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等了足足半日的兩名準備述職的州官沒有被召見，被急急宣召而來的鄭時修沒有被召見，反而是才偷偷回京不到兩天，既沒有到中書報道，手上亦沒有任何差事的顧延章後來而居上，給先行帶入了崇政殿。
将這樣的安排看在眼中，那兩名回京述職的州官，面上都有些難看起來。
礙着鄭時修就坐在一旁，方才又與顧延章十分親近的樣子，不曉得是什麽關系，那二人也不好當着他的面埋怨什麽，隻互相交換了一個惱火的眼神。
一人小聲道：“再是狀元郎，也要講究先來後到的罷！”
另一人則是從鼻孔裏“哼”了一聲，道：“也不見穿上绯袍！不過穿着一身綠，什麽德行！”
兩人聲音都不大，偏偏又不至于小到叫一旁坐着的人聽不見，最後那人說完，一時忽的反應過來，這廂房裏頭自家二人都不過是九品官，均是穿的綠袍，這一回罵，卻是把自己也給捎上了，一時嘴巴張着，與身旁故人對視，兩人面上盡是尴尬。
鄭時修卻是懶得理會那二人，隻當自己什麽都沒有聽見。
——再如何在後頭酸來酸去，到頭來，說不得還是要最後一個觐見……何苦要這樣多廢話，倒不如省省力氣……
要知道，話說得越多，口也就越幹，下頭黃門卻是沒那等功夫時時進來照應着，這大夏天的，待得茶水喝完了，除卻忍着，哪裏還有其餘辦法可想。
若是一不小心突然被召進殿中，一時腹中積水多了，難道還要同陛下請個罪，出去找個恭桶嗎？
想到這一處，面上雖然不動聲色，鄭時修心中已是忍不住偷笑起來。
他一個人在此幹坐着，袖子裏的折子早倒背如流，也無其餘事情做，倒是怪無趣的，便端起一旁的茶盞，慢悠悠品起茶來。
揭開蓋子，那裏頭已是一點熱氣也無，宮中用來敷衍臣子的茶葉自然不會是什好貨，茶水一冷，喝進去一嘴的苦澀。
他半側過身，一面就着對面那兩個官員顔色豐富的臉，一面少少地喝着那苦嘴的茶水，竟是品出了幾分回甘之味來。
嗯……赤橙黃綠青靛紫，也是兩道值得賞看一番的彩虹了。
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鄭時修雖然不清楚前因後果，可他到底也做了兩年的趙芮親信，多少都能推測出，這應當是殿中天子與諸位重臣正商議廣南戰事。
朝中熟悉廣南情況的大臣并不多，便是有幾個曾經在桂州、邕州任過官的，可那少說也是一二十年前的事情了。
都說三十年河東，三十年河西，時間都過去了這樣久，廣南又于十餘年中屢次曆經戰火，說一句難聽的，從前種着水稻的田，如今都不知道是在長草還是在長菜，而樞密院中最熟悉廣南情況的楊奎已然身故，陳灏正在鎮守邕州，至于其餘官員，也有不少正在坐鎮其餘州、路軍情重地。
遇得這樣青黃不接的時候，也怪不得要着急把才從邕州回來的顧延章給召進宮中問詢了。
與自己要彈劾的事情比起來，大晉讨伐交趾的軍情大事自然要重要了不止一點半點，想通了這一樁，對自家被扔在一邊坐冷闆凳，鄭時修便也并不覺得有什麽不對了。
一旦顧延章進得殿去，問得起來，想來定是不僅僅限于廣南、交趾軍情，多半還要交代些有關州城重建、撫濟難民的底細，說不得還要多問問疫病情形，這般一問一答下來，沒有一二個時辰，應當是出不來的。
也不曉得天子與兩府重臣，會問延章什麽，這一回，又會給他任什麽官……
一面想着，鄭時修一面喝着茶，倒是覺得時間沒有那樣難過了。
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鄭時修的推測并沒有出錯。
崇政殿中，确實是天子趙芮正與兩府重臣議事，然而他召見顧延章進宮，卻全是陰差陽錯。
