“……朝廷最近發生的事情很讓人煩心。青教叛亂之事鬧得人心惶惶。皇上心緒不甯，情緒也不好。朝廷裏也是亂成一鍋粥。總之，這兩個月亂哄哄的，大夥兒日子都不好過。本官爲了平叛的事情也是忙的團團轉，呂相也忙碌的很，甚至親自去前線慰問大軍。總之，這兩個月誰都不好過。”
“是啊，青教教匪生亂，确實搞得上下不甯，京城中輿論如沸，流言蜚語滿天飛。哎，都是這些教匪們鬧騰的。”劉西丁忙點頭道。
吳春來沉聲道：“事情并非你想的那麽簡單，此次亂局固然是教匪爲之，但是也跟朝廷裏的人不無幹系。青教教匪不到兩年時間便成了如此氣候，想想着實有些後怕。倘若假以時日，其實力再漲，這場亂局還不知怎麽收場。好在這一切沒有發生，反叛終于平息了，可謂是我大周之幸啊。”
劉西丁點頭道：“是啊，萬幸，萬幸。隻可惜……這次便宜了林覺這厮。也不知怎麽誤打誤撞被他得了功勞。我原以爲，淮王這次會橫掃教匪，立下大功的。最後居然是林覺幫晉王奪下平叛大功，當真讓人心裏有些不痛快。”
吳春來看着劉西丁道：“劉西丁，你這些話可不要亂說出去，對你不好。不過，你說的也對，這次平叛确實出乎所有人的意料之外。該建功的沒建功，倒讓不該得的人得了好處，這事兒着實叫人鬧心。”
劉西丁賠笑道：“可不是麽？下官說的可都是心裏話。下官知道，呂相和吳副相可都是希望淮王能立功的，立下平叛大功，對将來争奪太子之位大有裨益。這下可好，晉王立功，事兒怕是不好辦了。呂相一定很惱火吧。”
吳春來斜眼看着劉西丁道：“劉大人知道的不少啊，這些東西你也明白？”
劉西丁尬笑道：“下官處處站在吳副相的立場上着想，這些事也不難領會吧。呂相自然是站在淮王一邊的，難不成去支持晉王不成？副相是站在呂相一邊的，下官又是站在副相這一邊的，自然是感同身受了。大人也不必瞞我，下官心裏是明白的。”
吳春來呵呵笑了起來，沉聲道：“對，不該瞞你。你說的對，情形正是如此。這一次确實有些意外。不過，你當呂相是什麽人？爲了這麽點事便惱火發怒？再說了，此次平叛有功便能穩坐太子之位？那可不見得。事情才剛剛開始，鹿死誰手，猶未可知呢。”
“那是，那是自然。”劉西丁躬身道。
“不過……呂相心情卻是不太高興，但他不高興是因爲有些人見風使舵。晉王建功，又授了都點檢，他們便都以爲晉王笃定要被皇上立爲太子了，便紛紛跑去獻殷勤。牆頭草，風吹兩面倒，這些人最是可惡。呂相生氣便是因爲這些牆頭草的行爲，他們這麽做完全沒把呂相放在眼裏。”
“就是，這幫人最可惡，跟蒼蠅一般，哪裏有屎便往哪裏飛……那個……副相别誤會，下官不是将呂相和您比作屎，下官的意思是……”劉西丁發現自己說錯了話，忙解釋道。
“罷了，你的意思我明白，不必解釋了。”吳春來擺手打斷道：“任由這些人無視呂相的權威是不成的，現在晉王他們歡呼雀躍以爲勝券在握，支持晉王的那些人現在都在額手稱慶看我們的笑話呢。這種情形下，不整治整治他們是不成的。要殺雞儆猴，讓他們冷靜冷靜，莫以爲呂相拿他們沒法子。”
“對，說的很對。這些人不給予懲罰是不行的。叫他們明白，我大周朝廷誰做主，還是呂相，而不是别人。呂相吳副相不發威，到被他們看成病貓了。”劉西丁攥着拳頭咬牙道。
吳春來微笑道：“是，老虎不發威，被他們當病貓。所以，我把你叫來見一面，就是爲了此事。”
劉西丁吓了一跳，愕然道：“爲了此事？吳副相，下官不過是個條例司的主筆，可沒有彈劾官員的權力啊。這事兒，不是有大把的言官可用麽？”
吳春來搖頭道：“你誤會了，不是要你去上奏彈劾他人。是有其他的事情。”
劉西丁暗中松了口氣，挺胸道：“哦，吳副相您放心，但下官能辦到的，必肝腦塗地去辦。哪怕便是上奏彈劾，下官也願意去做。”
吳春來搖頭沉吟道：“适才我已經說了，此次叛亂雖然平息，但是事情卻沒完。這幾日呂相和我便要聯合衆多大臣上奏彈劾嚴正肅和方敦孺爲首的變法派官員了，這一次的殺雞儆猴便先從他們身上開刀。”
劉西丁打了個冷戰，愕然道：“您是說，要彈劾嚴正肅和方敦孺？可是……理由何來啊？這兩個月他們可沒有鬧出什麽事情來呢。朝廷要他們撥付的平叛錢款也全部撥付了。這兩個月我們幹的事隻是重新拟定《裁兵法》條款而已，但因爲叛亂之事也沒有送交皇上禦覽聖裁，基本上隻是忙于常平新法和雇役法的推動之事罷了。”
