在天災面前,人類往往是渺小的,隻能去善後去彌補,卻無法對抗天災。但是在瘟疫面前,人類本身就是最大的“惡”。
鼠疫、黑死病、倫敦大瘟疫,在地球的曆史中,每一次瘟疫的爆發都是一場慘無人道的屠殺。但這場屠殺中不隻是瘟疫在揮動屠刀,人類,也是其中一方。
當瘟疫出現在大地上時,無論曾經多麽歡愉,多麽喜愛,當咳嗽、噴嚏、難以呼吸的症狀出現時,所有的人們都會陷入一種極端的狀态。他們,彼此戒備,彼此恐懼,但凡有一點症狀出現都會趕盡殺絕。
人類漫長的曆史中從不缺少一個村莊裏的一個人感染瘟疫,結果一個村莊被屠戮焚燒的案例。但這并不是最可悲的,最可悲的是,在那個野蠻的年代中,這麽做才是正确且唯一的選擇。
那麽,在這個擁有職業者的世界裏,瘟疫是否就會變得較爲軟弱呢?
答案是,不。
瘟疫,會比地球更加恐怖。
或許是與地球的差異,這個世界真的有靈魂的存在,而這個世界很多物種都能對靈魂産生幹涉。其中就包括這個世界的瘟疫。
這個世界的瘟疫并不是單一的細菌,它是一種生物,是一種針對人靈魂和肉體的侵略者。當一個人感染瘟疫之後,他的肉體會率先病變,随後蔓延到靈魂之中,最後被瘟疫徹底占據,成爲瘟疫的奴仆。
再然後,便是蔓延
“嗯,好,我知道了。”
清晨,周離挂斷了羅亞的電話,臉上浮現出前所未有的凝重表情。一旁的艾露瑪将白露遞給他,擔憂的問道:“怎麽了?”
“dc區有疑似瘟疫感染者出現。”
周離接過白露,走到餐桌旁,看着面前烤的金黃的培根,眉頭緊鎖,“現在已經有六戶人家被隔離,一戶人家徹底死亡。死亡的原因是病變,但根據羅亞的說法,那種病變是因爲體質太弱無法支撐瘟疫,被榨取了生命死亡。”
“瘟疫嗎……”
艾露瑪眼中閃過一絲擔憂,她看過書,知道瘟疫是一種多麽恐怖的存在。她坐在周離身旁,輕聲問道:“我們要管嗎?”
“沒法管。”
周離搖了搖頭,對于這個世界的瘟疫,就連他也有些束手無策,“你和我擁有不朽體質,瘟疫無法植入我們的身體。但這隻是個例,無法普及到所有人身上。我們沒有治療瘟疫的辦法,羅亞給我打電話也隻是提醒我,希望我最近減少出門,注意防護。”
“嗯。”
艾露瑪點點頭,她沒有去勸說周離拯救他人,或者說她壓根不會去這麽想,她隻是表情有些悲傷,聲音略微低沉的說道:“需要我去捐贈一些錢嗎?總歸是有些用處的。”
周離咽下口中的培根,放下一直不太習慣的刀叉。他看了一眼窗外霧蒙蒙的天氣,嗯了一聲後都艾露瑪說道:“我跟你去吧。”
“好~”
艾露瑪應了一聲,她将面前的煎蛋切成兩半,插起一半後放進周離的盤子中,笑盈盈的說道:“這是艾露瑪的謝禮,敬請收下吧!”
“切。”
周離啼笑皆非的伸出手輕輕敲了一下艾露瑪的腦門,艾露瑪嘿嘿一笑,俏皮的吐了下舌,随後她站起身,将熱好的吐司拿了過來,放在了周離的面前。
“我們明天去嗎?”
在喝下加糖的白露之後,周離放下杯子,思索一下後回答道:“今天去吧,我以事務所的名義捐贈兩百金币,還能給咱們增加一點曝光度。”
“所以啊~~”
艾露瑪用叉子将培根輕輕挑起,略帶不解的問向周離:“我們偵探所也不接任務,要曝光度幹什麽呢?”
