楚攸就這麽走了，之後嬌嬌聽說了懷遠大師辭世的消息，她這人疑心重，總是想得多，便是疑心不重，也明白楚攸的離開與懷遠大師有關。亦或者，就如同大家揣測的，楚攸得到了那本傳說中藏在懷遠大師身上的賬冊。
可是，一切真的是這麽簡單麽？
嬌嬌靜靜的練字，思緒卻已然飄遠。
“小姐今天似乎心不在焉。”彩玉念道。
嬌嬌将筆放下，看自己寫的一塌糊塗的字兒，再次翻開季緻遠的書，開始認真謄寫。
“将書送給老夫人了？”嬌嬌問道。
彩玉回：“是呢。奴婢親自交給了老夫人。”
嬌嬌沒有說話，繼續練字，這本書正是季緻遠那本《獨夜有知己》。她不知道季緻遠是一個什麽樣的人，更是沒有找到什麽線索，但是她沒找到不代表老夫人就找不到，畢竟母子連心。
一時間房内靜了下來。
“小姐……”鈴蘭咚咚跑了進來，看到彩玉不贊同的眼神兒，鈴蘭吐了一下舌頭，穩住自己，有一絲的興奮：“小姐，二夫人的妹妹到了呢，我剛才去領東西回來見到了她，真是個大美人呢。比咱們三小姐還美上了許多。”
嬌嬌并不十分感興趣的樣子，繼續練字。
彩玉拉她：“好了，小姐練字呢，你呀，叽叽喳喳的，像什麽話。”
“姑姑已經很美了呢。”嬌嬌接話道。
鈴蘭點頭：“是呢。不過那位薛二小姐更美一些呢。而且她看起來好溫柔的。”
嬌嬌勾了勾嘴角，沒有擡頭：“想來晚上就能見到了呢。你這麽一說，我倒是好奇的緊。”
不遑是這個院子，旁的院子也是一樣，都是對這位過來做客的姨小姐好奇的不得了。陪着二夫人到門口迎接的是秀雅、秀慧、秀美三姐妹。
便是在屋裏，嬌嬌也聽到了外面的嬉笑聲。
季家的格局與旁的人家不同，院子分爲内宅外宅，因着人少且都是女眷因此所有主子都是住在内宅，如此一來有個風吹草動什麽的，旁人自然也大體清楚。
這點既好，也不好。嬌嬌對此倒是無所謂的。她習慣了群居生活，如若真是像旁的人家那樣，幾進幾出，各自有自己的别院，嬌嬌倒是覺得，自己也許還不習慣呢！
“聽說姨小姐要住在哪個院子了麽？”
鈴蘭點頭：“據說是住在西側院。”
果不其然，除了自家人，老夫人是不會讓旁人住在内院的，即便這個人是二夫人的妹妹。
這廂嬌嬌等人閑聊，那廂薛二小姐則是拜見了老夫人。
“青玉見過老夫人，一年不見，老夫人還是如往日一般呢。”薛二小姐青玉明眸皓齒，氣質婉約。與二夫人并不太像。二夫人氣質飒爽一些。
老夫人笑的和藹，擺擺手，将青玉拉到自己身邊：“我老婆子自是沒有什麽變化。玉兒倒是更水靈兒幾分了。”
薛青玉乖順的坐到了老夫人的身邊：“老夫人慣是喜愛打趣玉兒，小時候就是如此。玉兒哪有什麽變化，還不是一如既往。倒是晚晴姐姐才是真的更美了呢。剛一見，我都不敢認了。”
季晚晴也露出笑容：“你呀，與你比起來，我都是老女人了，哪像你，花骨朵兒一般，貌美如花。”
“好了好了，你們兩個啊，也被互相誇獎起來沒完了，真是要生生的嫉妒死我們麽。晚晴妹妹更是誇張，如若你是老女人，我這做嫂子的，豈不是要将臉藏在衣服裏？當真是不敢見人了呢。”二夫人笑着言道。
