馬長青輕輕的說着這件事，聲音低沉而壓抑，不時因爲悲憤而停下來喘息。他的拳頭緊握着，強力壓制着自己心中的悲痛，不讓自己失态。
林覺夫妻三人聽着他說出這番往事來，也都驚愕不已，爲之黯然。馬長青說的這些事其實林覺早就聽聞了。這麽多年來，大周和遼國的關系雖然保持在相對穩定的狀态，但是邊鎮的摩擦總是不斷。遼人襲擾邊鎮榷場搶奪财物殺死大周百姓的事并不鮮見，事後雖然大周也會要求對方給出交代，懲辦兇手，但卻往往不了了之，也并不能杜絕這樣的事情發生。在朝廷看來，這種事不過是死些百姓的一些小沖突，也不可能因此便和遼國交惡。但是這樣的事具體到每個受害的家庭之中，則是天大的變故，足以造成劇變。馬長青所言的便是這種情形的縮影。邊鎮榷場上一次劫掠，足以毀了這個生活安定平靜的家庭。足以将一切美好打的粉碎。
“抱歉，沒想到馬兄弟家中有如此變故，勾起你傷心往事了。”林覺輕聲道。
馬長青苦笑搖頭道：“這還用勾麽？這些事日日夜夜都在我的腦海之中，一輩子都不可能忘記。”
“然則……馬兄弟投筆從戎，便是要爲你爹娘報仇是麽？但其實入仕爲官豈非也能爲你爹娘報仇。大周強大起來，才是這些悲劇得以避免的最終保障。”林覺道。
馬長青道：“不瞞林大人說，我之前就是這麽想的。我娘去世後，我便發奮讀書，希望能入仕爲官。我當時便是想着，唯有大周強大，我爹娘的仇才能報。才可避免類似的悲劇上演。可是，不久後我便失望了。我發現事情并非如我想象的那樣。就我所知，我大周上下似乎都忙着爲自己撈利益，撈錢财，好像很少有人真正關心我大周能否強大起來。我身邊的普通人家日益窮困潦倒，邊鎮遼人滋擾也越來越頻繁，很多人不得不離鄉背井的流離在外。而朝廷，卻絲毫也沒有進一步的措施和手段。把持朝政的官員們都忙着自己的事，花天酒地，盡情享樂，誰又在管百姓的疾苦。正直一些的官員都被排擠。我的一位師兄便憤而辭官，回鄉歸隐。他跟我說，官場黑暗，毫無希望。想做事的人都沒有好下場。這些事聽得多了，看的多了，我也漸漸明白了過來。想給我爹娘報仇，恐怕靠考科舉是沒用的。考上了科舉，又能如何？所以，在解試之後，我閉門思索了三個月，最終決定放棄春闱大考，去保州參加安肅軍去。這是我認爲最爲直接的報仇方式，我可以直接面對遼狗，我可以親手宰殺這些遼狗。這才是真正的報仇。這才是真正的爲這些邊鎮百姓們的悲苦盡力，而非去當官，去和那些貪贓枉法，不顧百姓死活的那些人去混在一起，消磨人生。”
林覺緩緩點頭道：“原來如此，馬兄弟當真是果決之人，走出這一步怕是也頗受煎熬。馬兄弟一介書生去參軍，面對的是殘酷的戰鬥，這比一般人更有勇氣。”
馬長青微笑道：“是啊，我自小沒吃過什麽苦。爹娘去後，我其實也衣食無憂，因爲爹娘微有薄蓄，可供我過活。參軍之後确實吃了不少苦頭。我特意選擇了去保州安肅軍，那是因爲我知道安肅軍指揮使韓剛韓大人是個真正和遼人作戰的将領。安肅軍也是邊鎮最好的一隻兵馬。其他邊鎮的兵馬軍紀松散，甚至有的還荼毒本國百姓。我隻想找一個能真正敢和遼人作戰的兵馬，安肅軍是我最好的選擇。事實證明我的選擇是對的，我在安肅軍中四年，跟遼狗.交手數十次。死在我手下的遼狗已有十九名。每殺一名遼狗，我的心便安穩一些，便覺得爲爹娘報了一份仇，爲百姓做了點事。”
