蕭府中人未曾透露半點蕭世子的行蹤，一日過去，沈蓁蓁因見到蕭衍的表妹們而生的不良情緒都消化完了，還沒打探出來絲毫那位郎君在與她商州一别後的行程。
這廂沒有任何進展，沈蓁蓁爲人處事又向來周到，顧念着謝穆初來長安人生地不熟，便帶着精心備好的喬遷禮，不顧夏日炎炎，動身去了謝宅。
哪知又在謝宅吃了個閉門羹。
“你說你家郎君出了門，那他究竟去了何處，臨走時總歸是有交代的罷。”
站在謝宅門外，沈蓁蓁快速地搖着手中扇子，對着謝家仆人說話的聲色溫軟，語氣卻帶着些壓迫感。
仆人爲難：“這……”
高門大戶的仆人素來被教育嘴嚴，這謝宅本就是謝邁确定要來長安任職才派人來置辦的，府裏的奴仆也都是新買的。無論在哪個環境裏，新來的人，總是比老人更規矩，更謹小慎微，更怕惹出禍。
看出這仆人心中顧忌，不敢透露主人行蹤，沈蓁蓁叫錦雲将喬遷禮遞過去，換了方式道：“那我在此等三郎回來，該是可以的罷？”
自家郎君頭日來長安便是眼前這位娘子接回來時，一看二人就是交情匪淺，仆人不敢替主子趕客，當即伸手請人：“哪能讓小娘子在外等，裏面請。”
沈蓁蓁搖着錦扇，滿意地朝内邁步，這仆人不說要等許久的話，便說明謝穆此去的時辰不會太長。
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謝穆去的不是别處，而是崔家。
士族之間的關系向來錯綜複雜，沈蓁蓁曾在崔恕跟前表達她結識謝家子弟的驕傲，殊不知，崔恕與謝穆乃是親戚——崔恕兄長崔三郎娶的是謝穆的堂姐謝二娘。
堂弟謝三郎新來長安，謝二娘自然而然要盡地主之誼，謝穆到達第二日，便被崔家人請去，參加特意爲他接風洗塵的宴席。
由于謝氏是前朝南國重臣、江南士族，崔三郎非旦舍近求遠，還因此拒了同是山東士族鄭氏結親的美意，這門親事曾在當時引起過極大轟動，長安城裏怕是人盡皆知。
——沈蓁蓁離家三年，對此并不知情。她的好友謝穆是個清冷美人，并不如何與她讨論家中私事；而崔恕是個直爽郎君，聽她說認識謝家子弟時也沒多口多舌。
可以說，在沈蓁蓁無所覺的時候，謝穆在這長安城的關系網，遠比她以爲的要廣得多。
且大有愈廣的趨勢。
崔家宴席上，謝穆一身月白，神色平靜，表情很淡，任憑旁人打量。她與謝邁是雙生子，當下又将女氣的一面特意掩了下，不是日日相對的家人，旁人根本認不出。
謝穆不怕被人識破女扮男裝的身份。
然，卻對當下的宴席盛況始料不及——
參這場宴的除了她，還有鄭、蕭、沈等家族，甚至幾個王府的人，粗粗一算，幾乎齊聚了關中士族、山東士族裏的大半家族的人士。雖說來者皆是年輕郎君們，他們目前還未入仕爲官，但畢竟身爲女子，頭次遭遇如此多同歲郎君，幾十雙眼珠子，齊齊朝她一人上下打量，謝穆心中到底是有着些微不自在。
不過，謝穆這個小娘子頭腦很冷靜，她十分明白這些人前來與“他”相交的目的——不爲私，而爲公。
謝邁此次進長安城任職，職務乃是“考功員外郎”。
大魏當下實行尚書、門下、中書爲三省的三省六部制，尚書省下有六部，分二十四司。考功司從屬于吏部，是其中一司，是專門負責考課官吏的機構。考功司設有郎中、員外郎各一人。郎中爲正，官階從五品上，負責京官考課；員外郎爲副，官階從六品上，負責外官考課。
“考課”對于每一個官員而言都極爲重要，朝廷實行每年一小考，四年一大考，考課之後，就會有獎懲，也就是直接關系到升遷貶谪。
說白了，謝邁雖區區一介從六品官，卻手握京官外的所有外官的官運。
