湛祺沒說話，趴在軟枕上，眉心鎖得緊緊的，顯然是疼痛難忍。
齊王心裏清楚，他那位皇兄素來是個心狠的，隻要是壞了規矩受到懲罰的，絕不可能有絲毫的手軟，更不會看任何人的情面，連跟他是表兄弟的蘇幕臣都沒能得到一絲寬恕，更何況是他人？
但是這通罰，對于湛祺來說，或許并不一定是壞事。
侍女端着托盤走了進來，沉默地将托盤上的茶水放到了齊王隔壁的幾案上，便躬身退了下去。
齊王一手托腮，若有所思地看着臉色慘白的湛祺，沉吟了良久，才淡道：“湛祺，你對殿下有喜歡的感覺嗎？”
似乎完全沒料到齊王會問這個問題，湛祺怔了片刻，才緩緩擡眼看着他，“你說什麽？”
“我說，你喜歡殿下嗎？”
湛祺蹙眉，幾乎沒做什麽思考，淡淡道：“殿下身份尊貴，是未來的南族帝王，長得又是那般美麗傾城，誰會不喜歡？”
“喜歡到了願意付出性命的地步沒有？”齊王又道，“你喜歡殿下，有沒有喜歡到非她不可，若是沒有她就不能活的地步？或者說，爲了喜歡她，可以放棄錦繡前程，放棄身家性命，甚至放棄湛家幾百年的榮耀傳承？”
湛祺臉色微變，皺眉瞪着他，“你究竟什麽意思？”
“你回答我的問題。”齊王道，“我問你的，你給我一個明确的答案就成。如果答案是肯定的，那接下來的所有話我就不會再說了。”
長長地吐出了一口氣，湛祺無力了趴回了枕頭上，沉默了半晌，才低啞地開口：“自從被選爲殿下的皇夫之後，我統共也沒見過殿下幾次，單獨相處的次數更是從未有過。正式的接觸還是在這次殿下突然宣布要理政的時候，殿下欽點我跟凜王随侍聽命……就算喜歡，又能有多喜歡？”
頓了一下，“喜歡到爲了殿下放棄身家性命……還不至于吧，但是将來若真有需要，爲了殿下而死，也不是不可以。君是君，臣是臣，湛家的家風就是忠君愛民，若真的能爲君王而死，應該将之視爲一份榮耀。”
齊王不想聽他說什麽忠君愛民，這也不是他所要問的東西，他隻是想知道，湛祺喜歡九傾到了什麽程度而已。
“所以這般說來，你對殿下的喜歡，其實并非非卿不娶的那種？”
非卿不娶？
湛祺微默，随即目光糾結地看着他，“殿下是儲君，你說非卿不娶……是殿下娶我，還是我娶殿下？”
齊王嘴角一抽，“你倒是真會挑重點聽。”
湛祺無語了片刻，淡淡道：“沒到那種程度吧。無可否認，殿下是個讓人忍不住心動的女子，但殿下同時也是讓人隻能仰望的人。我雖然出生名門世家，打小也算是金尊玉貴，可殿下的身份擱在那裏，我沒辦法把她當成一個尋常的女子看待，心裏有君臣這層關系隔着，又怎麽可能隻生出單純的男女之情？”