“這……”老馬不知該怎麽回答。
馬斌喝道：“我等是聖公派來巡查各城門的情形的，這老馬隻是帶路的。我們哪裏去不得？我們正要去城樓上瞧瞧去。怎麽？你要阻攔我們？”
老馬忙道：“對對對，他們是上面派來查城門的，張教仆要我給他們帶路的周教仆。”
“巡查城門？我怎麽不知道？爲何沒人通知我們？奇怪了。官兵正在攻城，聖公有空派人來巡查城門？”那周教仆疑惑的道。
“蠢貨，正因爲官兵正在攻城，所以聖公才格外重視城門的安全。别西邊兄弟們收的固若金湯，其他的城門被細作得了手，那豈非功虧一篑？怎麽？還要我給你多解釋麽？要不要聖公先征詢你的意見？可笑之極。”馬斌冷聲喝道。
周教仆雖然心中疑惑，卻也不敢多問。現在整個護教軍中的号令不一，混亂的很。很多事都無法暢通傳達，突然冒出人來巡查城門也未必沒有可能。對方說的也有些在理。既然是巡查城門，那便讓他去巡查，倒也不必管那麽多。
“既如此，你們便查吧。”周教仆道。
馬斌哼了一聲，正準備帶人走向上城樓的石階時，孫大勇忽然拉住了他。在他耳邊嘀咕了幾句。馬斌愣了愣微微點頭。忽然轉身對正準備縮進城門洞的周教仆等人道：“城上一會再查，先查查你們。聖公得到消息，說有官兵細作進城，我們要去查查城門情形如何。”
周教仆皺眉道：“這有什麽好查的，我等一直守在這裏，。幾天幾夜了，也沒離開過。”
“到要你說嘴，該不該查倒要你來決定不成？笑話。兄弟們，走，去瞧瞧。”馬斌擺了擺手，帶着人朝着城門洞走去。
城頭上的人聽到動靜，有人探頭下來叫道：“發生了什麽事？護法問你們下邊鬧騰什麽？”
周教仆仰頭叫道：“回禀護法，有人來查城門情形，說是聖公叫他們來查的。怎麽辦？”
城頭的腦袋縮回去之後片刻又伸了出來：“護法說了， 叫他們查便是。”
周教仆叫道：“遵命！”
馬斌聽着城頭對答，心中一塊石頭落了地。孫大勇說挂着邪教那教主的名頭來查城門的辦法果然管用。扯虎皮當大旗确實吓唬到了這些人。道現在爲止，對方居然沒有半點懷疑。
“叫你們護法在城樓上等着，一會我們上城去查。着城樓上的兄弟們都集中在城樓裏等着。”馬斌索性仰頭朝城樓上叫道。
衆人渾身冒汗，馬大人可真是膽大包天，這已經反客爲主起來。居然開始吩咐起城樓上的人了。還别說，馬斌畢竟當官當慣了，說話的語氣中自有一股威嚴做派，教匪們還真是有些被唬住了。
衆人走向城門洞口，教匪們點起了火把，馬斌帶着十餘名士兵在前，孫大勇帶着其他人在後，衆人徑自往裏走。城牆寬達數丈，城門洞裏可容數百人，教匪四五十人和禁軍的三十餘人在裏邊并不顯得擁擠。馬斌徑自往裏走，一直走到緊緊關閉的用數十根原木密密麻麻頂着的城門之後，借着火把伸頭張望了半晌，煞有介事的點頭。
“很好，很好。很牢靠。不過略有瑕疵。周教仆呢？過來，我跟你說一說需要改進的地方。”
周教仆一直皺着眉頭走在人群裏，聞言不得不站了出來，馬斌指指點點道：“諾，這裏……應該堆上沙包阻擋，堆到頂上，那樣城門就算被人弄開了，官兵也進不來。還有這裏，放些巨型拒馬，可阻擋對方沖鋒。官兵可是有騎兵的，一旦城門開了，他們一下子便沖進來了。還有那裏……應該……”
周教仆皺眉看着馬斌不斷的指手畫腳，忽然問道：“這位兄弟，我怎麽看着你眼生。我好像從沒見過你。敢問您是在那位護教護法座下？對了，你們這裏所有的人我都沒見過。你們身上的袍子都有血污。這是怎麽回事？老馬，你幹什麽不敢看我？低着頭作甚？”
那周教仆一直心存疑惑，剛才在人群中他一直在觀察這幫自稱是奉聖公之命來查城門的人。雖然他們也都穿着統一的青教教袍，但是身上的氣場明顯不同。青教中從未有這些身材魁梧高大，腰杆筆直氣勢淩厲的護教軍，就算是應天府投誠的官兵也沒有這夥人的氣勢。他們背後背着弩.弓，腰間佩戴的長刀都不是普通教衆所能擁有的。這些東西護教軍中擁有的極少，還大多是靠着繳獲而來。護教軍中普遍使用的是遼人供給的制式彎刀，無論從形狀還是長度都迥異。
所以，近距離的觀察之後，周教仆的心中疑惑加重了許多。但他明顯沒有往深處去想，也根本沒有意識到其他方面。或許是人群中的老馬混淆了他的判斷，讓他沒有往其他方面去深想。而且周教仆也耿直了些，心中有疑問就該暗中觀察，不要輕易說出口來。或許是出于對自己手下人數占優的自信，他居然當面問了出來。