而參宴的士族子弟們，很可能日後入仕後，首先碰上的，就是謝邁這個捏着他們官運的人。于這些人而言，此時不用他們做太多，但在謝邁眼前混個臉熟，倒也不是什麽壞事。
而他們不表現太多，就正合了謝穆的意，總歸她此時是個“鸠占鵲巢”的冒牌官，她樂得不與他們虛以委蛇。
不僅如此，她還不吃酒。
謝邁雖已入仕，但尚未及冠，他不吃酒旁人也不能如何勉強，所以崔家的接風宴，“謝三郎”給衆人留下的印象深刻——清冷、寡言少語、不苟言笑。
郎君們互相對視，心照不宣：謝三郎此人，絕不好相與。
李惜玥卻總覺得在這個謝郎身上能看出幾分蕭衍的影子。
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謝邁的這種冷酷無情的作風，很快就被人悉數禀給了文帝。
文帝在禦書房長長地呼出一口氣，朝宸王道：“不愧世家清流，能培養衆多大儒的門楣，當真與衆不同。也不枉裴公臨去時的大力舉薦。觀其言行，該是清正之人了罷。”
宸王淡笑，對此不置可否。
自從先帝平定天下滅了大梁國後，先帝忌憚建康城的龍氣，怕割據勢力死灰複燃，于是将原來同大魏處于敵對的大梁國的都城建康城全部平毀，改城名爲“蔣州”，又打擊部分當地名門，這其中，便有謝氏一族。别看如今朝中有不少謝氏朝臣，實則真正有實權的寥寥無幾。
宸王很清楚，文帝此番啓用謝家年輕一輩中的郎君，說到底，也是爲了鞏固自個的權利罷了。
當下的科舉制度有很大弊端，此弊端需要人來解決，謝家人，既是率先推出科考的人，又是關中、山東兩派士族外的江南士族，很适合拿來做此事。
見宸王不發表意見，文帝問：“堂弟說是不是？”
宸王一貫不參與政治，面對文帝期待他回答的目光，道：“陛下素來看人準，弟不及，隻能将見到的、聽到的給陛下轉述。至于謝郎能否對得起陛下的稱贊，且得看他個人表現了。”
文帝哈哈大笑幾聲，“你啊，又開始敷衍了事了，在你口中，哪個都不差，但哪個也不會太好。”
天家之間的兄友弟恭最是虛僞，更何況還是隔了一層的堂兄弟。
宸王手中有先帝留的兵，文帝即位後并未将其收回。宸王心知，他的堂兄是要他繼續乖乖做一把可以鎮反用的“刀”，而不是一把政治上的“劍”，他隻有表現地和順、胸無大志，宸王府一脈才能明哲保身，才能在這位連兒子都防着的帝王跟前有一線生機。
宸王露出苦笑，“弟隻會打仗，别的事情上就沒什麽造化，堂兄又不是不知。”
見他溫和恭謙，文帝欣慰地點了點頭，又追問了幾句李惜玥與蕭衍的事，宸王思忖片刻，實話道：“恕第愚鈍，倒是看不出蕭世子那廂的意思。”
這就是二人之間并無進展的意思了。
文帝臉色微沉。
自他見蕭衍暗示此事起，已過去兩個月餘的時間，先時尚且可以說安和縣主年齡不夠，如今女子已及笄，蕭衍卻至今未進宮來請賜婚，他不難看出蕭衍此事上敷衍他的意思。
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宸王走後，文帝叫來内侍，吩咐道：“此番去離宮避暑，将安國公與世子都叫上罷。”
内侍訝異：“陛下，五日後便出發了，現在去通知安國公，是否急了些？”
文帝冷聲：“你都說了還有五日，五日不夠準備的？”
内侍連忙閉嘴，着人去安國公府傳旨去了。
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崔家宴席散了後，崔恕與李惜玥一道送謝三郎回謝宅。
不想，竟在此處遇到了沈蓁蓁。