“林兄，問出什麽了？怎麽看你一點也不像是查勘的樣子，這樣便能破案麽？”楊秀笑問道。
林覺道：“楊兄，于大人，案子真的破了。我已經知道李員外是怎麽死的了，殺他的兇手我也知道了。”
“兇手是誰？”楊秀忙問道。
“不忙不忙，咱們回衙門去，咱們做個試驗，你便全知道了。走，回衙門。”林覺擺手道。
路上，于得水忍不住問道：“大人，既知兇手是誰，怎不立刻緝拿？大人當着李家人的面這麽說，倘若他們是兇手，豈不立刻跑了？”
林覺呵呵笑道：“于大人，你這腦子不好使啊，倘若他們是兇手，之前爲何沒審問出來？光憑我這一句話，他們便吓跑了？他們一跑，不是坐實了罪名？再說了，兇手也不是他們。”
于得水好容易鼓足勇氣問了句，便被說成腦子不好使，隻得紅着臉不語了。他也确實腦子有些不好使，整個過程，他都不知道林覺到底在幹什麽。
……
提刑司衙門院子裏，一幹衙役捕快都圍攏在一起看熱鬧。按照林大人的吩咐，老吳帶人去街上抓了一條野狗回來，此刻便拴在院子裏的石磨旁。林大人說要做件事情，這件事能抓住殺死李員外的真兇，這讓所有人都不知所雲，以爲林大人是不是失心瘋了。所以，衆人都聞訊而來，在旁圍觀。
“大人，按照您的吩咐，庫房已經收拾完畢了。大人還有何吩咐？””袁捕頭從西首快步走來，對站在那裏和那條野狗做眼神交流的林覺禀報道。
林覺點頭問道：“門窗都密封好了？”
“都好了，密不通風，隻有一點點門窗的縫隙，那卻是沒法子的。”袁捕頭道。
“一點點縫隙無妨。老吳，将這條狗拉到庫房裏拴起。”林覺吩咐道。
老吳答應一聲，上前抓着繩索拖着嗷嗷叫的野狗往庫房裏去，衆人亦步亦趨的跟在後面，心裏充滿了疑問。老吳強行将野狗拖到屋子裏，将其拴在屋子中間的木樁上。
“肉包子買回來了麽？”林覺左右四顧問道。
“來了來了，買回來了。熱乎着呢。”一名衙役端着一盤肉包子擠了進來。
林覺伸手抓起一隻肉包子三口兩口吃光，吧唧着嘴道：“味道不錯，肉很新鮮。”
楊秀撓頭道：“林兄，你餓了？”
林覺笑道：“我吃了早飯，并不餓。這包子是給這條狗買的。可憐生爲一條流浪狗，估摸着也沒吃過幾頓飽飯，在街上也是人人喊打。這一盤包子，全給它吃了吧。拿過去。”
衆人齊齊翻白眼，一條癞皮狗有什麽好可憐的，大人也是多愁善感的很，這些發一頓感慨。肉包子人都沒錢頓頓吃，卻喂了狗。
老衙役将那盤肉包子盡數放在流浪狗面前，一轉身，那條狗已經開始大口大口的吃了起來。片刻功夫，八九個肉包子被它吃的幹幹淨淨。吃飽了肚子，那條狗明顯的安穩了下來，舔着舌頭趴在屋子當中。
“嘿！這畜生安逸了，把這裏當成家了。林大人，您葫蘆裏到底賣的是什麽藥啊？我們都糊塗了。”于得水說道。
林覺笑了笑，吩咐道：“老吳，生一個火盆放進屋子裏去，然後鎖了門窗，你親自在這裏守着，不許任何人開門進去。你也不許進去，聽到任何動靜也不許進去，聽到沒有？”
衆人更是白眼珠亂翻。大人對這條癞皮狗也太好了，給它吃肉包子，還怕它冷了，給生個火盆暖和。這癞皮狗是走了什麽狗運氣了？難不成要供起來養不成？大人說要抓兇手，怎地弄條狗來當爹伺候着？這兩件事風馬牛不相及啊。
但不解歸不解，事兒還要辦。當即有人七手八腳的生了個火盆搬進屋子裏去放在角落裏。關了門窗上了鎖，老吳帶着人守在外邊。
林覺親自監督着這些事做完，擺手道：“散了散了，都做事去。”
“大人，兇手呢？你說的殺害李員外的兇手呢？怎麽沒見？”于得水道。
