過了一會兒，秦艾琳在衆人的勸慰下止住哭聲，望着阿福說道：
“阿福，你現在趕去烏鎮，将烏鎮大大小小的街道貼滿啓示，凡是醫好小少爺者，十倍賞金”。
“夫人。”阿福回複道：“老夫人早已經吩咐過了，隻是——”。
“隻是什麽？”秦艾琳質疑道。
阿福不敢向秦艾琳說明真實情況，不由向老夫人望去。老夫人對秦艾琳說道：
“艾琳，你别質疑下人們，這是我的意思，隻能暗訪名醫不能聲張”。
“這是爲何？”秦艾琳聽後，愈加疑惑不解。“娘，你告訴我，爲什麽隻能悄悄尋醫？”
老夫人歎了口氣，“艾琳，功名這次犯病似乎比上一次更甚，如果我們聲勢浩蕩的滿大街張貼啓示，傳到杜家莊如何是好？”
“娘”，秦艾琳對老夫人的決定非常不滿。“傳到杜家莊又能如何？難道我們傅家還怕他們找事兒不成嗎？這次本就是杜寒煙的不是，如果不是她跟姗姗争搶小兔，如果她能處處謙讓着姗姗，還會出現這種不測嗎？我們傅家沒有去杜家莊興師問罪，已經是便宜她了，她還能怎麽着？難道我們傅家怕了她杜家不成”？
“艾琳，”老夫人止住秦艾琳說道：“好多話我已經對你說過多次，不想再重複了。凡是都要講究公道，不能歪曲事實。孩子們在一起玩耍，不能追究誰對誰錯，況且，姗姗已經說了，是功名主動領着她和寒煙到後山去的。”
“娘，既然你的言辭裏處處袒護杜寒煙，如今我也不怕您生氣，有些話我就直說了。我不明白，你爲何偏偏喜歡跟我們傅家沒有任何血緣關系的杜寒煙，你告訴我。功名是我的兒子，您要做什麽決定總要跟我這個做娘的商量一下吧。”
“艾琳，你這又是什麽話？不錯，功名是你的兒子，但也是我疼愛的孫兒，更是我們傅家未來的掌家之人。你以爲我不心疼嗎？你以爲我是冷血之人嗎？柏文離世，你痛，爲娘更痛。你可知白發人送黑發人不可言之的痛楚？老天爺不留柏文在人世過活，我們又能如何？我們不能埋怨老天不公。如果功名跟柏文一樣在劫難逃。我們也隻能聽天有命。”
“我偏不信。”秦艾琳說完回頭看見阿福依然站在原地未動，不由大聲吼道：“阿福，給我備車”。
阿福望了老夫人一眼，見老夫人沒有阻止。跟着秦艾琳走出東苑。稍後，又停下腳步對秦艾琳說道：
“夫人，阿福明白你的心情。請寬恕阿福妄自作主。我們傅家不能沒有孫少爺。所以，我們瞞着老夫人私下已經——，因爲老夫人早已經吩咐過，所以，剛才——”。
秦艾琳驚訝的望着阿福，眼睛裏濕潤起來。“阿福，謝謝你，沒有想到你一個下人卻能夠體諒到我的心情。”
阿福連連擺着手，說道：“夫人，這是阿福應該的。阿福自幼跟随老爺，現在老爺去了，阿福自當全力效忠夫人和小少爺。”
“阿福，那爲何至今沒有大夫上門？”
阿福再次回複道：“據吳管家反饋的消息，除了劉大夫以外，烏鎮上那些名不見經傳的大夫和巫醫沒有十足的把握輕易不敢上門”。
秦艾琳一籌莫展。仰臉望着天空，“難道老天爺當真要奪取我兒的性命不可嗎？”
說着，秦艾琳止不住悲痛再次哽咽起來。阿福沉吟了一下，說道：
“夫人，要不然——”
“阿福，這都什麽時候了，依然改不掉你這說話吞吞吐吐的毛病，有什麽話盡管說來就是了。”
“夫人，”阿福說道：“要不然我們找尋一下上次的那位郭先生，将酬金加碼上次的二十倍，你看如何？”
