕範翠翠鬧得過分，傳到黃菁菁耳朵裏以爲她大嘴巴，想了想沒有多嘴，斜着眼，慢悠悠走了。
黃菁菁聽着外邊的動靜，沒有出去，範翠翠和周家算是兩清了，往後各過各的日子，過得好不好就看範翠翠自己的造化了，屋外安安靜靜的，之後沒有動靜傳來，米久阖着眼，嘴巴吸吮是滋溜滋溜的，等了會兒，黃菁菁才走出去，不見了範翠翠人影。
她問竈房的劉慧梅，“範氏進來了？”
劉慧梅一臉困惑，看着外邊道，“沒有吧，嬸子出門她還在呢。”
黃菁菁點了點頭，琢磨着飯翠翠來的目的，範婆子是貪财之人，看在錢的份上尚且能對範翠翠好言好語，但範翠翠生了孩子坐月子，範婆子肯定不會給她好臉色，範翠翠兄嫂隻怕也有微詞。
被休回家的女人，名聲不好，在娘家的地位可想而知，隻盼着範翠翠聰明些，别再被她娘慫恿做傻事了。
範翠翠來了又不進門，估計沒多大的事兒，黃菁菁沒往心裏去，待周士武和周士仁回來，吩咐他們去竈房做飯，天擦黑的時候，老花帶着三個孩子回來，河邊洗澡的人多，女人在上遊，男人在下遊，玩得甚是盡興，老花要照顧三個孩子，有些吃不消，臉上盡顯疲憊之色，到家後回了自己屋就沒了動靜，在檐廊上，能清晰聽到裏邊傳來的鼾聲，栓子和桃花恹恹的喊着睡覺，連周士武煮的魚幾人也不吃了。
周士武先把桃花抱回屋，折身回到竈房，看黃菁菁翻轉着鍋裏的魚，有些欲言又止，到底沒提見着範翠翠的事兒，走過去，小聲道，“娘，我來吧。”
黃菁菁讓開身，去後院喂豬，月光爬上山頭，照得院子清亮，黃菁菁出來時聽着西屋裏傳來米久的哭聲，聲音有轉高的趨勢，她叩了叩老花的門，半晌沒聽着老花答話，輕輕推開門，見老花坐在床沿上，神色有些發懵，雙眼空洞無神，裏側的米久踢着身上的薄被，想來是餓了，她忙把奶倒進小碗，從水壺倒水出來溫着，和老花道，“晚上米久挨着我，你好好睡一晚，栓子他們也累着了，晚飯估計都不起來吃了。”
老花噗通聲倒了下去，面朝着外面，好一會兒，眼神慢慢有了焦距，隻是内裏透着幾分陌生，“你是誰？”
月光傾瀉了一地，老花在暗處，黃菁菁看不清他臉上的表情，開玩笑道，“我是閻羅王，來索命的。”
怕他不小心壓着孩子，她過去把米久抱了起來，老花不知發什麽瘋，坐起身，抱住了黃菁菁腰身，“閻羅王啊，别索我家老大的命，拿我的命去啊。”
聲音滿是悲怆。
黃菁菁掙紮了下，不曾想他抱得更緊了，勒得黃菁菁難受，“我家老大那麽小，隻會喊爹爹，你别要他的命。”
黃菁菁皺了皺眉，怕吓着米久，壓低聲音道，“做什麽呢，誰要你家老大的命了，我看你是累得魔怔了，倒下去好好睡一覺。”
老花緊緊梏着黃菁菁腰身，竟嘤嘤哭了起來，黃菁菁眉頭擰得更緊了，見懷裏的米久睜着眼，含着大拇指，聽着老花的哭聲竟然安靜下來，她放松下來，“誰要你家老大的命了？”
老花揚起頭，淚眼婆娑的看了黃菁菁兩眼，好似回過神，咚的聲倒下，看着頭上的賬頂出神，渾身的疲憊也沒了，睜着眼，眼眸清澈如水，隻聲音帶着濃濃的哽咽，“我是不是夢魇了，腦子迷迷糊糊的，自己都不知道在想些什麽。”
