大魏建國後，先帝一舉平定天下，而後秉承修養生息政策，降低賦稅，鼓勵民衆貿易，又對外族開放，因而，大魏的商業空前發達。
東市一派繁榮，市内，有貨财二百二十行，四面立邸，集聚着四方珍奇。不止有筆行、酒肆、鐵行、肉行、雕版印刷行等，還有雜戲、琵琶名手、貨錦繡财帛者。
按規定，市内出售同類貨物的店鋪，皆集中排列在同一行，沈婳到了東市後，沒做任何耽誤，徑直去了“錦繡行”的第七家店鋪“錦多閣”。
看着此店内華美大氣的裝潢，來往顧客如梭，夥計們忙得腳不沾地，沈婳尚有些不可置信：沒想到，這瞧起來很是盈利可觀的店鋪，連地帶房，原先竟都是沈家的。
也是，尤記得小時候,即使不是逢年過節,沈家的宴席也是豐盛至極，賓客盈門，熱鬧非凡，在長安城裏風光無限。
這是從何時漸漸沒了呢？
便是從永德二年,伯父與祖父相繼病故之後。
沈家現在由父親這個頂梁柱頂家,可父親爲官能力遠不及祖父和伯父，加之性子倔傲,原先與沈家交好的族人越來越少,也就同源的清河崔家比較相熟。
如今細想，堂姐信中說,伯父曾在病中服用過西域的一門神藥,而與那藥唯一有相沖的，是百合。
夏日時，百合清肺化痰，是消暑氣的良品。
而蓮子百合粥,是沈家有人往前的最愛——
父親的妾室,劉氏,劉明瓊。
她幾歲時,那新進門的劉氏每日都要給她母親端來蓮子百合粥,并且那粥是家中每房都有送。母親每每勸她也吃些,她都以太苦而吐舌頭嫌棄,會得劉氏一番笑着打趣。
劉氏曾說：“都說世間甘苦是同等的,二娘子,何不先苦後甜啊。”
西域藥物與百合相沖，劉氏卻日日朝各房送百合粥。
世間哪有這麽巧合之事？
如今再想想劉氏這句話,沈婳心中說不悚然是不可能的。
不是先苦後甜，便是先甜後苦。
沈家,不就是走的這個路數？
高開，卻低走。
心中反複回想沈蓁蓁信中所講的每一個字,沈婳小娘子攥緊了手心。
堂姐懷疑說，劉氏作爲官家妾室之身,且還是個奴籍,斷然不可能背财産在身上，那麽，她用手段奪得的财産，應該會放在旁人處。
在長安城内,劉氏有一親姐妹小劉氏，叫劉明瑤,以前二人同樣都在教坊作搊彈家。後來劉氏跟了父親,小劉氏不久後也被人從教坊帶了出來，又換了身份，成了白身。如此，小劉氏極有可能就是劉氏利用的最佳人選。
沈蓁蓁沒提小劉氏與沈時華有私生子的那檔子龌龊事，但已經足夠挑動起聰慧且嫉惡如仇的沈婳的心中鬥志。
沈婳暗自決定，如若她查實，當真是堂姐擔憂的那樣,那劉氏姐妹二人狼狽爲奸,謀财害命，陷害了伯父,還奪了龐大的沈家家業，那她一定會不惜一切代價，讓劉氏與背後之人承擔後果！
在店鋪觀看了小片刻,終于有騰出空的夥計上前招呼她。
沈婳不動聲色地開門見山道：“我聽聞你們店裏的衣裳，比起别家更色彩豐富，傳言說，你們是用的什麽緯起花法做衣裳，是麽？”
夥計驕傲道：“娘子說的不錯，正是！我們店裏之所以能成爲錦繡行這裏的頭号，便是因我們的錦上織的花紋圖案是采用緯錦法起花的，别家啊，都是經起花。”
她朝沈婳熱情介紹道：“您看，這禽鳥，這花朵，這行雲，圖案色彩夠豐富罷？”
沈婳心中敷衍地點頭，聽那夥計繼續絮絮叨叨介紹：“跟緯線交織、用正面的浮點顯示花紋不同,我們的緯起花法，是用二組或以上的緯線,再加經線交織,用緯浮點顯花……”
什麽經啊緯啊的,沈婳隻是用來做個切入點罷了，她可不是沈蓁蓁那種動手能力強、女紅優秀的小娘子，心中對這種東西十分不感興趣。
但爲了達到目的，仍是耐心地聽完了夥計的介紹。
等夥計住了嘴，沈婳佯裝不解地問道：“我聽說這個織法是來自敦煌那處的随州，随州不是被風沙淹沒了麽，你們這手藝又是怎麽來的？”
