張氏見他東倒西歪沒甚形象地邁進門檻，連忙起身去攙扶住人，将他往坐榻上安置。
沈時秋擺了擺手，“沒醉，沒醉，今兒高興，高興。”
張氏好笑地看沈時秋，小聲嘀咕了句：“是沒醉，就是步子都走不直了。”
沈時秋臉上犯着醉酒後的坨紅與傻氣，拍着胸脯自豪道：“我們沈家女的及笄宴，這長安城來的賓客，可比那些個縣主的及笄宴還多得多！”
這話多少有些大逆不道的意思，張氏忙轉身給幾步遠的嬷嬷使了個眼色，嬷嬷意會，帶着下人退出屋，帶上了房門。
下人走後，張氏給沈時秋遞上煮好的醒酒湯，語氣溫和地道：“這話啊，你隻在我這講，出了這門可就莫要胡謅。”
這本是夫妻間的閑談話，然沈時秋此人本事不大，脾氣卻不小。
被美酒澆灌，他那股倔犟勁兒似火被澆了油，蹭地冒起來，他聲音提高：“就是出了這門，事兒，也還是這個事！有什麽不敢說的？”
他越說越激動：“咱們這百年閥閱、經綸世家，是多少人家巴結的對象？婳兒的夫婿可得好好挑着，莫急着定哪家，就一個女兒，我還想将她在家多留上個兩年。”
當家主母直面八方來客，張氏性子雖溫吞，但處世不馬虎。
她對沈時秋如此“朝令夕改”不滿道：“你先前不還朝我說，早日把她們姐妹二人的婚事定了麽？這一個多月來我可是沒少着急蓁蓁的親事。你要當真想留婳兒在家，咱們就莫催蓁蓁定這事兒。大房如今是她拿主意，霏霏和約兒也都還小。要留，就都多留些時日，總歸如你所說，沈氏女不愁婚嫁。”
大房的處境，沈時秋何嘗不懂。
他早先在妾室劉氏處聽得了幾句溫言軟語的提醒，說蓁蓁歲數夠了，合該早日相看郎君，他回頭當真叫張氏張羅侄女的婚事，事後仔細一琢磨，雖是出于好心，但多少有些逼迫的意味了。
當下被張氏潑冷水，沈時秋的嚣張氣焰熄了大半，遂就順着張氏道：“内宅之事，你拿主意。”
張氏應了聲好，算是将此事談定了。
沈時秋這個五品官，這輩子也沒如今日這般被同僚們捧過，很快他就又恢複到進門時的飄飄然狀态，摸着唇上胡須又驕傲道：“啧，咱們這個女兒當真生的好！我看啊，就是比那幾個李氏女還好嫁。”
一看他得意忘形地胡言亂語，張氏幹脆閉了嘴，起身去了内室不再搭理他。
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誰能料到，這沈時秋的醉話還當真一語成谶，沒過幾日，宸王之女李惜玥及笄，這上宸王府去的賓客，還當真比上沈家的少了不是一星半點。
這事傳到了文帝耳朵裏，文帝在禦書房裏黑着臉，轉着手中玉制掌珠，一言不發地阖了半晌眸子。
誠然，宸王府的賓客數量少，有一部分原因乃是宸王曆來避嫌，不與别家交往之故，但這安和縣主李惜玥與沈家二娘子沈婳的生辰實在相近地過分，氛圍的冷熱對比來得如此立竿見影，自然而然帶來的沖擊就被放大數倍。
文帝不悅，他身旁會看臉色的内侍就開口寬慰：“陛下，老奴昨日奉您的旨意賜物給貴妃娘娘時，多聽了一耳朵誠玉公主的話，說是蕭世子親自去給安和縣主慶生了呢，好似還送了個很珍貴的古籍。”
蕭衍是否去了宸王府，文帝自然是一清二楚，内侍的話不痛不癢，并未寬慰到他幾分，但好歹是撬開了他緊閉的嘴。
想及先前那鄭朗拒了嫁女給慧王之孫，反而嫁給了個九品崔姓郎君，文帝冷笑一聲，怒道：“自前朝起，山東郡姓已是世代衰微，當下朝中重臣有之，卻更多的是諸多别的姓氏！何以世風如此，如此看重他們？”
内侍不敢接話，聽文帝繼續發怒：“他們中不乏才能見識平庸低劣之人罷？卻還自诩是高貴士大夫，悠然自得地自誇高門，炫耀死去的祖先功績，依附于富貴之列。爲何？爲了婚嫁的時候，依此大量索取财物！”
堂堂皇帝竟是将錢财挂于嘴邊，顯然是怒到失了理智，内侍不敢多言，隻繼續替文帝扇着涼扇。
文帝發洩一通，情緒稍有平緩，這才終于停止轉動手中掌珠，吩咐道：“明日宣齊王進宮。”
翌日，齊王李耽，文帝第二子，奉诏入宮觐見。
文帝交代他一番留守長安之事後，又看似随意地提了句山東郡姓人士矜傲自誇一事，李耽聞弦而知雅意，出宮後便召集了府中門客商談。
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李耽那廂如何談論山東士族且先不提，山東士族的小娘子沈蓁蓁猝不及防地知曉，自己那在蔣州結識的好友馬上要到長安城後，她整個人搖身一變，這幾日恹恹的狀态立時不見，眼亮如曜石，嘴角上揚至耳邊。
這日，她起了個大早梳妝，剛剛穿戴完畢，準備出門去迎接好友時，沈霏霏就蹦蹦跳跳地進了她的屋，并且自告奮勇地道：“姐，你今日出門，採芙蕖和蓮葉的事務交給我，我保準幫你完成！”
沈蓁蓁狐疑地看沈霏霏，“你不是嫌日頭高，曬麽？爲何一改常态要主動出門？”
轉念一想，這恐怕是沈霏霏要躲避背書做學問的借口，不等沈霏霏回複，沈蓁蓁就闆起臉認真道：“玩物喪志，蒸花香露用不着你操心，我自會派人去採，你莫動歪念頭想躲背書，我晚些時候回來，照樣會檢查你和約弟今日的功課。”
被戳穿心思，沈霏霏悻悻然，嘟哝道：“學堂放我們酷暑假期，我就沒一日歇息，日日還要學習……你倒是好！又要出門見人了，就拘着我們二人，不公平！”
沈蓁蓁和沈霏霏這兩人的伶牙俐齒并不因年紀差别而有差異，沈蓁蓁除非拿她的權威施壓，否則沈霏霏是絕不會妥協的。
眼看着時辰将近，沈蓁蓁沒空再與沈霏霏糾纏，破例允她出門半日，極快地叮囑她當心些、早些回來，便匆匆出了門。