秦東河精挑細選了一千五百兄弟，分批次潛入山外，于南陽縣境内的一處山野集合起來。然後兵分兩路，一路七百人摸到南陽縣城左近埋伏，一路八百人在山溝裏貓了一天一夜。活該他們走運，因爲朝廷催的急，這批漕運抵達白河碼頭時是傍晚時分，押運官要求連夜裝車轉運，所以不得不在半夜裏卸船裝車。秦東河帶着八百名山匪撐着夜色發動了進攻。幾乎沒有花費多少力氣，遭遇山匪突襲的碼頭上便亂成了一鍋粥。押送的三百多官兵暈頭轉向，一觸即潰。
秦東河也不多啰嗦，将裝好車的糧車拉着便跑，一路往山裏狂奔。
南陽縣城的駐紮兵馬接到消息正欲出兵前往追趕，那七百餘山匪卻故作聲勢攻起了南陽縣城。大晚上的黑燈瞎火，守城的将領和縣令看到漫山遍野的火把和人影以爲是山匪大舉來攻，立刻下令死守城池。
山匪們确實攻擊了一陣，但不久後便偃旗息鼓了。但他們并沒有退卻，全部在離城兩裏之處列陣，似乎在準備下一次進攻。滿第的火把和人影讓城中人不敢擅動。直到幾個時辰後城頭的人發現不對勁，因爲那些人影一動不動，而且火把也都一個個的熄滅，甚至連人影都燒了起來，覺得有些奇怪。于是小心翼翼的派人出城刺探，這才發現，哪裏有什麽漫山遍野的山匪，不過是一些簡陋的草人和地上插着一些火把罷了。
得知中計之後，城中兵馬再想追，卻已經是耽擱了兩三個時辰了。
秦東河滿載而歸，回來的路上強沖了三處關卡，雖然死傷了二百多人，但在大批官兵趕來之前，還是眼睜睜的看着秦東河的人馬沖進了山谷之中。他們不敢追趕進去，隻能望而興歎。
這次大冒險的成功，給秦東河帶來極大的收益。近十萬石糧食，那可是山寨上下一年都吃不完的口糧。看着一包包的糧食堆滿了幾處山洞，秦東河笑的合不攏嘴巴。
這麽多糧食到手，秦東河立刻腰杆壯了起來。有了糧食，還怕什麽？秦東河對周邊山寨以供應糧食爲條件，要他們依附于自己。那些山寨正在斷糧危機之中，人心浮動，寨中兵馬都開始逃散，怎可能不答應他的條件。在短短半月時間裏，秦東河便将七座山寨收入囊中。因爲糧食被控制，這些山寨不得不任秦東河所驅使，在秦東河的裹挾之下，對态度強硬不肯依附的幾座山寨發動進攻。
進入十月中時，秦東河已經占據了伏牛山西南一角的大片地方。其地盤已經跟東邊的落雁谷，中西部的桃源大寨的地盤接壤。論山寨兵力總數，已經超過了這桃源大寨和落雁谷大寨的兵力總和。
在這種情形下，秦東河還怎肯就此罷手。他發出了重新召開伏牛山山寨大會，重新推舉衆寨盟主的提議。這件事梁七來京城時跟林覺也有所提及。
桃源大寨其實也深受幹旱之苦。當初林覺确實替桃源大寨想出了治理酸性土壤的辦法。對桃源大寨中的那片大湖的水質也用灑石灰水中和的辦法進行了淨化處理。但是幹旱的天氣讓湖水蒸發殆盡，剩下的湖水經過蒸發濃縮根本就不能用，灑再多的石灰也是沒用。桃源大寨本來地勢是很好的，隻要稍微下一點點雨，那火山口的碗狀地形便可将雨水彙集到大湖之中，所以曆年來沒缺過水。可是連續的幹旱，一滴雨水也沒有，他們也是沒有了辦法。湖底的那些水經過淨化後勉強供應人畜之用，種莊稼那是根本别想了。
幸虧穆振山的家底厚，有些金銀财寶之類的東西，派了兒子穆不平去往落雁谷大寨求援。這才有了梁七口中的所謂高慕青賣了糧食的話。實際上，高慕青也是不希望桃源大寨陷入饑荒之中，她嚴格貫徹的是林覺臨走告訴他的，聯合桃源大寨，利用穆振山的盟主地位，便可穩定住山中的局面，保證落雁谷的發展。