“很簡單。”
周離吃下最後一口吐司,将自己和艾露瑪的碗碟放在一起,輕輕敲了一下自己腰間的勇者專屬,淡然的說道:“老樣子。”
艾露瑪順着周離的動作看到了他腰間的勇者專屬,在聯想到了之前周離的所作所爲,艾露瑪有些茫然,但也沒有多問,她知道,周離不說一定是有他的緣由。畢竟他最讨厭的,就是謎語人。
看着艾露瑪如湖泊般深邃的眼眸,周離有些恍惚。隻有他知道自己這一段時間裏,不停的刷約旦聲望究竟是爲了什麽。
一旦福音書的獲取出了意外,周離會不惜約旦這座城市爲代價,将它奪回來。
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“感謝您的捐贈,福爾德斯偵探,您真是一個偉大的紳士。”
在一處精緻的小屋裏,面對着身姿挺拔,樣貌英俊的周離,“莫莉慈善基金”的負責人莫莉十分感激的說道:“約旦的貴族對外已經完全封閉,政府因爲怪物案子也騰不出物資。您的兩百金币真的是雪上送炭,請允許我代表約旦的人民贈與您最真摯的感謝。”
“這時作爲一個公民應該做的。”
周離謙遜的行了一禮。莫莉慈善基金是由眼前的這位莫莉·優衣親手建立的,旨在幫助收到災難或不公的平民。根據他的調查,除了這個基金會之外,其他的幾個同樣是官方承認的基金會多少有點問題。不是資金來源異常,就是資金去向不透明,因此,周離選擇了民間口碑最好的莫莉基金。
“請放心,在晚報上您的事迹一定會大放異彩的。”
作爲茉莉基金會的主人,莫莉·優衣雖然十分正直,但她也十分圓滑。她清楚的明白,除了真的想爲人民做一點事之外,這位新晉的偵探肯定是看上了自己背後的約旦晚報。莫莉當然不會拒絕周離的捐贈,對他們而言,這是雙赢。
周離也沒有過多的客套,反正自己隻是過來走個過場。一旁的艾露瑪到是對這個緻力于救助平民的基金會感興趣,和莫莉·優衣開始聊了起來。莫莉也很喜歡這個外表美麗動人,彬彬有禮的可愛女孩,也樂于與她談論基金會。
百般無聊之下,周離開始逛起了基金會的展覽廳。這裏存放了基金會數十年以來收到的感謝信和捐贈證明。他根據展覽廳的指示來到了最中心,那是一個世界地圖,上面标識麽莫莉基金會這些年來在外國進行的救助。然而當周離來到那副巨大的世界地圖時,周離的表情凝固了。
空白。
那是一張,空白的圖紙。
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“約旦?”
看着面前将白發收攏在兜帽裏,一襲白紋長裙如雲中仙子的托蕾亞,靈海率先開口問道:“那是哪裏?”
“嗯?”
在聽到靈海的疑惑後,托蕾亞愣住了。她看向一旁其他人的神色,毫無例外,所有人的表情都是迷茫與不解。
“你們不知道約旦?”
惡補了一個月世界知識的托蕾亞知道,約旦這個城市絕對不是什麽無名之輩。作爲英南的首都,約旦的知名度完全不下于世界港口白銀城。而阿紫一行人也都見多識廣,沒有理由不知道約旦的存在。
但看着衆人臉上那不作僞的迷茫與疑惑,托蕾亞感到了異樣。幾乎一瞬間,她聯想到了同樣被遺忘周離。
“你們誰有世界地圖?”
托蕾亞對衆人問了一句。這個時候,唐吉诃德舉起手,開口說道:“我這裏有世界縮略圖可以嗎?”
“可以。”
托蕾亞點點頭,唐吉诃德說的視覺縮略圖她有所了解,上面标注了各大城市的地理位置,正合托蕾亞的心意。唐吉诃德将卷軸遞給了托蕾亞,托蕾亞将其打開,開始查找起來。
沒有!
托蕾亞反複查閱那張地圖,無論她怎麽尋找,英南的境内都沒有一座名爲約旦的城市。
“沒有吧?我們從來都不記得...”
剛想說些什麽,阿紫突然停頓了一下,她突然捂住額頭,開始閉上眼思索起來。這時,艾因也反應了過來,對托蕾亞問道:
“你說的那個城市,是不是也和他一樣消失了?”
“沒錯。”
慶幸面前這幾個人反應迅速,思路靈活之後,托蕾亞對衆人說道:“因爲特殊原因,我保留了對他的記憶。半個月以前,他乘坐飛艇前往了約旦,然後便沒了音信。現在,我們似乎正在遺忘他,遺忘他和約旦。”
“我有一個問題。”
這個時候,阿梓察覺到了不對:“你爲什麽能說出約旦,卻不能說出他的名字呢?”