林覺呵呵笑道：“于大人，心急吃不得熱豆腐。先做事，下午我會讓你看看兇手是誰。”
所有人都滿腹狐疑的散去，從晌午到下午申時，三個多時辰時間，大夥兒其實都沒什麽心思做事，心心念念的便是在想林大人到底在搞什麽名堂，都在等待着謎底的揭曉。
終于，申時過半，林大人從公房之中出來，走到院子裏伸了個懶腰。幾乎一瞬間，所有衙役捕快都沖了出來，圍攏在院子裏，眼巴巴的看着林覺。
“幹什麽？”林覺瞪着衆人道。
“大人，莫打啞謎了。大夥兒都急死了。做事都沒心思”老吳賠笑道。
林覺翻了個白眼，咂嘴道：“罷了，那便不跟你們打啞謎了，真是一幫急性子，也不知道時辰夠沒夠。來人，開庫房們，瞧瞧那條狗怎樣了。”
衆人聞言迫不及待的來到庫房門前，開了鎖打開房門，一股熱氣噴了出來，有些刺鼻難聞。
“呸呸呸！”老吳扇着鼻子皺着眉。
“狗怎麽樣了？”林覺問道。
“睡的正舒服呢，這畜生，到是惬意。”老吳罵道。
“哦？那把它給牽出來吧。”林覺笑道。
老吳應了，進了屋去，忽然發出一聲驚訝的叫聲：“咦？怎麽回事？”
“怎麽了老吳？”衆人伸着脖子問道。
“狗……狗好像死了。”老吳顫聲道。
“啊？”衆人哄然大嘩。
林覺道：“擡出來，放在外邊。”
老吳忙招呼人将那條死了的野狗擡了出來，林覺命他們将狗放在磨盤上。衆人圍在一旁端詳，七嘴八舌的議論。
“怎麽會死了呢？好端端的。有吃有喝，還給生了火盆，怎麽就死了？”
“是啊，奇怪的很。哎呀，你們瞧，這狗氣孔流血呢，莫不是中毒而死？難道是之前那包子裏有毒？”
“你扯你兒媳婦大腿呢？之前林大人也吃了包子，有毒的話大人豈不是也……”
“哎呀，是呢，林大人也吃了包子的，不可能是包子有毒之故。那是怎麽回事？見了鬼不成？好端端的便死了？”
林覺微笑捏着下巴，聽着周圍衙役捕快們七嘴八舌的議論紛紛。楊秀皺眉道：“林兄，這到底是怎麽回事？”
林覺咳嗽一聲，周圍人紛紛住嘴傾聽。林覺道：“諸位，殺死這條狗的兇手便是殺死李員外的兇手。秦師爺，将李員外被殺一案的現場勘查卷宗筆錄讀一遍。”
師爺老秦忙回去公房拿出卷宗來大聲讀道：“……查李員外死去時辰爲半夜時分，口鼻流血，血呈玫紅之色，但身上無傷痕。似爲被人下毒毒殺而死。屋中門窗緊閉，無打鬥之痕迹。家财完好。房中陳設無異。塌旁見嘔吐之物，有炭火一盆，已經燃盡。……”
“好了。”林覺舉手道：“到此爲止。你們都聽到了，李員外死時門窗緊閉，屋子裏有燃盡的火盆一盆。跟今日我設計的情形相似。這條狗也是呆在門窗緊閉密封的屋子裏，我也給它生了一盆火盆，然後你們看，這條狗也死了。你們看看這狗的口鼻，也是氣孔流血。這血色混在毛發裏看不甚清楚，老袁，在狗腿上切個口子，咱們看看血色。”
袁捕頭抽刀在狗腿上砍了一條小口子，頓時有血滴滴下，滴在地上像是濺開一朵朵的梅花。那顔色竟然真的是玫紅之色，感覺甚是怪異。
“看到沒？正常人流出的血是殷紅之色，幹涸會爲黑紫，而這血滴爲玫紅色，和卷宗上記載的李員外的血色一緻。可見他們的死因也是相同的。适才有人說這條狗是中毒而死，這話說對了一半。确實是中毒而死，不過包子裏可沒有毒，我吃了那包子，你們看到了，我可沒半點中毒的迹象。罪魁禍首另有其人。”林覺緩聲道。
楊秀大聲叫道：“我明白了，林兄的意思是，李員外的死因跟這條狗的死因相同。那火盆裏有古怪？有人往火盆裏投毒？燒起來的氣味毒死了人？”
林覺哈哈大笑道：“楊兄，你這腦洞未免太大。不過你說的也不是全錯，确實是火盆裏有古怪，不過無人往火盆裏投毒，而是本身炭火之中的毒氣。這種毒叫做一氧化碳……”