隻是，高慕青太過善良，不知變通。倘若是林覺在山上，這次救濟豈是買賣糧食那麽簡單。不敲的穆振山肉疼，那算是便宜了他。林覺那日便跟梁七說過，糧食不能賣，隻能拿東西換。林覺說的是盔甲兵刃等戰略物資，這些在伏牛山中都是不可再生的。此消彼長，自己的實力強了，對方便變弱，因爲對方無從補充。、
但其實林覺還有一句話沒說出來，林覺本想說，既然那些山寨缺糧養活不了人，便将百姓統統送來落雁谷，落雁谷大寨替他們養活着。這便是殺人誅心的釜底抽薪之法了，當一座大寨無寨民存在，那便是一座死寨子了。百姓們在落雁谷一旦住下，還肯走麽？那麽那些山寨的寨兵靠什麽養活？
即便有落雁谷大寨的周濟，桃源大寨的情況也不佳。在這種情況下，黑風寨的秦東河又提出了重新推舉盟主的要求，而且得到了十幾座山寨寨主的響應。穆振山爲了息事甯人，不得不答應召開衆寨大會。
穆振山心裏想的是，就算黑風寨現在實力強盛，但畢竟站在自己一邊的北邊和東邊的大寨數量多。更有兵強馬壯的落雁谷大寨支持自己，就算重新推舉盟主，也不會讓秦東河得逞。
但是穆振山沒想到的是，落雁谷大寨拒絕參加此次會盟大會。高慕青的理由很簡單，沒必要按照黑風寨的意思去這麽做。上次盟會上已經決定了盟主三年一選，根本沒必要去聽秦東河折騰。
高慕青在這件事的處理上顯然不夠老道，林覺走後，高慕青基本上便将精力集中在山寨内部的事務上。對于伏牛山中各大山寨的平衡和關系的處理認識不夠深刻。她也沒意識到山寨的實力對比發生了變法，落雁谷和桃源大寨需要團結的更爲緊密，才能夠讓黑風寨有所收斂。這個時候，無論如何也要保持和桃源大寨的同一條戰線，才會讓秦東河有所忌憚。
事實上，當得知高慕青拒絕了重新會盟的消息之後，秦東河敏銳的覺察到了這一點，他認爲這是落雁谷大寨的一種姿态，表明落雁谷大寨和桃源大寨之間的關系并非鐵闆一塊。在這種時候，落雁谷大寨置身事外，這正給了自己一個可乘之機。
穆振山沒想到高慕青拒絕了會盟的請求，沒有落雁谷大寨的參與，會盟大會是不能召開的。因爲沒有了落雁谷強有力的支持，桃源大寨的盟主之位恐怕将難以保住。這種情況下，穆振山不得不反悔，拒絕了召開山寨盟會的請求。在沒說服高慕青之前，他不能這麽做，否則便是将盟主之位拱手讓人。
此舉頓時給了秦東河以口實，秦東河煽動大小山寨放出各種話來，說穆振山不講信用，出爾反爾。說穆振山不顧各山寨的死活，自己本來是想在盟會上商議如何以自己搶奪來的糧食救濟各山寨的事務的，但穆振山以小人之心度君子之腹，不管山寨弟兄們正處于饑荒之中，生恐失去了盟主的位置。這是草菅人命，不顧他人死活的舉動。說穆振山此舉已經失德，根本不配當盟主雲雲。
不明真相的大小山寨紛紛出來指責穆振山，桃源大寨隻能沉默以對，因爲無法解釋清楚。但越是這種沉默，便越是教人生疑。覺得桃源大寨是默認。整個伏牛山中頓時鬧得沸沸揚揚，鬧騰不休。
終于，最後的鬧劇上演，在秦東河的暗示下，三十餘家山寨聯名發出請求，要求在黑風寨召開會盟大會。秦東河假意推辭，當然最終同意了他們的要求，向各山寨發出了請柬，要在黑風寨召開本次會盟大會。
