東方三庭，對于任何人而言都是一個神秘且富庶的存在。這裏擁有全世界都爲之追捧的藝術品與作家，還有豐富的礦産資源。可以說，每個有見識的人都會夢想進入東方三庭，好好探索一下這片神秘又古老的東方土地。
人庭，同樣如此。
富庶，就是人庭的代言詞。作爲一個邊陲城市，天水從來都不是什麽産糧大城，甚至可以說爲了建造屏障的節點，天水放棄了約莫一半還要多的耕地來搭建屏障。然而就是這樣一個類似于堡壘的城邦，可以養活憑空多出來的數十萬人。
但是，這不代表一切都安然無恙了。
天水城之所以能撐到現在，也有它堡壘意義的原因。畢竟如果有一天屏障崩塌，熵靈入侵，天水城和上京必然首當其沖遭到圍攻。所以，上京和天水都有不少的糧食儲備和物資儲備，足夠他們在被圍困狀态下度過數年。但是，根據城主府裏的籌算師計算，這些糧食也撐不來多少日了。
“幻人的生命隻是昙花一現···”
城主府裏，姜琦坐在木制的椅子上，手中握着兩顆油光锃亮的核桃。這是他爲數不多的愛好，外人看來，坐在搖椅上盤核桃就是一個普普通通的行爲，可對姜琦而言，這是他一天中最放松的時刻，也是他最喜歡胡思亂想的時刻。
作爲一個城主，平日裏姜琦在任何人面前都是一副風輕雲淡的模樣，而且他那股根本無法改變的，發自骨子裏的鋒銳是蓋不住的。這不是少年輕狂，而是一種在戰場上厮殺了一生留下來的病症。對姜琦而言，他連睡覺的時候都會緊繃着神經。曾有大夫斷言，他再繼續下去，不過三十必然心力衰竭而亡。
現在，姜琦已經二十七了。曾經爲了讓姜琦能夠安心養病，庭主魂靈一度停了他的官位，給他銀兩錢财讓他遊山玩水。可這隻讓姜琦更加郁郁寡歡，玉麒麟也成了病麒麟，再加上天水人一向喜歡這個面冷心冷經得起逗的少年，因此不久後他就官複原職，繼續擔任天水城的城主。
心力衰竭嗎···
摸了摸自己的胸口，姜琦眼中閃過一絲黯淡。他沒有告訴其他人的是，一年前，他原本總是會心悸和陣痛的心髒就恢複了不少，甚至說已經痊愈。而痊愈的原因，就是那憑空出現的姜彩。他還記得，自從自己得到了這個妹妹之後，原本灰色的日子平添了很多他從未見過的光彩，美好二字終于不是說書先生口中虛無缥缈的存在，而是真真切切地把握在手中的東西。
可是，姜琦也明白，幻人終究不是人類，自己依舊是個孤兒，那些和姜彩美好的記憶都是虛假的，姜彩也本不應該存在。
将手中的核桃放在一旁，姜琦伸出手，用力地搓揉了自己的臉。就在他準備起身離開的時候，一個帶着些許活潑的少女聲音從門口響起。
“哥，要吃荔枝嗎？”
看着探個小腦袋，捧着一盤荔枝的少女，姜琦的神色頓時柔和了不少，但很快又恢複了往日的平靜與冷漠。他搖了搖頭，開口道：“不用了，我不愛吃。”
“不不不不不，你愛吃。”
頭搖的像個撥浪鼓一樣，姜彩小步跑到自家兄長面前，将盤子放在一旁後一臉嚴肅地說道：“王姨告訴過我，你一直都很喜歡荔枝汁，喜歡荔枝汁的人一定也喜歡荔枝，如果不喜歡，那就是沒有剝殼的緣故。”
“當當~~~”
摘下盤子的小籠，姜彩眼睛彎彎如月牙，笑眯眯地說道：“所以我幫你把荔枝剝好殼了。”
姜琦看着那些切的完完整整，水潤的荔枝，一時間有些愕然。他下意識的想要說些什麽，眼中閃過一絲糾結，随後他咬了咬牙，冷峻地開口道：“你拿着吃吧，過了午時我沒有胃口。”
“哥，你在擔心我。”
放下手中的盤子，少女原本的古靈精怪收了起來，取而代之的是一種恬淡的笑容，她看着驚訝的男人，輕聲說道：“你每次撒謊的時候都會下意識地抿一下嘴唇，你還是在擔心我的事情，對嗎？”
