你年幼？你這是變着法兒說我年老色衰是不是？聶昭儀這個氣，“忽……”地一下站起來，“蘇昭儀，你--”
“妹妹這是做什麽？”司徒皇後狠狠一記眼神過去，阻止聶昭儀，“蘇妹妹說的話不無道理，你這做姐姐的就不能有點容人之量，平白讓妹妹們笑話？”
這可就是明着袒護蘇昭儀了，再說聶昭儀也忒不會看眉眼高低，蘇默然是她能惹的起的？
聶昭儀氣得胸膛不住起伏，狠狠坐了回去，如今她失皇上的寵愛不說，又被蘇昭儀三言兩語氣得失态，在衆妃面前沒了面子，簡直太失算了！蘇昭儀，你等着，這筆帳我早晚要跟你算！
而辛美人卻像是忽然之間學聰明了，不管這些人吵成什麽樣，她都坐在不起眼的角落，冷眼旁觀，真沉得住氣。
待到衆嫔妃離開，雨靈突然開口道：“皇後娘娘，奴婢覺得蘇昭儀很是不簡單。”
“本宮早看出來了，”司徒皇後倒沒特别的反應，“她是個很聰明的女人。”
“是的，皇後娘娘，奴婢覺得，還是防着她些比較好。”三言兩語就讓聶昭儀氣到七竅生煙，蘇昭儀絕對不是省油的燈。
司徒皇後冷笑，“聰明人也有聰明人的用處，讓她替本宮收拾那些嫔妃，不是更好。”
雨靈眼睛一亮，“是，皇後娘娘英明。”
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木紫槿早知道太後生辰不會大肆操辦，也是借助了重生之便，所以與元蒼擎商議過後，準備的壽禮也并非奢華之物，而是她親手所繡的一副雙面繡，一面是字體各異的“壽……”字，一面是松鶴延年，心意到了就好，相信太後會明白的。
壽宴在皇宮的延春堂舉行，宣德帝還按太後的喜好，請了戲班子來唱戲，也算是盡上了自己的一份孝心。
朝臣與各國前來祝賀的使者在東堂，嫔妃與女眷們則在西堂，同時開席，推杯換盞，好不熱鬧。
木紅竹姐妹與木紫槿互不理睬，各自同身邊的人說着話，木紫槿也不以爲意，與甯婕妤談笑自若，不時輕笑兩聲，任誰都看得出來，她這心情好着呢，那張臉多滋潤。
“四弟妹近來可好？”司徒皇後純粹沒話找話，就是見不得木紫槿這樣快活。
木紫槿微一欠身，“多謝皇後娘娘關切，妾身很好。”
“那就好，免得本宮挂念。”司徒皇後看到她這氣定神閑的樣子，再想想皇上對木紅竹姐妹的格外恩寵，心中自是有氣，話也說的尖銳起來，“四弟妹一向高瞻遠矚，有未蔔先知之能，你的兩個姐姐都得了皇上恩寵，實在是木家之幸事，本宮還要多多向四弟妹讨教一二，萬望四弟妹要不吝指教才好。”
“妾身不敢，妾身何德何能，不敢稱有通天之能，皇後娘娘謬贊了，”木紫槿不驚不懼，“妾身那些話原也隻是說給有心人聽，何況這本就是信則有、不信則無之事，皇後娘娘當沒聽到就好，免得煩心。”
所有人的目光都在木紅竹姐妹臉上打了個轉，大都覺得她們的運氣實在是好，以後必定也會受盡寵愛，那目光中就都有了明顯的妒忌之色，使得木紅竹姐妹第一次嘗到榮寵的滋味，神情越發傲驕了。
司徒皇後笑容譏诮，“四弟妹客氣了，事實擺在眼前，哪個還敢不信，不如就請四弟妹給本宮也算上一算，本宮這皇位之位，還坐的嗎？”
這話說的就有些吓人了，衆人都閉上嘴，故意不去看木紫槿和司徒皇後，卻都支起耳朵，仔細聽着。
木紫槿仿佛感覺不到場中的殺機四伏，淡笑道，“皇後娘娘擡舉妾身了，娘娘母儀天下，是魏王朝女子的表率，妾身怎敢妄議，娘娘如此說，是要折煞妾身，妾身萬不敢妄言。”
太後坐于上首，面色淡然，眼神卻睿智，故意不言，也是要看看木紫槿是何等心性。
甯婕妤目露擔憂之色，司徒皇後擺明是要爲難紫槿，這要一個不慎，後果難料。她心念一動，接過話來，“皇後娘娘恕妾身多嘴，今日是太後壽宴，妾身想敬太後一杯，請皇後娘娘恩準。”
司徒皇後知道她是故意攪局，心中有氣，才要說些狠話，瞥見太後似乎臉色不善，隻好強壓下火氣，笑道，“這是自然。太後，妾身就跟衆位姐妹敬太後一杯，恭祝太後福如東海，壽比南山！”
“恭賀太後生辰之喜！”
衆妃都舉起杯來，都假裝方才的事情沒有發生。
太後笑容慈祥，“如此甚好，皇後大度，治理六宮一向得法，哀家也甚是放心，後宮安甯了，皇上才能安心處理朝政，你們要多多向皇後學着些，要有容人之量。”
“是，太後，妾身謹記太後教誨！”
衆妃齊齊答話，司徒皇後卻要氣炸了：我有容人之量？我是沒辦法好嗎！有哪個女人願意丈夫身邊有大把年輕貌美的女子晃來晃去，何況每隔三年就要有一次選秀？
氣氛這才緩和下來，甯婕妤也悄悄松口氣，輕聲道，“紫槿，今日這般時候，多少要顧念一下皇後娘娘面子，不然讓她何以立威。”
