“邕州那一處，今日朝中已是有了消息，城是守住了，陳灏也大好了，交趾也退了，隻要把城中上下拾綴起來，便是又一樁大功！”
他把筷子放下，連飯都不想吃了，道：“将來讨伐交趾，若是他聽了我的話一同南下協理轉運，屆時順理成章便能留在後方，既不用遭罪，又能有大功，難得有喂到嘴邊的肉，張口便能啃！”
範堯臣說着說着，火氣也被撩了起來，怒道：“我做官幾十年，從來沒有遇過這樣大的好處！在廣南混出個積威了，過得兩年回來，還有什麽怕的？再外放過三兩回，于部司中任兩回官，待我緻仕了，他順順當當的，入閣也好，入台也罷，豈不比此時在文淵閣中修書來得穩？”
又道：“若不是家中兒子沒一個能成材的，我何苦要耗盡苦心，去想法子扶他起來？”
範姜氏聽得邕州未破，又聽說交趾退兵了，隻是不信，卻也曉得丈夫不會胡說，過了好半日，才把這消息消化了，隻她到底同範堯臣想的不同，複又爲女婿辯解道：“你倒是說得好聽，可世上哪有白撿的功勞！你隻道那廣南好立功，可守城也不是好守的罷？重建城池，又怎麽可能是一句話就能做好？”
她不是尋常的婦人，到底跟着範堯臣許多年，經事多，見識也有，複又道：“當年你去打河湟藩部，好好一個人過去，剩得半條命回來，此時倒是說得嘴響，從前的事情，全數忘到腦後了嗎？”
“是誰患了痢疾，險些把命半路丢了？是誰挨箭穿了肚子？我當日給你做的衣衫，本來尺寸恰好，回得來，套上去空蕩蕩的，知道的說這是個人，不知道的還以爲是個骷髅！”
“打完仗，喬三他們哥七個同你一起過去，我點過數，回來的時候已經隻剩下兩個，沒了的那五個，三個死在戰場上，兩個就是後頭遭了疫病，你怎麽隻看到好處，沒看到壞處？”
“當日苦，是沒得選，今日有得選，作甚還要女兒吃我當日的苦？你可曉得我日日如何在後頭擔驚受怕，又如何夜夜求神拜佛！”
範姜氏說到此處，也有些激動起來，隻道：“我偏不信了，人人都要去廣南才能入閣入台！從前難道沒有太平宰相了？便是官小些，隻要小夫妻兩個平平安安，相敬如賓的，又有什麽不好？”
聽得老妻翻了舊賬，範堯臣便似被當頭一瓢冷水潑了下來，那滿腔火氣被澆得幹幹淨淨，隻悶着頭，再不敢就那事說話。
範姜氏起了頭，越發滔滔不絕，道：“張翰林都誇好，李知院也道好，這些個女婿的上峰，難道個個都是給了你面子？贊的那些言語，卻不是泛泛之談，俱是有條有理的，個個去廣南，難道個個都能立功？卻也未必罷？然則院中這樣多人，幾位官人旁人不誇，單單隻誇秀府，卻不是他的是做得好？”
範堯臣先前還能忍着，聽到後來，再也忍不下去，道：“你且莫誇你那女婿了！若不是想着真娘，我也不願幫他描摹！他在學士院中修書，做個小頭目，也不曉得哪裏生出來的大膽，拿着剩下來的生紙出去賣，轉頭與院中幾個不知事的出去吃喝！他隻知道上頭人，卻不防着下頭人，要沒人看在我的面子上幫着遮掩一二，早早便被禦史台知道，拿出去彈劾了！”
京中物貴，個個衙門都有自己的生财之道，都說三班吃香，群牧吃糞，這學士院同各大修書的閣館，便是吃紙。
學士院中修史、修書、印書，紙張是泾縣特供的上好的澄心紙，還向來隻用單面，若是出了錯，便要報耗損。
埋頭修書、修史的那些個官員往往清苦，這些地方不像其餘實權部門，實在沒有油水可撈，衆人從石頭縫裏擠出油來，也隻能把主意打到這些紙張上。
澄心紙多報了耗損，拿出去書坊賣，一來質地實在是上佳，二來賣得也便宜，是以往往遭人哄搶，得了銀錢，一個衙署當中的人便一齊出去打打牙祭，也算是一項不大不小的福利。
這本來是大家心照不宣的事情，處處都這般做，并不算什麽。
可麻煩就麻煩在，楊義府這厮，行事太過而不及了。
他進了學士院，幾個月之後，果然深得上峰器重，雖然官品、官序沒有變動，卻隐隐成了那一批新進中的小頭目，上頭人有事便分派他，他再分派下去。
他叫下頭人挪了澄心紙出去賣，賣得的錢到了手，卻不是全數拿出去大家一起吃喝，先是取出來一部分，頭一回給幾個上峰各置辦了幾塊好墨，後來又送了些其餘東西，俱不是尤爲貴重的，都是文人間互贈的風雅之物。
得了這樣的禮，上頭人隻會覺得這小子上道又醒目，順手也就收了。
然則楊義府顧了上頭，卻是忘了下頭。
能進得學士院修書的，多半是些甲次偏高，家中有沒有什麽大背景的進士，不少甚至熬了一二十年，也沒能熬出去。
衆人本來就過得清苦，一個月巴巴等着機會好好祭一祭五髒廟，偏被楊義府吞了半數去讨好上司。
本來平日裏他們就對這一位範參政的女婿十分不順眼，事情不做，嘴巴倒是說得頂響，眼下有了把柄，如何能忍，諸人私下自有一番議論，有人甚至想着要去告發。
幸而此時被學士院中一個老修撰知道了，私下告訴了一名範黨，範堯臣才急急想辦法壓下。
如果做下此事的是楊義府，也許隻是背個不大光彩的名聲而已，可做下此事的卻是“範堯臣的女婿”，事情性質卻是大不相同了，一旦被言官逮到，不脫一層皮，如何能爬出來？
範堯臣本來就不喜這女婿行事，經過此回，更不滿他自知身份，還不曉得謹慎，原還瞞着，覺得事情不當讓家中人知道，此時被妻子絮叨了半日，終于忍不住，全數抖了出來。
(本章完)