形勢急轉直下，郭旭希望的結果完全落了空。但壞消息不止于此，臘月二十三，祥和的小年夜當天，京畿西北重鎮太原府失守。遼軍以三萬人的代價強攻下太原府，切斷了西北軍趕來京城的道路。西北二十五萬兵馬正接到聖旨前往京城保衛，他們已經抵達了岚州境内，正要借道太原府往南前往京城。但太原府被攻克之後，這二十五萬大軍的去路被切斷，頓時局面尴尬之極。
這正是之前女真大首領完顔阿古大和遼國幾位掌權的部落酋長定下的計劃。遼軍的目标便是太原府，因爲那是切斷西北軍前往汴梁的道路。拿下太原府之後，大周的西北軍想要增援京畿之地便要大費周折。他們隻有一個辦法，便是重新攻下太原府打通通道。除此之外，别無他法。繞行是不現實的，遼人扼守太原府的目的便是要阻止西北軍的行動，西北軍即便繞行，也會遭到遼軍在側翼的襲擊。更不要說如此數量龐大的兵馬，不從官道進軍而從山野河流縱橫的晉地山野繞行兩三百裏的路程，這顯然是不可能的。除非将所有辎重物資全部丢棄，否則将寸步難行。
女真大軍當然沒有辜負這大好的形勢。雄州被攻下之後，女真大軍隻休整了兩日便大舉南下。自臘月二十四之後的五天時間裏，女真大軍一路往西南進攻，連克保州、真定府。之後順着太行山東麓往南攻擊，破趙州邢州攻下了邯鄲。他們所到之處，州府守軍望風披靡根本不敢抵抗。百姓們紛紛攜家帶口往南逃難，往南的官道和小道上，車馬阻塞，人頭挨擠，男女驚惶，孩童嚎哭，人人面無人色，惶然不可終日。
北方的百姓們原本是要全家老小團聚過年的，但他們不得不在此事攜家帶口往南逃難。新年之夜，原本是爆竹聲聲阖家團圓的時候，卻有無數的百姓在寒風徹骨的黑夜裏跌跌撞撞的行走着。他們隻知道往南跑，遠離那些虎狼一般侵略如火的女真人。據說這些女真人所到之處皆爲焦土，男女老少統統殺個精光，他們不能留下來，隻能拼命的往南跑。雖然他們也不知道往南逃是不是便是能逃過女真人的屠刀，但所有的百姓們幾乎都有一個共識，那便是京畿之地才是安全的，皇上和朝廷必是會想辦法拒敵的。那也是他們唯一的希望所在了。
大周興國三年的新年便是在這種情形下悄然到來。
……
京城汴梁，大年初
一，要是在往年，此刻必是滿城張燈結彩，人聲鼎沸。男女老少穿着新衣服，吃完團圓飯之後出來逛廟會，看龍燈舞師。皇上也會在大年初一的上午出來巡街與民同樂。街頭巷尾的爆竹聲也會響個不停，幾大廟會上的鑼鼓家夥什也會熱鬧喧天。
但是，今年的新年，整個京城冷冷清清，便如一片死寂之城。街道上的店鋪關門歇業，寒風裏路人行色匆匆，縮頭縮腦，愁眉苦臉。大部分的店鋪甚至都沒貼桃符挂燈籠，相國寺和興國寺等幾處廟會廣場上也是人迹寥寥。雖然也有一些撲鼻的香氣在街道上萦繞，偶爾也有高宅大院人家的絲竹笑語傳出來，但那和整個京城的冷清相比，就像是雲端上的幻覺一般缥缈遙遠，那麽格格不入。
原因自然是因爲女真人一路南下的消息早已不再是秘密，整個京城百姓已經都知道了局面的惡劣。女真人的大軍已經攻克了邯鄲重鎮，距離汴梁的距離已經不到六百裏了，空氣中已經能嗅到血腥的氣味了。女真人就要來了。就要兵臨汴梁城下了，在這種時候，除非沒心沒肺之人，否則誰還有心思去慶祝新年？
局面的險惡已經不用去打探北邊的消息了，每一個京城的百姓都能深切的體會到這一點。數日前京城已然實行了宵禁，禁軍幾大營兵馬已經從城外的校場軍營調入城内。街道上每天都是兵馬雜沓調動的景象，城門口也早已禁止任何百姓的出入。很多人後悔不疊，在一個多月前，便有很多人聞風離開京城往南方避禍，很多人則選擇了觀望。現在，這些人統統走不了了，朝廷已經下了禁令，禁止任何人離開京城。誰要是這時候逃離京城，會被冠以攪亂人心之罪，要砍頭的。朝廷的禁令也從另外一個角度佐證了局面的險惡。
