女人：武則天、韋皇後、太平公主、楊貴妃；
胡人：安祿山、高仙芝、哥舒翰、李光弼、仆固懷恩；
軍人：封常清、郭子儀、各藩鎮；
閹人：高力士、吐突承璀、王守澄、仇士良；
黨人：牛僧孺、李宗闵、李德裕、鄭覃。
上天對大唐，還真是不拘一格降人才。
演出可以分爲上下場，分界點則是安史之亂。楊貴妃演完言情劇和悲情劇以後，女人就沒戲可唱，占據舞台中心的是割據的藩鎮、亂政的宦官和内讧的朝臣。當然，胡人是貫穿始終的。别忘了，長孫無忌至少是半個胡人，何況還有鮮卑将軍尉遲敬德和突厥王子阿史那社爾。
四種人的關系錯綜複雜，有角逐也有勾連，有鬥争也有和解，各自也都有進退和消長，還有輪流坐莊。這就形成了一種動态的平衡。在這種态勢下，中晚唐的皇帝一方面被他們擺布架空，另方面又變得更加不可或缺。帝國大廈沒有因爲安史之亂而坍塌，原因之一就在于此。
然而藩鎮、外朝和内廷的關系，本質上是明争暗鬥和相互鉗制的。包括添亂的胡人在内，沒有哪一種力量能夠代表曆史前進的方向。因此，在這停滞不前的時代，打破僵局就隻能靠體制外對現狀極爲不滿的人——處于社會底層，深受戰亂和盤剝之苦的士兵和農民。他們是第六種人。[205]
第六種人的代表是黃巢。
黃巢的名字許多人都耳熟能詳，至少知道大唐其實是被他颠覆的。事實上，從揭竿而起到兵敗自殺，黃巢戰鬥了整整十年，遠遠超過從安祿山到史朝義的總和。兵鋒所至則幾乎掃蕩了大半個中國，破壞程度也遠非安史之亂可比。
說他是王朝的掘墓人，應該沒有問題。
但，要描述和評價這個曆史人物，卻很難。也許在不少人眼裏，他是行俠仗義的好漢、改天換地的英雄，至少失敗之後死得像個爺們。僖宗中和四年（884）六月十五日，黃巢打完最後一仗，已是走投無路。兩天後，他對自己的外甥兼部将林言說：我本想洗幹淨這污濁的世界，沒想到一敗塗地如此。把我的頭砍下來領賞去吧，不要便宜了别人。
林言于心不忍，黃巢竟拔刀自刎。[206]
這就讓人刮目相看。實際上，就連官修史書也承認，黃巢并非不得人心。至少，他第一次進入長安城的時候，便沒有遭遇像樣的抵抗，反而受到某種程度的歡迎。在僖宗皇帝效法玄宗倉皇出逃奔赴成都之後，長安市民湧上街頭，夾道圍觀了反政府軍既聲勢浩大又不倫不類的入場式。[207]
黃巢很滿意，他的副手則告訴大家：黃巢大王是來拯救世界的，不像李唐家的隻知道欺負老百姓。手下的将士們也響應号召，争先恐後将随身攜帶的财物送給貧困家庭。[208]
如果得人心者得天下，黃巢應該成功。
然而王朝時代臣民對待改朝換代的态度，從來就像春天的氣候一樣可疑。四個月後，黃巢戰敗撤離長安，長安市民又歡天喜地迎接官兵。他們有的用磚頭瓦塊參加戰鬥，有的撿起地上的箭送給政府，一個個忙得不亦樂乎。[209]
黃巢的愛民和扶貧簡直自作多情。
惱羞成怒的黃巢決定報複。五天後他重返長安，便縱兵搶劫殺戮。據說，當時罹難的平民多達八萬之衆，以至于屍骨成山血流成河，黃巢卻稱之爲“洗城”。[210]
洗幹淨污濁的世界，難道要用血麽？
但，我們很難判斷官修史書對黃巢的記錄，有沒有言過其實甚至污蔑诽謗之辭。何況就算是事實，仍然有成千上萬的下層民衆死心塌地無怨無悔地跟着那“惡魔”。這又說明什麽呢？隻能說明當時的帝國政府比惡魔還要惡魔。[211]