“我···”
姜琦一時間不知道該說些什麽，他突然發現，面前的少女遠比自己想象中要了解自己。她知道自己的性格，也知道自己的喜好，甚至連一些細微的自己都難以注意的細節她都能夠牢牢記住。
“你就這點啊，太惹人心疼了。”
姜彩輕歎一口氣，緩緩地坐在一旁的躺椅上。看着木制的天花闆，輕聲說道：“哥，大家都說你是玉麒麟，性格淡漠能辨善惡，可是你不是玉做的冰冷雕塑，你是一個活生生的人。你總是喜歡把心事放在心裏，從來都想着一個人把所有事做好，可是，這會很累的。”
伸出手，纖細白嫩的手指透露着淡淡的粉紅色，少女閉上雙眼，感受着一旁姜琦的呼吸，聲音柔和了不少，“哥，我很幸福，哪怕我是虛假的，你也依然愛着我，即使我的身份暴露，你也依然把我當做是親妹妹看待。我已經很知足了，很知足了···”
“姜彩，你···”
姜琦張了張嘴，原本金口玉言的他現在卻說不出想說的話，隻有無可奈何的神情出現在臉上。
“從我第一天察覺到自己身份開始，我就知道遲早有一天我會離去。”
輕輕地撚起一枚晶瑩剔透的荔枝放進嘴裏，姜彩感受着口中的甘甜，不由得浮現出幸福的笑，“虛假始終是虛假的，我接受了我的命運，就像人們接受生老病死一樣。哥，不要爲我擔心了，我已經做好了準備。”
“你要準備什麽？”
姜琦皺起眉，厲聲呵斥道：“不要瞎說，如果頭疼趕緊回到屋裏休息，你再怎麽說也是人庭的臣民，我不可能放任你不管。”
“你看，如果換做他人，又會不懂你的意思，隻當你是例行公事因此傷心。最後，還是你自己難過。”
姜彩笑了笑，聲音平靜，神色恬淡，“哥，有些時候，說一些真心話對你和他人都有好處。你會開心，對方也會開心，憋的太久了，會很難受的。”
“姜彩，你！”
姜琦眉頭緊皺，俊朗的面容上明明滿是怒氣，卻給人一種悲涼之感。姜彩也沒有多言，站起身來，伸出手溫柔地撫平姜琦的眉頭。她看着對方，一字一頓地說道：
“不畏命。”
“哥，這三個字是你教我的。不是過去，而是今朝。”
聞言，姜琦愣住了，他明白姜彩的意思。他和姜彩的“兒時記憶”都是虛假的，隻有他和她這相處的兩年是真實的。姜彩在告訴他，她想要的，是在這最後的真實中安靜地離去。
“我知道了。”
放下手，姜琦閉上眼，輕聲地重複了一遍。
我知道了。
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“不是，咱倆這樣是不是不太好。“
蹲在窗戶下的周離揉了揉太陽穴，看着一旁的阿塔羅娜，開口道：“你堂堂生命女神幹得出來偷聽這種事是吧。”
“不然呢？”
阿塔羅娜一邊維持着生命屏障，一邊用着平靜的語氣說道：“誰第一個蹲在這裏的？”
“首先不是我。”
罪魁禍首周離直接排除自己的嫌疑，随後他歎了口氣，無奈道：“那我也沒有辦法啊，姜琦這小子心事多而且還不說，我怕他做傻事，要不然···”
别看昨天面對姜彩時姜琦臉色平靜的不像話，但周離和阿塔羅娜還有艾露瑪都看出了他那硬撐的嘴臉。不是周離說，就這種連傲嬌連艾因都算不上，純純一楞種。要不是這姜彩性格好的甚至和艾露瑪有些相似，周離都懷疑姜琦現在是不是早就傲嬌傲的憋死了。
“這姜彩也是個奇女子。”
周離歎了口氣，有些感慨地說道：“知道自己幻人的身份，不憤怒也不自怨自艾，平靜地接受一切，還會勸自己的哥哥接受這一切。這姑娘，可惜了。”
一旁的阿塔羅娜聞言也贊同地點點頭，無他，主要是這姑娘實在是太讨喜了。無論是性格還是那骨子裏不讓人讨厭的驕傲，都讓人不在意對方幻人的身份。
