隻小半個時辰，城頭死傷便達千人。城下官兵也有死傷，那是床弩攻擊投石車造成的殺傷波及周圍的操作手，數十名官兵被坍塌的投石車砸死，另有一百多人受傷。
但這一切隻是這場大戰的序幕而已。城下的人不會因爲目前這點戰果而沾沾自喜，城頭的人也不會因爲這些死傷而懊惱驚恐，因爲他們知道，真正的大戰尚未開始。之前所有的一切不過是一場小小的前戲罷了，真正的大戲是接下來的攻城肉搏戰，那才是最終決定成敗的關鍵。
投石車轟炸結束，隆隆的戰鼓卻轟然敲響。一萬名禁軍展開陣型，像是決堤的洪水，向着城下奔湧而來。
雖然攻城不力，但不能否認郭旭的領軍才能，親身經曆的軍旅生涯和大量閱讀古代戰事兵法讓郭旭初步具備了指揮兵馬的能力。即便是在郭冕搶占先機，此刻急需要攻下應天的清香下，郭旭依舊保持了清醒的頭腦，他沒有不過腦子的下令所有兵馬傾巢而出，而是将三萬攻城兵力分爲了三個梯隊。
這三個梯隊每一隊萬人，呈散兵陣型布陣。在兵種的結構上，郭旭也做了安排。第一波的萬人隊以刀盾兵和弓箭手爲主，其中夾雜着兩千名負責牽引三十架雲霄車的攻城敢死隊。刀盾兵立起大盾在前方抵擋城頭必然洶湧的弓箭襲擊，掩護四千名弓箭手抵達城下六十步之内，讓弓箭手能夠向城頭射箭壓制。有了弓箭手的掩護，雲霄車便可抵近城牆，展開攻城。而刀盾兵則會在雲霄車搭通上城通道之後成爲從雲霄車中登城的攻擊主力。
這是一個相互協作循環掩護互相協同的萬人隊。郭旭做到了兵種搭配互相協作的基本的領軍套路，比之許多隻知道狂攻亂攻的将領要高明的多。
至于後方的第二梯隊，他們則是在前隊展開攻城之後發動更爲迅猛的第二波的進攻。第二梯隊基本是隻配備兵刃和簡易雲梯的主力攻城兵馬。一旦第一梯隊和城頭兵馬形成焦灼之勢，便沒有辦法阻攔傳統雲梯攻城部隊的抵達。數百架雲梯隻要挂上城牆邊緣，那便是城頭守軍的噩夢。
第三梯隊是生力軍，當兵馬陣亡過多，攻城獻出疲态，人數不足的時候，他們便可填補空擋，維持攻城的強度。
其實，後方尚有中軍近九千兵馬，由郭旭親自統率。郭旭既然下達了戰至一兵一卒的死命令，那麽倘若前方戰事不力的時候，郭旭會親自率領這九千兵馬展開最後的進攻。當然，如果到了那種地步，其實郭旭已經失敗了。耗盡五萬大軍，即便拿下應天府，那也是一場敗仗。
總之，郭旭現在賭上的是手中的一切，他必須拿下應天，即便是一場慘勝，也比铩羽而歸要好太多。他沒有别的選擇。
隆隆的鼓點聲中，高舉大盾的禁軍抵近了百步之内。他們像是一群幽靈出現在城頭守軍的視野之中。沒有呐喊沖鋒，沒有奔跑沖殺，他們隻是舉着盾牌護着身子，掩護着縮在盾牌後方的弓箭手一步步的朝城下挺進。
除了他們，一架架高達數丈高的雲霄車也在馬匹的拖動和士兵們的推動下滾滾而來。巨大的一人多高的木輪子轉動之時發出刺耳的摩擦聲，讓人牙酸惡心。雲霄車是前幾日攻城作戰中威脅最大的攻城器械，雖然被燒毀了數十架，但眼前這三十餘架雲霄車像個巨大的高塔一般的緩緩迫近，還是讓城頭的守軍感受到了極大的壓迫感。
其實城頭守軍不知道的是，這三十架雲霄車已經做了改裝，它們已經不再僅限于成爲通向城頭的攻城通道之用，他們的頂部已經安裝了一人多高的圍欄，用鐵皮制作的圍欄圍出了一個方圓丈許的空間。在這個空間裏，十幾名連弩射手已然就位。如此一來，雲霄車其實已經成爲了一座座移動的箭塔。