黃菁菁猜到他遭遇劇變，如今聽他說起，和她想的差不多，她拉了根凳子坐下，柔聲問道，“你家老大怎麽了？”
老花微張着嘴，搖了搖頭，不肯開口，黃菁菁不逼他，等了會兒，懷裏的米久扭動了下身子，黃菁菁急忙扯開他的尿布，走到院子裏給他把尿，回來時，便聽着老花喃喃道，“我家老大可懂事了，生下來就比别人懂事，不哭不鬧，特别愛笑，誰都誇他聰明，以後是成大氣的……”
“你性子好，他自然也是好的。”黃菁菁想到他帶米久的熟練，忽然又問道，“你家老大是你帶着的？”
老花眼裏閃着晶瑩的光，打開了話匣子，有些話出口就容易多了，“他娘生他虧了身子，家裏沒人，他一直跟着我的，在月窩裏就會笑，六個月的時候就長牙了，村裏人說他聰慧，肯定說話早，竟然是真的，他九個月就開口喊爹，聲音軟糯糯的，從不離我半步遠，我幹活的話就背着他，把他放在斜倒在地的背簍裏，編幾隻螞蚱，他能玩上一天……”說起過往，他好像陷入了回憶，哽咽兩聲，聲音低沉下去，“那麽小的孩子，生病喝藥都不哭，不用像其他孩子得捏他的鼻子硬往嘴裏灌，你和他說病了吃了藥就好，他老老實實依偎在你懷裏，你喂他，他就喝一口，喝完了還記得擦嘴。”
老花眼角滑落兩滴晶瑩，他擦了擦，“明明吃了藥的，怎麽就好不了呢？”
說完，他拿手捂着臉，泣不成聲。
他家老大是冬日去的，剛滿周歲，連着一個多月的湯藥，他的臉色很是不好看了，那晚喝了藥，抓着他的手，一遍一遍喊着爹爹，精神竟是比往日要好，他以爲藥起作用了，心下寬慰，轉身放個藥碗，扭頭回來，他家老大就沒了，閉着眼，好像睡着了似的，卻也是永遠的睡着了。
妻子忍受不了這個打擊，不到半個月跟着去了，他爹想不開，得了風寒，便再也沒爬起來。
一家人，不到半年，便陰陽相隔，再無相見的可能了。
他從未和人說起過這些，二十年過去了，他以爲自己心頭麻木了，原來，說起過往，心仍然會痛，村裏人感慨他的遭遇，媒人上門給他說親，讓他再娶一個就好了，好日子在後頭，他妻子沒了，兒子沒了，親爹也沒了，再娶一個終究不是他想要的了。
黃菁菁默默坐在那，聽着他說起過往，和諧美滿的家獨留下他孤零零的人，天大地大，卻再也不是他的家了，以天爲被，以地鋪床，流浪了十多年，麻木不仁，心灰意冷的活着，又是爲何？
懷裏的米久又不安的掙紮起來，她忙收回思緒，試了試小碗的溫度，然後喂米久喝奶，待床上的哭聲小些了，她才問道，“你家老大叫什麽名字？”
“無憂，他娘隻盼着他一輩子無憂無慮，開開心心。”老花翻過身，背朝着黃菁菁，慢慢蜷縮着身子，嘴裏呢喃着無憂的名字，他妻子死的時候，肚裏懷着一個，說給無憂生個弟弟妹妹，往後能互相扶持，無憂走了，弟弟妹妹也沒生下來，就剩他孑然一身，他甕甕的道，“你說老大是不是把弟弟妹妹帶去别處了？氣我沒一直守着他，把他娘也帶走了，怕是不想我陪着他們母子吧。”
他沒想忽視他，隻是喝完了藥放個藥碗，他爲何，爲何就走了呢。
