“什麽？！？！”
艾維頓時繃不住了，當然，其他人也沒繃住。艾因和艾維一樣的表情，都是一副驚愕中帶着難以置信。阿紫則滿臉茫然的與同樣滿臉茫然的艾露瑪對視一眼，雙方表示情緒穩定，除了大腦一片空白之外沒有什麽别的問題。
“您您您剛才說說說的是是是什麽？？？”
小可甚至都口吃了起來，她一臉驚駭的看了看卡娅，又看向一旁的老者，滿臉寫着不可置信。
“沒想到……沒想到啊。”
老人似乎陷入了某種極端的情緒之中一般，對外界毫無反應。他入神的看着卡娅，渾濁的眼中綻放着别樣的神采。
“他真的做到了，可他怎麽做到的？”
老人強壓着内心深處的激動，讓自己平複下來，但還是忍不住自言自語的輕聲說道：“他既然能塑造肉體，那爲什麽自己不出來呢？他到底在做什麽？”
“木奇先生，您能否給我們解釋一下。”
實在忍不住内心的悸動，周離看向老者，用了些許黑皇帝的力量強行讓老人冷靜下來。在感受到逐漸舒張的神經後，老人向周離投來感激的目光。
“不好意思，失态了。”
老人握了握手掌，随後看向周離，用着鄭重的語氣對他說道：“周離先生，在回答你的問題之前，我想請您回答我一個問題。”
周離點了點頭，淡然道：“您說。”
“你，是否信仰神明。”
老人緩慢而有力的話語，讓周離腦海中頓時空白一片，但很快，這種感覺就消失了。周離看向老人，在片刻的沉默後，他回答了這個問題。
“他們很強大。”
面對周離看似答非所問的回答，老人愣了一下，随後他的嘴角勾起一個難以察覺的弧度。他看向周離，用着毫不掩飾的贊賞口吻對他說道：“你很聰明，至少比崇皇聰明。”
“确實。”
在恬不知恥的應了老人的話語後，木奇先生看了一眼其他人員。這一次，他的臉上不再像鄰家老人一樣慈祥和藹。現在的木奇先生，更像一個威嚴的老師一樣，充滿了上位對下位的壓迫感。
“你們不信神明。”
木奇先生緩緩開口道：“我能感受到，你們身上沒有信仰的痕迹。但你們畢竟是馬格南的人，我不敢保證你們将來不會對神明産生信仰。所以，我給你們一個機會。”
“如果你們想要聽這段隐秘，就做好從此以後再也不能對神明有任何信仰的準備。”
在說出驚世駭俗的話語後，老人停頓了一下，随後繼續說道：“你們如果拿捏不準，自己以後是否會信仰神明，那麽，就請轉身離開稍作等候。請放心，這個故事很短，很短。”
衆人面面相觑，艾維和艾因不信仰太過迂腐的公正之神，阿紫因爲童年經曆對神明很是抵觸，唐吉诃德隻信奉美德與正義，而周離……
他不在教堂裏脫傳教士的褲子已經很給衆神面子了。
但是……
人群中，艾因的眼中劃過一絲猶豫。這個世界的凡人離不開神明的庇佑，實際上，成爲一個神明的信徒能收獲很多。比如公正之神能庇佑她們免受不公平的合同，商業之神會讓他們得到代表好運的商機，轟亂之神會讓他們更容易将戰争物資向外販賣，這些都是神明帶來的庇佑。
實際上，在外人眼裏，艾爾商會是挂靠在商業之神旗下的一個商會。雖然艾因和艾維都不是商業之神的信徒，但長年累月的上貢和參拜是必不可免的。艾因不信神，但她猶豫因爲自己對卡娅身世的執念而損害艾爾商會的利益，所以，艾因必不可免的産生了動搖。
就在艾因猶豫之際，她突然感到手心處傳來一抹溫熱。她略帶驚訝的擡頭看去，艾維帶着淡淡的笑意用力的捏了捏她的手心。這是小時候，艾因犯下錯誤後艾維幫她背鍋的動作。沒等艾因反應過來，艾維率先說道：
“我們選擇聆聽您的故事。”
阿紫看了一眼艾因和艾維之間，一直略帶憂愁的臉上浮現出一抹淡淡的笑意。她看向老人，聲音如黃鹂般悅耳：“我本身就不信神，無所謂的。”
