此時天色已晚，兩人下午都睡了一覺，是以并不覺得困頓，一起随意吃了些東西，便坐到桌邊說話。
季清菱把白日間去看白蠟蟲的事情說了，又道：“也不曉得那蟲子什麽時候才能生出來。”
顧延章卻并不是很擔心，隻安慰她道：“不要緊，我把李勁放過去盯着了，山上如今十多個人在照管，許明還特從湖州安吉請了多年的老蠶農過來。”
“雖不是同一類物種，可一通百通，想來用不了多久，也能摸索出來，就算今歲得不了多少蠟，卻也不至于養出來太難看，畢竟往年在贛州城裏，便是沒有人看顧，這白蠟蟲也是濫生得很。”
“隻要頭一年做成了蠟，消息傳出去，自然就會有人看在眼裏，這東西野生都能活得好好的，有人蓄養，應是不太難，隻看出蠟多少而已，這些都不太用擔心。”說到這裏，顧延章面色微凝，道，“隻一樁事情，倒是要費些心思——若是生得少，倒也罷了，若是其中得利甚多，怕是還會惹出許多麻煩。”
他一句話才說完，季清菱立時便反應過來，問道：“是怕農人退田養蟲？”
古往今來，國朝一慣都是以農爲本，州縣之中的親民官歲考之中，最重要的一項，便是勸課農桑。
贛州多種水稻，乃是産糧大州，可自從贛橙越發出名之後，近些年來，贛州的農田畝數一直往下掉。
季清菱也跟着一起翻看過贛州城中往年的宗卷，大晉田畝一年一度量，如今的農田數目與十年前相比，竟是少了三分之一還多。
這其中除卻沒有被查出來的隐田，更多的，已是由水田成了旱地，種上了橙子。
贛州出名的東西除卻贛橙，還有香菇并白茶。白茶樹最好要在雲霧缭繞的山間才好長，生出的葉子才能制好茶。而想要學會砍花法，生香菇，也不是一件容易的事情。是以這兩樣對農田影響并不大。
可橙樹就不一樣了，雖然也不好打理，可種果樹同種農田，對許多農戶來說，差别并不大，都是下地幹活而已，見得周圍有人靠種這個賺了錢，自家也忍不住跟起風來。
自從贛橙的價格一年高過一年，贛州附近縣鄉中的地主、農戶，退田放水種橙樹的，并不在少數。相比起種田，種橙子得利更多，雖然也有小年大年，也有血本無歸的，可整體來說，能得的銀錢還是多了不少。
一個贛橙便是如此，那換成白蠟蟲呢？
按着州城中人的說法，這小蟲子慣來生在女貞樹、冬青樹上，這兩樣樹都是極好活的。
如果白蠟蟲生的蠟足夠多，其中得利甚厚，季清菱毫不懷疑，曾經那些個的橙樹，很快便會推平，改成種上女貞、冬青。
而贛州所轄縣鄉的田畝之數，則是會進一步下降。
她想了想，猶豫了一會，道：“其實農人退田種樹，實在不好攔阻，一則得利更多，二則管得厲害了，鬧出事情來，也不好。”
一個一年能掙十貫，一個一年能掙百貫，便是傻子也知曉其中差利，當真出現了這種情形，隻能順勢而爲，不能逆勢而阻。
顧延章點了點頭，道：“其實旁的倒是不要緊，田畝少了，總算不是抛荒而是種樹，白蠟蟲養了出來，隻要得蠟，于賦稅一道，還有好處。”
“隻撫州往北一帶，已是旱了好幾個月，這些年來一慣雨水不好，眼見去歲起了好幾次蝗災了，如果贛州再少田少糧，怕是糧價又要大漲。”
“總歸還是要保些田地。”季清菱斟酌了一會，道，“五哥，你還記不記得前幾年你同我說的平江府的事情？”
平江府的東山、西山，都在太湖中間，無舟楫難以抵達，那一處地方大概幾百裏，人口不多也不少，當地人多靠着種植柑橘桑麻來得利，換了糧米糊口。
兩年前的冬天，因爲氣候異常，突發了大寒，湖水成了薄冰，米船開不到山中，餓死了不少人。
後來朝中有人彈劾平江府的州官、縣官救濟不力，一府之中，大半的官員都連帶着延長了磨勘，還有好些背上了極難聽的名聲，一旦要升官轉官，便有人把平江府的前事拿出來攻讦。
這一樁前幾年鬧得很大的事情，當時在良山書院之中引得衆人諸多議論。
學子們之間争論，這類突發天災引發的百姓死傷，究竟該不該算在當地的官員身上，畢竟官員的職責隻在于“勸”，可勸了百姓聽不聽，又聽多少，并不能由他們來決定。
顧延章自然記得這事，季清菱一提，他便馬上知道了對方的擔心。
“贛州自給自足，并無煩憂，便是田畝再少上一半，也沒有什麽大礙，隻怕流民……”顧延章皺着眉頭道，“況且若是百姓不願意耕地，要種樹，還能交上賦稅，确實也不能強行制止。”
“‘通都大邑，不耕而食者十居七八’，雖說沒道理旁的人就能哪樣掙得多就做哪樣，偏這一處的，隻能老老實實種地。”季清菱也道，“可當真遇上災年，有錢沒處買糧，便是後悔也來不及了。”
都說富者有三年之積，貧者無隔夜之糧，可世上更多的人，都是在溫飽上下徘徊。贛州地處中南，跟北方的農人有本質的不同，對于借貸一事，有着天然的熱衷。
都說未雨綢缪，雖然此時白蠟蟲制蠟法都還未成型，也并沒有在贛州傳開，更别說形成氣候了，可根據此地民風，季清菱已經能想象将來贛州尋常百姓傾盡家産來養蟲的情境了。
蠟燭此時乃是貴物，如果當真能養出樣子來了，前幾年的蟲農，定能賺得盆滿缽滿。可白蠟蟲跟贛橙不一樣，并非贛州特産的才好，相反，季清菱清楚地記得，前世最大的白蠟出産地，乃是在川蜀之地，并且幾乎整個南方，都能蓄養。
再往後，一旦周圍州縣得知了這個法子，跟着養起來，蠟燭的價格必然會大跌，最後一批，也是最大的一批跟着養的，定然會吃一個大虧。
如果沒有遇上災年還好，若是恰巧遇上了災年，一則無糧，二則蠟燭價賤，蟲農慘狀，可想而知。
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(本章完)