“是他娘不忍放下他一個所以才會陪着他走了，那麽小的孩子，不管到哪兒，都要有人照顧才行。”黃菁菁不懂怎麽安慰人，隻是連續沒了妻兒父親，老二又胎死腹中，對一個父親而言，确實是沉重的打擊，她想老花想死是真的，死不了，隻怕是他的亡妻生前叮囑過他什麽吧。
很多時候，活着比死更痛苦，死了什麽都沒了，留給活着的人的所有曾經美好的回憶都成了難以計數的痛苦。
屋裏一時靜默，門外，叫黃菁菁和老花吃飯的周士武頓了頓，默默退了回去。
“是啊，她也是這麽對我說的，但是我也想陪着他們啊……”老花曲起腿，雙手抱住雙膝，再次失聲痛哭。
黃菁菁喂米久喝了奶，想了想，起身把米久放在他身側，“你好好活着，心裏記着他們，他們便是死了也一直活在你心裏，高興的，快樂的過往便是支撐你活下去的動力，你如果死了，這世上，便沒人會記住他們了。”
說完，她走了出去。
人的一生會經曆很多事，遇見很多忘不掉的人，心頭留一片淨土給他們，他們便一直會鮮活的活着，不曾離開過。
走不出陰霾，便将其轉爲晴天，帶着所有人的希冀活下去。
周士武站在堂屋門口，眼角有些泛紅，想來是聽到老花的話了，他伸手扶着黃菁菁進堂屋，沉吟道，“我傍晚回來時遇着桃花娘了，她說過幾日她要嫁人了，想過來看看您，我讓她回去了。”
這件事他原本不想告訴黃菁菁的，但聽老花說起從前，他又改了主意，決定和黃菁菁說說，“她爹給她找了戶山裏的人家，離得遠，據說對方三十多歲了，父母雙亡，在樹上搭了兩間屋子，平日靠打獵爲生，給了五百文的聘禮，她娘想也不想就點了頭，還是他爹壓着，打聽過對方的品行後才點的頭。”
黃菁菁不動聲色看着周士武，周士武又道，“她要把錢還給您，說進了山就不出來了，我讓她拿着，她生米久畢竟遭了罪。”
“你做得對，甭管她出不出來，手裏有點銀錢傍身總是好的，人活在世上，總要爲自己做出的事兒付出代價，她改好了往後好好過日子以後還能過清閑日子。”黃菁菁沒料到範翠翠會來還她錢，她以爲死皮賴臉想回來住呢，回眸瞅了眼西屋，她道，“米久往後就跟着你花叔吧，他幫你照顧孩子，你忙外邊的事兒，以後他年紀大了，你給他養老就是了。”
周士武毫不猶豫應下，“娘不說我也會的，當年花叔經曆那些事還能出手幫襯咱，真的是老天給條活路，讓咱遇到了花叔。”
“你記着就好，走吧，吃飯。”
周士武做的魚腥味沒了，魚湯鮮美可口，黃菁菁給老花留了碗，剩下的讓劉慧梅喝了，周士武廚藝日益提高，但周士仁沒啥長進，炒的菜不是淡了就是鹹了，或者沒熟，黃菁菁讓周士仁自己把炒的菜吃完，“你媳婦在，多問問你媳婦，凡事動腦子想想，悶着頭一條道走到黑，能學到什麽？許多事是自己摸索出來的，說再多遍，記在腦子裏不成，得拿出來用。”
周士仁沒有炒菜的天賦，他心裏明白，隻是不想黃菁菁發脾氣，讪讪點了點頭。
第二天，周士仁在竈房炒菜的時候黃菁菁便去守着，提醒把菜滴會兒水再下鍋，提醒他放油，放佐料，炒菜，翻轉，起鍋，一碗菜，是在黃菁菁的吆喝聲中鏟起來的，周士仁嘗了口味道，連日的怪味菜讓他叫苦不疊，這一碗，勉強能入口了。
