蕭衍曾在心中設想過沈蓁蓁發現他的“秘密”那天，她究竟是裝作一無所知，與他虛以委蛇、照舊交往，還是說，質問他爲何如此，爲何鸠占鵲巢，爲何欺她瞞她。
實際上,這樣的疑問，他有，沈蓁蓁這種本性實際又思量極多的小娘子，照樣有。
裝作不知真相忍下去，世子夫人到手；撕破臉皮憤怒，從此以後互不幹涉。
然，心中何等矛盾、不甘、酸澀,諸多情緒彙總，難以言喻。
自從再度醒來，意識回身，睜眼後看到床邊背過身去擰帕子的郎君挺拔的身影，想昨日才與他做盡親密之事，當下隔了一層皮，那人心卻似那海底針，頃刻間，沈蓁蓁便是連直面他的心思都沒了，索性躺在床上繼續裝睡。
可這一躺便是半宿，不見他離去片刻。
沈蓁蓁憋了又憋，實在難受，終是緩緩睜眼，想要順其自然地過度到解決生理需求。
甫一見她睜眼，蕭衍有些疲态的俊容就出現在了她臉上方，他嗓音暗啞：“蓁蓁，你醒了。”
沈蓁蓁借他的力氣坐起身，環顧四周,迷茫道：“這是哪？”
一時間，蕭衍心中生出一絲怪異感，可具體怪在何處，一時竟也沒想明白。
待他如實回了沈蓁蓁的問話，沈蓁蓁與他對話幾句，便要起身如廁。
可這一晚注定不同，蕭衍不願她再置身于絲毫危險之中，沒同意沈蓁蓁自己去的話，而是自己起身出了屋，叫宮女進門送去夜壺伺候。
當兩個宮女進去，“吱呀”一聲房門被關上時，蕭衍背脊陡然一僵，臉色難看，忽然明白了氛圍怪在哪裏：從醒來開始，自始自終，沈蓁蓁便未真正正視他一眼，眼未與對視分毫。
再度進屋後，蕭衍坐在沈蓁蓁的床邊，低下眼，牽着沈蓁蓁的手，看她蒼白的臉，輕聲：“莫怕，事情過去了，永遠過去了。石玖以後跟着你，你不會再遇險境。我給你喂點吃食，好麽？”
沈蓁蓁順從地點了點頭，小聲道：“好。”
語氣和神色淡淡，垂着眸子，聽不出半點别的意思，但始終看也不看蕭衍一眼，任他喂給她吃的。
以她當下的道行，隻能裝作還在受驚吓過度的情緒之中，總歸她和李晤之間彼時到底發生了什麽也無人知曉，她不覺得自己有能力直視蕭衍那雙素來聰慧舉一反三的眸子後，還能做到淡定從容。
在連自己的心态都難以琢磨透的情況下，對二人的關系，她選擇的，便是暫且擱置。
經曆九死一生，再度到了得到蕭衍這個尊貴郎君屈尊降貴伺候她的時候，這回，沈蓁蓁心中卻心事沉沉，不再覺得被這個長安城小娘子心中的玉郎關照是多麽得意之事了。
蕭衍去看她的眼睛，隻惱恨自己無法鑽進她的腦中，查探出她的經曆，聽明白她心中所想。
一勺一勺喂下，一碗粥很快見底。
蕭衍看着空碗頓了下，與其說床上的小娘子在進食，不如說在當一個提線木偶，他每喂去一口，多了少了，她都張口，囫囵吞下，連溫度和味道她都沒在乎。
蕭衍抿唇，看着失魂落魄的心上人，墨黑的眼中隻有涼漠恨意。
沈蓁蓁今日本就起得晚，加之睡了大半宿，當下并無睡意，叫蕭衍給她拿來幾本他的書看，就讓蕭衍回去歇息。
蕭衍心中有事，吩咐宮女取書且随侍在側，從善如流起了身。
臨别時在她額頭輕輕吻了下，沈蓁蓁也沒給什麽反應。
從沈蓁蓁的屋中出來後，蕭衍在門外見到已換一身整潔幹淨的鄭朗。
鄭朗見他出現，無聲前來他跟前，颔首緻意。
二人行到偏僻處交談。
“她發生了什麽？”蕭衍開門見山問。
鄭朗掀眸看他，回憶起進門見到沈蓁蓁那狼狽不堪的場景，眼中泛紅，隻說：“秦王手段低下，人品惡劣，三番兩次欺辱士族娘子，不堪爲明主，妄爲尊上者，世子可甘願坐視不理？”
蕭衍扯了下唇，眼中遊刃有餘，“鄭小将軍不必拿話激我。”
他從鄭朗話中揣摩出，想必鄭朗未見到沈蓁蓁究竟發生了什麽，但他方才替她清潔時已查看過一番，幸而她身子并未如何受苦。
她當下這番神色，身上未受罪，那就是心裏有事。
她何等堅毅一人，能擊垮心态的事，必然不會是什麽小事。
究竟是什麽事？
