秋風一吹，院中的桂花香飄進屋内。
屋内燈火昏黃，滴漏輕響，花香與香爐中袅袅香煙纏在了一起，籠罩在寬大的黃花梨坐榻上兩大、兩小人兒的身上。
時辰已晚，兩個小人的其中一個——沈約小郎君已在靠裏一側睡得正香，婢女錦雲去取來了一個沈蓁蓁的狐裘披風給他蓋上。
見小娘子沈霏霏目不轉睛看着沈蓁蓁的手下動作，錦雲打趣道：“小娘子終于也有興趣要學畫畫了嗎？”
“終于”二字實在微妙，說得沈霏霏小臉一紅。
她支支吾吾道：“我、我、我覺得畫畫也挺有趣的啊！”
沈蓁蓁畫繡花的動作一頓，側臉看自家面露羞赧的妹妹，心中急跳幾下，直白問道：“晖遠學堂裏，哪位小郎君喜愛畫畫？”
沈霏霏瞪大眼：“……!”
她脫口而出：“姐你見到了？”
不打自招。
沈蓁蓁不動聲色地試探道：“今日走在你身後那個？”
錦雲對自家娘子對付弟弟妹妹們的“釣魚”高招佩服不已。今日他們到晖遠學堂接姐弟二人下學時，分明就去晚了，學院門口空空蕩蕩，前後左右都已沒了學子，哪來的人家“身後那個”？
果不其然，沈霏霏小娘子上了“鈎”，反駁她姐道：“他明明早回去了啊，第一個出門的。”
錦雲噗呲笑出了聲。
沈霏霏這才明白過來自個上了當，小嘴不滿地哼一聲，“姐！你怎麽又這樣？又耍滑套我的話！”
婢女在笑，沈霏霏在噌怪她，然沈蓁蓁的關注點卻是在妹妹此時的春心萌動上。
嚴格說，這個年紀的小孩子并不知什麽是真正的喜愛，他們對身邊出現的，諸如學習好的、長得好的，或是全然相反，學習差但性子有趣的、或是單純特立獨行的……等等這樣的人投以關注，大多不過因見識淺薄，不知道，其實還會有更多更特别的人，會出現在他們未來的漫漫人生中，所以當下見識到的人和物，都覺得稀罕無比。
但也正因如此，這份情感極爲純粹,不參雜任何未來才會有的現實偏見。
心中幾多糾結,沈蓁蓁猶豫要不要插手管妹妹的事,面上一派好奇，擺出溫和無比的姿态，問沈霏霏話：“是哪家小郎君啊？”
沈霏霏再是個機靈鬼小娘子,也畢竟聽她姐的話慣了。
沈蓁蓁溫溫柔柔一問，她就老實且有些驕傲地答道：“鄭家小七郎。姐,你不知道,小七朗畫也畫得好,他還會編鳥啊蝴蝶之類的動物，手可巧了！”
一聽是鄭家,沈蓁蓁當即嚴肅道：“霏霏，聽姐的話，莫要與鄭家郎君走得太近。”
沈霏霏懵懵地驚大眼：“爲什麽啊？”
鄭父嚣張跋扈,鄭夫人也自視甚高,沈蓁蓁在西宮時前去拜見二老,幾次被拒之門外。鄭家長女鄭秀與人私通,另幾個小娘子據沈蓁蓁在離宮的觀察看來，也不是好相處的人。整個鄭家,要說出淤泥而不染的，隻有個鄭朗鄭四郎。
此外，鄭家是山東士族,《姓氏志》實施後，沈霏霏與小七郎再好,那小七郎也不是沈霏霏往後婚嫁的好對象。
一時間，沈蓁蓁不知該提早如實給年幼的妹妹講這些深重的道理,還是用别的借口将這事敷衍過去。
還沒等她張口回答，室外蓦地響起一道好聽的男聲——
“你姐的話言之有理,你照做就是。”
屋内三人轉頭望向聲音來處,一并驚訝地見識到，蕭家世子深更半夜不請自來地進了女子院中的壯舉。
他衣着随意,長發散一半，玉冠攏起一半,面容白玉雕成般,一貫姿容出衆，此刻似笑非笑看着室内人，擡步朝他們走,絲毫不覺得有何不妥。
一見到這個郎君出現,沈蓁蓁刷地站起身，此時已回沈府,不比離宮那處随意,她擰着眉問道：“你來做什麽？”
“額……”蕭衍清咳一聲，眼睛看向沈蓁蓁的婢女，“我找你有事。”
他這麽說，且凝視她的眼神明顯，錦雲不等沈蓁蓁吩咐，便識趣地朝沈霏霏道：“小娘子與我一起去将小郎君安置好罷？”
沈蓁蓁：“……”
關鍵時刻如此“識趣”，到底是誰的婢女。
沈霏霏狐疑地看一圈幾個大人，最後視線定在蕭衍臉上，蹙眉不解道：“你是誰？來我家做什麽？”
蕭衍與沈霏霏對視幾息，似笑非笑道：“我是你姐姐的……”
沈蓁蓁渾身重重一顫，故意打斷他：“咳！”
蕭衍唇角一抽。
改口：“好友。”
錦雲帶着沈霏霏下去後，沈蓁蓁再不能忍。