“周離不信我就不信。”
秉承着至少周離不會坑自己的至理名言，艾露瑪選擇跟風。在唐吉诃德表示“我隻相信美德與正義”後，老人得到了所有人的答複。他輕輕點了一下頭，随後深吸一口氣，閉上眼，用着一種奇異的強調輕聲自語道：
“隔絕。”
在說出這兩個字符後，一陣無形的“氣”頓時席卷周圍的一切，将周離衆人和老人包裹在其中。
“現在開始，這裏是神明無法注視之地。”
老人看向周離，很顯然，這不是他第一次逃脫神明的注視了。在短暫的沉默後，老人緩緩的開口說道：
“你們應該已經知道卡娅的身份了，對嗎？”
沒有聽過周離他們介紹卡娅，卻極其自然的叫出了卡娅的名字。周離像是代表一樣走一步向前，點頭應道：“我們大概知道，卡娅是虛空的遺孤，對嗎？”
“沒錯。”
老人點點頭，但又搖了搖頭：“但不完全正确。”
“準确而言，那不是虛空。”
老人看向卡娅，眼中帶着數不盡的怅然與感慨，他略帶着顫抖的聲音，充滿了激動與悲涼：“那是一個高等文明。”
“一個遠超這個世界數千年的高等文明。”
雖然心裏早有預期，但周離還是被老人的這句話震撼到了。他想過虛空是什麽樣的存在，是夾縫中的怪物，是入侵的蟲子，還是神明派來的惡魔。但他真的很難想象，那些模樣抽象的怪物，竟然真的是一個高等文明。
等一下…
就在周離在内心浮現出這一段話的一瞬間，他突然想到了什麽，瞳孔緊縮。
怪物…蟲子。
可是卡娅，無論怎麽去看，她都是個标準的人類。
“沒錯。”
似乎看穿了周離的心思一般，老人張開口，沉聲說道：“在那場虛空之戰中，塵世聯軍所面對的那些紫黑色的蟲型怪物，并不是他們的本體。”
木奇先生看了看頭頂，似乎是下意識的動作一般。随後他在衆人的注視下，用着極度壓抑的聲音，說出了一句話語。
“虛空種族，是人類。”
“怎麽可能？！？”
唐吉诃德頓時一臉不可置信的驚呼出聲，她面向老人，眼中滿是不解：“我見過虛空種族的标本，它們被解剖後就是一群怪物，一群蟲子，怎麽可能……”
這時，唐吉诃德突然想起來，卡娅的存在。
所有人都陷入了詭異的沉默，他們突然想到在此之前，那怕有卡娅的存在，他們也是發自内心的相信虛空種族是一群邪惡的怪物。
“那怪物的容貌，是僞裝。”
一句話，勾起了衆人一個十分恐怖的猜想。能讓世界上所有人都認爲虛空是怪物的僞裝，而且堅定不移，一直持續到今日的種族，隻有一個。他們又聯想到，在此之前，老人曾告訴他們要做好從此不信奉神明的準備。
“沒錯，這層僞裝，是神明塗抹給虛空種族的。”
除了周離臉上流露出果然如此的神情外，就連艾露瑪在内，都被這個堪稱毀滅級别的消息完全震住了。
曾經一度被人們認爲是最爲恐怖的災厄，也是最接近毀滅世界的存在，虛空一直都是整個世界的傷疤與忌諱。哪怕它給人們帶來了更迅捷的空間傳送方式，整個世界依舊在唾棄着那片荒蕪的世界。因爲那一片紫色與黑色交雜的世界，給現實，帶來了不可磨滅的傷痕。
然而現在，老人告訴他們，一直作爲塵世庇佑者的神明，實際上給虛空塗抹了一層猙獰的僞裝。
爲什麽？
無法理解。
“崇皇在進入虛空的時候，其實隻帶了一個人。”
沒等衆人消化完這段話，老人再度開口說道：“那個人叫林鸢，是崇皇的妻子。”
林鸢…
周離、阿紫、艾露瑪不約而同的想到了那一天，靈海對那道虛空聲音的稱呼。
鸢。
“實際上，我是崇皇的老師。”
