錢孫氏呆了片刻，很快便抓住了其中的關鍵，連忙追道：“回去找到了人？這是說，定親的那一戶人家也是延州的？”
從前不覺得，此刻曉得那顧延章有了主，錢孫氏倒是生出滿滿的不甘來。
哪有人定親這樣早的！
這個消息，簡直打了她一個措手不及，所有盤算，所有心思，都付諸東流。
沒了顧延章，難道隻能選鄭時修？！
雖然文才上佳，可他出身那樣差，還恃才傲物，怎麽看都不是個好歸宿！
柳林氏沒有讓她等太久，很快便道：“聽說是那一戶也是延州的，兩家早早定的親。”
錢孫氏琢磨了片刻，慢慢地問道：“這話原有些誅心……隻是當日延州被屠，全城或死或逃，沒了十幾萬人口，那顧延章也是全家都遭了難，單他兄妹兩個逃出來……他又怎麽知道原來那一位的下落？萬一……”
她并沒有把話說全，這話也不能說全。
含糊暗示可以，真要說了出來，當真是誅心之論了。
雖然沒有說完，柳林氏也一樣明白了她的意思，遲疑道：“我倒沒往那一處想，我聽延章的口吻，倒是十分确定那一位未婚妻仍在世間……”
錢孫氏又道：“他一個小孩子家，懂得什麽。延州被屠，十死九傷，那一位未必還……就算幸而得活，此刻十有八九也不在延州了。若是一直沒個下落，難道那顧延章就一直找尋，再不成家了？”
她還有一句更誅心的話沒有說出口。
她是聽說過丈夫說起戰時場景的，一旦打起仗來，慘狀無法描述。
甯做太平犬，不做亂世人。
北蠻屠城，除了死，勢必還有傷。
延州城内的平民，殘疾、毀容、受傷的應當不在少數，還有那被糟蹋的可憐孩子，直被擄走，哪裏尋得到下落。
萬般都是命，半點不由人。
如果顧延章定親的那一位當真那樣倒黴，他難道還繼續娶回家嗎？
柳林氏倒是真的沒有想這樣多，她聽得顧延章早有人家，又托自己幫着經手六禮，隻曉得同喜，哪裏會有其餘的念頭，此刻見錢孫氏說了許多，轉念一想，确實也有這個可能。
她猶豫了一會，道：“以延章的性情，未加探訪，不曾确認，估計當真不會成家。”
這個小孩她也看着長了幾年，無論大義小節，全都自矜得很，若是曾經定了親，依他的性子，在未曾确認對方下落的情況下，是決計不會另尋他人的。
錢孫氏要的可不是這個答案。
她道：“他自己便罷了，不是聽說還有個極疼愛的妹妹？難道不該早日成了家，找一個嫂嫂幫着照應一下？将來說親說事，他自己麻煩你便罷了，這個妹妹也要麻煩你？”
說起這個，柳林氏便道：“那妹妹也早說了親，他前日還托付我，叫我下回幫着妹妹一同過六禮。”
錢孫氏“啊”了一聲，連忙問道：“他那妹妹說的也是延州城的？！”
柳林氏道：“這個倒是沒有細問，聽他口吻，妹妹的婚事是十拿九穩，必不會出什麽意外。”
竟然還有這樣一樁内幕！
錢孫氏心中的那杆秤不由自主地便往顧延章那一側垂了垂。
如果那顧延章所言不虛，當真不用幫那個妹妹說親，那嫁過去之後事情便要簡單許多，到時候不過幫着走走六禮流程，最多添點子嫁妝，便能打發好。
最好嫁在延州，那樣隔得遠，也不容易生事。
這一點添妝，她還不至于舍不得！
事情既然已經問清楚，其餘的便不方便再同外人說了。錢孫氏拿起茶杯，喝了口茶，笑着同柳林氏話一陣家常，又聊了聊這一回外出的趣事，特還說了一下幾樣拿來的臨縣風物怎樣做才好吃，見天色不早，便施施然告了辭。
一回到家，她便叫來了長子，先問一回丈夫哪一日才能回家，再問一回自己離開這一段，家中可有什麽大小事。
錢大郎一一答了。
想到長子在清鳴書院做訓導，同鄭時修等人多有接觸，也常能聽聞顧延章的一些個行事，錢孫氏便再細問了一回兩人的爲人。
錢大郎一聽便覺不對，待得知這是給幺妹挑婿，連忙道：“還是顧延章罷！”
鄭時修雖有文才，可架不住脾氣甚高，雖說才子多傲氣，他憑着那一股子才氣，也配得上這等傲氣，但有更爲出色的顧延章可選，作甚要舍本而逐末呢。
上一回鄭家小弟染了賭瘾，欠下一屁股賭債，最後還是靠得錢家才将此事擺平。真有這樣的親家，将來也不曉得會生出多少事來。
斯事體大，他也顧不上幫着那鄭時修刷牆刷粉，修補名聲，連忙将事情和盤托出，告知了母親。
錢孫氏幾乎是立刻就把鄭時修給排了出去。
果然人還是要對比，這樣一比下來，那顧延章登時便亮堂了許多。學問做得極好不說，一樣還潔身自好、品性出衆，雖然家世有些差，可那妹妹的終身既然已經有了着落，倒也不算什麽了。
她想了又想，決定還是要等丈夫回來，把顧延章喚過來，好生同他談一談，隻要他不執着于延州戰事，其餘皆也好說。将來入了官，家中雖然幫不上什麽大忙，搭上老頭子多年的舊情，倒也能運作運作。
錢家上下沒有一個長于做官的，若是能托出來一個半子，将來幫扶一下嶽家，也不算太差了。
顧延章并不曉得後頭有這樣一位長輩正打着自己的主意，他此時抓着從書院從縣衙裏頭謄抄出來的邸報，幾乎已經要坐不住了。
延州收複，正發征集令，廣引天下賢人能士共建之！
顧延章人在薊縣五年，一千八百餘個日日夜夜，沒有一天不挂念着延州，他的父母兄長俱在那一處，死無葬身之地。而季清菱的父兄一樣戰死在那一處，連馬革裹屍都無，全然是屍骨無存。
他要帶着這一個小姑娘回鄉，看一看能否還有機會收殓雙方親人的屍骨，好生安葬。實在不行，也得建好衣冠冢，引魂入土。
這麽多年，他與季清菱沒有一天不在分析北蠻，如果能爲驅逐鞑虜獻上一分力，這才不算愧對死去的父兄，愧對那一城冤魂。
終于可以回家了。
(本章完)