秦艾琳猶豫了一下，點了點頭。阿福得到應允轉身正欲離去，看到冬雪急匆匆地朝他們奔了過來。
“冬雪，老夫人何事吩咐？”阿福不等冬雪近前就急切的問道。
“阿福，老夫人說”，冬雪氣喘籲籲的轉向秦艾琳說道：“夫人，老夫人說，順便讓您叮囑吳總管，仔細檢查一下這一批要出貨的繡品。另外轉告吳總管，一旦有了陸老爺的消息要快速回來禀告老夫人”。
“陸老爺？”
“夫人，就是老爺的世交陸展鵬老爺。”
秦艾琳臉上瞬間閃出一份安慰。輕輕的籲出了一口氣，突然想起半天沒有見到女兒傅姗姗了，于是讓阿福先行一步，她随後就到。又讓冬雪折回東苑囑咐一下阿朱，讓阿朱守候在孫少爺身邊不可離開半步，之後，這才向女兒房間走去。
阿梅遵從老夫人的吩咐，暫時留在姗姗的房間裏與阿蘭一起照顧姗姗和寒煙。待姗姗和寒煙服完藥睡熟之後，阿梅對阿蘭說道：
“阿蘭，你先照看一下姗姗和寒煙，我回正堂看一下即可回來”。
說完，阿梅轉身與跨進門來的秦艾琳撞個滿懷。秦艾琳見阿梅在此，知道是老夫人的安排，心中再一次湧出不滿。
“夫人，”阿梅慌忙歉意的說道：“夫人，對不起，阿梅不是故意的。”
秦艾琳怔了一下，本欲發作心中的不快，看見寒煙與姗姗躺在一張床上，收起臉上的不悅，走至床前伸手撫摸着寒煙熟睡的臉龐說道：
“阿梅，寒煙的小臉紅撲撲的，想必已經沒有大礙了。”
“夫人”，阿梅回答道：“是的，夫人，剛才劉大夫又差人送來一劑草藥，說是請您放心。兩位孫小姐服完這一劑之後，即可完全康複。”
秦艾琳又撫摸着女兒姗姗的小臉說道：“既然這樣，那如何姗珊的氣色看上去不如寒煙呢？”
秦艾琳一邊說着，分别朝阿蘭和阿梅望去。阿蘭仿佛明了秦艾琳話裏的意思，回答道：
“夫人，我——”
秦艾琳見阿蘭欲言又止，猜測是因爲阿梅在此，鑒于阿梅在老夫人心中的份量，于是溫和的對阿梅說道：
“阿梅，你剛才是不是要趕去老夫人正堂？”
阿梅本想聽聽阿蘭想跟夫人說些什麽，見秦艾琳有意支她離開，不好執意留下，隻好點了點頭。
秦艾琳目送阿梅出門，回過頭來，眼睛盯着阿蘭說道：“阿蘭，不許藏着掖着，你清楚自己的身份，你的責任是看護好姗姗，照顧好姗姗，這次姗姗意外着了風寒，本就是你的不是。看在你這幾天照顧姗姗盡心盡力不眠不休的份上，我暫且饒了你。阿梅不在，有話你就直說吧”。
阿蘭遲疑了一下。“夫人，這個杜寒煙，您有沒有看出來點什麽？”
秦艾琳一證，不解其意。阿蘭又接着說道：
“夫人，你再仔細瞧瞧。杜寒煙的眉眼以及臉龐是不是跟孫小姐姗姗很像”？
秦艾琳聞言，擡手給了阿蘭一記耳光，厲聲說道：“阿蘭，不可造次。杜寒煙雖說是我傅家承認的孫小姐，也隻是老夫人随口一說。她低賤的出身和家世怎可跟姗姗相提并論。我隻當你信口一說，以後不要讓我再聽到你的渾話，否則——”
阿蘭撫摸着紅腫起來的右臉，再次怯怯的說道：
“夫人，阿蘭不敢造次，更不敢信口胡說。這些話——，這些話是從繡莊裏傳出來的。如若不是杜寒煙與孫小姐相貌相似，老夫人又爲何對她如此貼心和袒護呢。”
秦艾琳凝神看着床上躺着的杜寒煙，腦子裏突然閃現出一種陌生又似曾相識的感覺，心中不由一陣顫栗。