衆人瞪目看去，一下驚了臉色，那一片片火海中，一聲又一聲，有男有女，伴着絕望、不甘心的尖叫，火中浮現了一個個消失者的身影，像是虛無、不可觸及的魂魄！
原來，那樹精藤怪之上附着的是一個個亡魂的殘靈，破碎的幾乎看不清楚，隻是偶有閃過幾個若影若現的影子，正是熟悉之人，探山之後消失的那群人，有太玄門弟子，有六合派弟子，有大九宮副宮主…
如今眼前的畫面，隻因虛牛的一場大火，沾着業力，讓被困在樹藤中的殘魂解脫出來，流向了輪回。
此刻，大火灼燒，明明應該滾燙是樹林，卻因眼前的一幕顯得寒意刺骨。原來他們都不在了，都被困在樹木之上，絕望的喘息，直到這一刻的到來。
吳小俊看着衆弟子的殘魂在火中消散，眼睑上滑過了一道猩紅，修長指尖握住的紫芒長劍，不住微顫，仿佛指頭嵌進了劍柄之中。
看看身邊疲倦的人，不用指頭數，也清楚知道，隻剩七人了。
太玄門長老張丘一因追逐藤怪而去，不知去向，但如今看來恐怕兇多吉少，大九宮副宮主九珍此刻殘魂已被業火牽引，忽閃跳入了輪回之中。上山的長老，隻剩清河道長與清明道長。
唯一再有一個立于返虛期的大能級人物，也隻剩無上法王了。這是多麽觸目驚心的數字。
他們也許上山之前怎麽也沒想到，會損兵折将到這般程度，而更可怕的是，如今吸食生靈殘魂瘋狂生長，不滅不消的藤怪或許隻是妖兵，而非真正的蛇妖大敵。
沾染紅蓮業火的火海之中還有不斷的影子若影若現的閃着銀芒，仔細一看宛如銀河之中偶爾忽現的星辰。
漸漸的，熟悉或者不熟悉的面容在烈火中失去了蹤影，他們好似不過無盡蒼穹中的蝼蟻，如此輕易消散，幾十年，或者百年修爲就此破滅。
看着自己弟子的殘魂在業火中消失，清河道長不再沉默，利劍而出，一道銀白光影将半空照亮。
“混賬！”一聲怒吼，清河道長的憤怒難言而喻，不假思索，劃劍直直往黑暗的小路直奔而去。
這時，火海中又印出了使節團的影子，原來他們死後連屍骨都不見的原因皆是被這些藤怪吞噬了，甚至半留的殘魂都被吸食附着在藤怪樹妖之上。
看着火海的幾人，幾乎在見證這一幕之後，誰也等不及，要去尋那指使樹妖的真兇。
隻見無上法王祭起金蓮也緊随清河道長的步履，匆匆趕了進去。接着，清河道長的師弟，清明，以及另外一位風菱連名字都不知道的道長，也尾随其後奔了進去。
而就在這時，在幾位長老因爲憤怒至極而奔向小徑深處後，還未跟着一同沖進去的風菱，一晃眼看到不遠處生長着一些未被灼燒的藤條，像人的經脈般攀在地底，從四面八方往徑内延伸。
她一驚，仔細一看，那藤條之上也泛着黑煞之氣，像是要把未被灼燒的藤條中的殘魂都聚集到一處。
風菱見狀，心歎不妙！原來整座林子全都是被附上了亡者的殘魂，她們遇到的不過是一小塊，而先前進來之時，這林子中的樹妖沒有動手，勢必隻是誘她們深入罷了！
風菱是個還算清醒之人，當看到這一幕，明白了，那幻境的構建者，此時應當在發現樹妖不能把他們全部劫殺之後，開始收回樹妖，吸收樹妖中的力量，膨脹自己。
如此看來，那“蛇妖”恐怕不是他們對付得了的角色。
畢竟，一個人要吞噬如此多的殘魂，那就必須要有足夠的“胃”來承受，也就是要有足夠的丹田紫府來承載别人的靈氣。
這是風菱在聽說自己囫囵吞棗吃下一整瓶丹藥後悟出的道理，月滿則溢，靈氣塞得太多以後，若不能擁有強大的神識、意念力來調整吸入的靈氣，勢必走火入魔或撐爆元神。
因此，能吞噬如此多精元靈氣的妖怪，絕不是泛泛之輩，特别它吞下去的有些殘魂，生前已是達到返虛期的高手了，那麽，他恐怕早超越了返虛期，已經是煉虛合境期，甚至更有可能…
風菱不能做妄加猜測，隻能打斷念想，思索當前——事已至此，她明白，她們就算畏懼着要打道回府，恐怕也會被地下的藤蔓攔住，她們已經沒有回頭路了。
念及此處，風菱轉頭像吳小俊說到：“吳兄，如今我們亦回不去了，你有辦法與守在幻境外面的人取得聯系嗎？”
“嗯，有神識傳息符，是我六合派通用來神識聯系的符箓，需要與他們說什麽。”吳小俊也是個清晰的人，沒有因爲憤怒狂奔，聽風菱所問，點了點頭，伸手化出一道符箓，問到。
風菱見狀，沒有猶豫，忙道：“你通知易白虹道友，讓他不要在傻守了，即刻下山通知山下之人，帶人上來營救，并把我們在裏面的經曆全部告訴他。”說着，風菱望向瘋狂像深處聚集而去的藤條，難得的，凝眉自語道，“希望我們能撐到救兵到來吧。”
話落之後，吳小俊沒有啰嗦，默默豎起符箓，隻見一道紫芒纏繞着符箓，灼起一道冷焰，随即在吳小俊默念了幾句之後，符箓化成紫蝶，分散而去。
一切準備就緒，風菱歎了口氣，又看了看地下已經燒完熄滅的火影，道：“走吧，我們也一同進去，總比落單的好。”
吳小俊點點頭，擡頭望向最黑的地方，不作一聲。
這世間最絕望的是，莫過于明知道前面危險，但卻沒有後路可退，不過，罷了，這一路探山之旅，好像也并不無聊，結交了兩個兄弟不是嗎？
風菱這時回頭，準備叫上虛牛，可是她才發現，虛牛一個人默不作聲地杵着鍋子，發起了呆來。
見虛牛不太對勁，風菱上前打了聲招呼，以爲他是因爲擔心他們全死在這裏，很絕望，于是拍了拍他的肩道：“牛兄，也不必如此悲哀吧，天無絕人之路，說不準我們一齊心真能把那蛇妖屠了呢…”