季清菱有些不死心。
她自家沒養過什麽東西，卻聽說秋露小時候村中有人養過蠶，便問她道：“不是說蠶要養在家裏頭才不容易死，你說咱們把這些養在屋裏頭，暖和點，會不會更容易生出來？”
秋露也是個半吊子，想了想，道：“應該暖和點會容易生出來的罷？就像冬天蛇蟲都少，可一到春夏之時，就俱都爬出來了。”
秋月便道：“那我把西北角那個小破屋子收拾出來，剪些樹幹子、樹葉子在角落堆着，收拾些蟲卵擺進去？”
秋爽插嘴道：“那間房幹冷得很，要不要時時在枝幹上灑點水？”
秋露多少見過人養蠶，便道：“萬一那蟲子怕水怎的辦？”
圍在一處的幾個丫頭都是半懂不懂的，季清菱帶着幾個傻兵，自家更是個傻子将軍，比傻兵還要一竅不通的，幹脆道：“不若養兩堆？一堆灑水的，一堆不灑水的，看哪一堆爬出來得快？”
幾人正商量得起勁，忽見松香遠遠從院門處走了進來，待走得近了，先向季清菱行了個禮，方才道：“姑娘，上回您吩咐去尋的琴已是送過來了，要不要去瞧瞧？”
季清菱便把那蟲子的事情交給秋露去辦，自家帶着兩個丫頭回了房。
果然屋中外間的桌上擺着一把漂亮的瑤琴。
松香就站在旁邊解釋道：“說是極好的蠶絲做的琴弦，楠木做的面闆，黑檀木做的底闆，許先生花了老大的力氣，才從外頭淘回來了。”
季清菱連忙着人備了禮，叫松香提着去謝許明。
秋月立在一旁，看了半日，忍不住歎道：“往日從未曉得姑娘會彈琴。”
季清菱老實道：“我當真不太會，這是給柳姐姐送去的，她極喜歡這個，隻在京中總尋不到合适的，稍微好些的，價錢就上天了，倒是我沿途走來，見撫州那邊的琴不錯的樣子，索性這邊買了，給她送回去。”
秋月這才恍然，道：“好似快到柳姑娘生辰了。”
季清菱點點頭，道：“她比我早一個月，等這琴送過去，就差不多了。”
季清菱與顧延章夫妻二人同柳家往來一直極爲密切，如今一南一北，書信又不方便，來到贛州已經三四個月了，隻得了一封柳伯山去歲十月打京城送來的信。
她雖是不曉得柳沐禾如今是何等情況，心中卻是十分挂念，想着快到對方生辰了，便給四處尋了壽禮，打算這一回着人送過去。
秋月聽了，卻是道：“這樣一算，姑娘也快要過生辰了。”
季清菱笑道：“哪裏有那樣快，還有三四個月呢。”
一面說着，一面坐到桌邊，随手彈了幾下。
這一把瑤琴确實不錯，音色深沉，餘音悠遠，哪怕是季清菱這般不擅音律的，也看得出來是件好東西。
秋月便道：“姑娘不若彈一曲試試？我去點塊檀香。”
季清菱搖了搖頭，道：“我彈琴實在是難聽得很，就不吵着别人了。”
秋月隻不肯信。
季清菱正要說話，卻聽外頭一陣腳步聲，緊接着一人走了進來，笑道：“誰說你吵着别人了？”
她擡頭一看，竟是顧延章回來了。
“今日怎的這樣早！”她看了看時辰，又看了看天色，忍不住笑着站了起來，問道，“案子都審完了嗎？”
顧延章從來隻要一見到她心情就極好，看着她笑，心情就更好了，他大步走了過來，含笑道：“這一陣子要好多了，贛州本身也不是什麽多事的地方，判案不出錯，百姓見慣了，自己也會斟酌，将來就更小心了，是以撐過前一段，此時堂上的事情已是少了。”
一面挽着她的手同她一起坐下了。
季清菱便點頭道：“我也聽說過，哪一處治政清明，哪一處反而官司就少，判案本隻爲公平，若是百姓知曉隻要犯了罪，隻要錯了事，一鬧上官衙便要引罪，今後也就會少犯事了。”
兩人說了幾句話，顧延章自去裏間換了一身輕便的衣衫，這才走了出來，問道：“哪裏來的琴？”
季清菱把這瑤琴的來曆說了，又把用途說了。
顧延章伸手彈了幾下，道：“這琴不錯，明日叫許明給你也帶一把罷？”
季清菱連忙搖頭，道：“這樣多年，五哥可見過我彈琴？”
顧延章仔細回憶了一下，隻覺得好似當真沒有。
季清菱已是道：“我彈琴實在是難聽得很，還是不要吵着人的好。”
顧延章聽得直發笑，問道：“當真這樣難聽？”
季清菱有些不好意思地道：“原是跟着哥哥們一起同我爹學過一陣子，他們都學得好，隻我一個，跟着調子都彈不對，後來二哥笑我，說狗叫得都比我彈得好聽，我一氣之下，就不肯再學了，如今依舊還是不會。”
雖是自己的小舅子，可顧延章聽到說對方嫌季清菱彈琴彈得不好，還是有些不舒服，他道：“想是你二哥當時還小吧？小孩子不懂事，胡亂說話也是有的。”
季清菱紅着臉道：“是還小，不過他倒是沒胡亂說話，後來我年紀大了些，雖然不會彈，已是會聽了，聽得旁的琴藝好的人彈琴，再自家試一試，也曉得是在什麽水平——倒不至于比不上狗叫，卻也沒有強多少……”
她本來身體也不好，其實沒有多少力氣學琴，這東西又要花時間練，又要耗心思鑽研，回頭想想，總覺得二哥當時這般說，是不想她再學了，免得辛苦。
隻她當時不懂事，一心以爲被嘲笑了，回到房中哭了鼻子，結果被爹爹知曉了，罰二哥抄了足足三本琴譜。
隻可憐了二哥，挨了罵不說，又要抄譜子，還要腆着臉過來逗她笑，學貓叫學狗叫的。
季清菱想到前世，不禁有些出神，嘴角也輕輕翹了起來。
顧延章卻沒有想那樣多，他隻以爲季清菱說的是延州那一個殉國的兄長，不欲她想起來難過，便輕聲叫道：“清菱。”
說着拍了拍自己的腿，對她示意道：“坐上來，我教你彈琴。”
(本章完)