“……什麽蛋？”衆人翻着白眼問道。
林覺咂嘴道：“怎麽說呢？炭火燃燒時有一股刺激鼻腔的氣味，那是因爲炭火燃燒而産生的一張毒氣。這毒氣少量無害，但倘若聚集過多，會讓人中毒而亡。特别是在門窗緊閉的屋子裏，随着火盆中炭火的燃燒，這種毒氣會慢慢的聚集，最終人在睡夢之中便被奪去了性命。而中了這種毒氣的毒，最明顯的特征便是血呈玫紅之色。顔色嬌豔，和尋常血色不同。那便是這種毒氣融入人血之中所産生的顔色。其死狀會出現氣孔流血的症狀，很容易被人誤以爲是被人毒殺。之前卷宗中認定李員外被人謀殺的原因也正是如此。但其實，兇手不是人，而是這種毒氣。李員外屋子裏燒盡的火盆，今日庫房屋子裏燒盡的火盆便是元兇兇手。這便是謎底。”
所有人都目瞪口呆的站在那裏。他們第一個反應是：胡說八道。但再仔細琢磨琢磨，卻又發現無可反駁。林大人今日其實是還原了李員外被殺的現場的環境。這條狗被拴在屋子裏之後沒有任何人去碰它，但它就是好端端的便死了。而且身上的血色呈玫紅之色，跟卷宗裏記載的李員外的血色一緻。如果說李員外的死因跟這條狗不同，那麽爲何所有的特征都一緻呢？這又作何解釋？
“我知道你們難以理解。所以我才做了這個還原案件現場的實驗，就是要還原真相。那李員外的死之所以成爲懸案，便是因爲他一無仇人，二非謀财害命，死時一切安然，毫無兇嫌蹤迹。找不到兇手，難道是鬼殺了他不成？我翻閱卷宗，得案發時間爲臘月，又見記載的血色，便估摸着當晚他房中必生有火盆。所以今日上午，我和楊秀大人于得水大人去李員外家中又走了一趟，特地查勘了現場。李員外的屋子去年春天翻修過一次，門窗縫隙都有密封的木條，窗紙完好，可謂是密不透風。寒冬臘月，天氣嚴寒。卧房密封生火，這也是常事。發現李員外死去的仆役告訴我，當晚李員外房裏生了兩盆炭火，砸碎門窗進去的時候，屋子裏還有一股濃烈的炭火氣，那仆役事後還曾頭暈過。隻是官府中人趕到時，屋子裏氣味已散罷了。一個密封的屋子，兩盆炭火，毒氣聚集，李員外在睡夢中中毒，七竅流血而死。兇手不是别人，正是這兩盆炭火。這條狗也是，因爲庫房屋子不大，我隻放了一盆炭火，這條狗便也死在裏邊。情境相類，死狀雷同，血色相合。死因也必然相同。這案子還不破了麽？哈哈哈。”
林覺大笑連聲。衆人心頭迷霧吹散，終于意識到再無可懷疑。想明白了之後，有人自發的鼓起掌來。
衙役老吳叫道：“怪倒是我适才進屋子時，頭有些暈暈的，便是裏邊毒氣未散之故？小人不會被毒死吧。”
林覺笑道：“放心，這種毒可不是嗅到了便死的，要不然大夥兒也不用烤火了。它是慢慢累積的，你出來吸了新氣，一會兒眩暈便去，也就恢複了。”
“哦，那我就放心了。”老吳抹着胸口舒了一口氣。
“精彩啊，精彩啊，誰能想到是這種原因。光是往兇手上去查，如何能查的出來。這懸案，卻原來并無兇手其人，而是炭火之毒而已。林兄學識廣博，真叫人大開眼界。”楊秀咂嘴歎息道。
林覺呵呵笑道：“僥幸，僥幸。幸而我知道這種毒氣能殺人。我還記得小時候冬天燒炭火的時候，我娘總是叫我開半扇窗戶。或者是留些門窗縫隙。我們大多數人也是這麽做的，原因便是因爲防止炭火毒氣殺人。隻是我們查案的時候反而忘了這個原因，盡鑽牛角尖了。”
“還真的是……你這麽一說，我也想起一些事情來，小時候村裏的大戶人家家裏無緣無故死了人，折騰了幾年也拿不到兇手。現在看來，或許便是因爲這種原因。我家裏窮，冬天是燒不起炭盆的，看來，被這炭火之毒毒死，也要有錢人家才成。窮人燒不起炭盆，倒是不會因此而死了。”楊秀笑道。