事實也是如此。讨伐黃巢的政府軍進入長安之後，竟然紛紛沖進各家各戶，搶劫财物，奸污婦女。市面上那些小混混也扮作官兵，趁火打劫，大發國難财。這樣看來，跟着政府軍打黃巢的，才真是開門揖盜，才真是自作多情。[212]
也許，首善之區的長安市民并不知道，官逼民反早在黃巢之前就已發生。唐懿宗鹹通十年（869）六月，陝州（今河南省陝縣）大旱。老百姓向地方官報告，該官員卻說：樹上不是還有葉子嗎，哪來的旱災？然後把報告災情的人痛打了一頓。民衆忍無可忍，将這個地方官驅逐。這家夥狼狽逃竄到老百姓家，讨口水喝，得到的卻是尿液。[213]
官民關系惡劣到這個程度，不反才怪！
帝國的政府和官員卻不知反省，繼續自欺欺人。唐僖宗乾符二年（875）七月，大批蝗蟲遮天蔽日飛到京畿，所到之處全部變成赤野。京兆尹（首都市長）卻報告說：蝗蟲來到天子腳下就不吃莊稼，自己抱着荊棘而死。
這是什麽狗屁父母官！
皇帝卻信以爲真，宰相也上表道賀。[214]
老實說，官僚機構腐朽如此，執政集團昏聩如此，再不垮台真是天理難容。事實上就在一年前，濮州（今山東省鄄城縣）的王仙芝便已發起暴動。生活在今天山東省菏澤市的黃巢參加這支起義軍，則正在一個月前。隻不過後來王仙芝戰死，黃巢接過了旗幟把事業做得更大。
這裏面當然還有更深層的原因——黃巢和王仙芝都是販賣私鹽的人，官方說法叫“鹽賊”。鹽賊其實是鹽商，隻因爲帝國實行食鹽專賣制度，他們才被看作“賊”。
那麽，要國家壟斷經營，還是民間自由貿易？
老百姓選擇了後者。因爲官鹽價格高、質量差，王仙芝和黃巢們的私鹽則物美價廉。我們知道，鹽，是每個人每天都要吃的，是必需品而非奢侈品。國家既然不能靠優質産品和良好服務來競争，私鹽的販賣就隻可能屢禁不止。
何況魚有魚路蝦有蝦路。老百姓不願意做冤大頭，鹽販子也有自己的銷售渠道和網絡。他們甚至會像回鹘那樣爲了商業利益，建立起武裝力量。這種涉嫌黑社會的地下組織和私人武裝，由于能給民衆帶來實際上的好處，其實是受到暗中保護和支持的。同樣，當黃巢代表苦難的底層人民爲生存而戰鬥時，起義軍就會像滾雪球似的發展壯大。[215]
可惜黃巢的起義部隊鬥不過沙陀的烏鴉兵團，也無法保證自己内部不出叛徒。烏鴉兵團的統帥就是李克用，叛徒則是朱全忠（又叫朱溫、朱晃）。叛徒是靠不住的。朱全忠能背叛黃巢，當然也能背叛大唐，而且不會有心理障礙，隻不過是在他羽翼豐滿，成爲最大的藩鎮之後。[216]
開平元年（907）四月，朱全忠稱帝，國号梁。
大唐滅亡，五代十國開始。
後梁太祖朱全忠的夜光杯裏飄出了酒香，但那紅酒是鮮血釀成的。之前，他已經殺掉了幾乎所有的宦官，以及權臣崔胤、皇帝昭宗和李唐宗室。最後殺朝中士大夫時，他身邊那個在科舉考試中一再名落孫山的幕僚陰狠怨毒地說：這些人總是以清流自居，不如把他們扔進黃河變成濁流。
朱全忠笑着接受了這一建議。[217]
巨大的疑問也在浪中升起：強盛的世界帝國和璀璨的世界文明，難道就從此付諸東流了嗎？在那“長河落日圓”的時刻，嘩啦啦的黃河水又會告訴我們什麽呢？