桃源大寨和落雁谷以及十幾家以這兩家山寨馬首是瞻的山寨自然是不加理會，秦東河卻也不強求。在他們缺席的情形下，黑風寨中的伏牛山衆寨盟會順利召開。不但召開的熱熱鬧鬧，而且最終秦東河被推舉爲伏牛山衆寨盟主之位。
對着這種結果，穆振山自然無法接受。秦東河一不做二不休，派人給穆振山下達最後通牒，要求他撤離桃源大寨在分寨立足，因爲自己是盟主，桃源大寨所在之地乃是當年後蜀先主埋骨之地，理應由盟主坐鎮守護。
穆振山當然不能答應這種無理的要求，事實上秦東河和根本沒指望他答應，他隻是爲自己出兵找個借口而已。雙方一番表面的吵吵鬧鬧之中，秦東河暗地裏已經做好了攻擊桃源大寨的全部準備。由于擔心落雁谷會插手，秦東河倒也提前做了一番預備。他派人去北山大寨跟鮑猛言好，鮑猛本來就沒什麽腦子，被秦東河一番花言巧語和一大筆物資所迷惑，在無意中充當了爲秦東河刺探落雁谷大寨之意圖的工具。從而也讓秦東河知道了落雁谷大寨上下此刻隻專注于自己的山寨事務，不會輕易的插手山中事務的訊息。這消息更讓秦東河堅定了出兵滅了桃源大寨的主意。
于是乎，在新年到來之時，秦東河瞅了這個讓人生出懈怠之心的日子，悍然對桃源大寨發動了進攻。秦東河勢在必得，出動了三千寨兵攻擊桃源大寨。同時他也做好了防止落雁谷大寨出兵的準備，派兩千寨兵在落雁谷通向桃源大寨的山道周邊設伏，以防不測。
這一場大戰打的相當的血腥，桃源大寨占據的地利之優發揮了作用，黑風寨兵馬從大年初三開始進攻，一直攻到大年初六。每日進攻數次，均未能得手。雙方死傷兵馬盡皆慘重。終于，秦東河決定孤注一擲，他撤回了原本用于設伏防止落雁軍救援的兩千兵馬，因爲數日大戰落雁谷毫無動靜，這已經說明他們不會出手了。
這兩千兵馬的加入頓時讓膠着的戰事得到完全的扭轉。即便是有着完全的地利之優，桃源大寨人數的劣勢也無可彌補。秦東河手下一人獻策，用繩索連接之法，将百餘名寨兵以繩索相連接，這樣便可突破桃源大寨賴以防衛的火山周邊林木中隐藏的岩漿甬道和大小坑穴。一人墜落，其餘人可以拉他上來，相互保護。
秦東河采用了這種辦法，在付出百餘人墜亡的代價之後，由五百名悍匪組成的敢死隊沖破了林線，抵達了火山口之旁。這五百人迅速清理了林間攀登小道上的守軍。最終，四千多名寨兵突破了最難的一道關卡，登臨火山口圍牆之下。
接下來的事情便簡單多了，桃源大寨火山口雖有城牆，但因爲守衛人數太少，要防守的面積太大，很輕易便被秦東河分兵突破。
初八日，桃源大寨外寨被突破，數千黑風寨并湧入火山山谷之中。穆振山聚攏千餘殘兵退守内寨城鎮拒守，戰事慘烈。
初九初十日，兩日血腥激戰，黑風寨寨兵攻破内寨，穆振山見大勢已去，命其子穆不平帶人突圍，從後山天梯崖遁走。穆振山本人則率百餘人死戰，被秦東河帶人亂刀砍殺而死。
至此，在經曆了三個多月的冒險和策劃之後，秦東河的冒險得到了巨大的回報。剿滅了桃源大寨之後，秦東河的黑風寨已經成了伏牛山中的霸主，不但在實力上最強，同時在道德上也占據了制高點。大大小小的山寨紛紛示好表示效忠，原本和桃源大寨交好的一些山寨也迫于形勢不得不低頭。伏牛山中，除了落雁谷大寨，北山大寨以及左近的四家山寨之外，盡數爲秦東河所攫取。
