這廂嬌嬌啓程前往京城，另外那邊，楚攸已然抵達京城。
一進京城，楚攸便感受到了不一樣的氛圍，京城因爲二公主的遇刺而變得暗潮湧動、風聲鶴唳。甭管皇上喜不喜歡這個女兒，她都是公主。在京中将公主刺殺而亡，這是何等的大事。皇上如何能肯善罷甘休。
而且，公主的遇刺也昭示了皇宮中守衛的薄弱。這一點更是讓皇帝介懷，楚攸跟在皇帝身邊多年，他深深知道皇帝忌憚的是什麽，恐懼的又是什麽。
楚攸風塵仆仆的進京，楚攸并沒有回府，反而是第一時間進宮。
踏入高高的宮牆内院，楚攸變換了臉色，再也不是那個與嬌嬌言笑間有幾分人氣兒的楚攸，在這裏，他更像是一個粉墨登場的戲子。
将自己的兵器交給太監，楚攸風風火火，不管是曆朝曆代，皇帝都是最容不得旁人觊觎的，任何人都甭想帶兵器進宮，而本朝似乎更加的嚴格些，别說是楚攸，就算是皇子進宮，一樣也要經過嚴格的臨檢。
正是猶豫這一點，他極爲納悶，那人究竟是如何将兵器帶進宮，并且刺殺了二公主的。
具體情況誰人也不知道，楚攸現在隻待皇上的交代。
經過來喜通傳，楚攸踏入禦書房，跪下請安。
“微臣楚攸參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
老皇帝并未叫起，反而是依舊翻看着手中的書籍，如若楚攸擡頭，定然會訝然，他看的，正是當初季緻遠的那本《獨夜有知己》，任誰都知曉，這本書寫的，正是季緻遠與楚攸的情誼。
楚攸沒有聽到皇上的話，隻老實的跪着，面色上看不出息怒。
許久，皇帝将書放下，他看楚攸，輕飄飄的問道：“楚攸，你可知罪？”
楚攸訝然，不過仍是榮辱不驚。
“微臣不知何罪之有。”
皇上冷笑：“好一個不知何罪之有。江甯待的可好？”
楚攸依舊淡然，他既然什麽也沒做，那麽斷沒有被吓住的理由。
“臣惶恐。”
皇帝盯着楚攸，想從他的表情裏發現什麽，見他依舊是那般模樣兒，言道：“好一個惶恐，好一個不知何罪之有。朕命你去利州調查，你未去利州卻擅自在江甯停留，這難道不是罪過？楚攸，你口口聲聲言道不知罪，難不成是全然不将朕的吩咐放在眼裏？”
“微臣不敢。”楚攸朗聲言道。
“微臣雖未去利州，卻已然安排了人過去。臣名聲在外，如若貿然前去，怕是會打草驚蛇，倒是不如先行安排他人潛入，微臣留在江甯。隻要利州有一絲的風吹草動，臣都可立刻趕過去。這樣更有利于調查的進展。”楚攸解釋的合情合理，老皇帝眯眼看他。
“朕倒是以爲，你留在江甯更多是爲季家吧？”
楚攸認真言道：“啓禀皇上，微臣隻以大局爲重。季家與我并無幹系。”
“并無幹系？朕倒是不這麽認爲，如若毫無幹系，季狀元這本《獨夜有知己》怎會寫的如此真摯？楚攸，朕很好奇，你與季緻遠，究竟是如何反目。難道真的是因爲甯元浩，真的是因爲意見向左？恐怕并非如此吧？”老皇帝一個問題接着一個問題，打的楚攸措手不及，不過楚攸在皇帝身邊多年，他也并非省油的燈。
“啓禀皇上，臣與季狀元本就沒有什麽反目，不知是何人造此謠言，意圖分化我們。至于驸馬，微臣不知此事與驸馬有什麽關系，政見相左更是與此事無關。還請皇上明鑒。”
楚攸每回答一個問題都給自己留了後路，他說的虛虛實實，讓人辨不清真假。