木紫槿挑眉，點了點頭，沒言語。
太後稍坐了坐，便說身體不适，先行回宮休息，沒了太後在場，衆人都随意起來，邊吃邊聊，倒也自在。
木紅竹悄悄向木青槐那邊歪了歪身子，低低地道，“皇後娘娘與木紫槿這回算是杠上了，你看看會是什麽結果？”
木青槐低聲道，“别亂說話，以免招來禍事！”
“有什麽打緊，咱們姐妹自己說說，又不會給人聽了去，”木紅竹一臉不以爲然，接着又萬分期待，“我倒是希望木紫槿跟皇後娘娘吵起來，吵得越兇越好，咱們超越她的機會才更大。”也不枉受了那麽多的苦楚。
你以爲木紫槿和皇後娘娘是你嗎，做事不用腦子。木青槐暗裏翻個白眼，說了句“不要亂說……”，就不再理會，心裏卻也是算計着對策。
東堂那邊，銳王蕭天縱一邊飲酒，一邊找機會跟元蒼擎說話，總要讓淮王妃再替他蔔一卦才行，否則就這麽回去，他委實不甘心。
元玉琅豈會看不出他的用意，心中氣惱，卻不好發作。原本兩人是要合作的，可還沒說出個什麽，就被他看到自己跟陸淑萍在廟裏行好事，此後他就一直對自己敬而遠之，少了一個共同謀事的，自己行事就越發困難，而這一切都是拜木紫槿所賜，他如何不恨！
直到宴席結束，蕭天縱也沒格外尋到機會，不免有些掃興。
不過宴席散了之後，衆人可以随意遊玩，或者去聽戲，看雜耍，蕭天縱才要沮喪，看到元蒼擎帶着木紫槿出來，頓時精神一振，假裝一邊看風景，一邊不着痕迹地向他們靠近。
“娘娘快看那邊。”蘇昭儀身邊的宮女蝶雙往前一指，“那不是齊朝的銳王嗎，他好像追着淮王妃過去了。”
“哦……”蘇昭儀轉頭看去，眼神詭異，“本宮倒是聽說，銳王很信淮王妃的命相之說，看來是有求于淮王妃。”
蝶雙有些不屑，“奴婢倒是覺得，銳王瞧着淮王妃的樣子色迷迷的，隻怕看命相是假，别有所圖才是真。”
蘇昭儀臉色一沉，“胡說什麽！”
“奴婢該死！”蝶雙趕緊告罪，心中卻是不服的，明明看起來銳王跟淮王妃就是有問題，說不定就有私情！
話說回來，她也太笨了點，如果蕭天縱跟木紫槿真有私，會在光天化日之下，在有淮王陪伴的時候上前招惹嗎，他是想被剝皮抽筋吧？
“娘娘快看，大殿下也跟過去了！”蝶雙忽然一指前面，聲音都拔了高。
“小聲！”蘇昭儀叱她一聲，回頭一看，果然見元玉琅有意無意跟過去，看表情就不太對勁。“大殿下與銳王交情深厚，人盡皆知。”
“奴婢可是聽說銳王跟大殿下似乎決裂了，”蝶雙壓低了聲音，小心地想着措辭，“大殿下曾經對淮王妃用過刑，依淮王妃的性子，恐怕還記着這筆賬呢。”
蘇昭儀暗暗冷笑，表面不以爲然，“話不可亂說，無憑無據的，誰知道大殿下懷的什麽心思。蝶雙，你是本宮身邊的人，切不可說些沒根據的話，若是讓人逮到錯處，本宮可保不了你，明白嗎？”
“是，奴婢知道，奴婢不會亂說的。”
蘇昭儀慢慢踱步，欣賞着風景，心中卻打着算計，木紫槿太過嚣張，又太惹人注目，連皇上對她都是浴罷不能，留着早晚是個禍害，比起司徒皇後和甯婕妤，木紫槿才是最最危險的一個，必須先除掉才行。
其實蝶雙還真就沒猜錯，元玉琅就是越來越擔心，木紫槿越來越風光，有朝一日跟他算起舊賬，所以必須把銳王拉攏回來，再想法子讓父皇絕了對木紫槿的心思才行，否則他總有一天，要栽在木紫槿手上！
“王妃，王妃，留步。”蕭天縱快走幾步跟上，看看左右無人，神情也很放松，“方才在殿上，未能同王爺深聊，實在是遺憾。”
元蒼擎眼神冰冷，“交淺言深，并非好事。”
蕭天縱略有些尴尬，不過他既抱了求人之心，怎會輕易退縮，“王爺說笑了，小王隻是想請王妃指點迷津，并無惡意，王爺何必拒人于千裏之外。”
木紫槿已看到不遠處的元玉琅，淡然一笑，“銳王客氣了，該說的我都已經說了，銳王若再糾纏不清，豈非落人口實，我已是有夫之婦，還請銳王體諒一二，否則我會很爲難。”
這話軟硬兼施，蕭天縱就算再有心，也不好太過分，勉強笑了笑，“這個……”
“蕭兄，”元玉琅适時過來，倒正好解了蕭天縱的圍，“方才在殿上未曾盡興，不如請蕭兄與本宮再痛飲一番如何？”
木紫槿接着道，“那我們就不打擾了，王爺，我們走吧。”
“好。”
趙公公忽地恭敬地過來行禮，“見過王爺，大殿下，銳王。王爺，皇上有請。”
元蒼擎點頭，“紫槿，我們走。”
兩人手牽手離去，蕭天縱很是不甘，卻也無奈，以後恐怕都沒法得淮王妃指點了，這可怎麽好。
元玉琅暗暗恨的咬牙，面上卻并不表現出來，“本宮知道蕭兄的意思，不過有四皇叔在，四皇嬸是不會多說的。”