這麽做的原因自然不僅僅是需要這幾百名連弩射手的火力增援，那在整個攻城作戰中其實算不得什麽扭轉戰局的安排。他們的主要目的其實是爲了讓雲霄車擁有防衛能力，十幾名連弩手可以有效的控制住雲霄車靠近城牆後的一小段城牆，可以掩護雲霄車中攻城的禁軍盡量少受幹擾的通過吊橋登上城牆。同時，吸取了前幾日攻城的經驗教訓，敵軍會用火攻對付雲霄車，丢入火油瓶進去會燒毀雲霄車。所以，在頂端配備弓弩手便是防止守軍這麽幹，也算是亡羊補牢之舉。
海東青站在尚且部分完好的城樓一側，面色冷冽。在他看來，對方這種好整以暇的踩着鼓點逼近的作法是對自己的漠視和不尊重。他并沒有被這種陣勢所吓倒，隻目測着距離，緩緩的舉起了手中的長刀。
對方已經迫近到了九十步之内，早已進入了弓箭的射程之中，終于，在所有守城青教教徒們的期盼中，海東青手中的長刀向前劃出了一道弧形的寒光。
“放箭！”宋銑發出了聲嘶力竭的大吼聲。他的聲音落下，城頭上無數的人頭冒了出來，上萬張弓箭拉開了弓弦，但聽‘蹦蹦蹦，嗡嗡嗡’弓弦之聲大作。成千上萬的箭支爆發出一道黑色的煙霧，齊刷刷朝着城下的禁軍人群籠罩而去。
“嗤嗤嗤！噗噗噗！”箭支帶着風聲劃破短短的數十步距離，兇狠的紮入一個個血肉的身體之中，爆發出一朵朵絢爛的血花。
“笃笃笃。”更多的箭支激射在禁軍們手中的大盾上，勢大力沉居高臨下的箭支的強大力道會讓舉着盾牌的士兵一屁股坐在地上。很多士兵手中的盾牌上一刻還是空空如也，下一刻卻釘滿了十幾隻勁箭，像是攥了個刺猬在手中。大盾都是木質的，有些是有些破損的，在被勁箭擊中之後更是會轟然爆裂開來。
叮叮叮！爆豆一般的連響，那是雲霄車高大的車身被密集的箭雨射中。不過雲霄車的外皮都是鐵皮覆蓋，箭支是無法破壞起結構的。但前方拉着雲霄車前進的牲口馬匹卻盡數被射殺。
嗡嗡嗡！第二輪箭支緊接着射出，這一次造成了更大的破壞和殺傷。下方禁軍士兵人仰馬翻，死傷無數。激射的箭支在地上激蕩起煙塵來，像是在地上爆裂開無數的塵土的花朵。在距城九十步距離的一條寬約二三十步的帶狀區域内，平整的地面上出現了一條羽箭的叢林。密密麻麻，全是插在地上和死屍上的箭支。
即便有着盾牌護身，即便有着精緻盔甲的保護，但在如此密集的箭雨之下，官兵的傷亡數字還是極爲驚人，并且不斷的上升。無數的官兵中箭倒下，悶哼聲和慘叫聲響徹戰場。士兵們一個個将盾牌擋在身前，身子縮在盾牌之後，像是暴風雨中顫抖的鳥雀，期望着身前這塊小小的盾牌可以替他們遮風擋雨。而在牲口馬匹被射殺之後，數十架雲霄車也戛然而止，停在了距城八十步的位置。
面對守城方如此猛烈的阻擊，就連後方的郭旭等人也大出意外。這幾日攻城，雖然早已知道教匪們手中擁有大量的兵器弓箭，但是今日城頭的弓箭阻擊的規模還是大大出乎意料之外。這恐怕得有一萬多張弓箭的齊射，才有如此恐怖的後果。在這之前，所有人的判斷都是，對方的弓箭不會超過五千張，。誰料想，居然發生了如此意料之外的情形。
這一切自然得益于海東青的戰前布置。今日休戰一天時間，海東青不僅下達了拉壯丁補充人力的命令，更是要求在戰備物資上想盡辦法的補充。弓箭是給攻城官兵造成大量殺傷的最直接最有效的東西，所以海東青親自帶人在城中搜羅收集。百姓家中藏有的弓箭自然是全部收繳，除此之外，海東青還從錢德章口中得知應天府軍械庫中有一大批報廢的弓箭。這些弓箭都是已經廢棄不用的，因爲弓箭本身價值不高，所以也沒有什麽回收的價值，故而長年累月的堆積在庫房之中無人問津。
