楊太後回頭一看，果然是趙昉走了過來。
他肩上擔着一根扁擔，扁擔兩頭各有兩個半桶水，姿勢倒是像模像樣的，還曉得拿雙手一前一後扶着吊水桶的繩索，隻是見了楊太後，顯然十分意外，忙把水桶一卸，又整了整衣襟，方才上前行禮，叫了一聲“母後”。
楊太後見得兒子穿着舊布鞋，鞋底已是磨得有些爛，鞋面上還濺了幾個大泥點，褲腿更是被晃蕩出來的水暈濕了不少，除此之外，又着了半濕半幹的布衫，肩頭有加厚的補丁，那打扮當真有些農人的行狀，一時心中又是心疼，又是可憐。
趙昉倒是沒覺得有什麽，隻是面上有些郝然，羞愧道：“而今隻有這一小塊地方，兒臣尚且照應不過來，竟是把地種成這樣……”
他雖然竭力克制，可那語氣之中依舊含着幾分郁郁。
楊太後并不是來看兒子笑話的，連忙安慰了他幾句，又道：“世上哪有一蹴而就的事情，做天子的，難道還同農人去比種田種地不成？”
趙昉勉強笑了笑，實在沒臉請楊太後參觀自己的“成果”，隻應了幾聲，便将此事揭過不提。
自此之後，楊太後便上了心，果然趙昉一連好幾日雖然作息照舊，情緒卻一直不高，每日做完文武功課，不是在田間來來去去，便是埋首農書之中，想來是在尋找可用之法。
她有心想要勸慰，隻是說了幾回，全不中用，因怕憂思傷身傷心，已是起了心思去把顧延章叫來，不想這日正當飯時，卻見趙昉下了學回來殿中，親自捧了一個小碗過來，道：“母後，這是兒臣做的……特給母後嘗一嘗。”
楊太後一愣，低頭把那小碗的蓋子揭開，竟是見得裏頭一碗黍米粥，那粥已經煮得有些發稠，聞着有一股淡淡的焦糊味。
兒子雖然懂事，卻少有這樣主動的時候，尤其這種“明孝”，哪怕知道對名聲有利，他也從來沒有做過。
趙昉不好意思擡頭，隻把眼皮垂下，羞窘道：“兒臣頭一回熬粥，有些燒糊了……母後隻嘗嘗味道便罷。”
又道：“今日隻得了這一點子黍米……等下回熟得多了，兒臣再拿來做黍米糕……”
就着兒子這許多話，楊太後把那煮得有些焦糊的黍米粥吃了個幹幹淨淨，竟是好似品出了幾絲甜膩膩的味道。
到得晚間，崔用臣才把白日裏頭發生的事情同她說了。
“原是張舍人家的小公子，喚作張璧那一個，送了一抓麥子進來，說是他去歲種得的，其中分做四份，送去了贛州一份，給了張瑚張公事一份，顧官人家一份，另有一份便給了宮中……”
楊太後很難理解爲何這簡簡單單的一抓麥子，便讓兒子的心情變得好了起來，可她卻知道，趙昉之所以把種了一年才得的幾粒黍米拿來煮粥給自己喝，多少是受到了張璧的影響。
她的心情一時有些複雜，最後還是當做什麽都沒有聽到一般，由着此事過去了。
仲秋過後，趙昉的頭年種下的所有谷種俱已收獲完畢，所得谷物加起來也隻有一個袋子。
他把未脫殼的稻谷、黍子、小麥一樣樣排在面前的桌案上。
沒過多久，顧延章便從殿外走了進來。
趙昉忐忑地站起身來，指着面前的谷物，道：“先生，這是我今歲得的收成。”
縱然有熟知農事的内侍官手把手帶着，可一個從無務農經驗的人隻用閑時抽空打理兩丈見方的土地，還想要分别種植五谷，并不現實。
趙昉年紀雖小，心思卻細，下頭人背着他偷偷捉蟲、除草、澆水，他一看皆知，内侍們見瞞不住，也隻好老老實實任由這吃飽了撐着沒事幹的天子自行其是。
不過到得此時，縱然早有準備，見到自己辛苦了一年，收獲卻這樣可憐，趙昉還是覺得丢臉極了。
顧延章先向趙昉行了禮，行至桌案邊上，将那三種谷類分别取來看了，又一一掰開其殼，最後才道：“陛下今次所得，已是遠勝微臣當年。”
趙昉顯然沒有想到會聽到這樣的話，一面十分不敢相信，一面又覺得對面這一位絕不會說謊，連忙問道：“先生也曾種過田地？”
顧延章也不回座上，就地而坐，道：“我年少時草率輕佻，一向隻顧随心所欲，很不懂事，約莫在六七歲時，有一回縱馬踩入農田，毀了旁人半畝田地，卻并不以爲意，兄長便叫我受罰……”
他與趙昉離得甚近，說話的時候，并不像是君臣對話，也不像教書授課，仿佛在與親近友人交談一般。
“陛下以爲，臣會受什麽懲罰？”
趙昉面上全是放松之色，想了想，道：“怕不是要先生去給那農人家做工？”
他口中說着，心中卻想：難道顧卿這是從前自己受過大苦，是以而今要來我身上找補？可我也沒有縱馬傷人農田啊！種這一年地，實在腰酸背痛的，還沒什麽收成，皇帝還沒真做，臉已是丢光了，連尋常農人都不如。
趙昉倒不至于忿忿，反而有滋有味的，隐隐有一種自己變成受人管教子侄輩的感覺。
認真論起來，趙昉聽範堯臣、黃昭亮并其餘大儒授課的時間、頻次其實更長、更密。可不知爲何，對着前頭這些人，他隻一心尊崇，當做老師，然而對着顧延章，卻總覺得這不單單是先生，亦兄也亦友，有些話不好對其餘人說的，當着顧延章的面，說起來就不會遲疑。
顧延章微微一笑，道：“他倒是想要我去那農人家中做工，隻别人哪裏敢要，隻怕我把田地全毀了，鬧到最後，兄長便在我家後院裏頭辟了一塊土，倒比陛下這一回打理的更大些，叫我種一年麥子并黍米……”
趙昉聽得入了神，忍不住問道：“先生最後得了多少收成？”
顧延章笑道：“我其時不過七歲，每日隻想着耍槍弄棒，被壓着在田間耗了幾個月，便擇了機會，到得祖母面前哭訴……”
(本章完)