一個多時辰以前，坐在崇政殿中的趙芮隻覺得腦殼裏頭砰砰地響，仿佛有幾個人在他的腦子裏紮了根，輪着敲鑼打鼓一般，一時一刻也不停歇。
下頭的樞密使郭世忠正據理力争道：“陛下，交趾要打，可國朝卻也不能不顧！潼川、雅州、泸州接連生亂，大理也隐隐有動，撫州更是才平息下來，必要兵卒駐守，至于秦州……向來都是要害之處，如何能夠輕忽！而今已是将荊湖廂軍調往廣南，保安軍也抽了一萬，鎮國軍是決計不能再動的！”
他頓了頓，立時又道：“交趾必要征讨，可卻不能爲着征讨交趾，而将北地、西地置于腦後！須知秦州的藩人、夏州的蠻子，另有真定，撫州，哪一處的蠻夷都不是吃素的！更何況自去歲裁撤了廣信軍之後，延州、川蜀幾處本來就兵力不足，一旦兵力弱了，前頭交趾還未曾有信回來，後頭若是被人趁虛而入，又當從何處調兵！難到要把行到富良江的大軍從交趾給叫回來嗎？！”
郭世忠話剛落音，立在一旁的範堯臣便道：“樞密此言差矣，自楊平章回朝，延州已平，北蠻壯力十不餘三，便是有心來犯，也無力調用那樣多兵力，上回說要從保安軍、鎮國軍中抽調三萬兵力南下，周青也并未有他言……”
他話說到一半，已是被郭世忠打斷道：“周青未有他言？怎的我看的卻同參政全不相同？周青在前次上折中雖然并未反對得厲害，可後頭附上的延州兵力排布圖裏頭，若是按着排布了，便是半個兵都不剩，哪裏來得人給你調往廣南？”
“樞密！延州并無要緊戰事，如何能用從前與北蠻對戰時的排布來分派兵力！”一直立在一旁不出聲的黃昭亮卻是突然站了出來，不僅如此，還旗幟鮮明地站在了範堯臣這一處，“從前延州外有北蠻十數萬兵力，按着那般布置，自然沒有問題，可是時至如今，北蠻國力早已貧弱，再用那樣多人戍衛延州，是否不再妥當？！”
又道：“不單延州，便是撫州、吉州，這兩處雖然從前有過亂事，可一來禍首梁炯已然伏誅，餘黨依已伏罪，其中百姓不過受其拖累而已，并不需要保安軍鎮守，隻要自當地征用廂軍壯勇，便能将該處安撫……”
口口聲聲，言之鑿鑿，仿佛與上回站在趙芮面前堅稱範炯隻是“下落不明”，并非身死，張定崖、顧延章二人不能因此得功的人全不是同一個一般。
趙芮坐在上頭，一面聽着下頭人吵做一團，一面知道這一處一時半會吵不出什麽結果，還有空檔抽出閑心去細細打量了黃昭亮半日，認真辨認一回，自家這一個大參是不是一時燒得厲害，說了胡話。
——從來是範堯臣說東，他就要說西，範堯臣要往南，他便要往北的黃昭亮，竟是一夕之間轉了性，同範堯臣站在了一隊上！
随着下頭人越争越厲害，趙芮也越發地看明白了。
下頭這鬧得聲音最大的幾個臣子，各有各的心思，雖然人人都說自己是爲了“國朝”，爲了“大晉”，爲了“天子”，其實不過都是爲他們自己而已。
郭世忠坐在樞密使的位子上，自是不願意這一回南征交趾太過順利。
若是陳灏要什麽，朝中就給什麽，他那一處本來就是宿将，長于征戰，也十分熟悉廣南情況，一旦平定交趾，開疆辟土，這對于其餘人來說，自然是一樁大好事，可對于郭世忠而言，挾此不世之功回朝的陳灏，勢必要威脅到他樞密使的位置。
他畢竟不是楊奎，雖然一樣是軍營出身，可爬到這個位子，更多的是靠着天子的提拔，用于平衡從前楊、範二黨而已，當真論起在軍中的威望來，莫說想要比肩楊奎，便是同陳灏相提并論，都有些勉強。
而今朝中情況早不同從前，不再是楊、範二黨對立，而是黃、範兩黨，一旁又有陳灏領着的從前楊黨舊人，另有孫卞一時聯合範堯臣，一時又站在黃昭亮那一處，雖然依舊有些不穩當，可天子卻不再像從前一般需要一個樞密院中的人來平衡黨派之争。
在郭世忠看來，陳灏可以立功，卻是不能立下太大的功勞。
