當時那一位主家給得銀錢很高，又因爲說是隻用做到秋末，其實并不耽誤他們栽香菇，不少人都想去。
後來對方隻在村中選了一個人，便是張二郎。
張五七還在想着，隻聽周圍的族人便此起彼伏地應和，紛紛表示自己記得這事。
張二郎又道：“我得了他們的雇傭，在哪一處做了這小一年，才算曉得那主家買這個山頭是用來做甚的！”
“不是養蟲嗎？”有人問道，“養什麽蟲？不是養蠶蟲罷？也沒種桑樹啊！”
張二郎沒有答話，隻把手裏頭的那幾叢樹枝頂上的油紙給掀開了。
下頭登時“轟”地響起了一陣議論。
“這是什麽？”
“像是蠶絲？”
“哪有蠶絲這般的？人蠶絲是吐了絲，繞成一個蠶蛹做一圈，一個一個黃白黃白的球一樣，哪裏像這個。你也忒沒見識了，跟沒出過村似的土老漢！”
“莫不是蜘蛛絲吧？這蜘蛛絲網也太密了！”
“倒是有點像，還像開的花。”
“是有點像花，隻不是花吧，你看那枝幹上也有。”
張五七看了半日那張二郎手中的樹枝，隻覺得果然又像花，又像蜘蛛絲似的。
那樹枝纏得滿滿的都是銀白色的細絲，細絲把樹梢、樹枝乃至下頭的一小截樹幹都包裹得緊緊的，一時都辨認不出來這究竟是什麽樹。
張二郎把手裏頭的樹枝插在了地上，又道：“那一戶主家買那兩個山頭，是用來專養這一種蟲子。”他一面說，一面從樹幹上頭扒拉下來一小粒東西，托在手上，示意給下頭的人看，“他們喚作白蠟蟲，就是白色的蠟燭的意思。”
一時下頭的人紛紛圍了上去，想要仔細看清楚這“白蠟蟲”究竟是什麽東西。
“有點子眼熟啊……”
“咱們旁邊山上不是也生過這蟲，好似長在女貞樹上，夏天秋天也見過點白絲長在樹上，好生看一回，倒是同這差不多，不過山上的樹頭過上兩日便沒了。”
張二郎已是繼續道：“這蟲子分公、母，公的有翅膀，就能生這白絲，白絲長得差不多了，把枝剪下來，又将上頭的白絲收了，用水一煮，就出來這東西。”
他說着，從袖子裏掏出一方小小的帕子，小心翼翼地把那帕子揭開——裏頭居然還有一層帕子！
張二郎這動作，簡直吊足了衆人的胃口。
張阿富忍不住同旁邊的張五七道：“這般小心，莫不是裝了金子？難不成那蟲子會生金子？
張五七也将信将疑。
他也沒少去隔壁山上砍柴抓兔子找野雞，自然也見過那些個蟲子，小小一隻，趴在女貞樹上，多的時候密密麻麻，少的時候三三兩兩，看着怪惡心的。
張二郎一連開了三張帕子，裏頭的東西才露了出來，是一方白色的東西。
張五七在贛州城裏的雜貨鋪子裏做過短工，也見識過不少東西，隻覺得這方塊同石膏有點像。
“是不是石膏？”
他脫口問道。
因爲離得遠，張二郎并沒有聽到他說話，而是自顧自往下道：“這是有錢人家裏頭點的蠟燭。”
張五七恍然。
他是見過蠟燭的，一時沒有認出來，實在是因爲往日裏頭見到的，都是一根一根的，中間有燭芯，跟這蠟塊，實在形狀相差得有點遠。
人群裏頭安靜了一會，複又鬧哄哄起來。
張二郎便把那一方帕子遞給旁邊一個人，讓大家輪流傳看。
東西很到了張五七手上，他端詳了好一陣子，又伸手去摸了摸。
張阿富忙道：“别亂碰，若是化了怎的辦？”
張五七搖了搖頭，道：“蠟燭不會化的，隻是往日裏頭我見的蠟燭都是黃色，聽說是蜂蠟，怎的這個蠟燭是白色，不曉得禁不禁燒的。”
他還想要細看，旁邊你已經有人着急地把那帕子接了過去。
大家很快輪着傳遞了一圈。
有人已經迫不及待地叫道：“二郎，這東西多少蟲子能生出一塊蠟來？蟲子一年能生幾回絲？這出的蠟禁不禁燒的？城裏頭蠟燭的錢賣得老貴了，咱們能不能跟着養？”
張五七也不由自主地屏住了呼吸，望着站在高處的張二郎。
同旁的人不一樣，他在鋪子裏頭賣過貨，自然知道這蠟燭的價錢在哪裏。
手裏頭這小小的一塊，分融了出來，就能賣上兩貫錢。
不曉得一隻蟲能生多少蠟，好不好養的，一年能吐幾次絲。
如今的蠟都是蜂蠟，死貴，進貨都要兩百多文，标價是三百文上下。
如果村裏頭能做蠟……
想到這裏，張五七的心就跳得厲害。
都是錢！
不是銅錢，這是銀子啊！
此時再看那蟲子，張五七已經半點都不覺得惡心了。
他隻想把那蟲子給供起來。
一時之間，他竟是覺得隔壁村出落得最水靈的春姐兒，都沒有這又醜又滲人的蟲子好看！
張二郎站在上頭，一一回答着大家的問題，道：“今次是頭一年養，養了兩個山頭，摸索着弄，出了兩千多斤蠟……”
旁的人還不覺得，張五七心中換算了一回，已經倒抽了一股涼氣。
他忍不住道：“一根蠟燭半兩不到，至少能賣二百文……”
張五七的聲音不大不小，然而此時場中人人都沒有說話，隻等着張二郎繼續往下道，是以很多人都聽到了。
一人傳一人，很快，場中便開始亂哄哄的。
“半兩就能賣二百文，那兩千斤是多少？”
“别想得太好，聽說那主家請了不少人打理，攤下來不曉得一個人能養多少……二郎，你們一共多少人在打理？”
“二郎，這蟲子同咱們山上那個是不是一種？咱們能不能養啊？！”
“除卻你，旁的人知不知道的？山上是不是還雇的其餘人，他們會不會回去也養起來？”
“憑他們養不養，各憑本事吃飯，看誰手快！誰養得早，誰就撈快錢。”
“咱們先吃了頭籌，就像當初賣香菇子一樣，哪個快，哪個吃肉，哪個慢，哪個吃屎！”
“先叫二郎問清楚，那蟲是不是咱們山上那種，如果不是，能不能從那一處買些回來。”
“肯定不能買，是你你賣啊？這是發财樹，定是恨不得收得死死的，不要叫旁的人知道了！”
(本章完)