且說顧延章前一夜與同窗依依相辭，衆人吃了一回席，晚間回家打點一通各色事務，早上天色才亮，便帶着季清菱一同去找柳府一門辭别。
他騎馬先行開路，待走到街邊拐角處，見一旁停着一輛馬車，擋住了一小片路道，便勒了下缰繩，放慢了速度，綴在季清菱坐的馬車後頭，打算護着車子過去之後，再打馬向前。
剛與那馬車相交而過，顧延章正要放開缰繩，誰知聽得後頭一陣風聲，似是什麽東西朝着自己破空飛來。
他十多年武藝豈是白練的，因怕是什麽暗器，并不敢伸手去捉，隻将順手将馬鞭往後一揮，堪堪卷住來物。
待扭過頭，這才聽到有女子驚呼道：“我的镯子！”
顧延章定睛一看，果然那鞭尾處卷着一個厚大銀镯，因吊了這物，手中憑白怕重了有一斤，也不曉得是哪一家姑娘，竟把這樣的東西戴在手上，也不嫌重。
等擡起頭，卻見那輛馬車簾子掀起，一個十多歲的女子正往自己這一處望來。
顧延章還未來得及說話，對方已經又道：“這是顧家哥哥罷？”
他掃一眼那馬臀上烙的一個小小的“錢”字，心中若有所悟。
上回還在他家見過一回家眷，錢家這樣年齡的，好似是厚齋先生的小女。
他在馬背上躬了躬身，禮貌地打了個招呼，道：“錢姑娘一向安好。”
一面說着，一面手腕使力，将那鞭子甩出。
重重的銀镯子順着他的力道被抛擲到了馬車門前一處踩腳木上，隻微微晃動了一下，便安安穩穩地躺好了。
顧延章這一手鞭子耍得極是漂亮，更兼動作潇灑，把錢芷看得呆了。
他頭都不擡，也不再有任何言語，隻在馬背上躬身行了個禮，立刻就轉過身，腳跟輕碰馬腹，徑直走了。
這邊錢芷好容易反應過來，方才精心準備的話早忘光了，等複又記起來，嘴巴剛剛張開，就吃了這一馬屁股的灰塵，待要開口，那邊一人一馬已是跑開了。
她回憶起剛剛顧延章同她說的話，雖然隻有短短一句，用詞也十分平淡，可聲音如同玉石相擊，實在是好聽，又兼行動間有禮有節，那送還镯子的舉動，更是瞧得人心潮澎湃。
錢芷的一顆心跳得飛快，看着顧延章騎在馬上一路往前走，連背影都是好看的，心中既遺憾又帶着一絲的期盼，本還在回味着，忽見前方馬車的車簾撩起，一個小姑娘探頭出來，因日頭才自東方而出，恰恰在其人頭頂，逆着那光，竟叫她看不清對方相貌。
兩輛馬車隔得并不太遠，對面說話，這邊也能依稀聽得清楚，錢芷才猜到那應當是顧延章的妹妹，還沒來得及多想，已經聽那小姑娘道：“怎的了？”
那一個方才面對自己禮貌得近乎嚴苛的顧延章，輕輕駕馬走近了那一輛馬車，與那一個小姑娘挨得甚近，柔聲道：“一點小事，已經好了，你且把頭躲進去，外頭都是塵土，小心嗆着了。”
那一個小姑娘不曉得低聲說了什麽，惹得顧延章低低笑了兩聲，伸出手去，把車簾幫着輕輕放了下來，一面又打馬走向前去，帶着這馬車并幾個後頭跟着的仆役走了。
明明隻有短短一瞬，可顧延章無論是動作，還是聲音，都簡直是百般溫柔，千般體貼。
錢芷看着這一幕，不由得呆了一呆。
車裏兩個小丫頭經了剛剛一事，吓了一跳，其中一個忙把那銀镯子從車門處拾起來，隻來得及擦了兩下，許嬷嬷已經捧着幾個裝了各色飲子的竹筒回來，見那小丫頭手中拿着一個銀镯，詫異地問錢芷道：“姑娘，這不是上回你出痘子的時候用來壓邪的供奉镯子嗎？這東西足有十多兩，怎的帶出來了，手竟不嫌重嗎？”
錢芷接過那镯子，并不答話，隻闆着臉望着外面，似乎這樣就能穿過前頭那一輛馬車的車架子，看到裏面的那一個小姑娘一般。
她也不喝那嬷嬷買回來的飲子，隻對丫頭催促道：“叫趕車的快些，不要誤了時辰。”
果然不過晚了片刻功夫，去到柳府，已經不見那一行人，更是不見顧延章，隻有大門口幾個老婆子在收拾，地上還有些水痕。
錢芷以爲顧延章帶着妹妹進了柳府，待家中下人上前遞了帖子，馬車一停穩，便匆匆忙忙下車走了進去，自己徑直進了内院。
柳沐禾方才得了消息，在房間裏等她，上下眼皮直打架，眼睛都快睜不開了，卻還是撐着同她打招呼道：“今日怎的突然想起來尋我，還這樣早。”
錢芷不由得問道：“你怎的在此處？我來時見了柳伯伯的門生，就是那一個顧延章，他不是帶着妹妹要來辭行？”又道，“你不是同他那妹妹處得甚好，怎的，人要走了，也不來同你辭一辭？”
柳沐禾聽她口吻不對，奇道：“怎的了，一大早的，怎的似乎帶着火氣一樣？”又道，“前一回已經辭過了，剛剛又在門口送了一番，此時想必已經走到半路了——我爹要去書院，跟着他們一起走了。”
又笑道：“我娘心疼他們要趕路，怕誤了時辰，恰好爹爹要去學中，索性叫我們幾個在門口接了一回，就在前門喝了一輪茶水，拜上三拜，就算辭别了。反正自家人，也不講那樣多虛禮。”
她早上實在醒得早，因惦記着要同季清菱送别，前一夜連夜趕了半夜的工，做了一幅消寒圖，一幅消夏圖，今早一并送了出去。此時事了，早困得不行，卻不想這樣一大早，錢芷竟跑來尋自己，當真是礙着面子不能不招待。
錢芷聽她如是說，簡直如同遭了一個悶棍，砸得東南西北都分不清了，過了好一會兒，才失聲道：“在門口辭？這也……太……”
柳沐禾笑道：“有甚不妥的？我祖母這一陣子帶着幾個小的去清雲觀聽道了，家中也就幾口人，不過出個門迎一迎，不是挑刺的，誰會說什麽，況且就算是要說，也隻會說我爹娘疼愛弟子，視若一家，哪裏會有什麽二話。”
錢芷腦中亂極了，壓根沒有功夫去管她說了什麽。
人已走遠，自己還在這柳府耽擱了半日，此時百般心思，千般企圖，全無了用處。
也不曉得剛剛那一面，他記不記得自己，又對自己是怎生一番印象……
(本章完)