“爹若沒事，女兒便回房了。”浣秋輕聲道。
“浣秋，陪爹坐一會，說說話吧。自從我們全家搬到京城之後，爹爹和你還沒好好的談談心呢。”方敦孺道。
“爹爹，天太晚了，還是改日吧。”方浣秋站着沒動，輕聲說道。
“秋兒，你連和爹爹談談心也不肯了麽？你還在生爹爹的氣麽？爹爹現在……現在很想找人聊聊天，爹爹心裏苦，爹爹很孤獨，你知道麽？”方敦孺歎道。也隻有對着自己的女兒，方敦孺才會說出這樣的話來。常人無法想象，永遠自信剛直的方敦孺的口中會說出這樣軟弱的話來。
方浣秋輕歎一聲，緩步走來，坐在小桌旁。捧起茶壺給方敦孺沏了一杯熱茶。方敦孺面露喜色，坐了下來，端起茶水來喝了兩口。熱茶的暖流和清香入腹入胃，身上登時覺得暖和了許多，熨帖了許多。
方浣秋沒有說話，隻垂首坐在哪裏。方敦孺也忽然覺得沒話可說，面對浣秋，他似乎有些慌張。隻一口口的喝着茶水。父女二人就這麽坐在幽暗的秋夜裏，靜默無語。
“秋兒，你和你娘在聊些什麽呢？聊到這麽晚還沒睡？”方敦孺終于找到了話題，柔聲問道。
“爹爹不會想聽的。”方浣秋輕聲道。
方敦孺立刻便明白她們母女談論的是什麽了，必定是關于林覺的事情了。
“不，爹爹想聽。你說給爹爹聽。”方敦孺沉聲道。
方浣秋遲疑了片刻，輕聲道：“我和娘在說在杭州的事情，娘說這個季節京城都這麽冷了，要是在杭州，在松山書院後山，此刻正是層林盡染，秋葉如霞的時候。天氣也不冷，正是舒适。娘可以帶着我去采蓮蓬，去摘松果，去竹林裏找秋筍。在京城什麽都不能做，沒有一點點的趣味。”
方敦孺聽的入神，随着女兒的講述，他的腦海裏展現出一幅幅畫面來，松山書院的後山秋景是真的很美，他在那裏住了快二十年，焉能不知？這已經兩年多沒有欣賞那裏的景色了，這兩年忙忙碌碌，辛辛苦苦，得到了許多，卻也錯失了許多。
“還有後山的高崖，這個季節裏顔色更紅，傍晚時分映襯在秋天的天空中顯得更爲高大肅穆。崖壁下有個山洞，當年我和師兄曾經……”
方浣秋繼續說話，但忽然說到這裏戛然而止，不敢說下去了。後山的崖壁之下，當年林覺和浣秋萌生情愫之時，躲在後山的崖洞裏擁抱熱吻，何等旖旎的風光。外邊的風吹着，竹林嘩嘩的響，草木嘩啦啦的翻滾。躺在愛人的懷裏，享受着愛人的親吻和愛撫，憧憬着美好的未來。那是方浣秋人生中最爲美好的時光了。隻可惜短暫的美好之後，便是無盡的痛苦和思念的折磨。
方敦孺籲了口氣，沉聲道：“秋兒，你心裏一定很恨爹爹是麽？你和你娘都以爲爹爹是無情無義之人，将林覺逐出門牆之後，你們都對爹爹失望了是麽？”
方浣秋輕聲道：“女兒不敢。”
方敦孺點頭道：“那就是了。秋兒，其實爹爹的心也很痛，爹爹也沒想到會走到這一步。對于林覺，爹爹其實也是很後悔的。但是你知道，爹爹是男人，要在世上立足，有些事做了便做了，是不能回頭的。林覺何嘗不是如此，他也要在世上立足，我們都很倔強，所以有些事便隻能如此了。然而，爹爹内心裏早已原諒了林覺，我相信他也不會記恨爹爹的。你可明白麽？”
方浣秋眼睛一亮，擡頭看着方敦孺。這樣的話，她還是第一次從爹爹口中聽到。爹爹說他心裏後悔，看來爹爹也意識到他犯下了意氣用事的錯誤了。爹爹說的沒錯，他們是男人啊，有時候爲了面子，便是錯了也不肯承認，硬是死撐着不松口。事情往往就是那麽惡化的。
“爹爹當真這麽想麽？那麽，我去告訴師兄，讓他來向爹爹道歉，低個頭。爹爹重新将他收入門牆，咱們還像以前一樣是一家人好不好？”方浣秋輕聲叫道。
方敦孺看着方浣秋亮晶晶的眼睛，輕聲道：“秋兒，你還是對他一往情深是麽？倘若不是爹爹不許，你甚至可以不顧名分，嫁他爲妾是麽？”
方浣秋臉上發燒，低頭嗫嚅道：“爹爹，女兒我……我……”
方敦孺輕歎一聲道：“秋兒，你不用說了，你的心思都寫在臉上，爹爹豈有不知？是啊，你和林覺确實是天造地設的一對，隻可惜……哎，不提了。秋兒，你希望爹爹和林覺同修于好的心思我都知道，但恐怕再無可能了。”