馬斌聞言哈哈大笑了起來。城門洞裏空間封閉，讓這笑聲顯得刺耳之極。
“周教仆，你這話是什麽意思？你是懷疑我們的身份不成？”馬斌笑道。
“不敢，隻是覺得有些怪異。你們最好能出示聖公令牌，也好解我之惑。”周教仆皺眉道。
馬斌又笑道：“好說，這事怪我，我忘了給你看聖公令牌了。諾，牌子在這裏，看清楚了。”
滄浪一聲響，馬斌以極快的速度抽出了長刀，寒光一閃，那周教仆隻覺得肩頸一痛，下一刻他的頭顱已經斜斜飛出，噴着血撞到城門洞的石壁上落地，雙目居然還是睜開的，臨死還想看個清楚。
馬斌動手的同時，後方孫大勇等人也立刻動手。刀光閃爍，弩箭嗡然，城門洞裏掀起了一場殺戮。衆教匪還沒反應過來，便被撂倒了十多個。剩下的四十餘人想跑卻發現根本跑不出去，後方孫大勇帶着十幾名禁軍堵着城門洞的去路，用連弩對着衆人，前方馬斌提刀笑着站立，身旁端着弓箭的十餘人正狠狠的瞪着衆人。
“全部抱頭蹲下，放下武器投降，否則，格殺勿論。”馬斌冷聲喝道。
兩名教匪蠢蠢欲動，噗噗噗，幾隻弩箭射穿了他們的身體，地上又多兩具屍體。
“都給我聽好了，三息時間，再不投降，全部格殺。我們是朝廷官兵，應天府已然不保，此刻投降，可免死罪。”馬斌喝道。
倒不是馬斌非要逼着他們投降，馬斌是不想打鬥起來鬧得動靜太大，驚動城樓上的敵人。适才一番混亂，怕是已經驚動了城樓上的人了，所以需得控制住事态。
有人慢慢的放下了兵刃，舉手抱頭蹲了下來。教匪們平日裏對百姓個個兇神惡煞一般，但一到關鍵時候卻都是慫包。這些教匪本就是普通教衆中招募的，甚至都不是護教軍。但凡精銳教兵都已經被拉上了西城血戰。他們這些人，隻能在這裏看看城門罷了。所以他們在地上的死屍和有人帶頭投降之後紛紛選擇了投降。雖然他們的人數比對方還多了十幾個，但他們的心氣卻隻是烏合之衆的心氣。
“全部捆起來，堵了嘴。”馬斌吩咐道。
衆人将蹲在地上的教匪們紛紛用衣衫捆綁手腳，堵住嘴巴。扔到城門後堆了一堆。忙完了這些，馬斌回頭看了一眼呆呆站在那裏的老馬，發現老馬兩腳之間的地面上又多了一灘水漬。
“廢物東西，又吓尿了。”馬斌罵道。
“馬大人留在此處，兄弟帶人上去解決了城樓之敵。”孫大勇沉聲道。
馬斌擺手笑道：“你說反了，你該留在這裏才是。給你十名兄弟，負責守住城門洞。還有一隊巡邏隊在城下，也許一會便會到來。屆時你也不輕松。至于那城頭的八十名教匪，自然該我去對付。”
孫大勇本想争辯，但卻立刻閉了嘴，點頭道：“好，既如此便聽大人安排，馬大人萬萬小心，成敗在此一舉。”
馬斌微微點頭，孫大勇是個做事的人，行事果斷絕不拖泥帶水，他不會在這裏爲誰上城樓而跟自己争辯浪費時間。
“劉大可，你帶着你的人留在下邊，聽孫兄弟之命。其餘兄弟跟我來。”馬斌迅速分派人手，之後帶着二十名兄弟快步出了城門洞。
城門洞中發出的聲響确實驚動了城頭的教匪，有人探着頭朝下問道：“怎麽了？怎麽了？周教仆，發生什麽事了？鬧騰的厲害。”
“沒事沒事，隻是爲了城門如何堵得嚴實争論了幾句罷了。”馬斌便走向石階，邊仰頭道。
城頭士兵哦了一聲，将頭縮回，想必是去禀報了。馬斌一刻不停，帶着二十名禁軍士兵快步沖上城樓西側的城牆。高大寬闊的城牆上夜風滌蕩，涼爽宜人，一下子将滿身的熱汗吹得幹淨。馬斌看向城樓處，隻見人影瞳瞳，竟有數十人正站在城樓的走廊入口看着自己等人的接近。一名體型高大的青教護法正叉腰站在人前朝着馬斌這邊看。
“你們是聖公派來檢查城門守衛情形的？”那護法大聲問道。
馬斌笑道：“正是。”
“我怎麽不知道有這回事？聖公下令的令牌呢？拿來我瞧。”那人黑乎乎的臉上看不清楚表情，之朝快步走來的馬斌等人伸出了一隻手。
馬斌正要說話，猛然間下方廣場上發出犀利刺耳的竹哨之聲，緊接着，從廣場東北側的黑暗裏傳來了驚駭的叫喊聲：“有敵人！有敵人。城上城下都小心，張教仆他們全死了。有敵人！”
靜夜之中，這喊叫聲和叫喊聲格外的刺耳，格外的讓人膽戰心驚。馬斌心中一緊，知道事情敗露了。在巷子裏的那些屍體被另一隊巡邏的教匪發現了。這一切來得也太快了，也太不巧了。此刻城樓之敵還在二十步之外，早的盞茶功夫來此，恐怕已經交上手了。但現在下邊鬧了起來，城上這些家夥怕是立刻明白了。