季清菱微微一愣，笑道：“明日你們學中不用上課嗎？”
趙昉遲疑了一下，卻是沒有回答這個問題，隻道：“他很想去，隻是他哥哥不同意，季姐姐，你能幫忙勸一勸嗎？”
他觀察力十分敏銳，見了竹硯幾個對季清菱言聽計從，又看張璧對她的态度，隻覺得若是她開口勸，未必不能有用，是以猶豫再三，哪怕知道成事的可能非常渺茫，還是忍不住開口問了。
趙昉進得顧府半日，其實沒有說幾句話，更沒有提過任何要求，他本來就又瘦又小，此時又壓低了聲音說話，季清菱看着，也忍不住把聲音放得更溫柔了些，道：“我與他哥哥并不相熟，也不是張家的什麽親故，幫他說不上什麽話。”
又道：“況且今日雨這樣大，明天未必能用那浚川杷行事，當真雨停了，其時萬姓齊聚，比肩繼踵，你們年紀小，去那一處擠着，也不是很妥當。”
趙昉有些失望。
季清菱便道：“你幫張璧問話，是你們約好了一起去嗎？”
趙昉抿了抿嘴巴，道：“我不能去，我隻是幫他問。”
大河清淤，又是在城外，家中長輩不讓去也正常得很，季清菱不覺得有什麽奇怪，因記得他之前說過家中不在京城，便道：“今次隻是頭回，若此法奏效，黃河、汴河都要用，便是此時不能看，将來總有去看的機會。”
她見趙昉很是關切，便笑道：“是不是很喜歡同張璧在一處玩？”
趙昉沒有點頭，卻也沒有搖頭，道：“他對我很好。”
張璧确實是對親近人掏心掏肺的性子，季清菱聽他這般說，又道：“張監事最心疼弟弟，等他忙過了這一段，自然會依其所言，隻是要再等一等罷了。”
她口中說着，看着趙昉很是緊張的樣子，複又笑道：“屆時你同家人說一句，跟着去便是。”
趙昉卻是搖頭道：“我家中人都不在這裏，就不麻煩旁人了。”
季清菱終于覺得有些不對勁了。
這究竟是哪一家宗室，一應長輩都不在，卻是放心把小孩一個人放在京城？
宗室子弟本就可以靠祖輩蔭庇得官，若是同皇家親近，隻要識文斷字，得個差遣并不難，其實不一定要進國子學。而若是與皇家不親近，自身也沒甚說頭，又如何能擠進國子學？
她實在奇怪，便問道：“你是哪一家的？今年幾歲了？”
季清菱話才落音，隻聽得天邊又是一聲雷響，雖不到酉時，卻滿院子俱是草木飄搖，被狂風暴雨席卷了一大片。
書房外頭的屋檐地隻有不到半丈寬，哪裏經得起風雨這樣刮，很快地面就全濕了。
季清菱坐的書桌正面窗，她此時雖然轉過了椅子背對後頭，卻也被吹到了不少風水汽，便站起身來，要去把窗子關了。
窗戶還未掩上，忽聽得外間隐約有人聲，一時顧延章進得門來，先叫了聲季清菱，複又道：“今日好大的雨，我本想着趁着雨小早些回來，誰知才行到一半，風就挂起來了。”
他一面說，一面朝着季清菱走去，卻是見得對面幾個小丫頭站在一旁，屋裏另有一個生面孔，卻是個小孩，登時停住了腳步，看了趙昉一眼。
季清菱解釋道：“張璧帶來的小朋友，也是國子學中的學生，喚作趙昉。”
她仿着張璧當時的讀音說了。
趙昉連忙上前行禮。
季清菱便道：“這是外子，喚作顧延章。”
一時兩邊坐定，顧延章環視了一圈，不由得奇道：“怎的不見了張璧？”
“時辰晚了，因怕雨大，他已是先回府去了。”季清菱笑了笑，“趙昉而今住在國子學中，與張璧并不順路，我正叫人套車，誰想到還未來得及出門，雨又大了，便留他坐一坐。”
又問道：“五哥餓不餓的？本以爲你今晚回不來吃飯，不想竟是回得這樣早，怕是廚房還未做好飯菜。”
顧延章便道：“當真有些餓了。”又轉頭看趙昉，放低了聲音道，“有小孩子在，也不知道他喜歡吃什麽。”
趙昉順從地坐在椅子上，也不亂動，聽得顧延章好似提到自己，忙把頭低了低，并不去看，口中則是道：“一會雨停了，我回學中再吃晚飯，還是不在這裏吃了。”
扭扭捏捏的，并無半點大方。
季清菱還未說話，顧延章已是奇道：“國子學已是開始供食宿了嗎？”
國子學中所有學生都是外宿，十個裏頭有十個一下學就跑了，連午飯都不會在學中吃，更毋論晚飯了。
趙昉回道：“是去太學。”
顧延章點了點頭。
同走過場的國子學不同，太學管得很嚴，食宿俱要在其中，兩學又隔得近，趙昉住去太學，又在裏頭吃飯，雖然不方便，倒也不麻煩。
不過太學三舍當中加起來足有兩千餘人，供應這樣多人的飲食水準，可想而知，必是口味尋常的大鍋飯。
趙昉弱小，年歲也不大，顧延章對着他便多了幾分耐心，隻道：“雨水這樣大，回去也不知道幾時了。”
季清菱則是笑道：“廚房中午做了蓮花鴨，晚間正好能吃了，隻是這孩子吃得清淡，未必很慣。”
又問他道：“你吃得慣米飯嗎？給你單做一個面好不好？”
見得兩人這樣，趙昉越發地不自在，連忙道：“吃得慣，蓮花鴨就很好，不用再單做。”
到底還是個孩子，三言兩語，很快就被诳住了。
幾人在此處說着話，那一頭小丫頭就端了水上來，給衆人各自洗手。
秋露領着丫頭過來把小矮桌撤走，正端到一半，顧延章見得上頭擺了一頁文章，順手彎腰拾了起來，道：“怎的上頭還有文章，這是誰人寫的？”
原來張璧與趙昉二人各自得了張桌子寫文，張璧的給竹硯收了回去，趙昉的卻還擺着桌上——本是給他抓在手裏，後頭顧延章來了，他上前行禮，便放下了。
趙昉“啊”了一聲，如坐針氈，隻好道：“是我做的，做得不好。”
不過百餘字的小文，寫得也十分尋常，顧延章一眼掃過去，便看完了，笑道：“這是馮時馮先生的筆仗，你是聽他說的課罷？”
(本章完)