“玉兒一路上風塵仆仆，想來也是勞累，我們也别耽擱她的休息。老二媳婦兒，你且帶她去西側院吧。好好洗漱一番，也略微休息休息，晚膳來内院，我可定要爲她接風洗塵。”老夫人交代道。
“多謝老夫人。那玉兒就先告辭了。”薛青玉也不推辭，站了起來，微微一福，告辭。
“我們陪姨母一起過去吧。”秀美脆脆的言道，她最是喜歡溫溫柔柔又待她極好的姨母了。
衆人皆笑。
二夫人點頭：“好好，你也跟着，就沒有你不想摻和的事兒。”秀美是小女兒，自然是最爲疼愛，見她這般，二夫人眉眼是笑。
薛青玉拉起秀美的手，笑靥盈盈：“我的小秀美那麽久沒見姨母，自然是想和姨母待一會兒了，對嗎？”
秀美忙不疊的點頭：“恩，正是呢。”
二夫人笑着告辭，帶着薛青玉往别院而去。
“阿姐，這薛家老宅倒是并無什麽大的變化呢。我記得，三年前我來那次，與今次倒是差别不大。”薛青玉四下打量，言道。
二夫人點頭：“是呢，這裏也不太适宜做大的改動，不過如此倒是也好，你也不需擔憂不熟悉而迷路。”
薛青玉想到了三年前的那次迷路，笑了起來：“當時……真是多虧了姐夫呢。不過這裏也不算複雜，不曉得當時爲何就能迷路。”
二夫人表情有幾分落寞，不過随即倒是恢複正常：“你這次來，可要多住些時日。你也不小了，想來這次回去便要議親，如若這般，我們姐妹見面的機會怕是會更少了起來。”
薛青玉挽起了二夫人的胳膊，甜笑：“阿姐說什麽呢。不管青玉嫁給什麽樣的人，嫁的多遠。你都是我的阿姐，我都會來看你的。”
二夫人被她逗笑：“你呀。這小嘴兒甜的，慣是會哄人。阿姐可等着，等着将來玉兒還能對阿姐一如既往。你也知道，如今季家事兒多，阿姐怕是近幾年都不可能離開江甯了，不管是父母那邊還是旁的，可要玉兒多多擔待。”
青玉點頭：“我知曉的，姐夫如今這般。季家又外憂内患，阿姐自然是要勞心勞力。阿姐且放心，我會多照顧爹娘的。”
“玉兒也長大了。”
姐妹二人感慨一番，來到别院。
别院自是按照二夫人的吩咐布置，薛青玉看了也分外的歡喜。
“姐姐自是了解我的喜好。”
兩姐妹坐下，二夫人示意奴婢們都下去，秀美也被丫鬟帶了出門，她有些不情願，不過倒是沒有反抗。
二夫人看着薛青玉，表情有些嚴厲：“青玉，你和我說實話。這次到底是怎麽回事兒？”
薛青玉略頑皮的吐舌：“什麽怎麽回事。”
二夫人拉住她的手認真道：“别和我打哈哈。這次到底是怎麽回事兒？你到底是怎麽想的？”
薛青玉緊緊攥着帕子，表情有幾分落寞：“阿姐知曉的，我根本不想嫁給那些豪門公子，更并非大家傳言那樣一心進宮，我，我有自己喜歡的人啊。我怎麽會是如此貪慕榮華富貴之人。”
二夫人緊緊的盯着她，許久，歎息：“你這又是何苦，你明知道，齊放心系晚晴。”
青玉面容蕭瑟，苦笑一下，言道：“我自是知曉，可是，我更知曉晚晴并不喜愛齊放啊。齊放都能苦苦的追尋晚晴不放棄，那我又爲何放棄呢。阿姐，我不想傷害任何人的，我不過是想在最後的一刻，爲自己盡一些力，我隻希望，許多年後，自己不會後悔。”