林覺緩緩鼓掌，點頭贊道：“好一個熱血的男兒，我大周男兒個個如你這般，大周豈會受人欺淩？馬兄弟，你教我肅然起敬。”
林覺朝着馬長青拱手一禮，馬長青忙還禮道：“不敢當，不敢當，在下可沒做出什麽大事來，怎值得林大人如此褒獎。不瞞林大人說，在今日之前，我心中其實甚是迷惘。越是在軍中久了，心中雖然還算安甯，但我卻忍不住的去想一些事情。然而卻百般不得索解。”
林覺微笑道：“馬兄弟爲何事迷茫呢？”
馬長青道：“在下參軍殺敵，固然可以讓自己内心安甯，自以爲爲百姓爲朝廷做了些事情。然而……我卻越來越發現，原來自己能做的事情實在太小了。我的所爲并不能改變我大周的現狀。這幾年朝廷中的風風雨雨，内陸中的教匪之亂。各種政策，新法，規制，弄得人心惶惶，弄得民不聊生。就算是在保州，有安肅軍的強力保護，遼人不敢來滋擾保州一帶的百姓。但百姓依舊還是妻離子散
，依舊還是貧困潦倒颠沛流離。這讓我覺得，原來我做的一切隻能讓自己心中安定，卻于朝廷大局，于百姓們絲毫沒有益處。我不得不去想，自己當初的選擇是否正确。因爲我明白，要真正的改變，還需得自上而下真正的改變。而我放棄科舉入仕的行爲是否隻是爲了自己一己之私，而罔顧了大義大局了。倘若我能入仕爲官，起碼可以做的更多，比我在這裏當一名騎兵隊正要多太多了。所以，我最近經常因此而迷茫并且感到痛苦。”
林覺再一次驚訝了，他聽出了馬長青心中的想法。馬長青是在不斷的對現實的思考和反省中得到了一種升華的領悟。這是一種了不起的思想的飛躍，這是這年頭絕大多數人一輩子都不可能做到的事情。絕大多數人隻會思索自己的生存和利益，而不會去思考人生的價值和意義，不會去爲民族大義，爲絕大多數人去考慮事情。隻有極少數人才會去思索這些，那是一幫民智正在開化的人。這些人是鳳毛麟角的一批精英。曆史上衆多名垂青史之人也正是最先自省頓悟這那一批人。
馬長青發現，投筆從戎雖然可以讓他以更爲直接的方式做自己想做的事情，但卻沒有從根本上解決問題。所以他才會反思，才會醒悟，才會迷惘痛苦。這正是一個醒悟的人所表現出來的征兆，他本來就讀過書，又在戰場上生死搏殺，所以他更容易去反省思考身邊的一切，去思索那些普通人根本不會思索的問題。
“馬兄弟，你能想到這些，真叫我對你更加的刮目相看。你的痛苦和迷茫，正是因爲你看清楚了一些東西，想通了一些事情的真相。真相是殘酷的，這世上很多東西都籠罩在迷霧之中。有的人清楚的知道這一切，但他們卻不會告訴大多數的人，因爲隻有這樣，他們才能高高在上。普通人一旦洞悉了其中的隐情，便會生出迷茫和痛苦。我不知該恭喜你還是該替你難過，有時候渾渾噩噩的過一生要幸福的多。知道的越多，便越發的痛苦和迷茫。”林覺輕聲道。
林覺的話甚至連身邊的高慕青和白冰也聽不明白，他的話隻是說給馬長青這種能體味其中的感觸的人聽的。高慕青和白冰還并未有達到那種境界。
馬長青點頭道：“林大人所言甚是。今日我聽了您和韓大人的一番言語，心中甚有所感。故而在下自告奮勇留下來看護受傷的衆兄弟，實際上也是想有個能和林大人單獨談話的機會。這便是在下冒昧前來打攪的原因。”