“人人都道驸馬之事是臣爲之。可是微臣如今敢對天發誓，微臣并無對驸馬下手，至于驸馬究竟爲何離世，恐怕也隻有已在泉下的驸馬爺知曉。但是見異思遷、欺世盜名的小人被人害死，也是正常。”
皇上聽了楚攸的話，挑眉冷眼看他：“大膽，驸馬爺豈是你等可以污蔑的？死了也是正常，你楚攸在外風評如此惡劣，是不是，如若你被人害死，也希望他人如此議論？人都死了，積些口德吧！”
楚攸垂首，看不清臉色，不過言語卻清冷淡然：“如若臣死了有人這麽認爲，那又有什麽關系呢！左右不過都是虛名。所有虛的東西都敵不過一個實際。臣從來都不在乎那些，如若抛掉這身虛名能爲皇上做些什麽，倒是也無妨的。驸馬爺欺世盜名樹敵頗多，就算他處處小心，擔着好的名聲那又如何，人死了，還不是塵歸塵土歸土。而且古來就有大奸似忠的句子，可見，名聲什麽的，都是枉然，臣不在那些名聲，如若用這不好的名聲能更好的爲皇上效力，又有何不可呢？臣曾經聽人說過，這世上，忠臣、佞臣、奸臣，所有人都有他存在的必要。微臣深以爲然。不管是什麽臣子，隻要能體現自己的價值，對皇上來說才是一件幸事。”
楚攸此言說的大膽，如若是皇上一個惱怒，怕是就要立時被下獄，可是既然楚攸敢說這些，便也是看準了皇上的性子，皇帝年紀大了，他已經與年輕時截然不同起來。
這個時候的他該是更加喜歡直言的臣子，他看中的是這個臣子能爲他做什麽，能爲這個國家做什麽，是否對他忠心。至于他是忠是奸，倒是顯得不那麽重要了。
皇上看着楚攸，許久，言道：“楚攸，不得不說，你是滿朝文武之中，最能切中朕脈搏的人。”
“臣不敢。”
“你敢，而且你知道，什麽樣才會讓朕全然信任你。楚攸啊，朕可以允許你爲了一己之私打擊對手、收受賄賂，亦或者是其他所謂壞事。但是朕要什麽，你更該知曉，每個人存在的價值都不同，而對你的定位，朕一直都是兩個字，佞臣。朕身邊的所謂忠臣太多了，多到朕不需要，你懂麽？”
楚攸眼光閃爍，回道：“臣明白。”
老皇帝露出一個笑臉：“朕要你扒下那些大奸似忠的人的皮囊，也要你将真正禍國殃民的老虎拉下，你，做的到麽？”
楚攸心驚，不過卻仍是面上不顯：“臣隻言，盡微臣最大的能力爲皇上分憂。”
他不敢将話說滿。不過皇上并不滿意。
“什麽時候，做臣子的，隻要盡力就可以了？如果一個人沒有其存在的價值，那麽他隻會成爲一顆棄子。”皇帝表情沒有什麽變化，言語之間也是輕描淡寫，不過也充分顯示了他的狠厲。
自古以來，爲人仁慈的，都并非适合做皇帝，倒是那些爲人狠厲之人更能将國家治理的好。
“如若處理不好一切，臣自然沒有存在的必要，所謂盡自己最大的能力，極限是微臣的命。”楚攸也說的輕描淡寫，不過言語間的果斷讓皇上贊賞的點了點頭。
“朕最是欣賞你這一點，行了，起來吧。”
“謝皇上。”
老皇帝看楚攸風塵仆仆的模樣兒，言道：“究竟是季家吸引你，還是季秀甯吸引你。能夠引得你不斷的前往江甯？”這話間的意味兒有幾分調侃。
楚攸面不改色：“臣自幼在季家長大，既然路過江甯，自然要探望老夫人，這是做人的根本。”
皇帝不置可否，笑了下，然笑容卻未達眼底。
“不管是季老夫人還是季家，不日就會搬至京城，以後你倒是不必往江甯多奔了。”