實際上自始至終，落雁谷大寨中的高慕青等人都知悉黑風寨的行動。落雁軍内部也圍繞着救還是不救争論不休。一派意見認爲，唇亡齒寒，必須要救援桃源大寨，阻止黑風寨的野蠻行徑。否則桃源大寨一旦滅亡，秦東河下一個目标肯定是落雁谷大寨。持這個意見的是梁七和阮平等人。可另一派以高慕青爲首的衆人的意見是，落雁軍目前的實力不足，倘依托強大工事自保尚有餘暇，若是出兵和黑風寨交戰，恐怕極爲勉強。寨主兵馬的底子其實并不好，除了數百原龜山島大寨來的兄弟，其餘的都是降兵以及從百姓中招募的，作戰力也恐堪憂。好不容易站穩腳跟，倘若拼光了立足的資本，前番努力便盡皆付諸東流了。高慕青的想法是，全力建造防禦體系，防守住落雁谷兩側的險要之地，先保證山寨的安全才是上策。
兩種意見其實各有各的道理，各自也都有側重和擔心的點。但是很明顯，高慕青的想法趨于保守，是典型的眼光不遠的想法。當然，這跟高慕青這兩年來的經曆有關。在目睹了龜山島大寨的分崩離析，以及來到伏牛山中落足的諸般風險，看到那麽多兄弟死在眼前，高慕青最想做的便是讓餘下的兄弟和跟來的鄉親能安穩的度日。能享受安甯和平靜。她不希望他們再去送死，不希望最終又回到原點，因爲她對這座山寨傾注了全部的情感和力量，她珍惜這座山寨。
可是，高慕青沒有考慮到總體的局勢。當黑風寨一家獨大時，落雁谷必成眼中釘肉中刺，必是要被他拔除的。這種情形下，又何來的安甯和和平。
以前林覺給高慕青做了個評判，他說高慕青其實并不适合當寨主，因爲她的眼光是局限的，心地也太多善良。事實上高慕青不得不坐在這個位置上，那是因爲她是高老寨主之女的身份。有時候身份逼得你不得不去坐在某個位置上，因爲其他人追随的是這個身份，而非是你有沒有才能。這其實很好理解，就像皇帝的位置一樣，哪怕是個黃口小兒，甚至是個癡呆弱智，但隻要他是皇家血脈，當皇帝便爲衆人心服口服。其他的哪怕你再有本事，再有能力，因爲不是名正言順的皇室後嗣，那便統統是亂臣賊子，永遠都有人不願臣服你。
還有一點，高慕青自己也明白，她害怕做出錯誤的決定毀了一切。倘若林覺在旁，她還有所依靠。林覺說怎麽做，她必是會同意的。可惜林覺遠在京城，雖然通過信件做了些指導。但是畢竟距離太遠，信件往來不便，并不能及時的得到他的指點。所以高慕青隻能根據自己的判斷做出決定。
梁七和阮平等人也不敢太過争辯，畢竟山寨之中現在有極爲嚴苛的規矩，對于大寨主的權威性有着極爲嚴格的規定，意見可以提，但大寨主一旦做出的決定，那便必須去執行。在這種情形下，最終按照高慕青的想法，落雁軍按兵不動，全力修建守禦工事，不摻和外邊的紛争。故而眼睜睜的看着桃源大寨被黑風寨攻破湮滅。
當然，當桃源大寨的二寨主穆不平帶着少量人手逃來落雁谷時，高慕青還是收納了他，讓他在落雁谷避禍立足。穆不平已經走投無路，倘若拒絕了他，他是必死的。高慕青不能讓自己那麽做。這其實便是高慕青性格中的矛盾所在。既然你已經沒有出手救桃源大寨，又何必要收留穆不平？這豈非反而給秦東河落下了口實。這種自相矛盾的作法，怕也隻有女子才能做得出來。不久後，秦東河向高慕青要人，并且以此爲理由大舉進攻落雁谷大寨，便是此時留下的口實。不過，那是後話了。