“艾因不放心我，就跟過來了。”
從馬車上下來的艾維身穿标準貴族服飾，他撓着頭，一臉不好意思的對周離說道：“她說我之前一直都不怎麽參加宴會，禮節和服飾指不定會鬧出什麽笑話。所以她放心不下，就準備以随行女仆的名義跟着我，這……”
“當然可以。”
看出艾維在顧慮什麽的周離笑了笑，毫不在意的說道：“也别随行女仆了，聽着怪不好的，直接在邀請名單上加一筆的事，不用太在意。”
“這不合禮節，勇者先生。”
這時，一身黑白女仆裝的艾蕾走到周離面前，微微躬身行了一禮，随後用着清冷的聲調對周離說道：“我的貿然跟随已經給諸位添了不少的麻煩，感謝您能讓我作爲随行女仆一同參加會議，但更改名單這種事情容易損害您的名譽，國王與貴族也會頗有微詞，還是請您不要修改名單了。”
“可以，如果你堅持的話。”
對于這位艾維的義妹，周離還是很欣賞的。所以他也沒太在意，揮了揮手後就同意了艾因的要求。但一旁的艾露瑪卻似乎察覺到了什麽一般，她看向急匆匆向着自己馬車走去的艾因，眼中閃過一絲擔憂。
在艾爾商會的人員前往哥布林農家樂之前，讓我們把時間調到前一天的深夜。
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那一夜是個很平靜的夜晚，除了暮色森林中時不時徹響山谷的狼嚎與哀鳴，兵器砸在地面的轟鳴聲，還有四處奔逃的野獸之外，其實那一夜還算比較安靜的。
“四海商會準備和我們終止合作，李維斯爾貴族給我們送了譴責信，其他與我們有合作的大大小小貴族和商會表态暧昧不明，除了勇者工會之外其他的職業工會都沒有再次聯系我們。”
艾爾商會的主建築裏，艾維坐在沙發上，用手搓着臉，緩解此時紛至而來的壞消息。一旁的艾因面色平靜，繼續毫無波瀾的對艾維播報道：
“根據我的計算，大概在一個月以後，至少十六名合作者會與我們陸續解約，艾爾商會的規模将會縮水至少百分之二十。與此同時，其他表态暧昧不明的貴族裏大部分都是上一次與您一同建造堡壘，被您威脅過的大貴族。他們雖然礙于勇者的名号，沒有對我們直接發動攻勢，但暗地裏的小動作一直不斷。”
“那就跟他們斷了。”
艾維放下手，毫不遲疑的說道：“十六個合作者想走就讓他們走，但不能白白從我這脫身，該咬下來的肉一塊都不要少。那些大貴族直接取消交易往來，有合作關系的直接終止，記住，态度一定要強硬。”
艾因聞言怔了一下，随後幹淨利落的回答道：“我這就吩咐下去，您還有什麽要求嗎？”
“沒了。”艾維兩臂搭在沙發上，他靠在柔軟的墊子上，長長的舒了一口氣，“果然，落井下石是必不可免的。”
“誰最後落水還不一定呢。”
艾因在一旁扶了扶眼睛，随後冷聲說道：“他們看準的就是勇者和我們一開始關系并不算好，認爲勇者會猜忌艾爾商會，不會對艾爾商會進行太多的幫助。”
“看來他們這一次是算錯了。”
艾維嘴角微微勾起，他看向面前的辦公桌上那張刻着勇者紋章的信箋，對艾因說道：“授勳儀式…呵，馬格南三世的算盤打得真是夠響的，一邊給勇者授予爵位收買，一邊在讓利的同時讓勇者做先鋒蠶食木奇共和國。我該說不愧是強盜的後代嗎？”
“您看的出來，勇者也自然看的出來。但這一次的授勳儀式将會是勇者先生展示自己的一個舞台，而既然勇者能邀請您，就證明他已經将您看做是自己人了。”
聽完艾因的話語後，艾維點了點頭。他站起身，對一旁的艾因說道：“明天下午我就得動身前往勇者的那個…快樂農村？我還是弄不明白那個拗口的地名到底叫什麽。一會麻煩你幫我把參加儀式的禮服準備一下，就是那個帶薔薇花的，我忘了放哪了。”
“那叫農家樂，還有你根本不是忘了放哪，是你每次穿完都随手一放還需要我幫你收拾，還有……”
結束了工作模式的艾因臉上浮現出了嫌棄的表情，她看了眼艾維，突然長長的歎了口氣。
“唉？怎麽了？爲啥一臉這表情看着我？”
艾維看着艾因一臉嫌棄加無奈的表情，嘴角抽動着，表情十分困惑。
“少爺！”艾因突然加重語氣，對艾維說道：“薔薇花的禮服是用來參加女士舉辦的宴會，您要是真穿了這件衣服去參加國王的宴會，我隻能托關系盡量給你争取一下死刑了。”
艾維表情一僵，随後他悻悻的撓了撓頭，有些尴尬的說道：“我不是不愛參加宴會嗎，這方面我學的不是太明白，所以不太明白。”
“如果你學明白的話，那你一定學的很明白。”用了同樣的廢話文學嗆了一下艾維後，艾因皺了皺眉，略帶不放心的說道：
“你一個人參加儀式真的沒問題嗎？”
“肯定沒問題。”艾維大手一揮，豪氣沖天的說道：“其實昨天的時候我就惡補了一下禮儀知識，隻是沒怎麽看服飾哪方面的書而已。放心，絕對沒有任何問題。”
艾因沒有說話，隻是冷着臉看了艾維一會，就在艾維已經啞然不敢言語的時候，艾因突然開口：“在正式場合中男士面見比自己地位高的女士需要怎麽辦？”
“屈膝扶胸禮，瞧誰不起呢真的是。”艾維揮了揮手，一臉輕松。
在聽完艾維的迅速回答完之後，艾因滿意的點點頭，開口說道：“這次我跟你去。”
“唉？？？”
艾維愣了一下，坐直身體，不解的問道：“我不是回答上來了嗎？”
“這次我自己想去！”
艾因撇下一句話後便離開了艾爾商會的會議室，隻留下艾維一臉不解的撓了撓頭，十分迷茫。
然而就在十分鍾後，艾因又回來了。
“你你你你你你你跟我來一下來一下！！！”
看着匆忙回到會議室，一臉焦急的艾因，艾維臉上浮現出一個巨大的問号，随後也沒多問，隻是囑咐艾因平定一下呼吸後跟着她一起出門。
很快，艾因和艾維來到了就在辦公區域不遠處的艾因住所。在一座小而雅緻的紅瓦房旁，一個小小的身影蜷縮在冰冷的石闆上，惹人憐惜。