蕭衍思忖中，鄭朗伸手入懷，掏出兩樣物品，介紹道：“這是沈娘子的東西。另一個箭頭，乃是在山中一隻死去的獵物上發現的。”
蕭衍取過沈蓁蓁的銀香囊時，聽鄭朗分析：“以在下之見，恒王殿下在狩獵過程中被人刺殺而失蹤，背後之人便是秦王。既然秦王可在此山中藏匿沈娘子，必有其他地方可藏旁人。”
蕭衍聽了，雙眸上下掃視鄭朗，問道：“鄭小将軍這身裝扮作何？還打算上山尋人？你爲何對恒王這般緊張？他無權無勢、無能無力，如今失蹤，你倒比他……”
他頓一下，嗤笑一聲，到底将“阿耶”二字省了，覺文帝他不配，“比他的人還緊張。”
鄭朗心中感恩蕭衍和李莳，即使最終未去任職三省六部，但二人幫他行卷、允他參考之事他心知肚明，二人與他職位上八竿子打不着，往前并不需要他做什麽回報，如今李莳失蹤，他現在滿心焦躁，想如此綿薄之力，能幫則去幫罷。
卻被蕭衍一語點破。
鄭朗未反駁，“若是世子失蹤，在下也會竭力去尋。”
他說得坦蕩，甚至覺得話中微有恭維，局促地紅了寸白淨的耳尖。
蕭衍聞言倒是意外了下，看着鄭朗一雙純粹幹淨的眼，輕抿唇角，想到四個字：赤子之心。
他對李莳是，對沈蓁蓁如是。
蕭衍再伸手，取過鄭朗手中那個箭頭，上下端詳，随手一抛，抛去了樹旁荒草中，不在意般地低聲：“李莳無事。在我的别苑靜養。”
鄭朗意外擡眼，這會兒是覺得自己某種程度上成了李莳的人，否則蕭世子爲何給他直白道出後一句話。
這非是他的目的，然他嘴唇隻一動想開口避嫌，蕭衍就道：“回罷，深更半夜來小娘子院中，将她的顔面置于何地。”
如此坦蕩，渾然不覺他自己才從小娘子屋中出來是何等唐突，鄭朗收了臉上本也不多的局促神情，慢慢沉臉正色，直視蕭衍，表明決心：“沈娘子的名聲如何，我絲毫不在意。”
眼神毅然如山，神色剛毅不摧，百年士族儒學熏陶下長大的郎君脫掉溫和儒雅之氣，很容易就讓人想到此郎在戰場上是何等神鬼不懼。
蕭衍卻是面無表情，此刻并未将鄭朗這男人之間的示威放在眼裏，冷目看他一眼，招來侍衛，提過自己的劍，大步流星走了。
*
翌日，文帝歇在鄭美人處。
“陛下聽聞了麽？昨夜蕭世子去了秦王殿下處，二人刀劍相向，打得不可開交。後來啊，秦王竟然不敵蕭世子的武力，反倒落了傷了。”
挑起昨日事的鄭秀嬌聲絮絮，三言兩語就再撺掇起了文帝的怒火，文帝深深看她一眼，一口氣梗在喉裏，緊閉雙唇不語。
如此醜事，别苑處當下何人不知？
今日急報來說幾地災情，他宣李晤議事，李晤就頂着好一張鼻青臉腫的面出現在他和幾個重臣跟前，連摔倒受傷的借口都用不上，堪堪将皇家臉面丢光。
後來一問緣由，内侍摸了摸鼻尖，說是蕭世子昨夜所爲，動靜實在鬧得大，如今怕是來參加狩獵的人都知曉了。
兩個皇家清貴郎君，滿身矜貴風華，是如何在一衆宮女内侍跟前盡數抛卻的，文帝幾乎不用思考，都能想到那般名場面。
他的眉皺得更緊了一分。
鄭美人卻對文帝低落下去的情緒不屑一顧，再接再厲道：“也不知二人如此沖動意氣，又是爲了什麽。陛下知道他們爲何如此麽？”
這問題文帝自然也問過，内侍倒是搖頭道不知。
但想及昨日李晤在他跟前說過的，一席與某位蕭衍求娶過的小娘子相關的話，文帝不可能猜不出緣由。
爲了個女人。
且李晤技不如人，并沒有“争”過。
“丢人。”文帝唾了聲，覺得晦氣，伸手摟過鄭秀的肩，對着鄭秀話語親昵：“阿秀不妨猜猜看原因。”
“阿秀”這樣的小名話落，鄭秀卻似聽到了什麽惡心人的話，心中泛起冷笑，面上卻維持着依賴帝王的虛情假意，道：“莫不成，爲了哪家小娘子？”
議論朝事上她不方便，這種兒女情長的事她還不敢大膽說麽。
見文帝沒驚訝，鄭秀雙手一拍，聲音高亢道：“啊，妾猜中了對麽？那妾知曉是爲了誰人了！”
“哦？”文帝挑眉。