蕭衍擡眸望來，就見她面色變紅又變白,眼中噙着淚，顯得委屈、可憐巴巴。
蕭衍：“……”
他将坐榻上的小幾往别處推,手将她摟過,強迫自己摁住心頭上浮的不滿，輕柔問她：“這又是怎麽了？這般委屈呢。”
沈蓁蓁即刻接過話：“你不尊重我！将我的閨譽當做無物。”
蕭衍淡淡瞥她一眼,“我做什麽了，就當你閨譽無物了。”
沈蓁蓁癟嘴，“那你半夜三更翻牆進院，是什麽意思？方才我不阻攔你，你是不是還會在我妹妹跟前要說些不該說的？”
“沒有。”蕭衍答得斬釘截鐵。
經過探查蕭衍在離宮東宮的出沒緣由，如今，沈蓁蓁對蕭衍的信任不再如往前，她嘟哝道：“有沒有的，隻有你心裏最清楚。”
蕭衍挑眉，“是你的情郎也沒錯不是？若不是，你坐在我腿上做什麽？”
沈蓁蓁面頰陡然爆紅，人就要從蕭衍腿上彈起身，卻被蕭衍緊緊扣着腰。
蕭衍突然道：“你不是在探西市錢莊的事麽？”
沈蓁蓁抗拒的動作一頓，問道：“你查到什麽了？”
蕭衍冷呵一聲，閉嘴不語。
不得不說，這個郎君太精明，曆來就極懂得把握機會，手裏有把柄時，最會牽着别人的鼻子走。
往前借别人的情書要了沈蓁蓁如是，當下，依然如是。從不肯吃虧。
沈蓁蓁多敏感一人，怎可不懂他這是居功自傲的意思？當即環住他的脖子，啄了幾下他的唇，甚至學他平時那樣，往裏探了探，其中讨好的意思不言而喻。
蕭衍垂目看她，看她生疏卻機靈地讨好他。
做完這些，沈蓁蓁羞紅着臉，請求道：“青辰哥哥，你給我說說。”
蕭衍卻是低頭，懲罰性地吻住她，直到她難以呼吸才放開，言簡意赅道：“你叔父的那位妾室，每隔個把月的時間都會去取一筆錢。”
沈蓁蓁脫口而出：“她做什麽？”
蕭衍摩挲着她的腰，“你不是買了兩個侍衛麽？派去探探不就知了。”
沈蓁蓁呼吸一滞。
半晌後不得其解道：“刺史還管這些事？”
刺史當然不會管這等細枝末節的小事，堂主卻會管。畢竟石扇堂的子弟去往誰家，那也是得經過思量的，也不能助纣爲虐去。
蕭衍沒朝沈蓁蓁解釋什麽，隻很是随意地編了個理由：“今日是抽查兩市帳簿的日子，就是那麽巧，在西市見着你的字了。化的名‘甄申’，可是？”
誠然，這話是個實打實的謊言。
不止商家的帳簿也不是這等容易就随意朝官府展示的，就是要給人看，那家無名小鋪的賬簿，也跟它真正東家的爲人一樣，有兩套東西。一套，做出來給旁人看的；另一套，是展示給自己人的。
但沈蓁蓁顯然想不到石扇堂會是蕭衍的産業，她當下隻覺自己的一舉一動都暴露在别人眼皮子底下，脊背都在發寒。
一想到眼前這個如今管京畿地區的雍州刺史手眼通天，沈蓁蓁老老實實地朝他點了下頭，将沈約和沈霏霏先前遇刺的事情也主動說了。
蕭衍趁機問：“你哪來那麽多錢？”
沈蓁蓁眼神飄虛，“就我舅舅們給的啊，蔣州時給我的。”
她可不敢講是叔父給的，她叔父的五品官俸祿如何，這個做過八品、五品、三品官的郎君心知肚明，真沒多到買那麽貴的侍衛的地步。
蕭衍意味深長地看她眼睫輕顫，沒戳穿她的慌，“哦”一聲，看着她發間的絹花，道：“明日我休沐，不如一同去東市采買些東西，當補你的及笄禮。”
比起蕭家那些小娘子們來，她的首飾确實素淨許多，在離宮時戴的那些如今也不見她戴，雖說她姿色夠豔，不用首飾裝點這張臉、這身身段已很是奪目，但他蕭青辰的人，斷沒有在錢财上委屈的道理。
沈蓁蓁聞言後美眸一亮，自以爲矜持地問：“你爲什麽要補我及笄禮？”
蕭衍上下打量她，盯着她心口處不動，“明知故問。”
女子及笄可許嫁，既然她及笄後是要嫁他，她的這個生辰對他來說也算一個舉足輕重的事。
情郎贈禮，當下已是掏光家底的沈蓁蓁自然樂不可支，她嬌嬌地道：“謝謝三郎。”
蕭衍靜靜地凝着她，眼眸深邃難測，“就這麽謝？”
沈蓁蓁搖頭，“不行。”
蕭衍被逗笑，“什麽不行？”
沈蓁蓁耳尖紅透，“你明知故問。”
蕭衍沒跟她多費口舌，一低頭，摁住她後腦勺就親了上去。
