孫卞回鄉丁憂三年，此時才抵京數月，這期間基本都是淡出朝堂的狀态。
他如今重得啓用未有多久，主管禮樂、祭祀、朝會、科考等等事務，雖然也是參知政事，卻與大權在握的範堯臣、主管工部的黃昭亮二人不同，看着官職是在了，可明顯龍椅上那一位，還沒有想好怎麽用他，隻暫時擱置在一邊，給點不要緊的事情他做着。
這樣的孫卞，自然與在大理寺任職的杜檀之，并充作資善堂侍講的柳伯山都關礙不大。
柳沐禾本就不是對朝政有興趣的性子，再兼這一個孫參政同她沒有關系，又怎麽會了解，是以聽得小厮回話，也并未察覺有什麽不妥。
季清菱卻是不一樣，她從前幫着顧延章理過朝中派系形勢，對要緊職位、部司當的官員都有過研究，又回憶上次見面的場景，隻覺得那孫甯并不像是什麽參知政事。
她忍不住詫道：“孫參政年歲這般大了？我記得他是景佑三年的進士，因爲當時年紀輕，瓊林宴上還曾充作探花郎去撷花，這才多少年，不至于老得這樣快罷？”
那小厮連連擺手，忙道：“是我沒說清楚，孫參政是左邊那一位。”
又道：“右邊那一位許是孫參政的父親罷，原是聽說回鄉守孝，怕是守的母孝，如今是把父親接入京中了罷？”
口氣裏也不是很确定的樣子。
柳沐禾也跟着伸頭看了一回，轉過來問季清菱道：“你尋孫參政有事？”
季清菱搖了搖頭，道一聲無事，把與孫甯老頭在半路上的淵源同柳沐禾簡單說了一遍，又小聲道：“因不想讓旁人知道，省得以爲我們挾恩圖報，柳姐姐也莫要同别人說才好——當日已是給過銀子，便算是此事了結了。”
柳沐禾自是知道厲害，忙點頭應是，想象了一回當時場景，縱然沒有親曆，也有些膽寒，忍不住罵道：“你作什麽死！一個小姑娘家，學人家充作打虎英雄，你當那老虎是吃素的？？你以爲你是那顧五，從小就習武，不怕跌不怕摔的！還要不要命了？！若是傷了哪裏，你同誰哭去！”
季清菱隻得支吾一陣，腆着臉拉着柳沐禾的袖子認了半日的錯，見對方依舊餘怒未消的模樣，又把小幾子挪得近了，想了七八種說法來自承不對，細着嗓子裝可憐，再三說将來絕不再犯雲雲。
她實在是長于賣乖，表情也可憐，聲音也委屈，隻幾個來回，便把柳沐禾哄了回來，隻能瞪着眼睛再教訓了幾句，終于把此事放過去了。
等到這一廂安撫好，季清菱再擡頭一看，那邊孫卞身旁已是多了一個人，挨得甚近地說話。
柳沐禾順着季清菱的目光看過去，笑道：“到底是參知政事，出來外頭也不得片刻閑的，總有認得的人。”
季清菱想了想，回道：“想是下回科考将近罷？雖說不清楚到時候他還管不管禮部，如今把關系養一養，總不會錯。”
她話未落音，那邊孫卞卻是同那旁邊多出的人并排着往臨水殿這邊走了來，其餘人則是跟在後頭。
那新來的人才掉轉過頭，柳沐禾立時認了出來，道：“那不是孫禦醫嗎？”
季清菱跟着看了一眼。
是個中年男子，乍看過去，竟辨不清年齡，要說三四十歲，也不太像，可要說五六十歲，卻又須發不白，不過雖然遠遠看去，也能瞧出來其人氣色極好，精神十足。
柳沐禾已經解釋道：“上回家中老太太不舒服，尋了許多大夫都不管用，隻抱怨說旁人是庸醫，個個要害她的命，我想着這總不是事，便回娘家求祖父幫着請了孫禦醫過府來看。”
又道：“是太醫院中多年的老奉藥了，宮中聖人不舒服也喊他，陛下上回燒了好幾日，聽說也是他診好的。”
季清菱便問道：“好巧，都姓孫嗎？”
柳沐禾才回過味來，笑道：“果然巧，難道五百年前竟是一家？”
兩人隻随口閑話，并不放在心上，又坐了一會，喝茶賞花，等到盡興了，方才收拾東西，準備打道回府。
因喝了許多茶水，柳沐禾想要去尋茅房方便，便拉着季清菱同往那臨水殿後頭去了。
金明池是皇家園林，雖然部分開放給百姓賞玩，可不少要緊的地方依舊是封起來的，這般一來，茅房自然不算多，二人跟着打聽了地方的小丫頭一路彎彎繞繞，好容易到得那一處，卻見外頭排着七八個人，三三兩兩分别站着，而那小屋子門卻是緊緊關閉，想來裏頭正有人。
果然要等。
兩人擇了個空地站着，柳沐禾喝多了茶水，原沒預料到，走這一小段路過來，竟是越發急了，有些忍耐不住地踮起腳來。
季清菱看在眼中，也有些幫她擔心，便問道：“要不要緊？不若問問前頭人，看能不能請她們行個方便，咱們換個位子？”
到了這個時候，柳沐禾也顧不上面子了，隻點了點頭，正要上前，卻見幾步外一個小姑娘忽然轉過頭來，緊緊盯着季清菱不放。
是方才跟在孫甯後頭那個面帶病容的姑娘，是十六七歲的模樣，雖然貌似十分虛弱，可這般面對面細細一打量，倒是面容姣好。
季清菱正轉過頭，看着秋月上前問另一撥人話，自是沒有察覺，柳沐禾卻是看得正正的，剛要提醒，那茅房的門已是開了。
因見人人都點頭，又朝着自己示意，柳沐禾也顧不上旁的，連忙快步走了進去。
這一時，季清菱終于覺出有些不對，擡頭一看，剛好與對方打了個照臉。
那姑娘急急上前兩步，張開嘴，好一會兒才開口問道：“是不是？你……你還記不記得我的？”
季清菱一怔。
那姑娘已是再道：“我認出你了，還聽出你的聲音了，你不記得我啦？在合州那一時，路上遇着大蟲，是你救的我……想不想的起來的？”
一面說，面上卻是着急不已，幾步又往前走，再問道：“那時你叫我把虎仔給你的，我是那個坐在馬車裏的，你不記得了嗎？”
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(本章完)