“救不了啊···”
阿塔羅娜搖搖頭，長歎道：“幻人的軀體不屬于我的權柄之中，所以我無法對她的軀體進行任何的改動。其實幻人就是一堆又一堆的泡沫，遲早有一天會被戳破。”
“麻煩。”
周離言簡意赅地說出這兩個字，随後無奈道：“現在的問題是，這些幻人到底是怎麽進來的。如果我們能知道他們是怎麽進來的，或許我們能趁着他們還沒到死亡那種地步前把他們救出去。可是現在···”
“我有一個懷疑。”
阿塔羅娜站起身，湛綠色的長裙雍容華貴，同時又充滿了生機盎然的氣息，“有沒有一種可能，我們一直忽視的東西，是個關鍵所在？”
“你是說···”
周離皺起眉，似乎想到了什麽，“熵靈？”
“沒錯。”
和周離一起走出院子，阿塔羅娜看着府外人來人往的街道，緩緩地說道：“你還記得他們怎麽形容熵靈襲擊人嗎？”
聞言，周離開始回憶起熵靈。
熵靈殺人的方式很特别，他不會用特别暴力的手段去碾碎對方，如果一個東方三庭的人被熵靈觸碰到，那麽他的肉體會逐漸向内崩壞，也就是外面的軀體先腐爛，然後便是體内的一切器官開始退化。最後，這些人往往會化作一灘肉泥，崩解成無數細小的粉末。
可怕的是，熵靈殺人的過程是沒有任何痛苦的，他們感知不知道自己身上器官的缺失，也不會感知到痛苦。他們會慢慢地在無聲中消散，最後以一種詭異的方式死去。
“無聲中消散，崩解，退化···”
周離突然愣了一下，他擡起頭，看向面前的阿塔羅娜，沉聲說道：“最開始是崩壞，然後腐爛，退化，最後崩解，這就是熵靈襲擊人的步驟。”
“換一種說法呢？”
看出了周離察覺到了自己的意思，阿塔羅娜點點頭，繼續說道：“最開始是重構，随後是褪皮，進化，最後···”
“成爲幻人。”
周離愣住了，當這個猜想被提出的一瞬間，一切都顯得豁然開朗了起來。但他很快又有另一個問題，“可是他們的肉體已經被崩解了，現在的他們···”
剛說出這句話，周離就愣住了。他看到了阿塔羅娜意味深長的眼神，一個有些怪異，卻顯得令人不寒而栗的猜想浮現在他的腦海之中。
是啊，這些曾經被熵靈殺死的人，肉體确實崩壞了，可他們的靈魂卻被保留了下來。
肉體的來源？
“失蹤案···”
周離和阿塔羅娜同時說出了自己的猜想。
“不行。”
搖了搖頭，周離果斷地說道：“這件事不能聲張，必須我們自己來調查。”
是的，不能聲張。熵靈對于人庭，就像晶詭對于塔裏克，那是碰都不能碰的滑梯，幻人是熵靈創造的生物這個消息一旦被傳出，那麽暴亂将會必不可免。要知道，這一代的人是經曆過熵靈之亂的，他們對熵靈的仇恨是刻骨銘心，無法避免。
而且，這也隻是周離和阿塔羅娜的一個猜想。接下來，他們必須證實這一點。
“抓捕熵靈？”
府中的會客廳裏，姜琦身穿錦袍，腰間的長緞上滿是精巧的紋路。他看着面前的周離，皺起眉說道：“勇者大人，這件事···很危險。您可能不太了解熵靈，這種東西遠比您想象的還要詭異。”
“我能理解。”
點了點頭，周離平靜道:“但是，我有一些事情必須要通過抓捕熵靈來确認。”
姜琦剛想拒絕，周離就再一次開口。
“有關幻人。”
這四個字一出來，原本想要拒絕的姜琦頓時怔住了。良久，他在沉默後搖了搖頭，開口道：“不，不行。”
就在周離疑惑對方爲什麽要拒絕之時，姜琦站起身，神色一如既往，平靜且自信。
“您對熵靈不了解，我不一樣，我和他們打了六年的仗，對他們，我比對我自己還熟悉。”
“我，和你一起去。”
(本章完)