有黃菁菁的提點，周士仁進步快，第一次煮出來的魚便沒有腥味，隻是節省慣了，佐料舍不得多放，黃菁菁說過他好幾回，讓他被手抖，該放的時候就多放些，舍不得孩子套不着狼，對廚子來說，菜的美味比什麽都重要。
慢慢的，周士仁有所改善，隻是有周士武做比較，周士仁的廚藝始終被壓着。
老花在黃菁菁面前發洩過一回，翌日清醒過來，有些抹不開面子，躲了黃菁菁好幾日，黃菁菁當沒事人似的，該幹什麽幹什麽，老花那一段過去，她沒有提起過，家裏人不管有沒有聽見老花哭聲，心照不宣的保持緘默。
天兒愈發熱了，麥子結了麥穗，到了做席面的日子，周士武和周士仁挑着籮筐出門，八桌席面，用不了太多人，黃菁菁隻喊了劉大，劉二都沒去。
幾人經過孫家屋外時，院子裏傳來孫婆子的催促聲，“老大，我和四娘說清楚了的，你和周二周三一起，你們小時候感情不是挺好的嗎，他們幹活你當然跟着，麥子的事兒不用你操心，我和你爹他們在呢。”
周士武皺了皺眉，剛要提醒大家别出聲，就聽周士仁好奇的問道，“二哥，娘什麽時候叫孫達和咱一起，我咋不記得，要不要進去喊他一聲？”
周士武朝他搖頭，比劃了個噤聲的手勢，但仍然被院子裏的孫婆子聽到了，她拉開門，一臉笑呵呵看着周士仁，“是周三啊，達子收拾好了，這就跟你們一起啊。”見孫達挑角落裏的糞桶準備出門，孫婆子氣得不輕，“達子，你幹什麽呢。”
“嬸子，達子哥忙就忙吧，隻有幾桌席面，我們忙得過來的，不打擾你們了。”周士武臉上挂着得體的笑，側身催促周士仁道，“三弟，快些，事情還多着，别再墨迹了。”
說完，自己大步朝前走，周士仁怔了怔，緊随其後的小跑上前，劉氏和劉大走在最末，二人說話不管用，孫婆子當然不會攔着，看周士武和周士仁走得快好像後邊有狗追似的，抿了抿唇，心裏埋怨周士武心思多，多個人怎麽了，他們自己輕松些不是好事嗎？
又怪孫達不知變通，他若是跟上去，周士武能說啥啊，黃菁菁不去，做主的肯定是周士武，憑兩家的交情，周士武還能不讓他幹活不成？
“老婆子，你就别折騰了，周家的事沒有四娘點頭，你當周二敢讓老大去，幾桌席面，多個人要多出幾文工錢，換做你你樂不樂意？麥地的草得重新除一遍，施肥麥穗才結得好，幹活吧。”孫老頭不想孫婆子拎不清，黃菁菁肯拉扯他們便不錯了，孫婆子如果作妖，招惹了黃菁菁，得不償失。
孫婆子心頭不忿，“四娘不是那樣的人，她和我同年進村的，以前就和我關系好。”
孫老頭看她還在自欺欺人，哀歎了口氣，“那是周兄弟還在的時候，周兄弟沒了，咱做得有些令人寒心了。”
村裏人都疏遠黃菁菁，暗地沒少說黃菁菁的壞話，孫婆子自然也是說過的，黃菁菁肯定是知道的，他們兩家，關系越來越遠了，否則去年黃菁菁去山裏割樹葉，怎麽不賣給他們而要賣到别村去，就是不想和他們有所往來罷了。
他是個男人，有些事不好過多插手，說多了，對黃菁菁的名聲不好，也就如今，黃菁菁在村裏的名聲好些了，他才敢這般呵斥孫婆子。
孫達挑着糞桶出門，孫婆子端着木盆去河邊洗衣服，走到周家門前，她朝裏喊道，“四娘，四娘，去河邊洗衣服不？”