吳春來冷笑道：“他們居然還有閑心去拟定新法，可真是不拿事當事了。劉西丁，你是糊塗了麽？還問彈劾緣由？這次青教叛亂的根源便是新法，若不是常平新法和雇役法鬧騰的各地民不聊生，怎麽會被青教鑽了空子？我們已經查的清清楚楚，具體的口供也有數千份。參與青教的教匪交代參加青教的動機時都交代了，正是因爲新法之故，導緻他們生計無着，這才被青教乘虛而入。他們爲了活命加入青教，最後被蠱惑造反。新法是此次叛亂的根源。出了這麽大的事，嚴正肅和方敦孺不該被問責？豈非天理難容。這一次呂相會親自上奏折，還有本官，還有數十名朝中重臣，并各地州府官員百人聯名。勢必要讓皇上廢除新法，懲辦造成叛亂的罪魁。嚴正肅和方敦孺這一次可别想蒙混過關了。”
劉西丁張口悚然，他明白了，呂相和吳副相這是真怒了。這一次他們是要勢在必得，必須扳倒嚴正肅和方敦孺。這麽做也許未必真的是因爲對新法有什麽敵骨之恨，雖然他們也是反對新法的。這麽做的目的正是之前所言的展示他們的權力，殺雞儆猴。嚴正肅和方敦孺是皇上信任的重臣，變法派在朝中地位頗高，要是他們都被呂相扳倒，足以向朝中其他大臣展現他們的巨大權力，讓那些牆頭草清醒一些。
這次彈劾從根本上來說還是因爲此次平叛失利之後，必須要找個機會重振旗鼓，挽回局勢。而不幸的是嚴正肅和方敦孺便是他們扭轉敗局的第一個目标。扳倒嚴正肅和方敦孺會起到一個風向标的作用，讓所有朝臣心裏都明白，朝廷裏到底是誰做主。
而且，這一次的彈劾理由和機會也很完美。倘若真如吳春來所言，此次剿匪叛亂的根源是新法之禍，那麽恐怕嚴正肅和方敦孺兩人是很難辯解了。
“怎麽了？你這是怎麽了？”吳春來瞪眼喝道。
劉西丁驚醒過來，忙低聲賠笑道：“沒……沒什麽，下官糊塗，才知道原來叛亂禍首就是新法。既如此，自然是要追責的。嚴正肅和方敦孺這一次可逃不脫幹系了。他們要完蛋了。”
吳春來皺眉道：“那可未必，這次能不能扳倒他們誰也說不準。連呂相和我都沒有十足的把握。”
劉西丁愕然道：“那是爲何？既然是導緻叛亂發生的禍首，怎麽會扳不倒他們？下官這可不懂了。”
“很簡單，因爲他們身後有人。這個人不松口，我們便是聯合所有的官員去彈劾也是沒用。”吳春來仰脖子灌下一杯酒，重重的将酒杯放下。
“您說的是……皇上？”劉西丁輕聲道。
“算你還不糊塗，正是皇上。這變法之事本就是皇上全力支持的。這一次我們彈劾他們的理由便是這新法之弊，皇上會以爲這是沖他去的。依着皇上的性子，他定會爲了維護他的顔面不肯同意我們的彈劾，這才是最棘手之處。”吳春來敲着手指道。
劉西丁恍然大悟，說新法造成叛亂，這不是打皇上的臉麽？皇上定不肯同意這種說法。這倒是個麻煩事。
“劉西丁，所以我今日邀你來見面，便是有重托于你。此次彈劾必須成功，扳不倒嚴正肅和方敦孺，呂相和我都顔面盡失，後果不堪設想。這以後便再也無法壓制住他們了，朝中一些人也再也不會把我們放在眼裏了。所以，這一次需要你從中協力。辦成了這件事，我保你個四品大員當當。”吳春來沉聲道。
直到現在，吳春來才将話題重新回到今日邀見劉西丁的正題上。劉西丁知道這件事的重要性，起身肅立，躬身道：“請吳副相明示，下官當竭盡全力，爲呂相，爲吳副相辦事。”
吳春來緩緩點頭道：“很好。要想彈劾成功，必須要陛下點頭。要想陛下點頭，必須要讓陛下認爲嚴正肅和方敦孺已經不可救藥，已經完全背離了他任用他們的初衷。所以，我要你從現在起，記錄下每一句嚴正肅和方敦孺的話，謄錄下他們寫的每一篇文章，要監視他們的每一個行爲。從這些裏邊找到蛛絲馬迹。但凡有大逆不道之言，對皇上不敬之言，對朝廷不忠之言行，都将是毀滅他們的武器。皇上外表剛直，實則内心多疑，這些東西最爲有用。甚至比我們的彈劾奏折、衆官的陳情奏疏還要有用。你一定要找到這些證據。你可明白？”
劉西丁咽着吐沫點頭道：“下官明白，下官一定照辦。可是……如果探聽不到什麽有用的東西可怎麽辦？”
吳春來冷聲道：“怎麽可能？隻要你肯動腦子，必會找到。這世上沒有辦不到的事情，隻有你想不到而已。發揮你的聰明才智，想想該怎麽做。你一定能辦到的。倘若辦不到……那麽……你現在可以直接跳進汴河之中了，省的将來有人将你丢進來。”
劉西丁汗出如漿，連聲道：“副相放心，小人明白了，小人不會讓副相失望的。”