“季二哥身體有了知覺，如若搬來京城，想必是極好的。天下名醫俱是供職于太醫院，如若季二哥能夠好轉，必然又爲皇上增添棟梁之才。”季緻霖有知覺這件事兒必然會傳到皇上的耳中，倒是不如由他早早說出。
果不其然，皇上并沒有什麽驚訝，楚攸了然。
“能醒過來自然是好。季家一幹女眷，也是需要有個人操持的。”
楚攸點頭。
“行了，不管是季家亦或者是利州案等其他，都暫且告一段落，想必你也清楚了，這次急招你回來，是爲了玉盈之死。朕要你迅速調查此案，在最短的時間内給朕一個結果。”
“是，臣遵旨。”
老皇帝看他，露出一個笑容：“七日，朕最多給你七日，你必須在七日之内将此案件破獲。”
“七日？”楚攸有些訝然的擡頭，看皇帝的表情，遂低下頭。
“對，七日，多一日都不可，這已然是朕給你最大的寬限了。楚攸，朕知曉，你對刑部尚書這個位置觊觎已久，而你們的尚書大人對你如何，你更是心知肚明。”說到這裏，老皇帝停頓了一下，笑了出來。
“這世間之事與官場之事都是秉承一個道理，不是東風壓倒西風、便是西風壓倒東風。這麽多年，你也忍夠了，他也忍夠了，朕實不忍看你二人一直如此，倒是不如，找個機會處理一下。二公主遇刺案，楚攸，這麽大的案子，如若你能處理妥當，朕就算是升你，也升的理直氣壯。你，不要讓朕失望。”
“是，臣定當竭盡所能。”雖并未說死，但是看楚攸的表情，已然是勢在必得。
老皇帝滿意的點頭：“此事不光你會調查，你們的尚書大人一樣也會如此，如若你調查的快，那麽他便回家養老。同樣，如若是他先調查出來，那麽楚攸，朕想，刑部的差事怕是不太适合你了。你就安心在老八身邊做一個謀臣吧。”
楚攸是八爺一黨，此事不光外人，連皇上都是知曉的。
要說楚攸也是一朵奇葩，如今皇上身子極好，不管是哪個大臣都并不敢公然站隊，不是說怕站錯隊，更怕的，是皇上對此事的厭惡和忌憚。沒有一個皇帝願意看到自己還好好的時候，自己的臣子就要謀劃着倒向哪個兒子，借以尋找後路。更有甚者，亦能逼宮。
如若是沒有什麽實權的小臣倒是還好些，便如同當初的季緻遠，他供職于翰林院，算不得有實權，做些文字工作，尚且無事。可楚攸不同，楚攸是極爲重要的實權部門，而且他深受皇上的信任，甚至說，如今楚攸在刑部說話的分量，便是刑部尚書也比不上的。這樣一個實權部門，一個大權在握的人不顧及皇上身體安好，公然倒向皇子，委實讓人錯愕。
更加讓大家不解的是，皇上似乎倒是并不在意的。也正是因爲有着楚攸的加持，八皇子竟是愈見的做大。這倒是本朝的一樁奇事。可如若有旁人也想效仿，那簡直作死的節奏。楚攸走過的路，旁人無法複制，這也是楚攸男寵之說愈演愈烈的重要原因。
楚攸微笑：“臣性子張狂，也已經習慣了在刑部的生活狀态，如若讓微臣老實的待在誰家後院揣摩人，臣倒是覺得，大抵是要煩悶的渾身長草吧？便是爲了不過上那渾身上草的生活，臣也定會全力以赴。”
老皇帝被他逗笑：“朕就喜歡你這一點。目标明确，不玩兒虛的，想要什麽直說就好，無需與朕表那些無用的忠心。朕年紀大了，不似年輕之時，容不得旁的聲音。竟是追求一些所謂的忠心。有時候太過追求一些東西，倒是會做出更多錯誤的判斷，失去一些本不該失去的人。”