“城雖然沒有，人還在啊，我們的東家呀，往前便是随州人。”那人答道。
确認了身份，沈婳眼中一訝，失态地咋呼道：“可是當真？我家中便有一人來自随州！姓劉，你們東家可識得？”
“哎喲，還有這麽巧的事兒呢，我們東家也是劉氏人。”
三言兩語間，沈婳就得到了想要的信息。
小劉氏果真是此閣的東家，且名下不止這一店鋪，連着的三間店的地全是她的。
長安的店鋪這種建築或許不值錢，下頭的地，卻是永不動的産業，值錢的很。隻要地在，這種産業便可以一代傳一代，一直傳下去。
沈婳将做幌子用的幾套衣裳定上，約好下回來取的時日，便離了錦多閣。
出了店鋪後，她深深吸了一口氣，扭頭看着那“錦多閣”三個字，眼中怒意越來越甚。
這哪是“錦多”？
是錢多！
是心眼多、手段多才得的不義之财！
想她沈家，雖沒人給她點名，她也明白，大房二房全指望她父親沈時秋一人的俸祿生存。雖說大家夥是衣食無憂，是活的體體面面，但比起她小時候見到的家族榮光來看，如今的沈家就隻剩個宅邸算是保住罷了。
沈婳盯着店鋪名，在心中怒哼一身。
轉身時，一個沒注意腳下，在下店鋪門前的石階時一步踩空，而後踉跄，立刻一個往前撲。
婢女錦蘭沒來得及拉住她。
慌亂中，沈婳瞥見旁邊的白袍衣擺，她一個伸手，大力将其拽住……
“嗯——”
随一聲悶哼在頭頂響起，幹燥的地上灰塵揚起，一白一绯兩身衣裳相疊，沈婳撲在一個白衣郎君背上，安全無虞。
可憐那郎君，腿剛好了不多日，這回膝蓋骨又是狠狠地着了地。
長安的地，乃是青石闆鋪就而成。
連錦蘭都很是不忍心地擡手捂住了眼睛。
那郎君不定摔得多疼。
謝邁進這長安城的第一日，在人來人往的東市街上，悲慘痛摔一跤，還是以狗吃屎的姿勢。
他一張本是表情清淡的臉，此刻當真是忍不住地在扭曲。
沈婳“哎喲”一聲，從人身上起來，席地而坐，催促台階上的婢女道：“錦蘭，快給我拿帕子來，我的手給蹭破了。”
謝邁狼狽地趴在地上，一看就很薄情的嘴角微微抽了抽，他方才似乎聽到了自個骨頭碎裂的聲音，反而罪魁禍首對他無有問津，隻在乎自個那蹭破的皮。
幾乎是立刻，沈婳這位小娘子在謝邁心中的形象就有了定位——
冒冒失失、自私自利。
“郎君，您沒事罷？”謝邁的侍衛石伍剛去隔壁街買了吃食，回來就見自家郎君趴在地上，沾了半臉灰，又憂又覺好笑地問道。
謝邁就着侍衛的攙扶站起身，瞥一眼地上還在包手掌的人。
石伍随着他的目光看過去，頓時了然前因後果，冷聲道：“這位小娘子好生自私，撞倒了旁人，不過問對方傷勢如何，反倒隻管自己那點皮外傷。”
跟着謝家一脈相傳的剛正郎君們久了，連石伍這種本來膽小的人，也變得敢朝人直言不諱。
沈婳一擡頭，便見着兩雙清清冷冷的眸子。
沈婳細眉一蹙，也站起身，問謝邁：“謝三郎你怎麽在這？”
她跟崔五娘交好，在崔家提到自個堂姐去了銅川離宮避暑時，崔二哥家的嫂子謝氏也說過，謝家三郎此番也去了離宮的。
她堂姐都沒回來，證明聖上的隊伍還在銅川，那這謝三郎怎麽就回長安了？這個時辰正是上值時辰，他跑來采買？
謝邁一言不發，清冷的眸光落在這位見第一次面的小娘子身上，心中想着她認識他的途徑有哪些。
她認識的，不該是他本人，而是他在這長安的“分身”謝穆。
而她這張臉，倒是有幾分眼熟。
思忖片刻後，謝邁蓦地開口：“沈娘子怎麽也在這？”
沈婳道：“我來做衣裳。”
他賭對了。
這是那沈家娘子的親人。
謝邁看她背後一眼，摸不準此人與謝穆的關系究竟如何，便就随意答她方才的問話：“我也是來做衣裳。”