海東青帶人去将這些廢棄的弓箭都搬了出來，将可用的配件全部給挑了出來。三四張破弓箭拼在一起便可成爲一張可以使用的完好弓箭，這麽一湊合，居然多出了數千張弓弩可用。海東青想的很清楚，這些弓箭無需多麽經久耐用，哪怕隻能射出兩三隻箭便斷裂廢棄，那也是值得花時間去修繕，在城頭上哪怕是多射出一隻箭，便給守住城池貢獻了一份力量，增加了一分希望。
正因如此，今日城頭上陡然增加了四五千張弓箭，這其中五花八門什麽都有。有百姓家中自制的簡陋的長弓，又富貴人家收藏的精美的弓箭，有長弓，有短弓，有的精緻，有的粗陋。有的堅固，有的甚至随時可能繃斷。正是這五花八門東拼西湊出來的弓箭，卻在第一波對官兵的打擊之中造成了巨大的震撼和傷害。
看到攻城的官兵一個個人仰馬翻死傷慘重，更有的縮在盾牌後瑟瑟發抖的狼狽樣子，跟之前好整以暇踩着鼓點的進攻态勢大相徑庭。城頭的教匪們發出一陣怪叫聲。
“聖公至大，天下無敵。邪魔外道統統都得死。敢進攻我們，自尋死路。”
海東青撫須微笑不語，他知道，今日守城算是有了一絲希望。經過這麽一輪兇猛的打擊，對方死傷人數恐達兩成，他們還敢攻麽？隻要他們一退，今天這場攻城戰便算是腰斬了。還沒摸到城牆便要退卻，這對士氣的打擊幾乎是緻命的。而己方，将士氣高漲，應天府将固若金湯。
然而，讓他詫異的事情發生了。兩輪箭雨之後的間隙裏，官兵後方陣中号炮連響，鼓聲更爲猛烈起來。百步之外，上千騎兵奔馳而出，這些家夥似乎打着赤膊上身，手中抱着鬼頭大刀勒馬而立。也不前進，也不後退，就那麽一字排開的站在戰場後方。海東青瞬間明白了：那是督戰隊。眼看前方的兵馬有潰敗之勢，官兵主帥祭出了督戰隊在後方督戰壓陣。
督戰隊的出現起到了立竿見影的效果。所有的官兵将士都知道，禁軍督戰隊都是一群劊子手，他們在軍中不殺敵人，隻殺自己人。所有從戰場上退卻的人，他們都絲毫不講情面的全部斬殺。此刻後退必死，隻有猛攻城池一途。倘若左右是個死，被督戰隊殺了反而死後名聲不佳，牽扯家人。死在攻城作戰中起碼能落得個撫恤，落得個爲國捐軀的好名聲。
“進攻！”領軍的将領從盾牌下站起身來，舉刀沖着城頭方向大聲吼道。
一個個躲在盾牌後的身影站起身來，開始繼續朝城牆推進。數十名士兵充當了騾馬的作用，在前方拉動雲霄車往城牆挺進。木輪轉動的聲音再次響起，鼓點伴随着兵士們的腳步一刻未停。咚咚咚，咚咚咚，仿佛敲打在所有人的心裏，響徹在整個天地之間。
無數蝼蟻一般的身影在此刻就是卑微生靈的縮影，古往今來，無數這樣的身影前赴後繼的在各種戰場上奔向死亡，他們無從選擇，也無法擺脫這樣的命運。他們當中有很多人的兒女子孫将來也要走他們同樣卑微赴死的路，雖然悲哀，雖然令人歎息，但誰也不能否認，整個曆史的進程便是這些卑微之人死亡的鮮血所鋪就，而非是那些高高在上的，驅趕他人赴死的達官貴人，皇族貴胄。
“給我放箭！”宋銑大吼道。
“嗖嗖嗖！嗡嗡嗡！嗚嗚嗚！”一蓬蓬的箭雨如瓢潑一般澆在人群之中。血肉紛飛，慘叫連天。一個個生命在箭雨之中消逝，留下血污縱橫的軀殼。幾乎所有人的盾牌都成了一隻隻帶刺的豪豬，釘滿的一隻隻箭支。死亡已經不再是讓人害怕的事情，更讓人害怕的是不知道下一刻自己會不會死。這種未知才是最讓人恐怖的。