皇帝感慨萬分，說着不着邊際的話，楚攸眼神微閃一下，随即恢複正常面無表情的站在那裏，看不出個喜怒。
“好了，朕大抵是真的老了，竟然羅嗦起來。行了楚攸，你下去吧。至于二公主遇刺的具體情況，你問來喜。俊甯那小子當時也在場，朕已然與他說過，他會全力配合你的調查。”
楚攸點頭應道：“臣遵旨。”
其實老皇帝也真是頂奇怪的一個人，他兒女衆多，可是卻又與所有孩子都不太親近，相對而言，對他的侄子宋俊甯倒是頗好，更親熱一些，委實讓人看不懂。
不過大家一轉念倒是有幾分明白，畢竟，這些兒子都虎視眈眈着他的位置，有幾分真心有幾分假意也未可知。他自然是心裏有隔閡，而宋俊甯是他的侄子，不會争奪皇位，自然不同。
這便是帝王家，外人隻看到榮華富貴，卻不曾想到其中的冷漠、疏離、算計。
楚攸告退之後并未離開，而是第一時間的詢問起來喜當時的情景。
來喜是皇帝身邊的大太監，也是皇上最重視的心腹，便是那些皇子都是要不斷的巴結着他的，旁人更是不敢造次。不過楚攸對他倒是淡淡的，談不上巴結，但是也在細小之處極爲用心。
“來喜總管，當時究竟是個什麽情況？”他開門見山言道，他絲毫不避諱自己的急于調查。刑部尚書，如此大的誘惑他沒有必要表現的不在意。
來喜送楚攸出門，見他迫不及待，微笑回道：“當時二公主出事的時候，雜家正與小世子一同去爲皇上取東西。聽到小太監的禀告立時趕了過去。二公主那時已經過世了。她似乎是被人用利刃刺死，但是我們在現場并沒有找到什麽。不管是兇器還是其他，都并沒有。小世子當時詳細的檢查了二公主，也未發現什麽，後來皇上就将大人身邊的李蔚大人傳召來了。雜家看着，李蔚大人已經将當時在場的宮女太監登記在冊，具體情形，大人回到刑部便可知曉。若說大人要調查這些宮人，那隻需支會雜家一聲便可，雜家會爲大人安排，但是要說能發現什麽端倪，雜家可真是有心無力了。”
楚攸聽了，點頭：“多謝來喜總管幫忙。這樁案子這麽蹊跷，又牽扯到二公主，日後少不得還得麻煩總管。”
“這是哪兒的話，這些都是雜家該做的。二公主也是雜家看着長大，竟是就這麽不明不白的死在宮裏，别說皇上難過，就是雜家，也是夜不能寐呢。你說這世事怎就如此無常？唉！”
“楚攸既然應了皇上要找到兇手，必然會全力以赴。總管也莫要太過哀傷傷了身子。待到他日找到兇手，一切皆可水落石出。”楚攸安慰。
“也不知道是哪個該死的殺千刀的做的。楚大人向來英明，可定要爲二公主找到兇手啊！”
“必當全力以赴。”
告别來喜，楚攸也不耽擱，馬上出宮回刑部。
不過離開的時候他卻在冷笑，爲來喜的話冷笑，皇上傷心難過？不好意思，他還真沒看出來，來喜夜不能寐？更是天大的笑話。誰人不知，二公主這幾年性情大變，越發的乖張，就連她的生母玉妃都不願意多見她，更遑是其他人。
甫一出宮，楚攸就見李蔚李蘊兩人站在宮門等他。見楚攸出門，兩人快步上前。
“屬下見過大人。”
“快起。”
“是。大人，一路上風塵仆仆，可還好？”李蔚言道。
楚攸點頭：“走吧，回去說。”他率先走在前邊。
如今刑部分爲兩大陣營，一則是尚書與右侍郎所代表的一方，而另一方則是左侍郎楚攸所代表的一方。雖然看似老尚書一方實力更強，但是不管是刑部衆人還是外人都不這麽想。