院子裏沒人，連大門不出二門不邁的劉慧梅都不在，過了會兒，隻老花抱着孩子出來，“她們割豬草去了。”
“老花啊。”孫婆子笑了笑，“米久你帶着，四娘輕松多了，你在周家住的慣不？”
在孫婆子眼裏，黃菁菁他們對救命恩人也太好了些，大不了給筆銀子就是了，又不是拿不出來，何必留在家好吃好喝供着，難不成以後還給他養老不成？
“他們人好，沒啥住不慣的。”老花回了句，又抱着米久回了屋裏，不再理會孫婆子，弄得孫婆子原本想聊兩句弄得沒了話，隻得去河邊洗衣服，聽人問起孫達去沒去鎮上，孫婆子臉上有些不好看，有人打趣道，“你也别生氣，趙吉瑞不也沒去嗎，隔壁村的畢竟是親家，哪有不幫襯親家幫襯外人的？”
孫婆子撇撇嘴，明知對方是挑撥離間，心裏仍不太舒服，問道，“不是說周三嶽父身體不太好了嗎，怎麽還沒動靜，難道兒子掙了錢，身體全好了？”
“能不好嗎，兒子掙了錢，女兒女婿有出息了，多大的體面哪。”有人故意酸孫婆子道。
孫婆子心思轉了轉，急忙收斂了臉上的表情，邊搓衣服邊順着對方的話道，“說的也是，周三媳婦是個孝順的，縱然鬧得不愉快，可也不能眼睜睜看着親爹死在床上不管。”
她嘴巴上這般說着，洗了衣服回去，經過周家門外又朝裏看了看，老花坐在檐廊上，旁邊放着好些雜草，正在編螞蚱，栓子桃花梨花圍着他，時不時咯咯笑着，孫婆子不屑地扭頭回去了，晾好衣衫，見離午時還有些時辰，背着背簍，假裝有事繞去了隔壁村。
黃菁菁和劉慧梅割了滿滿當當一背簍豬草，豬長得快，一天比一天吃得多，不多割些回家囤着，萬一家裏有個什麽急事，豬不得幹餓着？
回到家，聽老花說孫婆子找她，黃菁菁沒當回事，孫婆子巴結她無非爲了孫達，幾桌席面，哪用得着請那麽多人。
周士武和周士仁是第二天中午回來的，二人挑了一桌席面回來，臉上盡是激動之色，尤其是周士武，把席面放在桌上，圍着黃菁菁說起鎮上的事情來，說話抑揚頓挫，滔滔不絕，好似初次進城見世面的漢子，什麽新奇的都往外邊說。
黃菁菁細心聽着，臉上沒有表現出丁點不耐。
周士武說了會兒有些口幹舌燥，又岔開話，說起了大事，下個月有兩家要做席面，秋後有三家，都是幾十桌席面，能掙不少錢，“娘，男方有親戚是隔壁鎮上的，說秋後他家侄女成親，若我不嫌累，他可以回去幫忙問問找好做席面的人了沒。”
黃菁菁在剁豬草，聞言擡頭看了眼周士武，他神采熠熠，黃菁菁反問道，“你想去？”
“生意上門哪有不掙的道理，隻是我沒直接答應，說回來問問您的意思，離得不遠，去鎮上租輛牛車去的話，三個時辰就到了。”周士武額頭滿是汗，皮膚黑了些，一雙眼锃亮分明。
黃菁菁想了想，“你要去就去，隻是這麽遠的路，十文一桌虧了，你心裏琢磨琢磨。”
“哎，我好好想想，對方有沒有請人不好說，得過兩日才有消息，娘，我要是跑得遠的話，家裏就要您看着了。”周士武撓着頭，得了黃菁菁點頭，他覺得有些不可思議，以爲黃菁菁會反對呢。
回來的路上他就想過了，去外鎮的話，路子更寬，等周士仁廚藝差不多了，他負責遠地方的，周士仁就在清源鎮，兄弟兩好好掙錢，明後年建新屋子，黃菁菁羨慕的青磚大瓦房。