短短數十息時間，城頭教匪連續射出了三輪箭雨，城下官兵死傷人數已逾三成。短短的數十步的挺進距離，一萬名攻城先鋒隊已經死傷三千五百多人。
但官兵們的反擊也終于開始了。
數十息時間，攻城官兵已經挺進到城下六十步的距離之内。這個位置，禁軍弓箭手已經可以将箭支射向城頭了。尚存的三千多名弓箭手開始彎弓搭箭，這些專業的弓箭手經受過專業的訓練，他們知道該以何種角度将箭支送到城牆上去。他們也知道如何保證對城牆上敵軍的殺傷力，他們不是盲目的到處亂射，而是集中攢射，讓大量的箭雨将城牆上一個局部的區域覆蓋。
“嗡嗡嗡。”如黃蜂翅膀震動發出的聲音一般，好的弓箭射出箭支時發出的聲音一點也不刺耳，充滿着低沉的帶着威懾的嗡嗡聲。鼓動着周圍的空氣産生的共鳴，更是有一種雷霆般的混響。
黑壓壓的一朵黑雲籠罩了城樓左側三十步距離的區域。這裏集中着大量密集的守城人員。因爲城樓是重點防範位置，兩側必須要聚集大量的人手來防守。幾乎隻在眨眼之間，這三十步城牆範圍内的四百多名教匪和被迫上城的百姓根本來不及反應便被箭雨澆了個通透。箭雨過後，這裏全是屍體，瞬間被清空。受到波及的還有城牆後方搬運物資的教匪和百姓。部分箭支越過城牆落下來，射殺了他們當中的七八十人。
除了禁軍弓箭手開始施射之外，三十架雲霄車頂端的連弩手也進入了攻擊距離。他們躲在鐵皮圍欄之中，從一個個狹長的射擊口開始往城牆上施射。他們的位置比城牆還高出丈許，居高臨下的連弩施射更是讓城牆上密集的守軍難以躲避。慘叫聲中，城牆上的教匪大量被射殺，這也幹擾了教匪們對城下禁軍的弓箭壓制。一時間城牆上一片混亂。
“笃笃笃。”一連串爆豆一般的聲音響起，城樓前沿的廊柱上，一排弩箭連續釘在上面，崩出的木屑四散而飛，煙塵彌漫。
“聖公，小心。”幾名護法大叫起來。
海東青身子踉跄着坐在地上，幸虧他還有些警覺，第一支弩箭射在旁邊的木欄上的時候他便往側首縱躍，這才沒有被接下來的十幾隻弩箭射中。但事出倉促，腳下也不太靈便，一下子坐在地上。
宋銑等人忙上前攙扶，口中驚慌叫道：“聖公無恙否？沒有受傷吧。”
海東青的帽子掉落，露出一頭花白散亂的發髻，臉上滿是灰塵，樣子着實有些狼狽。他有些惱羞成怒，他是聖公，可是有神功護體的，應該不至于被幾隻弩箭弄的這麽狼狽。最好的結果是他站立不動，弩箭從身側劃過釘在廊柱上，那便顯示了他毫無畏懼，神功護體，刀箭也主動避讓他的身體的神迹。可惜這一切隻能想想罷了，他可不能冒這個險。
“慌什麽？我不過是走了神罷了，隻是本能的躲避，實際上就算弩箭及身，又怎能傷我？”海東青喝道。
幾名護教護法鼓着眼不出聲，心道：都這模樣了，何必還來死撐？真當我們是傻子麽？
海東青重新戴上帽子，看向城下局勢。因爲對方的反擊，城頭的壓制力已經不足了。攻城兵馬已經抵達了三十步之内。雲霄車隻需靠近兩丈之外，便可以将長長的吊橋搭上城頭，那便是肉搏戰的開始。而遠處戰場後方，官兵的第二梯隊的上萬兵馬已經開始挺進。一旦雙方肉搏戰開始，後方的官兵便會發動沖鋒，将戰事拖入殘酷的近戰。
“傳本尊之命，所有人做好肉搏的準備。所有的物資都準備好，一個官兵也不許讓他們活着爬上城牆。”海東青冷聲喝道。
“遵命！”宋銑等人齊聲應諾，命令迅速傳達到城牆上的每個角落。所有教匪都開始抱起石頭，擡起滾木。滾燙的油鍋也擡到牆邊。準備燒毀雲霄車的火油瓶也攥在手中。所有人都緊張的等待着更爲慘烈的一刻的到來。