方浣秋擡起頭來，滿臉失望之色，叫道：“爹爹不是說，你心裏已經原諒了他了麽？怎地卻不肯同他修好呢？”
方敦孺轉頭看向黑暗深處，半晌後靜靜的說道：“秋兒，今日爹爹跟你交心，同時也交代你一些事情。今晚爹爹跟你的話你誰也不要說，包括你娘親。你要記住爹爹今晚說的話。”
方浣秋一怔，爹爹的語氣很是沉重嚴肅，她有些被吓到了。
“爹爹……你……？”方浣秋道。
“秋兒，你聽好了。爹爹最近遇到了一些事情。唔……如果這一次爹爹能渡過難關的話，爹爹保證一定跟林覺重修舊好。爹爹也不想你和你娘難過。你若真心要嫁他……爹爹……也答應你。”方浣秋驚訝的睜大雙目，爹爹竟然說出這樣的話來，這讓她更加意識到事情有些不同尋常。
“爹爹，你怎麽了啊？秋兒不懂你在說什麽。”方浣秋亦嗔亦喜的輕呼道。
“噓，不要吵，不要把你娘吵來。秋兒，爹爹不是瞎說話。你既對林覺癡心，不肯嫁于他人，爹爹豈能讓你辜負韶華，将來你必恨爹爹一輩子。你已經二十裏，再不嫁人便耽誤了。爹爹遂了你願，雖然爹爹心裏不好受，但總比你孤老一生要好。這是爹爹心裏的話，沒有半點虛言。”方敦孺說道。
方浣秋腦子裏亂哄哄的，喜悅和驚訝交織着，又同時覺得有些不對勁。爹爹竟然松口了，這是她夢寐以求之事，可是又覺得似乎有什麽不好的事情發生。否則以爹爹的脾氣，怎肯說出這些話來。
方浣秋突然皺起了眉頭，她想起了爹爹适才話語中所提的事情來。
“等一等，爹爹，你适才是不是說，您遇到了一道難關？似乎不容易渡過？爹爹，發生什麽事了？”方浣秋輕聲叫道。
方敦孺微笑道：“其實也沒什麽大事，就是朝廷裏的事情。怎麽說呢？這一次爹爹遇到的難處很大，很可能難以逾越。不過你不用擔心，爹爹會有法子的。”
“爹爹，那是什麽事呢？是了，這幾天我好像聽說，朝廷裏又鬧騰了起來，是不是關于爹爹的事情呢？又是那變法之事麽？”方浣秋并不傻，她本就是個讀書明理的女子，對于爹爹極力推行的變法之事她當然是知道的，畢竟連愛郎都因爲此事和爹爹鬧翻了，她想不關注都不行。
方敦孺苦笑道：“看來消息早已傳遍京城了。想瞞也瞞不住了。是，這一次教匪在京東西路反叛朝廷，雖然被剿滅了，但是朝中有人借此攻擊新法，攻讦爹爹和你嚴世伯。這一次他們全部聯合起來了，滿朝文武異口同聲彈劾我和你嚴世伯。不過你不必擔心，爹爹會應付他們的，皇上也站在爹爹這一邊，他們沒那麽容易得手的。”
方浣秋心裏噗通噗通的跳的厲害，莫看爹爹說的輕描淡寫，但這一次一定不容易解決，否則爹爹絕對不會是現在這副模樣。之前爹爹也并非沒有遭遇過攻讦，但是那時候的爹爹還是談笑風生的，雖然也歎息沉默，但絕沒有今日這般半夜三更站在院子裏沉吟的時候。爹爹今日說話的語調也不同，倒像是換了個人一般，這更說明有問題。
“我秋兒最是明理，這種事你知道就好，不必告訴你娘。你娘親那個人心裏挂不住事兒，知道了她反而會心中煩悶的很，對她不好，明白麽？”方敦孺繼續道。
方浣秋籲了口氣，輕聲道：“秋兒明白了，爹爹放心便是。”
方敦孺微笑點頭，喝了口茶水，繼續道：“适才說的是如果爹爹渡過了這道難關的話。但萬事都有例外，如果爹爹過不去這道坎的話……”
方敦孺忽然住口不說了，手指在桌上輕輕的無意識的敲打，似乎在組織措辭。
“怎樣？如果過不去的話會怎樣？”方浣秋問道。
方敦孺伸手在方浣秋冰涼的手背上拍了拍，低聲道：“爹爹想讓你和你娘回杭州去住幾天。趁着河水還未結冰，河道還通暢。你們回杭州去呆着，那裏日子過得舒坦些。冬天也不會那麽冷，對你和你娘的身子都有好處。爹爹攢了些銀子，你們帶着回去。但不要再回松山書院了，找個地方租個小院安頓下來便好。明年春暖花開之時，爹爹再派人接你們過來。屆時一切都好起來了，你可以叫林覺來，我們一家子好好團聚過日子。你說好不好？”
方浣秋搖頭道：“爹爹，你這是何意？秋兒不走，秋兒和娘都會留在京城。爹爹你想支走我們麽？事情看來沒有爹爹想的那麽簡單，倘若過不了這道關口會如何？爹爹，你說話啊。”