想着有朝一日，他們能憑借自己雙手建造新屋，周士武跟打了雞血似的興奮，臉上滿是對未來生活的憧憬，渾身幹勁十足，完全忘記昨晚忙得一宿沒睡。
“你在家難道就不是我看着的？愣着做什麽，把飯菜熱熱，鍋裏要煮豬食，下午去麥地施肥，錢要掙，但田地的活不能荒廢了。”黃菁菁低低訓斥道。
周士武笑得一臉憨厚，“好，這就去。”
轉身走了兩步，想起什麽，又折身回來，從懷裏掏出個錢袋子，“這是這回的工錢，三弟妹大哥的錢我給了，這錢您拿着。”
不管掙多少錢，都要給黃菁菁，怎麽分，黃菁菁說了算。
“我沒去我拿着做什麽，你自己拿主意，我是不想操那個心了。”黃菁菁把剁好的豬草放蘿筐裏，說道，“往後你和老三掙的錢自己拿着分，你大哥在鎮上，派人捎了信回來，也該有他的一份。”
周士武拿着有些燙手，他哪會分這個，從善如流道，“那些人都去大哥那傳話，大哥要應付鋪子的生意，還要幫咱張羅生意，理應分一份的，娘，還是您拿着分吧，我……我不太會算。”
就這些錢，他和周士仁算了好久才算出來的，生怕算錯了回來黃菁菁生氣，反複算了好幾回。
“不會算就學，你要去外鎮攬活，被騙了怎麽辦，你和老三都得學。”不說起這個，黃菁菁忘記還有這茬了，一家人一年到頭和人有金錢往來的次數不多，一二十文錢可以慢慢算，多費些功夫就是了。
做席面不同，動不動就是幾十文上百文，不會算賬可不行。
“好，隻是大哥一時半會怕是回不來，對了娘，您之前怎麽算賬的？”周士武這才想起，他娘算賬其實也是個厲害的，之前去劉樁鋪子，劉樁算錯了賬他娘也知道，幾十桌的席面，加上佐料的成本，磨米粉的工錢，一千多文錢他娘都沒出過岔子，分錢時，腦子也是清晰的。
換作他，不知要算多久呢。
黃菁菁動作一頓，所有把豬草壓在一起，揮起刀，大聲道，“怎麽算賬？還不是心頭算啊，活了幾十年了，要是不會算賬，還不得被你們一群王八羔子騙哪。”
周士武垂着眼，舊事重提，他臉頰燙得厲害，稱贊黃菁菁道，“姜還是老的辣，娘是算賬的好手，我這就幹活去了。”
他躲得快，沒注意到黃菁菁心虛的神色。
這件事給黃菁菁提了醒，周士武心眼多，她不能教他們算賬，否則容易被周士武看出端倪，由着他們兩兄弟自己想法子。
周士武和周士仁沒空的時候嘴裏就念念叨叨，席面十文一桌，一桌十文，兩桌二十文，三桌三十文……
黃菁菁很想打斷二人，席面好算，直接算席面加買佐料，磨米粉的成本就是了，哪用得着這樣。
然而，她并沒有這麽做。
麥子結穗，怕鳥雀啄食，麥地零零星星放了很多稻草人，黃菁菁去菜地的時候順道去了麥地，靠着小路，靠着泥坡的麥子長勢一般，最好的是麥地中間的麥子，顔色深，明顯要高很多，周士武插稻草人的時候，黃菁菁特别提醒他插在長勢好的地方，村裏人年年都去鎮上買糧種，糧種貴，且顆粒不飽滿，黃菁菁想着自己留種，割麥子時，先把長勢好的麥子割回家，單獨曬，顆粒飽滿與否很容易就辨别得出來。
