沈家這樣的工程世家，從前朝起，祖上人就在掌管各項工程、工匠、屯田、水利、交通等事的工部爲官，這兩項重大工程都少不了沈家人參與的影子。
所以，當沈蓁蓁站在祖父全程參與的、連接潼關與長安城的廣通渠的碼頭時，心中跌宕激動可見一斑。
勉強按耐住心中情緒，沈蓁蓁一目不錯地看向一艘艘靠近碼頭的船隻，翹首以盼。
此碼頭也是三個月前，她們一行人從蔣州返程長安城，最後下船的地方。
回頭想想，當時她是抱着何等的“總算歸來”的喜悅回來的，一則慶幸阿娘身子好轉，一家人終于回了家，不必再寄人籬下；二則又欣喜，有一位情郎期盼着她回來，二人婚事應是也能速戰速決了。她始終覺得婚姻該會給她更強的安全感，讓她不必太在意因沈家家世沒落了，給弟弟妹妹們造成更難的處境。
如今看來，倒是有些天真。
沈蓁蓁若有所思間，靠岸的船上行來一位翩翩少年郎，他一襲廣袖白衣，身形纖瘦挺拔，頂戴玉冠，腰系玉帶，環珮垂飾，面容清冷，神色淡淡。
郎君行至沈蓁蓁跟前，朝垂着失去焦點的雙目、神思不知飛到何處去了的小娘子咳嗽了一聲。
沈蓁蓁沒動靜。
“娘子，娘子。”
幾步遠的婢女上前，邊喊人邊扯了下她的袖子。
沈蓁蓁這才被喚醒，很懵地“啊”了聲，一擡頭，便見到跟前出現了一位郎君，正靜靜地看她。
沈蓁蓁驚訝無比：“三、三郎？”
見她終于看他，白衣郎君擡手彎腰，規規矩矩地朝沈蓁蓁行了一禮。
沈蓁蓁回了他一個萬福禮後，伸長脖子朝郎君身後望去，口中問：“四娘子呢？沒跟你一起來麽？”
沈蓁蓁口中的四娘子，名爲謝穆，是前朝南國大梁國太傅謝湛之孫女，也是沈蓁蓁于蔣州客居時結識到的一位好友。
問了話後，沒聽到人回答，沈蓁蓁收回目光，朝郎君眼露不解與失望。
“三郎”卻莞爾一笑，開口小聲道：“連精通妝容的你也沒認出我來麽？”
“郎君”一開口，沈蓁蓁便聽出了“他”聲線的不同，她不由瞠目結舌，又驚又喜地問：“穆、穆穆？”
謝穆微笑，“是我。”
沈蓁蓁一把拉住謝穆的手，上下打量她，問道：“你爲何做郎君裝扮？還有，你我僅僅幾月不見而已，你如何就長這般高了？”
謝穆擡起腳，朝沈蓁蓁展示鞋底，“我祖母的方法，将鞋底增厚即可。”
她複又解釋裝作郎君的原因：“謝邁摔了腿，暫時不宜出行，我來長安先代他去上任，他康複後我二人再換回來。”
沈蓁蓁心中倒吸一口涼氣，臉上露出古怪、不可置信、和“你不必告訴我如此秘密罷”的表情，看得了解她脾氣的謝穆啞然失笑。
謝穆寬慰素來勢利的好友：“蓁蓁莫慌，我與我三哥同胞雙生，熟悉我如你都沒認出來，旁人就更認不出來了。再說了，即使認出來，一應罪責也由我謝家承擔，與你無關。你隻要繼續當作不知情，莫告發我便是。”
沈蓁蓁漲紅了臉。
謝穆來這一招偷梁換柱，沈蓁蓁心裏當然怕會連累到自己，但好友已經如此開口，她自然就言不由衷地道：“穆穆說的哪裏話，我怎會去告發你？我隻會幫你隐瞞身份啊。”
謝穆挺直腰，手從沈蓁蓁手中抽出，轉而去捉她手腕，正兒八經地作出一副郎君姿态，認真道：“在我恢複真實身份之前，蓁蓁無論何時都喚我‘三郎’。”
沈蓁蓁鄭重應是。
謝穆再道：“還得麻煩蓁蓁幫我畫個幾件别緻的衣裳了。”
沈蓁蓁心中感動，又要有淚意奪眶而出。
謝穆何等聰慧，在蔣州時就知她生活窘迫，以羨慕她的畫功爲由，央求她幫她設計過幾回衣裳。
雖大梁國破，改朝換代後，居于南國的謝氏不比關中士族這樣的新貴豪氣，但謝家家族底蘊深厚，何愁找不到繡娘做稱心如意的衣裳？且那謝太爺當初娶妻時，妻子的婚服便是他親自動手設計出來的，在蔣州一度被傳爲佳話，謝氏子弟才華橫溢又大體清高，一不可能不會設計，二又豈會真在意穿個什麽新鮮樣式？
謝穆這麽做，借此給她大筆報酬，是在體體面面地關照她。
沈蓁蓁不想在人前哭出來，讓來往行人看自己的笑話，也不想在好友跟前失了身份，輕輕地“嗯”了聲。
她極快地恢複狀态，向好友眨了眨美眸，打趣道：“我一定給三郎你做幾套能迷倒全長安小娘子的衣裳。”
謝穆清冷的臉上神色一僵，還不等她說話，沈蓁蓁就笑開懷，拉她同去自己的牛車了。
花顔月貌、袅袅婷婷的小娘子，與風采卓越的郎君攜手同行，郎才女貌，美景如斯，看得碼頭邊不知多少人心生嫉妒。
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送謝穆去了謝宅，回了“靜月軒”，沈蓁蓁剛剛叫錦雲将謝穆給的做衣裳用的錢财收好，一回頭，就見沈霏霏氣鼓鼓地沖了進門。
沈霏霏将手中空籃子往桌上一擱，鼓起小臉道：“姐，我沒完成你交代的任務，隔壁的客人把船全劃走了，我水又泅得不好，沒法幫你摘芙蕖。”
沈蓁蓁心情愉悅，沒摘到花也不計較，反而揉了揉沈霏霏的臉，寬慰沈霏霏道：“今日不能摘，明日再去就是了啊，那船總有空閑的時候。”
“才不是呢！”沈霏霏反駁道：“我已經問過人了，她們人多，都輪流着用，日日往返在蕭府與‘碧溪潭’之間，那些船根本就不會空，就連日頭正曬的時候船也停在那泉潭邊，等她們在潭子裏玩好了才劃回來。那些娘子們也太氣人了！”
“清湖”上的小船本是她祖父制給沈家幾位小輩遊湖玩樂用的，但因蕭家也同沈家一樣，府邸的後門就連着“清湖”，沈太爺見蕭家子女也喜愛劃船出遊，回頭就又多制作了幾艘，給兩家小輩們共用。
蕭家有女，但數量不多，沒到能将所有船隻全用完的地步。
沈蓁蓁悠哉悠哉搖着扇的手一頓，問沈霏霏：“娘子們？有多少人？”
沈霏霏對那些人有成見，說話還是氣呼呼的：“十幾個呢！都是蘭陵那邊來的，蕭家的表姐妹們，都來一個多月了也不見走。現在還鸠占鵲巢！”
敏銳如沈蓁蓁，心腔一顫，腦中立時就出現了幾句話——
“表姐妹們？”
“來一個多月了？”
“她們來長安做什麽？”
忐忑與不解交織中，沈蓁蓁下定決心道：“我去瞧瞧。”