林覺笑道：“哦？我的那些話，馬兄弟有何見教？”
馬長青道：“不瞞林大人說，我對林大人的印象是極好的，雖然林大人并不認識我，但自從方中丞嚴副相開始力行變法之事，朝中湧現出一派積極之風，一掃以前低迷之兆的時候，在下心中是甚爲高興的。林大人滅青教教匪之亂的幾場戰事，更是打的幹淨利落。就連韓将軍都在軍中說過，林大人的那幾仗頗有名将之風，就算他去，也未必能如此舉重若輕。更何況林大人還是我大周狀元郎。這有理由讓人相信，我大周朝将會有賢臣出世，大周或将有新的氣象。後來雖然變法之事遇挫，但林大人一路高升出任計相之職，在下到那時還是對朝廷充滿了希望的。直到去年京城之變的消息傳來，聽到林大人叛出京城的消息，在下簡直不敢相信自己的耳朵。在下也曾暗地裏罵過林大人是亂臣賊子，在下也曾感歎過但凡才智高卓之人，心術則未必持正。感慨這世上人無完人。林大人選擇了背叛朝廷的這條路，勢必會身敗名裂，爲萬世所唾罵。”
林覺呵呵笑道：“是啊，身敗名裂，爲萬世所唾罵。我豈不知人們會這麽看我。你罵我也在情理之中。天下罵我的何止你一人，恐怕有千千萬萬的人都在罵我爲亂臣賊子。這都是意料之中的事情。”
馬長青正色道：“林大人，就算是到了現在，在下也還是認爲林大人作爲欠考慮。難道事情便必須要通過這樣激烈的行爲才能解決麽？在下雖不知内情，但也能咂摸的出，朝廷在立太子之事以及變法之事上的鬥争很是激烈。但事情真的要通過這樣的方式來解決麽？林大人可知這麽做，最終造成的是大周的分裂和動亂，林大人倘若不是想要毀了大周，又何必走這樣的極端之路？”
林覺呵呵笑了起來，沉聲道：“馬兄弟原來是來責問我的。有趣，有趣。”
馬長青沉聲道：“在下不是來責問，在下隻是不明白而已。在下現在很迷茫。之前聽了林大人說的那些話指揮，馬某既覺得林大人似乎并非是那種野心昭然的亂臣賊子，而似乎依舊心憂大周社稷江山，心憂黎民百姓的。可是林大人的行動卻造成了大周的亂局，這豈非自相矛盾
？在下不知道該如何相信林大人的話，所以心中迷茫之極。”
林覺收起笑容來，看着淡淡的月色之下馬長青那張緊皺着眉頭，充滿了迷茫和糾結的臉，輕聲道：“馬兄弟，你既真心要求解，我便真心的回答你。雖然你我萍水相逢并無交情，但至今爲止，你是第一個當着我的面說我言行不一的人。我相信很多人實際上都有這樣的疑問，包括我身邊的兄弟。他們不問，自然是出于對我的信任，但不表示他們心中沒有疑問。今日我破例的來解答你的問題，因爲我不想讓你處在痛苦和迷惘之中。”
馬長青拱手道：“在下洗耳恭聽。”
林覺思索了片刻，輕聲開口道：“馬兄弟。我大周如今的處境應該不用我多說了吧。用一句‘江河日下’來形容，應該并不爲過吧。我大周病了，而且病得不輕。恩師方先生和嚴正肅大人便是想要通過變法來治療大周的病，可是，他們沒能成功。大周病得太重，已經漸入膏肓。但這病并非無藥可治，而是有藥，但是有人卻諱疾忌醫，不讓人用藥。因爲這一治病，便觸動了他們的利益。在他們心裏，大周的存亡沒有私利重要，沒有他們手中的權力重要，所以，他們拒絕讓大周朝的病治好。”