楚攸既能幹又與皇上有“特殊”關系，跟着這樣的主子總好過跟着一個年邁的尚書。還有一點便是，楚攸這人隻看實力，他沒有根基，不在乎人情，做事雷厲風行，隻要有手段有能力，跟着這樣的主子才是最正經的，也能走的更遠。因着這些原因，刑部大部分都倒在楚攸這邊，楚攸的實力也全然壓制住了老尚書。
待回到刑部，楚攸立時開口：“李蘊，我讓你緊緊盯着瑞親王，你可有發現什麽異常？”
先前他懷疑季晚晴和二公主同時出事是因爲有人再爲虞夢報仇。而季秀甯立刻研究滑翔翼的舉動則是讓他懷疑上了瑞親王，這次二公主再次遇刺身亡，他一路上便在琢磨。就是不知，這次事件是否真的與瑞親王有關，如果确實與他有關，那麽瑞親王爲什麽要爲他三姐報仇？真的是爲了他們林家？楚攸陷入一團亂麻，不過他倒是沒有糾結。凡事總是會捋出個頭緒的。
“啓禀大人。瑞親王并沒有絲毫反常。二公主出事那天晚上，他與幾個大人在天香閣喝花酒，一直待到深夜。您也知曉天香閣的格局，如若他離開，必然會被看見的。”
“與他喝花酒的都有誰？”
“各方勢力都有，江大人，安大人，徐大人……這些人是萬不可能串供的。”李蘊甚爲嚴瑾。
楚攸皺眉冷笑：“本身，瑞親王喝花酒這件事兒就已經是反常了。”
李蔚李蘊對視一眼，恍然。
确實，瑞親王在京中是有名的懼内之人，他隻一位王妃，從不納妾，也甚少與他人有糾葛。他去喝花酒，本身就不太正常。
不過縱使這樣，李蘊還是言道：“可是屬下一直都是安排人盯着瑞親王的，喝酒之事是臨時起意，也是安大人強拉着瑞親王去的。若說瑞親王搗鬼，屬下覺得可能性極低。”
“極低，不是沒有，你給我詳查。”
“是。”
“大人，其實如果準确說起來，這事兒還真有些怪。特别是那個現場。屬下一進去便覺得有說不出的詭異，總是有哪裏違和。可偏又百思不得其解。”
“哦？你說說。”
“屬下也說不好，不過屬下已然命人将現場繪制下來，宮中的現場縱然不會變動，咱們也不可能多次勘查，更何況，咱們沒有日夜不休的守在那裏，哪裏知曉是否有細微變動。稍後我将現場繪制圖拿給您。”
楚攸點頭，看兩人：“皇上有旨，命我在七天之内找到兇手，同樣，咱們的尚書大人一樣也在做這些。所有資源，不必共享。所謂不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風，也許，這對我們來說是關鍵的一役。”
楚攸并未明說，但是李蔚李蘊俱是他的心腹，兩人瞬間明白，如若這次自家主子先行調查出真相，那麽這尚書的位子，就該是易主的時候了。
兩人也有了幾分的激動。
“屬下明白。更會通知手底下的人，全力以赴，盡力調查。”
楚攸點頭。
李蔚想到什麽連忙開口：“大人，屬下還有一事禀告。”
“恩？”
“鳳仙兒飛鴿傳書，在您離開的當天，季家安排了季秀甯小姐第三日啓程來京城先行布置季家老宅。算着日子，她已然啓程了。大抵這幾日就會到。”
楚攸訝然：“她啓程來京城了？”
重複之後，楚攸突然笑了出來。
“甚好。想來，老天都在幫我。”
李蔚李蘊面面相觑，不解其意。
此時趕路的季家秀甯小姐小嬌嬌還不知道，自己還沒到京城，就已經被某人惦記上試圖抓壯丁了，真是，呃……