盡管天幹日曬，但清河縣居民依舊籠罩在一片奮發圖強的熱烈幹勁中。
南邊的石頭河帶來大量水源，供居民澆水灌田；鎮子内十幾口老井，外加每條新街道兩口新井，這些水井足夠居民生活日常所需。
一大早，平坦寬闊的石磚大街就被人清掃得一塵不染，來往牛車行人絡繹不絕。
好一副蓬勃興旺之景。
與此同時，相隔千裏的某處地方發生了一件關于清河縣的大事。
…
…
白沙洲
蒼龍山，黑木崖
此地人迹罕至，風景獨秀，多年以前是正道仙門梵音閣的門派駐地。
如今梵音閣搬去了附近的人族城市坐鎮，這裏便荒廢下來，被野獸占據。
嗒…嗒…
不疾不徐的步伐回響在斷壁殘垣間，腳步聲主人掃視着四周，忍不住發出歎息。
經過多年魔氣邪氣侵蝕，往昔的光鮮亮麗豪華建築隻剩下垂暮殘軀。
随着黑袍人影逐漸深入，四周散發的魔氣越來越濃郁，就像一層薄薄黑紗蒙蒙在眼前，揮之不去。
幽暗冥火朵朵燃燒，無規則的四處飄動，若是一不小心沾上會帶來深入靈魂的痛楚，她可不願意嘗試。
小心翼翼繞過冥火後，來到最裏面的一間石室。
裏面陳列很簡單。
中間有個半人高的石台，上面躺着一個人，看不清面孔，石台邊站着一位老者正在身體上搗鼓着什麽，嘴裏還念念有詞。
“滴入化屍花的莖汁能加強毒性…”
“白線蟲能緩解排異反應，不過需要十三道處理工序…”
“芩夢向師尊問安。”
黑袍人取下兜帽，對着老者問安，哪怕在這種環境下，她的聲音也顯得十分好聽。
老者看也不看，繼續手中的動作，而芩夢識趣的沒有打擾，靜靜地等待實驗結束。
做完最後一步，擦擦手，看過來：
“什麽事，距離上供還有段時間，不用這麽着急。”
芩夢深吸一口氣，鼓起勇氣回道：“啓禀師尊，這次任務…失敗了。”
“白骨和肉陳子，都死了。”
兩塊破碎的命牌呈現在女子手掌中，作爲言論佐證。
“死了！”
老者聲音陡然擡高八個度，瞳孔閃爍出危險光芒。
芩夢連忙補充道。
“他們的任務地點是南部州安陽城邊緣的小縣城，名爲清河縣，既定的計劃是将該縣全部三千口人帶回來。
根據情報顯示，這次任務由他們兩人出手是十拿九穩的，卻沒想…”
命牌中寄托着修士的一點分魂，能夠同步反應出本體的狀況。
最糟糕的情況就是命牌破碎，這代表着分魂的主人被抹去。
老者并沒有因爲芩夢的解釋而放過她，張嘴吐出一團冥火落在她的左小腿。
呼得一聲，整截小腿都燃燒起來，不過詭異的是，身體表面的黑袍衣物安然無恙，灰色火苗也隻覆蓋在小腿範圍，并不蔓延。
“啊呃…師…師尊…”
冥火灼身，女人一下子跪倒在地，臉頰和脖頸滲出層層冷汗，雙手不自覺拉扯胸襟，似乎在忍受極大的痛苦。
沒過多久，她眼睛中的眼白越來越大，意識瀕臨渙散。
“…饒…饒了我…”
又過了兩息，眼看女子就要昏厥過去，老者才張嘴重新吸回冥火。
“哼！”
“這隻是任務失敗的小小懲戒，若再有下次，就不是這麽簡單的了。”
女人仿佛岸上幹涸的死魚，拼命喘息着，沒一會兒，汗液便沁濕了地面。
顫抖的爬起身。
“…師尊…教訓的是，芩夢…下次一定注意。”
見弟子認錯态度尚可，老者心情稍微好了點，找了一石凳坐下，詳細詢問起更多細節。
“我那兩個蠢徒兒雖說實力一般，但好歹有幾分邪術傍身，更别提我賜了白骨幡下去，豈是任人泥捏的？”
女人還沒有完全從剛剛的痛苦中回複過來，左腿冷不丁會無意識抽動兩下，看起來有些滑稽。
“…回師尊，我也是這麽想的，清河縣雖有一仙道門派青元宗，但其築基境掌門已經過世，餘下小貓兩三隻，不足以産生威脅。”
“那我的蠢徒兒到底是怎麽死的！”
“除了安陽城的赤霞宗外，我想不出還有哪家勢力比他們的嫌疑更大。”
“好個赤霞宗，在山溝溝裏稱霸王，都不知道自己姓什麽了，此仇我記下了，到時候叫他們十倍奉還！”
老頭眼神一凝，扔給女子一塊黑乎乎的鐵牌。
“雖說赤霞宗距離最近，但并非絕對，我要你查清楚兇手。”
“另外，每年上交牲畜的祭祀日快到了，拖延不得，而且我的實驗材料也不多了，你繼續完成他們沒有完成的任務，至少帶五千頭回來，聽明白了嗎。”
“芩夢明白。”
女子站直身子，寬大的黑袍也遮掩不住傲人身材，盡顯前凸後翹。
“去藏屍洞領兩具魔将，務必趕在祭祀日之前回來，否則…”
芩夢渾身一抖，連忙應承道。
“請師尊放心，有魔将出手，弟子保證完成任務！”
“嗯，去吧。”
見弟子表态，老者這才滿意的點點頭，揮揮手趕人離開。
離開石室後，芩夢來到黑木崖的另一處重要場所——藏屍洞。
該處地方可謂是他們紅蠱花的核心秘地，連通着某個地底裂隙，有源源不斷的污穢氣息湧入洞内，蘊養魔屍陰兵等鬼物。
哪怕是她等魔修，進去後也要打起十二分精神。
骨碌碌…
石門摩擦地面，芩夢揮手打開禁制走進藏屍洞，石門随後又緊緊關攏，斷絕外界光源。
“呼～真是濃郁的魔氣，可惜不能久留。”
藏屍洞不隻是一個狹窄洞穴，而是黑木崖地底下的特殊洞天。
洞内有數層，逐層往下，越是靠近地底，魔氣濃郁程度就越高。
芩夢舉着火把，漫步走在第一層。
時不時有人影映照在火花下，它們行動遲緩，面色發青，其他地方看起來跟正常人沒什麽區别。
她沒有停留，這些剛剛開始蘊養的魔屍實力微弱，除了吓吓普通人外沒什麽用，甚至在陽光底下待久一點就會消亡。
“魔将層次的魔屍起碼到第二層才有，趕緊下去吧…”
芩夢加快腳步，循着洞穴岩壁上的指引，快速往第二層走去。