徐茂擡起頭，眼中滿是威脅之意，直直迎上了梁炯已經陰沉得能滴的出水的臉。
話鋒一轉，他卻又笑了起來，道：“我比不得軍将妻小、父母俱在的，也比不得其餘兄弟們拖家帶口，本是賤命一條，又是光棍，可也到底也惜命得很，正是幫着兄弟們想，又操心自己性命，才想着請軍将好好思量一回，要不要同交趾那一處坐下來談一談，畢竟過了這個村，可是沒有這個店了！”
***
明明徐茂已是走得再瞧不見人影，梁炯依舊木然坐在交椅上，半日沒有回過神來。
此時天氣悶熱，他額角、鼻尖都是汗水，卻顧不得去擦。
一步錯，步步錯。
可既是已經走到這一步，再想旁的已是沒有了意義。
雖然同徐茂相處的日子并不是很長，梁炯卻是能看出此人幾分性子。
惹是生非不算，盡是愛走旁門左道，便如同陰溝裏的老鼠一般，自己喜歡鑽髒污處，也不叫旁人幹淨，要拖着衆人一齊下水。
偏偏叫他拿住了自己的把柄……
想到麾下弟兄們知道事情真相時可能會有的反應，梁炯實在是難以接受。
當日是鬼迷心竅了罷！
如果不是得了主持裁兵的官人的承諾，又知道裁兵之事再如何躲也躲不開，他如何會這樣做選。
如今怎麽辦？
是索性一了百了了，由那徐茂把事情抖出去，還是當真要去同交趾坐下來說話？
梁炯很明白，隻要有了一，就會有二，一旦他同交趾當真扯上了關系，就再也甩不脫了，況且徐茂此人并不會因爲自己這一回的退讓，便滿足了。
對方已經不是一次在背地裏挖自家的牆角了，反了朝廷，下頭人本來就人心生亂，被他在後頭拿各色話來拉幫結派，短短幾個月的功夫，便集結了一小幫勢力，如果自己再被他如此指使，過上數年，還不曉得下頭會出什麽事情。
可那一份文書，究竟被他藏在哪一處！
想來想去，梁炯也做不得決定，晚間幾乎一夜都沒有睡着。
次日一早，他才起來，還未去到白虎堂，已是聽說徐茂在其中等着了。
梁炯煩躁不已，連吃早飯的胃口都沒有了，勉強吃了點東西，便去了白虎堂。
徐茂催他把交趾的使着請來說話，态度嚣張，言語咄咄逼人。
梁炯想了一夜，心中已是做了決定，便不再理會他，隻讓親兵們把手下親信都叫了過來。
人還未曾到齊，卻是有一名親衛匆匆進得堂中，禀道：“軍将，外頭官軍來了人！”
堂中人頓時轟然，有人問道：“可是帶兵過來了？”
又有人叫道：“快叫兄弟們點兵取了武器！”
另有人問道：“多少人？誰帶的兵？”
那親衛見衆人越說越不像，連忙道：“沒有帶兵，就三個人！”
諸人一愣。
那親衛又道：“好似……官軍是來勸降的……”
堂中紛亂的聲音爲之一頓，人人俱是轉頭看向了梁炯。
梁炯問道：“來的是誰？”
“是王軍将……另有兩個，卻是不識得……”那親衛回道。
聽得“王軍将”三個字，許多人都松了口氣，面上卻說不上來是什麽表情，一個都沒有說話，隻等着梁炯發話。
“軍将，朝廷來勸降，最多就是免了死罪，少不得要流放，左右也回不得去了，何苦要見什麽‘王軍将’，莫不如直接打發得了……”徐茂道。
他話剛落音，許多人便轉頭瞪了過去，對他怒目而視。
梁炯沒有搭理，而是對着親衛道：“請他們進來罷。”
人來得很快，兩人在前，一人在後，在前的兩人當中，一個自不必說，是廣信軍中有些威望的王彌遠，與梁炯也好，堂中其餘人也罷，都是多年的老熟人了。
另有一人，梁炯卻是有些眼熟。
“多年不見梁軍将了。”那人跨得進堂，對着梁炯拱一拱手，行了個禮。
梁炯一時沒有認出來。
“我是顧延章。”仿佛猜到對方一時不清楚自己的身份，來人又道，“當日在延州陣前，同軍将打過幾次交道。”
堂中登時一陣小小的騷動。
在延州陣前，顧延章不過是轉運司中一個幹活的役夫，梁炯其時已經是軍官了，并不怎麽會将他放在心上，如今仔細回想，方才記起來兩人從前當真有過幾回來往，當時他還同身邊人誇贊過，說這一個轉運司中新來的人，辦起事來好利落。
這畢竟都是前事，比起從前，面前這一位在贛州的行事，更是引人注意，吉州城裏逃難回來的人多得很，其中便是七八歲的小兒也知道贛州城有一個“顧通判”，是個好官。
“原來是顧通判。”梁炯連忙站起身來，回了一禮。
堂中原本坐着的人，也跟着一并站了起來，又有人讓開了位子，給兩人坐下，另有一個并未落座，卻是直接站在了顧延章的後頭。
梁炯還未來得及說話，王彌遠已經感慨道：“梁兄，好端端的，何至于此！本來此回張都監說要親來與你當面問一回，爲甚要走上這樣一條路，多年兄弟，竟是這般結果。”
“官逼民反，又有什麽辦法……”梁炯幹巴巴地答道。
他同王彌遠是十多年的交情，此回見了人，看着對方身上穿的官服，又看了看自己，當真是什麽話都不想說了。
王彌遠又道：“有老有小的，何苦這般，梁兄，不如降了罷，當日在吉州城内，雖說造反，卻不曾爲禍鄉裏，如果早早降了，如今尚未釀成大錯，也能免些罪行。”
他話剛落音，卻聽一旁有人“哼”的一聲冷笑，道：“免什麽罪行？造反都是死罪，王軍将眼下說得好聽，卻是拿我們的命來做耍！”
顧延章坐在一旁，聽着那人說話，隻覺得有些莫名的熟悉。
他同梁炯并不熟，此回過來勸降，不過是因爲他的官職夠高，說話分量夠重，才來壓一壓陣而已。因主力其實是身旁的王彌遠，是以他自落座之後，就沒怎麽說話。
那人又道：“就怕王軍将此時同我們說免了罪行，等到我們投降之後，朝中又來反悔……說一句難聽的，如今隻有陳節度站在此處，把話砸下來，說不得我們還聽上一聽，隻是免了死罪，還是要流放的罷？莫不是要流放去沙門島罷？”
聽得這一陣明顯是在挑事的冷嘲熱諷，而一旁的王彌遠礙于身份不夠，卻是不好答話，顧延章便問道：“敢問這一位乃是何人？”
那人硬邦邦地道：“我一個無名小卒，想來顧通判也不識得，多說無益。”
“聽着是贛州城中口音。”顧延章又道，“你是贛州人罷？”
(本章完)