老人摩挲着粗糙的木椅，眼中流露着追憶的神色，他看着空白的天花闆，一邊回憶，一邊輕聲對衆人講道：“我作爲唯一的見證者，看到了死而生的崇皇和他的妻子一同進入虛空長廊，意圖永遠毀滅虛空以絕後患。”
“在殺死虛空的一名将領，打開大門後，他們消失在紫色的虛無之中，毫無音訊。我留在了虛空長廊的附近等候他們，因爲崇皇在離去前曾告訴我，他要讓我喝他的孩子的滿月酒。他怎麽敢騙我呢，平日裏就屬我對他最嚴格。”
老人臉上帶着淡淡的笑意，但當他繼續說下去的時候，這笑意逐漸轉化爲沉默的悲傷：“但他還是沒有守約，我在原地等了兩年，隻等到了神明的消息。”
“他們說，崇皇夫婦爲永絕虛空入侵，與虛空之核同歸于盡，消失在了虛空之中。”
“當時，我不相信。”
老人輕歎一口氣，繼續說道：“崇皇很強，遠比其他兩位勇者強。無論是能容納數百名神賜級别職業者能量的崇皇裝甲，亦或是他掌握的二十四職業手冊，都讓他成爲了整個世界最強的男人。可以說，就連普通一些的神明，都無法與他抗衡。”
“但他卻死了，死在了虛空之中。雖然這對于一個戰士而言可能是最好的結局，可對崇皇而言卻不是。”
老人的視線緩緩落在周離的身上，那是一種跨過時間、空間的注視。老人看着周離，牙齒輕輕磕碰着，一種溫暖與悲傷并存的氣息緩緩流露。
“他曾經跟我說，在他的家鄉有一個成語，叫落葉歸根。”
“他想要的死亡，不需要隆重的葬禮，也不需要舉國哀悼的儀式。他隻想要家人的陪伴與妻子的注視，想要坐在老家的那顆槐樹下，看着故鄉的月亮緩緩的閉上眼。沒有哀愁，沒有悲傷，隻有死亡的肅穆。”
老人沉默了，他的記憶有些混亂，他老了，老的已經忘記了那個男人的模樣。他隻想從跟那個男人有着同樣過往的少年身上看到崇皇的影子，可惜，他看不見了。
“他死在了虛空之中，我也心灰意冷，繼續回到木奇擔任木奇先生。”
“過了二十五年後，我突然收到了一封來自虛空的信。那封信上寫着一個名爲隔絕的天賦能力，當我看到那兩個字後，就自然而然的學會了欺騙神明的眼眸。那一瞬間我知道，這就是崇皇給我的信件。”
老人打起精神，略帶激動的說道：“隻有崇皇可以同時将欺詐者和築壘者兩個職業的技能融合在一起。在使用了隔絕的能力後，我打開了信件。上面有一個畫像，我認得，那是崇皇的手筆。而畫上的少女……”
老人看向卡娅，答案不言而知。
“我…”
卡娅眼中帶着複雜的神色，她張了張嘴，卻沒有說些什麽。
因爲對她而言，崇皇不是英雄，是毀滅了她家鄉的災難。但現在，老人的話語卻讓卡娅心中激起一片波瀾。
“除了那幅畫以外，在信上崇皇隻寫了兩句話。”
老人停頓一下，随後說出了第一句話：“第一，畫像才是虛空種族的真實模樣，神明将他們僞裝成了怪物。”
“第二……”
似乎是有意給衆人留下緩沖的空間一般，老人沒有第一時間說出第二句話。他等了等，在衆人的注視下，說出崇皇留給他的第二句話。
“虛空不是入侵，是拯救。”
拯救。
入侵。
兩個截然相反的詞語，被安置在了虛空這個帶着毀滅氣息的名字上。
衆人此時已經被無數恐怖的真相給逼到絕路，除了一開始就認爲神明那幫東西沒憋好屁的周離之外，所有人，都陷入了良久的沉默。
“可是…”
作爲還保持一定清醒的唐吉诃德強撐着精神，發出了疑問：“這隻是一封信，萬一，我說萬一，這是錯誤的呢？萬一是崇皇先生寫錯了，或者有人可以篡改上面的内容呢，畢竟這個世界上隻有……”
沒等話語說完，唐吉诃德便明白了自己話語中最緻命的漏洞。
“隻有神明，才能篡改這封信。”
老人淡然的補充道，補充了衆人已經達成的共識。