在暫時摸不準交趾兵力的時候，邕州城中戰力最強的這一支軍隊，實在不能全數放在外頭。
至少要撤一半回城，保證城門處的兵力。
這一天，距離邕州城與張定崖的援兵失聯，已有二十一日。
且說這一廂顧延章同王彌遠在東門處橫叉了一杠，見那一處民憤暫歇，又有邕州州衙中老練的都監來看着，便徑自脫身回了兵營。
他二人軍務繁忙，自是并未把這等事情放在心上。
然則他們不去理會，卻不代表沒有其餘人去理會。
那吳鋪頭，其實是吳益府中的一名堂弟，見得衛七、杜二忠在那處“大放厥詞”，句句都沒有得“知州”的命令，就嘴沒把門地往外說，自然又氣又恨。
依着他本來的打算，等到自家領兵來了，将此處亂民制住，該抓的抓，該罰的罰，自然就平靜了，誰成想邕州人這般嚣張，竟是敢拒捕，更該抓進牢中，以儆效尤才對。
他跟着吳益已是許多年了，屢試不第，功勞也不足以得舉薦，隻能一直靠着這一位堂兄混口吃的，幸而他與其餘族人不同，到底是親堂弟，兩邊關系密切許多，得的差事，自然也要好一些。
這一陣子城中的情況，吳鋪頭也看在眼裏。
堂兄等着要找地方來立威燒火，自愁威風發不出來，他正想着無處拍馬屁，此刻見了衛七、杜二忠兩人，如同瞌睡時碰上了枕頭，簡直妙不可言。
隻他總算有幾分謹慎，等到事情暫告一段落之後，特去尋了守城的兵卒，又叫了杜二忠，問了衛七來曆，這才曉得原來兩人是有人“指使”，而這“指使”之人，真是才給自家堂兄落了面子的平叛軍一行！
實在不要太巧！
這不是正正自己送上來的把柄嗎？！
他得了消息，再顧不得去收拾殘局，忙把城門的爛攤子扔給下頭人，急急忙忙就往州衙裏頭趕。
此時天色已經不早，吳益卻依舊還在前衙同各位官員商議要事，吳鋪頭一個不入品的小鋪頭，自然沒有資格進去，這等不大不小的事情，也不方便令人通傳，等了許久，見得天都黑了，隻能悻悻而歸。
他因是有了這一樁事在心上，次日一早，天還是擦亮就爬了起來，換了衣衫就往後衙去，想着尋個堂兄未曾上衙的功夫，把事情說了。
誰曉得，一進得門，慣熟的門人便提點道：“知州已是去得前衙了！”
吳鋪頭訝道：“兄長今日怎的這樣早上衙？”
門人道：“聽得說昨夜東門處出了大亂子，有人想要出城，被攔着差點鬧出數條人命來，後來也不曉得是誰在說交趾要打過來了，我睡一覺起來，四處都傳來了，城中個個心驚膽戰——一大早的，知州便被人叫得起來，想來約莫是這事！”
吳鋪頭“啊”了一聲，一時略有些失望，又有些後悔。
他想要做的第一個，如今，也許有人捷足先登了，早曉得昨夜便熬着夜等一等……
這等機會，可是可遇不可求的。
雖然眼下自己還隻是一個巡鋪頭子，可伯父已是答應了，等到過上一二月，這一回邕州的事情了了，就叫堂兄給自家報功。
等有了官身，他就去考鎖廳試，想來要比跟那無數人搶發解試的名頭要好得多，若是那都不行，有了官身，将來堂兄給自己再安排位子，也要方便許多些。
若不是眼下自家隻是個白身，哪裏會這樣慘，年紀也不小了，還要做個巡城的鋪頭，雖然油水也有一些，到底沒什麽前途。
想到這一處，吳鋪頭又急急加快了腳步，往前衙而去——雖然旁人吃了頭道，自家難道就不能吃二道？
他也是有優勢的，畢竟當時在場，樁樁看得清楚，也曉得堂兄想要聽什麽。
***
且不說這一處吳鋪頭邁着大步往前衙而去，唯恐二道也吃不到，前衙的公廳裏頭，吳益卻并非在聽昨夜的衛七傳出“交賊”來襲，鬧得城中私下沸沸揚揚的事情。
公廳當中坐得十來人，俱是滿面倦色，顯然個個一夜沒怎麽睡好。
吳益看在眼裏，心中暗暗自得。
什麽叫做令行禁止？
這就叫！
往日裏頭通傳人來商議什麽事情，個個都不到最後一刻不出現，如今可好，說了什麽時辰，提早小一刻鍾，就已是坐得齊齊整整了！
他把才得回來的探報往桌上一放，吩咐胥吏往各人手上傳，自家則是道：“今日這樣早把諸位叫來，乃是爲了戰事——半夜得的探報，交賊早則明日，晚則後一日，就要到得城下，雖然州中已是向左近州城并朝廷都發了急腳替，可不管再快，援軍到得，至少也是一個月後了，而今城中城門有四，我昨日安排下去的事情，你等可曾辦妥？”
下面的人聽得面面相觑。
如何辦？
昨夜在州衙中議事已是議到了子時，今早天還黑着，卯時三刻就又被叫過來說有要事商議。
辦事總要時間罷？
這短短數個時辰，便是他們有心要辦，衙門裏頭的差役，也都要休息。
吳益顯然也想到此節了，卻是把頭一擡，冷冰冰地道：“如今是戰時，你等還當做是往日麽？辰光這樣緊，須臾賊子就要來，城中若是樣樣沒有準備，如何應敵？！”
又看向其中一個，問道：“招募壯勇的事情分派下去了未曾？”
那人咽了口口水，道：“昨夜下官已是派人去了各部吏員家中，通傳此事，叫他們連夜把文書給寫了出來，今日便要張榜告示！”
吳益點了點頭，複又看向另一人，問道：“城中八處府庫的糧秣、辎重你可有清點完畢？”
那人輕輕點了點頭，道：“下官昨夜連夜去查了各個庫房的賬冊，因此時尚未到旬度……”
他話未說話，吳益便打斷了道：“我不要你解釋什麽，你隻告訴我，而今州中有多少糧秣、多少弓箭、多少盔甲。”
那人面色一白，張嘴想要報數，卻半日沒有說出來話。
吳益擡起頭，叫道：“來人！”
很快，兩名差役便走了進來。
吳益又道：“請張縣尉站到一旁去。”
那人面色漲得通紅，也不要兩名差役動手，自己就站到了一旁。
吳益厲聲道：“如今是戰時，你們都是有官在身，我是不能行那等有辱斯文之事，可這一樁樁，一件件，我全數記在紙上，将來上呈天聽，是要論功行賞，按過行罰的！”
又對着那人道：“張縣尉哪時記得起來數目，再重新坐下罷！”
(本章完)