沈婳哦了聲，這才問他：“你沒事罷？”
她視線在他身上上下掃，見他白衣衣擺、袖口、鼻尖都沾着灰，又忍不住笑道：“你好狼狽。”
謝邁抿唇，心中在對沈婳的“冒冒失失、自私自利”的印象之上，多了個“口無遮攔”。
沈婳不知他腦中所想，追問他：“你受傷了沒？衣裳定好了嗎？”
“并未。”謝邁答她，又道：“好了。”
“啊？”
沈婳沒意識到自己問的問話本來就存在歧義，卻覺得謝邁的答案将她給整懵了。
她将自個的帕子遞給謝邁，“那究竟是好沒好？你擦擦鼻子，上頭沾了灰。”
謝邁無視她遞帕子來的動作，用袖子往臉上擦拭，口中道：“并未受傷。定好了。”
石伍看他一眼，心想，自家郎君的耐心，怕是要被這位小娘子給耗光了罷。
好在沈婳突然想起什麽，朝謝邁匆匆道告辭，便與婢女速度離開了去。
謝邁和石伍同時松了口氣。
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沈婳去了“晖遠學堂”，接沈霏霏和沈約下學。
晖遠學堂是長安城唯一的官方小學。
要說沈家子弟，包括沈曦一個庶子，爲何都能進這一位難求的官學讀書，還是得益于先帝在世時的一個政策。
先帝建國後，曾下诏給秘書省，要在長安建立一所小學，專門教宗室子孫以及功臣子弟，而祖父和伯父，彼時就被先帝欽點在“功臣名單”之内。
剛下馬車，遠遠看着沈霏霏、沈約、沈曦一道行出學堂，沈曦還直往等候在學堂門口的劉氏身上撲，沈婳緊緊攥住手心。
如若劉氏，當真居心叵測，謀害了伯父，那沈曦這位與她同父異母的兄弟，往後又該得如何自處？
心中情緒複雜，沈婳面上卻不顯露，她笑着快步走去學堂問口，迎接上出來的姐弟三人。
沈霏霏牽着沈約，歡喜地朝她揮手，高聲道：“二姐姐，我們在這。”
劉氏沒想到會在學堂見到沈婳，轉身看她，詫異問道：“二娘子今日怎的來了？”
沈婳餘光看沈約一眼，記得沈蓁蓁在信中交待她必得派人日日接送沈約，确保他安全，口中輕松地答道：“我剛去了東市做衣裳，順帶買了些糖果子，記得霏霏最是愛吃這些東西，大姐如今不在家，就隻有我來滿足這個小饞鬼了，這才來接他們。”
沈婳見劉氏在聽到“東市做衣裳”時目光晃了下，她當作沒看到什麽，沖着眼神明亮的沈霏霏擠了下眼。
這時，沈曦朝沈婳伸出小手，以命令的語氣道：“我也要吃糖果子！”
沒等沈婳答話，劉氏便一把握住沈曦的小手，教育道：“曦兒你可是忘了前幾日吃糖将牙嗑掉的事？不能再吃了。”
沈曦快快地跺着一隻小腳，“我不管我不管，我就是要吃！”
劉氏目露無奈。
沈婳打圓場：“可今日這糖果子是給小娘子吃的啊，不是四弟你吃的。這樣罷，等大姐姐回家，我讓她給你做小郎君吃的，隻給你一個人吃，好不好？”
不得不說，有時候當你突然發現往前忽視的一件事後，就會覺得，以前的自己想法何等單純。
沈婳短短一句話，看劉氏聽前半句時明顯松了口氣，聽到後半句後，卻又手指攥緊了手中扇柄，不可能察覺不出劉氏的緊張情緒。
原來，沈曦從不吃她從堂姐那帶回二房的糕點，都是有緣由的啊。
沈婳和劉氏客套幾句話，見她帶着沈曦上了馬車，也帶着大房兩位姐弟回了府。
傍晚時，按沈蓁蓁提示的那樣，沈婳去了“靜月軒”找到了沈蓁蓁說的那幅畫。
翌日，她喬妝一番，帶着畫，去了西市。
注1：長安東市的介紹，參考史書。
注2：織法上，六朝以前的織錦以經起花爲主，隋唐以後，則以緯起花爲主。
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