“你與齊放怎麽相同，他是男子，束縛少，也并無長輩，可你呢，你是一個女子，難道你真的也要耽誤到晚晴那樣的年紀麽？如此萬萬使不得啊。你讓爹娘如何見人？”二夫人苦口婆心。然薛青玉并不動搖。
“阿姐，當年父親屬意大公子，大公子也心系與你，你爲何還是堅持要嫁姐夫呢？難道這圖的，不是一個真心麽？當初你甯願惹父親不悅也要堅持己見，如今到了我這兒，你怎麽又能非要要求我如何呢？阿姐，我相信這麽多年，你一定沒有後悔過自己的選擇，因爲，你是喜愛姐夫的。那麽今日，請你也不要阻撓青玉。我隻希望，自己能夠得到自己想要的真愛。”
“我與你怎麽相同，我與緻霖相互喜愛，可是齊放并不喜歡你啊。晚晴與你是至交好友，你這樣做，旁人是要戳你的脊梁骨的。”
“阿姐，我顧不了那許多了，既然來了，我便是打定主意破釜沉舟，我也沒有想着使什麽歪主意，我隻是極力争取我要的，也許最終的結果是失敗，但是我努力了。阿姐，你不要勸我了，我想，便是我告訴晚晴，她也不會怪我。晚晴是喜愛楚攸的。”
二夫人最終是說不過自己的妹妹，歎息：“也許，我是真的不懂你們這些小男女吧。可是青玉，我隻希望，你還記得父親的教誨。”
薛青玉不置可否：“我自是記得，阿姐，我累了。讓我先沐浴好不好？這一路上風塵仆仆，我覺得渾身都髒透了。”
二夫人見多說無益，點頭：“那你先休息。府裏事兒多，我去内院了，有事兒你差丫鬟禀我。”
“恩，阿姐，你去吧。”薛青玉笑的溫順。二夫人笑着搖頭，離開。
青玉的丫鬟見二夫人離開，進門伺候自家小姐，然薛青玉原本還巧笑倩兮的臉瞬時冷了下來。
哼了一聲，薛青玉吩咐丫鬟。
“小桃，檢查一下屋子。”
“是，小姐。”似乎小桃已經習慣了薛青玉這般變臉。
仔細的檢查了一番，小桃禀告：“小姐，沒有任何異常。”
薛青玉譏諷的看着床鋪：“爲我準備的倒是齊備。不過……”看着湛藍色的床榻，薛青玉厭惡的撇嘴：“還是這般的俗氣。”
“大小姐自然是比不上小姐的眼光。”小桃阿谀奉承。
薛青玉露出一抹笑：“哼。對了，讓你安排人調查的事兒如何了？”
“禀小姐，我還沒收到小三兒的消息，不過我想必然能夠調查妥當。據聞之前的時候英家就被徹底架空，如今人也被季家控制起來，我會迅速和英家搭上線的。不過事情也分兩頭，季家能用的上的男人也不過就是那麽幾個。隻要咱們掌握了那個齊放，必然無礙。”小桃笑的險惡。
如若是旁人看見這變臉迅速的主仆倆，怕是要驚掉下巴了。
薛青玉摸着自己的指甲：“齊放那裏我倒是有幾成把握的。之前我就說過喜歡他。對一個喜歡自己的女人，即便是這個男人再冷硬也未必會有所防範。隻要我用心，我就不相信他還能對季晚晴一如既往。那個季晚晴天天冷着一張臉，真是看了就想吐，也不知道齊放喜歡她什麽。”
“季晚晴自然是沒有小姐美貌，齊放怕是也因爲從小一起長大的情誼。如若是同時相識，她季晚晴又能占什麽便宜呢。這京裏誰不言道她是個嫁不出去的老女人？死心塌地的愛慕楚攸又如何。楚攸還不是正眼都不看她一下。”