衆衙役一聽，莫名生出一些自豪之感。原來窮困也并非全是壞事。起碼這種死法便不會落在自己頭上。冬天雖然屋子裏冰冷，但起碼不會一覺睡過去便硬邦邦的成了一具屍體。
“林大人，下官有件事不太明白，适才大人爲何要送一盤包子給這條狗呢？難道是因爲李員外死前也吃了包子，而這毒氣發作跟吃什麽也有關系麽？”于得水拱手問道。
林覺哈哈笑道：“于大人可想多了，這跟吃什麽毫無幹系。”
于得水道：“那大人爲何要這麽做呢？倘若不是大人也當着衆人的面吃了一隻包子，我們都以爲是包子裏有毒呢。既是還原，何必弄出變數來？倘若有人質疑大人吃的那隻沒毒，而其他的包子裏有毒，豈非無法佐證大人的說法？”
林覺呵呵笑道：“我再說一遍，吃不吃包子，這隻狗一樣會被炭火之毒毒死在裏邊。我之所以買了一盤包子給這條狗吃，那是因爲……”
林覺頓了頓，伸手在狗身上抹了抹亂糟糟的毛發，輕歎道：“那是因爲……我知道它必死，所以死之前想讓它吃一頓好的。上天有好生之德。雖然畜生蚊蟲之命低賤，但也是一條命。我要取它性命，豈能不讓它死前吃飽了肚子。下輩子投胎做人，吃飽了跑得快些。”
衆人聞言，心中暗自贊許。原來林大人心地如此善良，連一條狗的命都很憐惜，看來是跟對了人了。對狗尚且如此，對人還能壞麽？
“好了，我宣布此案已破。師爺将破案經過記錄下來交給我瞧瞧。另外，這件案子或許不會是單獨的案例，楊大人于大人，我希望你們二位立刻通覽所有的案子，看看有沒有類似的案件。或許，還有同樣的案件沒有被偵破，這一次也許能同時偵破多起懸案呢。”林覺高聲笑道。
楊秀和于得水聞言精神一振，還别說，還真是有這種可能。這件案子既然開封府原來沒有破案，那麽難保之前的懸案之中也有類似的案子，搞不好還真的能找到。
于是乎楊秀和于得水兩人立刻開始查找翻閱，果然，次日上午，林覺來到衙門時，楊秀紅着眼珠子将一疊卷宗擺在了林覺的桌案前。林覺細細翻閱之後，這五宗無頭懸案竟然跟李員外的死極其類似，也基本符合一氧化碳中毒死亡的特征。
爲了進一步的确認，林覺花了兩天時間去案件現場搜集證據和證詞，補充了之前官府查案是忽略的天氣，門窗，炭火，證人證言等證據。這樣一來，加上李員外的案子，六天之内，六件跨度五六年的懸案告破，這種破案的速度簡直堪稱神速。
三月初八上午，林覺攜帶卷宗求見開封府權知朱之榮，将破獲六起案件的情形禀報于朱之榮。朱之榮乍聞林覺已經破獲了六起案件，根本不相信。當林覺将偵破經過以及各種證據一一呈上，便做了詳細的案情說明和部分科普之後，朱之榮終于相信這六起案件是真的破了。這六起案件雖然不大，不過是相隔經年的六起死人案件，但影響其實不小。因爲死因不明，兇手無蹤，更是在百姓之中造成不小的恐慌，連環殺人和什麽鬼怪索魂之說滿天飛，帶來不小的壓力。朱之榮也被政事堂申斥過多次。沒想到就這麽便破了。
朱之榮當即命人将案情偵破經過上報朝廷。兩日後，朝廷派人來宣布結果。根據林覺的證據和查案結果，這六件案子證據确鑿有力可信，朝廷認可這六件案件具結，并對開封府提刑司衙門全體人員提出嘉獎。
消息傳開，開封府提刑司名聲大振。提刑司中有人透露了林大人破案的過程，更是被人津津樂道。特别是林大人爲那隻狗臨死前準備一頓肉包子的舉動，更是被京城貴婦圈的愛狗人士稱之爲暖心之舉。但她們全然忘了，那條狗卻是這實驗的犧牲品。