汴梁外城城牆上，大批的守城物資已經開始往城頭上搬運。禁軍庫房之中的大批床弩弩車被大車裝載着往城牆下運抵，然後被一架架的搬運上城牆。開封府衙役已經開始挨家挨戶的告知百姓家的青壯男子，告訴他們不得藏匿，官府一旦通知他們，他們必須要到衙門報到。百姓們當然明白，這是在征集青壯民夫，爲守城做準備。當汴梁城遭受攻擊，則青壯民夫便将被征集去爲守城賣力，搬運物資，登城作戰都是有可能的。
所有的這一切，都預示着汴梁城已經處在戰争的邊緣。女真人的威脅已經遠隔數百裏的距離籠罩了京城。京城上下在這新年之中籠罩的不是祥和的氣氛，而是一片人心惶惶。
郭旭呆呆的坐在崇政殿偏殿的禦書房中，他身上穿着的是隆重的冠冕禮服。大年初一，按照規矩他還是率領群臣祭奠天地祖先，所以穿着的是最爲隆重的冠冕禮服。此刻他還沒來及換下禮服。
他的心情很是複雜，不久前在祖宗牌位前祭拜的時候，他的心中是充滿羞愧的。大周朝，多麽輝煌強大的國家，現如今在自己的手裏居然變成了這副樣子。他跪
在列祖列宗牌位前的時候，實在有一種無顔見他們的感覺。因爲自己的無能和愚蠢，大周朝就要葬送在自己的手裏了。自己是何等的不甘心，心中是何等的焦灼。
腳步聲響，郭旭擡頭看去，呂中天走了進來。
“外祖父，大臣們都散了麽？”郭旭忙起身問道。
呂中天點頭道：“他們不肯走，老臣勸打發他們走了。他們希望皇上拿出對應之策來，但老臣知道，皇上現在怕是拿不出什麽對策來，所以，與其在這裏鸹噪，還不如讓他們離開。”
郭旭歎息一聲緩緩坐下，皺眉道：“是啊，朕能有什麽法子？朕現在也不知道怎麽辦才好了。”
呂中天淡淡道：“皇上現在知道當初老臣的提議是對的了吧。皇上硬是心中不甘，還指望着邊鎮兵馬能跟女真人過過招。現在可明白了吧，我大周的兵馬根本不是女真人的對手。早聽老臣之言，将所有兵馬都撤到京畿嚴防死守，也不至于葬送邊鎮的數十萬大軍。這下可更加的棘手了。”
郭旭面露羞愧之色，歎道：“朕也沒想到，女真人竟然如此奸猾。朕弄不明白的是，女真人是怎麽知道朕的計劃的，他們居然圍城打援半路埋伏增援的兵馬。朕都有些懷疑朝廷裏是不是有女真人的内應了。”
呂中天皺眉道：“皇上此言何意？知道皇上計劃的隻有皇上和老臣以及老臣身邊的幾人。莫非皇上懷疑老臣通敵？”
郭旭忙擺手道：“不是不是，朕豈會那麽想？朕隻是覺得事出蹊跷罷了。”
呂中天冷聲道：“皇上最好不要亂想，此刻要是皇上胡亂猜忌别人，會更讓局勢不可收拾。若是皇上連身邊人都不信任，老夫還敢爲皇上進言獻策麽？”
郭旭忙道：“外祖父千萬莫要多心，朕絕無此意。”
呂中天冷哼一聲不語。郭旭輕聲道：“外祖父，現在的情形，我們該怎麽辦才好呢？外祖父一定要幫朕想個對策才是啊。他們距離京城隻有幾百裏了。”
呂中天沉吟道：“皇上，老臣已經下達了命令。順安軍和安肅軍已經迅速撤回京畿。河東路的平定軍和威勝軍以及北邊的安利軍也在趕往京城的路上，不日便将抵達京城。大名府三萬兵馬也正星夜南下。這樣的話，應該可以在京畿聚集十四萬左右的兵馬。加上京城的禁軍二十萬，在女真人抵達京畿之時，我們當還有三十四萬兵馬等着他們。人數上我們還是占據優勢的。女真人的二十五萬兵馬現在也隻剩不足二十一萬人，老臣想，還是能一戰的。”
郭旭縮着頭皺眉道：“可惜西北軍被攔在了太原府以西，哎，朕說實話吧，朕對守住汴梁全無信心啊。今日禦史中丞沈放向朕提議，要朕去南巡，外祖父，要不……咱們且離開汴梁避避風頭？去江甯府或者杭州都成。”
呂中天瞪着郭旭，沉聲喝道：“皇上想逃跑？”