“我不知道。”
說出經典的優質答案後,托蕾亞坦然的說道:“我也是被你提醒才發現的。”
“算了,那也不重要了。”
雖然印象裏他一直對托蕾亞莫名的敵視,但是阿紫一行人對這個如高山白蓮般的少女觀感不錯。木奇之戰中,如果不是她挺身而出,可能那隻聯合軍團早已全軍覆沒了。
“你還記得約旦在哪裏麽?”
一旁的艾維開口詢問托蕾亞:“大概方位也可以,一座城市不可能憑空消失,肯定有迹可循。”
“這個...”
事實上,托蕾亞也多少收到了抹去周離存在的幕後黑手的印象,那副地圖對她而言沒有任何的違和感,整個英南和她“印象裏”一模一樣,沒有任何的差異。
托蕾亞仔細的閱讀着地圖上每一個城市,用盡心思的去尋找名爲約旦的地點。但那種力量的影響是在太過根深蒂固,她隻能記得有這個地方,卻完全找不到本應該存在約旦的地點。
有些時候,别人的眼睛也很重要。
突然,托蕾亞想起了周離曾經和她說過的話語,那是周離從馬車上離開時,對自己留下的一句話。想到這裏,托蕾亞輕輕捏了一下手心,這她緩解緊張的習慣動作。随後,托蕾亞将地圖攤開,對一旁的阿紫說道:
“阿紫,幫我一個忙。”
“你說。”
“我接下來會蒙上自己的眼睛,當我指到哪裏,你就告訴我這個地點的名字。”
托蕾亞的要求十分簡單,簡單的令衆人有些不解。但阿紫并沒有問爲什麽,直接應了下來。随後托蕾亞釋放一道白色的光芒遮擋住雙眼,纖細的手指點在了英南的境内。
“奧立卡”
“于愛蘭”
“摩梭”
“卡立特”
“埃爾法”
“伊斯特蘭度”
“等一下。”
世界地圖早已經被托蕾亞深深的镌刻在了自己的記憶之中,當她閉上眼,沒有去看地圖上的文字時,她感到了一陣靈魂上的解脫。當阿紫順着她的手指念出了“伊斯特蘭度”這個地名時,她發現了不對。
這個地方,不應該叫這個名字。
“這個地方不對勁。”
睜開眼,地圖又恢複到了那種模糊又陌生的感覺,但托蕾亞知道,自己賭對了。
祂可以蒙蔽自己的雙眼,更換自己的記憶,但無法篡改自己的感覺。
“伊斯特蘭度...”
靈海皺着眉,看着這個地點,略帶猶豫的說道:“我記得這個地方好像是英南的一個貿易港,沒有什麽特殊的地方。”
“不對,不可能。”
這時,一直旁觀的艾因突然開口說道:“這個地方的地理位置決定了常年霧霾,而且它的海岸線極其曲折,無法建立優質港口。但它的這個地方位于黃石公園附近,如果真的是貿易港,它不可能建立在這種活火山的旁邊。”
作爲整個團隊中文化水平最高,分析能力最強的艾因迅速找到了伊斯特蘭度最大的漏洞。然而如果沒有托蕾亞的提醒,她無論如何也不會對這個地點生出懷疑。
“應該就是這裏。”
阿紫拍了下桌子,果決的說道:“不能猶豫了,我立刻聯系商會的運輸部,我會以通商的名義組織一隻商隊前往這個區域的附近,明天啓程。”
“艾爾商會明天有一個重要的談判。”
艾維開口,随後略帶笑意的對衆人說道:“但是艾蕾可以勝任這份工作。”
“卡利斯可以将最強大的十個戰士進行僞裝,與我一同跟随你們。”
卡娅舉起手,對阿紫說道。
“不用和馬格南報關了,浪費時間。”
這個時候,身穿紅色鬥篷的小可推門而入,摘下兜帽後開口說道:“我已經開出了木奇的通商證明,直接走哈瓦那航線,可以節省不少的時間。”
“你來了。”
阿紫點點頭,一直緊繃的小臉浮現出一抹略微放松的笑意。
“我跟你們去。”
托蕾亞看了一眼小可,随後淡然的說道:“我有三天假。”
“守護者之盾軍團統共一百人,明天八點前會在此地集結。”
唐吉诃德一如既往,毫無拖泥帶水,直接用家族徽章對軍團進行了調動。
“明日九點,我們出發。”
阿紫将周離贈給她的護符放在地圖上,她看着會議室中蓄勢待發的衆人,一掃方才的沉寂與猶豫,擲地有聲的說道:
“救出他。”