這個郎君就是這樣壞心眼，沈蓁蓁越不想他在這裏與她行事，他就越故意，要讓沈蓁蓁的地方四處都留下他的影子，讓她想躲想忘都做不到。
貧窮的沈蓁蓁到底被錢财壓彎了脊梁骨。
不多時，可憐的小珍珠，就被人攥住了命運的咽喉。
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秋陽杲杲，遍地金光。
長安城東市一派繁忙，沈蓁蓁挑了首飾行、香粉行，與自己的“财主”逛過，最後還是沒忍住去了錦繡行。
深呼吸一口氣，沈蓁蓁擡步，要進此行的第七間店鋪——“錦多閣”。
蕭衍拉住她胳膊，“當真要進去？”
沈家的事他知曉一二，當了雍州刺史後，挂念着沈尚書離世一事，他特意翻過沈家的往來家産記錄，這裏的東家如今是誰，他一清二楚。
倒是沈蓁蓁不知他知道這些，對上蕭衍喜怒不辨的眸子，笑着說道：“就最後一間，買完就不買了。”
她當他不願意她再花錢麽，蕭衍抽了下唇角，放了她的胳膊。
這日恰是小劉氏來店裏收錢的日子，就這般巧，沈蓁蓁心中預感還當真成了真，三人就這麽在店裏碰上了面。
忽然見沈蓁蓁出現在此，驚詫過後，小劉氏親自上前招呼：“娘子得空前來了？快進來，來……這位是？”
然沈蓁蓁清黑的眸子看着她，如看死物般沉靜，她身旁俊美郎君看她的眼神也如蒼鷹看地鼠般，狠厲，嫌棄，疏離。
二人皆是直看着她不語。
小劉氏心中一咯噔，沈蓁蓁已靠近她一步，涼聲：“你的東西，可好好守好了。”
到底是無法做到平心靜氣，尤其是知曉父親的去世與小劉氏的親姐脫不了幹系後，沈蓁蓁面對此人，心中情緒起伏跌宕，一時難控，說完這句後未多逗留，恨恨看小劉氏一眼，轉身就走。
因情緒過于激蕩，她的雙眼紅透，手指也跟着在顫抖。
她行在東市街道上，腳步匆匆，深一腳淺一腳，毫無目的地往前去。本是娴雅好看的眉目間，神色時而哀傷，時而溢滿了仇。蕭衍寸步不離跟着她，默默等她平複，在她身側不時伸出胳膊，護着她，替她擋開會撞到的路人。
“客人裏面請！”
“娘子有請！”
門前夥計此起彼伏的熱情招呼聲中，沈蓁蓁走過一間又一間店鋪，她渾身發抖，看金光照在長安城繁華街市的青石闆上，晃悠悠，金燦燦。
走到轉角，光沒了，世界陰暗下來——像極了她的人生。
她的父親何等俊美高大，何等才華超衆，她自小崇拜他，依賴他，至今記得坐在他肩上看花燈時的滿足與驕傲。
她以爲父親愛母親，疼着自己的！甚至沈霏霏出身後，父親的笑容逐漸少了，但也算對姐妹二人和藹可親的。
然那猙獰面目，還是在小劉氏有孕那年夏季露出來了。
從夏日起，他就與母親不斷因家産争執；對母親動過手；任由她癱坐在地掩面而泣；任由二房那廂來取大量财物……
樁樁件件，一環扣一環，哪有真心？都是他人蓄意謀劃罷了。
擋風沙用的帷帽遮掩下，沈蓁蓁的眼淚奪眶而出，哽咽出聲：“爲什麽你要幫叔父？爲什麽你們要信她？隻有兒子……才算是你的孩子麽？”
若非叔父看中劉氏，求父親動關系納她進家裏來，豈會有劉氏在沈家使出的後續手段？
若非父親的執念是要生兒子，就不會被人有機可乘，送來女子爬床。
若非……
然，人生沒有如果。
沈蓁蓁腳步一頓，要崩潰的情緒被她強制按停。
蕭衍趁機摟住她的肩，目中心疼不掩，“蓁蓁。”
沈蓁蓁擡頭，透過帷帽看他，“你說劉氏每月去取錢，取多少？送誰人？你全都知道的，對麽？”
蕭衍頓了片刻，問：“你可想親自去看？”
沈蓁蓁毫不猶豫地點頭。
蕭衍輕輕歎息，“随我走。”
? ?寶貝們節日快樂！
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? 感謝：你是我的小糖果打賞，墨子伏休的月票。
? ——
? 今天的這更到22點哦，還有幾百字，可臨時要出門
?
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(本章完)