南征交趾本來也不是一樁容易的事情，隻要在兵力、物資上不叫他太如意，便能在戰局中起到不小的影響。
可對于範堯臣與黃昭亮而言，卻又是另一種心思——顧延章已然回京，他的位子早填上了他們的人，這種時候，隻有陳灏南征立下大功，自家派過去頂替的人，才能依附得功。
此時此刻，從來站在對立面的範、黃兩黨，目标一緻，竟是站成了一隊，開始共同對付起郭世忠來。
——以後功勞到手之後，兩派人再怎麽互相争功，也是日後的事情了，可眼下若是不齊心協力想辦法把前頭的荊棘給鏟平了，哪裏有機會再在将來搶功勞？
正因這樣微妙的心思，範、黃兩派雖然各懷鬼胎，卻是站在了一處，與郭世忠争論不休起來。
郭世忠到底在樞密院中坐了多年，以一敵二，雖然不占上風，可那聲勢卻是半點不弱，與兩人駁了半日，又補道：“陳灏還要從朝中抽調馬匹一萬五千，以練騎兵，國中除卻廣南，延州、川蜀、撫州、真定、秦州，哪一處不用騎兵？廣南也好、交趾也罷，均是山地居多，騎兵并不能得大用，可在延州、真定、秦州等處，對的可是北蠻，蠻子兵強馬壯，與交趾那些個倉促收攏的敗兵殘将半點不是一碼事，如何能舍本而逐末！”
他先抓着人，再抓着馬，字字句句都在同黃、範二人争，卻是字字句句都是說給趙芮聽的。
——陛下，您是隻要征讨交趾，還是要戍衛這整個大晉？
若是隻管交趾，隻要開疆擴土的功勞，那便按着陳灏要的給罷！要兵給兵，要馬給馬，要銀給銀，要糧給糧，可若是因此生出什麽事端來，我可不擔這個責任！
您自掂量着些！
而同他吵了這半日的黃昭亮與範堯臣，卻是隻圍着外頭那些個不打緊的東西說，沒有一個敢給趙芮拍着胸口道：“陛下，您隻管調兵調馬罷，延州不會有失，秦州、川蜀、吉、撫二州也不會有事！”
趙芮冷眼看着下頭吵，到得後來，已是連話都不想說了。
陳灏問朝中要十萬兵士南征，又要一萬五千馬匹，他這一處漫天開價，郭世忠坐地還錢，挑來撿去，隻勉強湊出一萬人，又有兩千馬匹。
這個數目，拿去打發叫花子都不夠，最多也就去廣源州轉一圈，招搖一番，想要南征交趾，簡直是叫人聽了都要笑掉大牙。
——好歹李富宰犯邊時，也是号稱三十萬大軍，真正兵力十餘萬的，不管大晉再怎麽自恃兵強馬壯，這般對待一國之朝，想用區區一兩萬兵馬，便去破國滅土，不曉得的還以爲他這個大晉天子腦子有毛病！
他張了張口，正要打斷三人的争執，可還未來得及出聲，已是聽得立在一旁的三司使沈淵忽然站了出來，道：“陛下，臣不曾去得廣南，若是說交趾戰事，自是不便發言，可若是要從朝中調撥馬匹，自京城、數州運去廣南，光是路途所耗，便要用掉錢十餘萬貫，生生多耗了十中之一的資費，南征交趾，眼下雖是不知南征時日幾何，可按着如今國庫情形，若是十萬大軍在外，不用半年，朝中便要捉襟見肘！”
若是說一句話，便在他臉上畫上一筆，這一席話說下來，已是足夠在他面上寫一個大大的“郭”字。
這一位三司使，觀望了半日之後，終于站到了郭世忠那一隊。
一時黃、範二人面色都有些難看起來。
一個管兵馬，一個管銀糧，兩個站在了一處，他們想要再把形勢掰回來，實在是難上加難。
眼見沈淵正說得嘴響，忽的外頭閣門官進得門來，朝趙芮禀道：“陛下，廣南有報！”
自從邕州被圍之後，趙芮便要求一旦廣南，尤其是邕州等地有了軍情折子，哪怕是半夜，也要第一時間送到他的案頭，後頭雖然打退了交趾，邕州卻是又遭了疫病，他便又要求一旦邕州的奏報送來，立時便要拿到他的案頭。
此時聽得邕州有信，趙芮再顧不得理會這些個吵得厲害的臣子，忙道：“叫人進來！”
沒過多久，便從外頭走進一個宦官來。
卻是他派去邕州頒旨的梁遠，眼下正手中舉着幾本奏章，快步上得前來。
(本章完)