周士武自然依着黃菁菁的意思，又問黃菁菁菜地的菜少了沒，黃菁菁菜地的菜長得好，根本吃不完，前晚絲瓜被人摘了幾根，摘誰家地裏的不好，黃菁菁的菜地精悠得好，結了多少絲瓜，多少茄子，黃菁菁心裏有數着呢。
“偷雞摸狗的小人，被我逮到，看我不讓他拿糧食還，偷到我黃寡婦的地裏，也不打聽打聽。”說起這個，黃菁菁就來氣，絲瓜被偷了，連帶着絲瓜藤都被人拔了起來，要不是周士仁一大早經過這邊，看着不對勁，及時把絲瓜苗栽回去，今天的日頭，中午就枯死了。
黃菁菁坐在地梗上，仰天大罵，罵得難聽，周圍忙活的人都擡起頭來，得知黃菁菁菜地的菜被人偷了，不由得心頭警鍾大作，夏季蔬菜最多，很多人都有順手牽羊的習慣，尤其幹活晚了看地裏沒人，經過一片地，就喜歡順些回去，順的不多，不會讓人發現。
看黃菁菁罵人的架勢，逮到人估計要一頓狂揍，平時有這種習慣的人不由得暗暗回想是不是自己經過那片菜地，不留神摘了幾根絲瓜。
黃菁菁罵人，不罵個痛快不會住嘴，罵了小半個時辰，叫周士武趕集的時候多買點針，插在菜地，誰敢偷她的菜紮不死他。
這招歹毒，聽了這話的人無不腳底一痛，黃菁菁真的是什麽都做得出來。
幹活的人回到家就把黃菁菁菜地被偷的事兒說了，勒令家裏小孩子去那地方玩，否則紮到腳不說，還會被黃菁菁反咬一口，馬緻富那般潑皮的人都被周士武制得服服帖帖的，周家人不能得罪。
當然，這是後話。
周士武滿嘴配合黃菁菁，心裏卻知道黃菁菁說的假話，故意說出來吓人的。
他綁好稻草人，拿起鐮刀準備除麥地的草，卻看山頭跑來個半大的小孩，周士武喊周士仁道，“三弟，看看是不是沖子。”
周士仁擡起頭，定睛一瞧，喊道，“沖子，你姑在這兒呢。”
沖子跑得滿頭大汗，骨瘦如柴的他，頭上纏着白色的絲帶，周士仁心頭咯噔下，不等他開口，沖子就喊道，“我爺去了，奶奶讓您和姑姑回去。”
劉老頭身子已到了極緻，劉氏回去看過一回，劉老頭話說不利索，抓着劉氏的手，直喊着救命，心裏頭沒活夠，才想活久些，哪怕中間發生了那件事，劉氏仍恨不起來，劉老頭躺在床上奄奄一息，一張臉，就剩下皮包骨了。
劉氏說，她爹縱然錯了，但給她的記憶，好的多過壞的，這些天，劉氏都有送糧食過去，劉大掙的錢全買了糧食，但全家老小，吃飯的嘴巴那麽多，那點糧食怎麽夠。
劉氏在地裏除草，聽到沖子的話，臉色白了一瞬，刀一滑，幾株麥苗倒地，她蹲在地裏，竟站不起來，她雙手撐着地，努力的站起身，腳踝一崴，又摔了下去，沖子有些着急，“姑，爺爺去了，死的時候喊着您的名字……”
劉氏抹了抹眼角，一滴淚都沒有，擡腳走了一步，雙腿發麻，栽進了麥地。
“三弟，三弟妹怕是不好了，趕緊扶着她。”周士武提醒旁邊的周士仁，周士仁扔了鐮刀，兩個跨步過去，扶着劉氏，見她雙眼呆滞，拉着他手臂的手泛起了青筋，周士仁心疼道，“你别怕，還有我呢，我這就回去把栓子和梨花帶來。”
“三弟，你們先過去，我回屋喊栓子和梨花。”死者爲大，周士武這點還是拎得清的，收了被周士仁扔下的鐮刀，急急朝家裏走，走出去很遠才想起黃菁菁還在地梗上坐着，回過神，便看着黃菁菁望着山頭的墳墓發怔，他喊了兩聲，都不見黃菁菁回答。