京都淩晨的街頭。
一排唐風複古風格的小店，依舊亮着燈。門店外五光十色的鮮豔霓虹招牌，還在不斷閃爍，預示着夜生活仿佛還沒有結束。随着其中一家居酒屋的門被推開，“哐當”一聲，幾個年輕人從中走了出來。
“北原律師。再……再見了，明……明天還要再接着請你……”森本喝得滿臉通紅，步履不穩，渾身上下散發着酒氣，在妻子的攙扶之下，才堪堪站穩，大聲說道。
“好呀，我可就不客氣了。”北原揮着手，微笑回應道。
令人感到開心的時光，總是轉瞬即逝，今天晚上的歡宴也到了尾聲。此時已經快要接近2點了。衆人又在小店的門口寒暄了一陣，才互相揮手道别。森本一手搭在石村的胳膊上，夫婦倆人朝另一邊的馬路口走去，要去打的。
北原和宮川因爲酒店就在附近，因此決定步行回去。
此時已是三月，雖然已到了早春，但空氣之中還帶着幾分尚未完全消退的寒意。尤其是在這淩晨時分，這種降溫則變得更加明顯。時不時一陣突然的冷風，讓人會生出仿佛還在冬日的錯覺。
北原走在街道上，看着近乎空無一人的街道，逐漸陷入了思索。
案件固然是暫時打完了，然而，江藤還要繼續追蹤下去。
該如何同大河原來一場面對面的會談，卻是一個難題。
替森本辯護的主要目的，就是爲了能借機刺探大河原的情報。
将他逼到自己的面前。
而眼下，法院作出無罪判決，大河原此刻必然也在暗中不斷活動，準備應付接下來可能出現的搜查範圍擴大化。等大河原一切都布置好以後，這份無罪判決的殺傷力也将宣告消失。因此，窗口期很短，如果錯過了機會，再想撬開大河原的嘴就難了。
宮川走在旁邊，臉蛋泛紅，輕輕地挽着身邊同行人的手臂。她今晚也喝了不少的酒，以至于步履之間也有些不穩。不知道是因爲夜晚的氣溫下降得有點冷，還是出于對這位男子的依賴感。宮川不自覺得将身子往他那邊蜷了蜷，貼得更近了一些。
“北原。”宮川喃喃地喚了一聲身邊這位男伴的名字
“喝點飲料，醒醒酒吧。”
“嗯。”
北原來到一個自動售賣機面前，看着這裏面的飲料，随即目光落在了蜜檸水上。蜂蜜和檸檬都是能夠解酒的成分。随即，他按下售賣機的按鈕，從錢包拾出幾枚硬币，投入面前這台機器之中。
“哐當、哐當。”
售賣機應聲而響，随即兩瓶蜜擰水，應聲落出。
要是這世界上的事情，都像是這自動售賣機一樣簡單，該有多好，北原禁不住想道。隻要明确要買的東西，投入幾枚硬币或者紙鈔，就能夠直接取得欲想之物。
有目的，有路徑，有結果。一切清清楚楚、明明白白。
完全不會有困惑之處。
然而，現實中所遇到的事情，卻是如一團亂糟糟的麻繩一般。不會有任何指示，該怎樣選擇正确的道路。有時候，不要說想出解決辦法。人們就連面前的問題究竟是什麽，甚至都不知道。
現在，森本貪污案無罪判決下來之後，各方的關系就變得微妙起來了。
“北原。”旁邊的宮川癡癡地傻笑了幾分，臉上已是帶了幾分醉意，随即一個彎腰，搶先從售賣機一把抓出了兩瓶蜜檸水，随即笑道，““我給你擰開。今天不知道，我覺得我的力氣會變得很大。”
“咔”一聲，瓶蓋被擰開。
宮川一隻胳膊夾着一瓶水，手上的那瓶蜂檸水已經打開，随即頗有些神氣十足地遞給了北原。不知道是不是晚上的酒精，激發了宮川内心那種喜歡照顧人的性子，她臉上挂着滿是柔和的笑容。
“你在想什麽。怎麽出來以後，就看伱一直在想事情。”宮川問道。
“沒什麽。”
“北原，我們晚上一起回去，看會兒電視好不好。”
“你父親就在隔壁呢。”
“我去你房間看。”
“他要知道了，估計得提刀來見。”
“我不怕他。”
“你當然不怕他了，他要來找的是我。”
“北原，我想陪你。”
宮川輕輕地拽住面前這個男生的袖子。她知道她是一個很沒用的女生，每次都是北原在解決着各種棘手的問題。她想替北原分擔一些，但又不知道該怎麽做。有時候宮川會莫名其妙地生出一種感覺來，明明自從來到北原身邊後，兩個人的關系親密了很多。
然而，她感到像是有一堵無形的牆在隔開着她和面前的男伴。
無論怎樣，她都看不清這個男人的内心究竟在想些什麽。
自己想更靠近一點他。
但又不知道該怎樣做，隻能用這種笨拙的方式。
北原感受到身旁女子的情意，輕輕地攬住了她，一起肩并肩地繼續朝前走。然而，縱然是女子如水的溫柔，卻也驅散不了對目前局勢的憂慮。
在經過細細思索之後，北原目前有所關注的，不是大河原，反而是那位會計檢查院的調查官結城。
法院作出無罪判決之後，檢察廳必然需要擴大搜查範圍。而會計檢查院正好就要來調查産研企業的事情，因此兩者之間的利益就會變得一緻。而在法院作出判決之前，檢察廳想甯事息人，想把事情的影響限制在最小的範圍内，這和大河原想找出一個替罪羔羊來頂罪的想法不謀而合，因此兩者利益則相同。
現在，法院判決出來以後，大河原的利益反而就會同檢察廳對立起來，因爲檢察廳現在也不得不去擴大收集有關産研企業的新證據。
之前，森本的利益是同大河原相對立。
而現在宣布無罪判決之後，森本的利益反而在某種程度上又與大河原變得一緻了。因爲，如果檢察廳真的擴大搜查的話，如果再度發現疑似可以入罪的證據，那麽有着複仇欲望的岩永絕對不會放過，肯定第一時間就會卷土重來對森本提起公訴。
而森本的利益一旦與大河原變得一緻起來，那麽就會同會計檢查院的利益又發生了對立。
結城之前不希望僅僅隻抓了森本，将所有追責推到這樣一個研究員上。而現在，在進行對産研企業事務進行全面追查的情況，剛剛脫罪的森本又有可能會因爲結城的調查推進，而再度面臨牢獄之災。
這世間人與人的關系就是這般多變。
僅僅隻是一紙判決之後，敵能成友，友能成敵。
結城在今天之後，非常有可能倒向檢察廳，将自己這邊的情報出賣給檢察廳，來換取兩者之間的合作。
這是北原的判斷。
如果背叛是已經确定的事情，那麽唯一的選擇就隻剩下——先人一步背叛。
結城出賣自己這邊的情報，那麽自己也必然要将會計檢查院那邊的情報當作籌碼。
夜晚，這位男律師同身邊的女孩走在這座古都的街道上。
在悠閑的散步之中，過去的同盟關系已正式宣告瓦解。當結城在酒吧之中約見岩永，準備反水之時。那位年輕的男律師，也已做好了進行反水的決策。
這兩位頭腦絕頂聰明的人物，不約而同地都走出了一樣的行棋。
森本宣告無罪之夜——
北原與結城的同盟正式破裂。
(本章完)