“我不會讓他們英家的人好過。”薛青玉指甲深深的扣在手心，表情猙獰。
“英蓮青。你這個該死的老女人。我決計不會饒了你。”
傍晚。
因着季緻遠的離開，嬌嬌并沒有什麽豔色的衣服，她也極爲恪守本分，便是略有豔麗的衣裙都穿的極少。一身深灰色的衣裙顯得她更爲消瘦，鈴蘭有些不贊同：“小姐慣是喜歡穿這些深深的顔色，你那日穿素白，顯得整個人清靈如水呢。倒是這個深灰并不太适合您。”
嬌嬌并不聽她的，隻吩咐她将發悉數梳了上去，如此看來，雖也是女孩兒的模樣兒，但是也有幾分男孩兒的英姿。
本朝男子俱是長發悉數束成發髻，顯得整個人幹淨爽利，這也是嬌嬌比較贊同的一點。她實在是受不了大男人長發披肩。還好本朝的習慣不是這樣。
女子的發飾習慣倒是并不十分拘束，因此倒也百花齊放。
“小姐如此，倒是有幾分像男孩兒呢。”
成年女子鮮少如此發型了，不過嬌嬌年紀還小，如此最是方便，她也喜歡如此。
“如此也是方便。無事，走吧，左右今日我們也不是主角。”
鈴蘭并沒有跟着，看着小姐和彩玉離開的身影，嘟囔：“這倒是像練字的時候呢。真是的。小姐怎麽就不愛美呢。果然是年紀小啊。”
嬌嬌早早的便來到主屋，聽見屋内歡聲笑語，她禀了之後掀開簾子進門。
老夫人見嬌嬌到了，笑着與薛青玉介紹：“玉兒，這便是先前與你提過的秀甯。秀甯，見過玉姨。”
嬌嬌聽到這個稱呼，心裏默寒，不過還是甜甜的喊人。
也正在這時，嬌嬌才細細的打量薛青玉。薛青玉與二夫人長得有幾分相似，不過面孔倒是更精緻了幾分。她一身橘色紗裙，更是襯得人白皙美好。
鵝蛋臉兒、柳葉眉、丹鳳眼兒，最是附和本朝美人兒的标準。也怪不得呢。
“快起來，快起來。看着就是個機靈的小姑娘，可真讨喜呢。”薛青玉也在不動聲色打量嬌嬌，見她不過是個年紀不大的小女孩兒，心裏放松幾分。
幾人正是寒暄，就聽陳嬷嬷禀告，大夫人到。
宋氏獨自過來，并沒有帶着子魚。嬌嬌想到，如今正是子魚學習的時辰。
見到薛青玉，宋氏隻略微點頭算是打了招呼。嬌嬌連忙也請了安。
宋氏難得的開口：“秀甯這幾日越發的清瘦了。可是酷夏？如若是暑氣難當，命廚房多送些酸梅湯。莫要苛待自己。”明明嘴上說着關心的話，但是宋氏依舊是一臉冰冷。
嬌嬌笑着回道：“許是這身衣服襯得吧，我近來吃的特别多呢。多謝母親關心。”
季家真是盛産冷美人，上到大夫人宋氏、三小姐晚晴，下到小小姐秀慧，個個都是不苟言笑。相對而言，自己這樣的，還算是乖巧愛笑的甜姐兒了。
“祖母，祖母，我回來啦……”小子魚許是知道家裏來了客人，下了學着急忙慌的沖了過來。他是男孩兒，自然比秀美課程多些。
像小火車頭一樣沖了進來，子魚規規矩矩的與每個人打招呼，之後便拉住了嬌嬌的手站在了一邊兒。
薛青玉用帕子掩嘴笑：“他們姐弟可真親呢。”
老夫人點頭：“那是自然。子魚與秀甯如同親姐弟一般，往日便是常聽有人說緣分，我們俱是沒有太大感觸，然現在卻是真真兒的體會到了，秀甯與子魚，真是有濃厚的姐弟緣分。初回江甯的時候，老身還讓懷遠大師看過兩人的八字，懷遠大師言道，秀甯這丫頭自七歲之後親緣極強，與子魚更是幾世的牽扯，親緣極厚，想來兩人幾世都是關系極好的親姐弟。”