馬長青皺眉思忖，林覺的話很顯然是指朝中的那些頑固而龐大的勢力，那些糜爛到根子裏的盤根錯節的派系，把持朝政的巨大網絡。那些人是誰，領頭者是誰，其實不用明言便已經呼之欲出了。
但聽林覺繼續道：“當初恩師他們推行變法的時候，我是持半反對半支持的态度的。我支持是因爲大周到了不變不成的時候了，我反對是我不希望用那些激烈的手段激怒那些暗中的人。那樣的話，變法不會成功的，他們會出手，會毀了新法，會毀了推行新法的人。我主張的是潤物細無聲的潛移默化的改變，是日拱一卒的漸變。所以，在這件事上，我還曾跟我的恩師方先生發生巨大的分歧。之後變法失敗，我恩師方先生和嚴大人他們身死，新法一敗塗地。這雖然證明了我之前的看法，但我卻絲毫沒有覺得有半點的高興。因爲正是因爲此事，讓我看清了一些人的真面目，看請了他們的嘴臉。”
馬長青對于一些細節雖然不甚了了，但對于變法的進程和大的轉折還是很清楚的。那些朝廷裏發生的事情其實會很快在各地州府傳來來。要知道這些事也不是什麽很難的事。隻不過，朝廷給出的解釋會有所不同。比如嚴正肅和方敦孺自殺之事，朝廷給出的解釋是兩位大人因爲新法推行過于激進，導緻青教教民生亂心生愧疚，故而自殺謝罪。這樣的說法是主流的口徑。馬長青他們知道的也僅限于此了。
“新法的失敗，其實不是新法的問題，也不是過于激進的問題，更不是我恩師和嚴大人操作失誤的問題。根本的原因在于，阻礙的力量過于強大，他們無所不用其極，用盡卑鄙的手段去抹黑新法和推行新法的人。而他們有能力左右朝政和輿論，甚至左右皇上的想法。這一點，在新法失敗，恩師和嚴大人自殺之後，我才真正的明白。我之前所有的想法都是錯誤的，恩師和嚴大人才是對的，他們就是要用猛藥治病，倘若成功，便是藥到病除。倘若不成功，便是身死名裂，他們其實想好了這一點。一般人想明白這些，他們不敢去做。但我的恩師和嚴大人卻敢做。因爲他們非常人，他們是國士。真正的國士是無畏的，他們隻會爲了國家去做有利的事，而不會去考慮其中的得失榮辱甚至生死。國士無雙，國士才是天下的脊梁。而非是那些豪族大家，名門望戶。那些名聲享譽天下，爲萬人所敬仰的人物也未必能稱國士。馬兄弟，你懂我說的意思麽？”
馬長青心中湧起一種不可名狀的感受，他覺得嗓子眼堵得慌，心跳的快速，身上起了一層雞皮疙瘩。林覺的話仿佛是撥開了迷霧的一隻手，陡然間讓他窺見了一個更高遠的世界，一個讓人驚詫的認知的世界。普通的對人的評價體系，何爲高貴，何爲低賤，瞬間黯然坍塌。一種至高無我的國士的标杆豎立在那裏，所有的世俗的一金錢地位權勢名望多堆砌起來的評價體系在這标杆面前黯然失色。
“在下……不太明白……但在下……似乎又明白些。”馬長青啞聲道。
林覺輕聲道：“不明白也不要緊，你隻記着，有些事你看不懂，那不表示别人做的是錯的。那是因爲你沒有看懂而已。當你懂了之後，你便知道，原來有些事隻能那麽做。别無他法。我大周病入膏肓，倘若要挽救大周，若是你給出藥方的話，你該怎麽做？”
馬長青伸手抓着頭發，皺眉喃喃道：“是啊，我該怎麽做？我該怎麽做？”