鄭秀嬌噌道：“陛下可是忘了，在離宮時，妾可是聽見過蕭世子與沈娘子在禦前的啊。”
“你倒是聰慧。”文帝伸手去揉她。
鄭秀哼一聲，嗔笑，在文帝心口上捶了一下，“我可怕被人傳成‘妖妃’，陛下莫總惦記着我這兒幾兩肉。”一個美人位份，遠遠夠不上什麽“妃”，話中隐含暗示。
口中說着拒絕，身子卻故意往他手中送，将男人那點欲撩得高亢難消，文帝看着眼前這個美人，北都再不知在何方了。
血湧上頭，文帝承諾：“回頭把名号給你換換。”
鄭秀道：“那妾先謝陛下恩典。”
接下來的男歡女愛自不必說。
隻是文帝定然不會想到，待他睡熟後，剛被他承諾過要提高位份的鄭秀起身居高臨下俯視他，似在看一個什麽遭人嫌棄的惡心東西，咬牙切齒，萬分唾棄地朝他無聲呸了聲。
悄聲出了室内，鄭秀吩咐冬梅：“傳個話出去，說今日聖上心情不如何好，總歎息說什麽‘技不如人’。”
技、不、如、人。
字字誅心。
此話傳到李晤耳裏，李晤陰戾着眼，踢翻了一堆家具。
頭回趁他之危打他好歹是在室内無人之處，這回是将他拉出屋子，被迫在院中與之比試。
明明二人及冠成年，然如毛頭小子鬥毆一般，蕭衍渾不在意形象，在下人晨起灑掃之時，當衆對他拳打腳踢。
雙方侍衛也纏鬥在一片，若非那些侍衛都穿着代表身份的衣裳，倒活像是哪裏來的賊，偷襲他一個王。
更氣人的是，一衆聞聲前來的禁軍在旁隻旁觀，并不拉架。任由不知何時練出一身肌腱的蕭三那厮揍他。
李晤氣得嘔血。
好好一場狩獵賽，别說參與的興緻，便是連見人的興緻也沒了。
不願見人的人，自也不止是他。
沈蓁蓁在鳴山别苑閉門不出，借由身子不适，恹恹地在屋中躲了幾日。
蕭衍對她這幾日的情緒實在難以琢磨透，枉他自負過人，看着沈蓁蓁總是垂下的眸，還有在窗牖旁孤獨站着的背影，使盡渾身解數，好話說盡，竟是撬不開她那張緊緊閉着，就是不與他如何交談的嘴。
“蓁蓁。”
蕭衍上前，握住小娘子愈發細了下去的腰，高挺的鼻尖嗅了嗅她的發頂，深情脈脈地柔聲：“可想出門走走？你若不願見旁人，我叫他們盡數退下。”
沈蓁蓁心想，我最不願見的也不是旁人，輕輕搖了搖頭。
見她不願張口，蕭衍便也不逼迫，試探着從她頭頂往下吻去，然他沒料到，唇剛挪一寸，碰上她的耳朵，沈蓁蓁就尖銳地吼了聲：“你别碰我！”
蕭衍驚得一怔。
整三日了，但凡他想親她或是與她親密一些，她就這般如臨大敵，似他是惡魔厲鬼。
蕭衍沉默一會兒，察覺小娘子的眼有變紅的趨勢，道：“我不碰你，你莫如此激動，明日就回去了，我隻是想讓你看看鳴山秋景，鳴山的紅葉印秋、月印泉溪皆是一絕。”
頓了下，蕭衍補充：“景緻之美，與蔣州的‘夕照落日’的有得一拼。”
他提夕照湖的落日美景，本意是想引起沈蓁蓁的共鳴，讓她開口與他講幾句，然沈蓁蓁聽到“蔣州”，想到自己在蔣州三年那自以爲是的牽挂，心生自嘲，臉色卻是漸漸白下。
見此，蕭衍不再說了。
沈蓁蓁到底在李晤處遭遇了什麽事，聽得了什麽話，他必得去證實。
蕭世子有心替沈蓁蓁解心結，隻不知，她的心結就是他。
他的方向，從鳴山這處起，就開始錯了。
*
永德七年，十一月，長安下了今冬第一場雪。
随這一場雪來，溫度驟降了下去。
天地如是，人心亦然。
安國公蕭則視察幾地後返回長安，知父親回府，心已煎熬好一陣的蕭世子踏着落雪，疾步前去，推門而入，還未來得及開口說事，邊先聽門房來傳宮中來人了。
内侍前來安國公府報喪——
皇太子李息，薨了。
??感謝：你是我的小糖果、願君安好、紅袖書友152**753的月票。
?還有日常給我推薦票、豆豆的讀者。
?以及你們訂閱讀了文，卻雁過不留痕的低調寶貝們！
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(本章完)