老夫人此言一出，所有人皆是驚訝。大家都并不知道有這一出兒，也不知今日老夫人爲何說了出來。
大夫人二夫人也是第一次聽說此事，都驚訝，不過随即恢複正常。
“如此一來可不正好，怪不得兩個孩子這般的投契呢。”二夫人笑言。
“老夫人可莫要笑話青玉，其實剛看到秀甯丫頭，我竟是覺得她有幾分像季家人呢。想來，冥冥之中真是自有定數。”薛青玉笑着看老夫人。
老夫人失笑：“你這丫頭，真是嘴甜。”
“我說的可是實話呢。”
衆女眷笑成一團。
“子魚可要好好待你姐姐，好好保護姐姐。”老夫人看小不點。
子魚忙不疊點頭，樣子甚爲慎重：“我一定會做到的。我會保護姐姐，我也會保護你們。等我長大了，我要爲你們将壞人都打跑。”
老夫人伸手，子魚連忙靠了過去。
“真是個好孩子。”
“舅舅說，我們家裏我是唯一的男子漢，要保護女人。有些人，慣不得。能動手，别吵吵。”
噗！
嬌嬌噴了，這真心不是教壞小孩子麽？
老夫人聽了這話，也笑着搖頭：“看來我們都是女眷，還真是不适合教導子魚。如若跟着小世子，想來倒是也好，看我們小子魚，男子漢氣勢十足呢！”
宋氏竟是也不謙虛：“男孩子，就要肆意張揚些。這樣才不至于吃虧，至于旁人如何想如何說，又有什麽重要呢。不光男子，便是女子也是一樣，對秀甯，我便是如此要求，我不要求你如何大家閨秀，隻求你不吃虧。”
嬌嬌一直都覺得宋氏并不似一般女子，今日看來，果真是個不同的女子。
她看向了子魚，兩個孩子一齊脆脆答道：“孩兒知道了。”
老夫人更是樂了起來：“我從來都是将可盈和蓮玉當成自己的女兒，加上晚晴，我三個女兒，真是三種性格。如今在你們的教導下，幾個小的也是性子俱不相同。如今我倒是愈發的期待起來，期待幾個孩子長大都是什麽個模樣兒。”
“我才不要像個男孩子，我要像姨母一樣溫柔大方。”秀美在一邊兒申明。說話間還斜睨了嬌嬌一眼，嬌嬌燦爛一笑。
老夫人作勢擰眉看她：“可是，祖母怎麽覺得，秀美這麽兇悍，會變成小辣椒呢？”
“祖母笑話人。”秀美小包子咬唇跺腳，看她這般可愛的樣子，大家俱是笑了起來。
“祖母說的不都是實話麽，秀美這般的兇悍，祖母都不敢惹秀美呢，難道不是小辣椒？”老夫人故意逗秀美。
“不是不是，我才不是。秀甯姐姐才是。子魚說，秀甯姐姐會拿石頭丢人，兇悍的很。這樣才是小辣椒，我頂溫柔的。”秀美反駁。
大家笑了起來。薛青玉坐在老夫人身旁，溫柔娴靜，一臉笑意。
嬌嬌看着這般一團和氣的季家，隻希望，這樣的日子永遠不要過去。
“我們小秀美将來一定比我還溫柔，大家可不要在欺負她了。”薛青玉笑着拉秀美，秀美作勢坐到薛青玉身側。
“還是姨母對我，你們都是壞人。”秀美将頭靠在薛青玉身上。
大家更是笑意融融。
嬌嬌嘴角噙着笑看秀美和薛青玉，視線不經意的滑過薛青玉的手，心裏一突。
薛青玉緊緊的捏着帕子，手上泛了青筋。