東京，新宿區，新宿中心大廈，晚上8點。
第五十四層，川本高速總部。
會議廳内的落地玻璃窗将西新宿的摩天大樓盡收眼底，各式美輪美奂的都市燈光夜景如星星般閃爍，站在五十四層的高度之上，仿佛站在銀河九天之上，腳下便是星河銀海。然而，與這番美景形成鮮明對比的卻是會議廳内，那近乎慘白的燈光，将一切浪漫和繁華，全部吞噬殆盡，隻剩下單調和無聊。
會議室内呈現出一片凝重的氛圍。一大群烏泱泱的人幾乎坐滿了這個會議室。中間的長條形主桌将這群人分爲兩撥。坐在會議室内左邊的人，身上都佩戴着一個卡标，上面是一條道路将一團火焰分開的圖案——川本高速的公司标志。另一邊坐着的人，不少人當中佩戴着一枚天平葵花章。
在川本高速這邊，桌面上放着一塊又一塊的牌子标記着座位上人物的姓名和職務。卻見在場人士有川本高速的法務總監藤木信、财務總監西川幸平、公關部主任北野慎二、對外聯絡部主任高見幸人、業務部總經理菅井力也、執行董事大村啓治、監事澤武男。一衆公司高管都已列坐于座位之上。
一排座位中，最中間的位置赫然寫着：董事長，川本孝太郎。
這個最重要的位置卻是空的。
空着的座椅，就這樣靜靜地擺放着。
然而，在屋内的緊張氛圍之下，一把空着的椅子，卻給會議室内的人，帶來了更加巨大的壓力。
在桌子對面坐着今西和小野田，還有律師事務所其他的中高年級律師。他們微微低着頭，不斷翻閱着文件和資料，像是準備接下來的交流。一行律師臉上的表情密布陰雲，像是遭到了一場磅礴大雨，将他們平日上有些肅立的銳氣和盛意，給沖折去了幾分。
今西覺得口有點幹，拿起身邊的杯子，抿了一小口。今晚是來向川本高速彙報訴訟的結果。直到現在，他還覺得精神有些恍然，不敢相信在這次訴訟之中布下的兩道防線，竟然給那個叫做北原的年輕人給擊穿了。
全場的人都在等候着那把中間椅子的主人——孝太郎。
“董事長要到了沒？”今西擡起頭，朝着對面川本高速的監事問道。今西沒這麽耐心，特别是今天的意外失利，他此時心情煩躁，沒有這麽多閑功夫，像川本高速的員工一樣在這裏傻等。
律師雖然在法律服務中是乙方，但作爲專業人士，他們也有屬于自己的一份尊嚴，不可能如同侍從一樣，去恭候他們的客戶。
“川本董事晚上正在和公路局的人吃飯。飯局約得很早5點半就開始了。這會兒，應該差不多了。估計馬上就到了。”坐在斜對面的監事說道，“還請你們再等待一會兒。”
“要不現在就彙報吧。”法務總監藤木信皺了皺眉頭，朝身旁的監事說道，“等董事長回來，到時，再說一個簡要就好了。董事長他也不一定有時間去聽取一個完整的彙報。”
法務總監藤木雖然這麽表面上是這麽說，但他其實是有些心疼律所的賬單費用。别看今西律師事務所的人在這裏幹等，什麽也沒幹。這番幹等卻也是要計入工作小時，收取費用的。如此，白白的坐上幾個鍾頭，公司到時要繳納的律師費就要更多了。
在川本高速，法務部的工資薪酬是與律師費用支出挂鈎的。換句話，公司的律師費用支出越大，相應公司法務部的薪金會在一定範圍内浮動減低。這個機制是爲了激勵平時法務部做好風險防範
藤木以前也是一個律師，在業界做得有些名氣，後來因爲厭惡律師收入的不穩定性，便轉行該做了法務。
幾個公司高管交頭接耳一番，随即同意了藤木的提議。法務總監朝着今西說道：“請貴所開始彙報今天的開庭情況吧。”
“今天的情況是這樣的。”小野田拿着相關的文書資料，輕咳一聲，“今天針對對方的訴訟。我方提出了關于民事受案範圍的抗辯。但是我們的主張沒有獲得法庭的認可。法庭已經宣布擇期開庭。接下來，案件将正式進入審理階段，我們将……”
“能允許我打斷一下嗎？”藤木沖小野田揮了揮手，轉頭看向今西，“今西主任，您也知道。這個案件本身我們并不是很關心。這是一個司機撞了車，來起訴我們罷了。隻是因爲恰好損毀的是一輛豪車，所以這個案件的金額看起來比較大。這個案件縱使金額大了一點，說到底也不過就是一起交通肇事案而已。”
“我們最想知道的，就是這起案件，會對我們當前融資擴股計劃的審批會造成什麽影響。這也是董事長最關心的事項。爲什麽一起交通肇事案件，僅僅隻是因爲是豪車，金額大了點，就會觸發重大訴訟公告制度。要是這樣的話，那一家上市公司豈不得天天公告訴訟？”
“是這樣的。”今西又喝了一口水，抿了抿有些幹燥的嘴唇，說道“這起案件雖然隻是一起肇事案。但因爲這起案件涉及到高速公路養護義務的判定，會對今後高速公路業務産生影響……”
“但是啊。說實話，這不就是一起小案件嗎？”藤木抱怨道：“我們就這樣傻傻地按照上市監管規則公告？再說，案件根本也沒去到東京高等裁判所。隻是在新宿區地方裁判所審判。案件去不到高等裁判所，那法院的判決就不會成爲拘束力的先例。今西律師，是不是太過謹慎了。”
“我認爲，保險起見，還是需要公告。”今西皺了皺眉頭，“法律上的東西，存在很多的不确定性。尤其是像這類罕有案件。也許某一天，一個高等裁判所的法官看到這樁稀奇的案件，一時來了興緻，決定提審此案，也是說不定。”
“今西律師，還是太謹慎了。”藤木接着說道：“我和您的經曆正好相反。今西律師，你是從企業法務跳出來成爲律師。我則是從律師跳來轉入做法務。我做法務的最大感受就是提供法律服務，要以企業的需求爲中心。今西主任，律師做久了，過去的法務思維是不是也逐漸被磨砺成了律師思維，隻是側重法律如何如何，而沒有估計到企業實際需要？”
藤木接着說道：“發布這樣一樁重大訴訟公告，我覺得太小題大做了。這樣一樁公告，會造成很大的負面影響。關鍵是很多别有用心的車主，他們也會來跟風模仿，來起訴公司。現在隻是一起。公告之後，恐怕得有幾百起訴訟奔着川本高速來。”
今西看着他這位昔日的同行有些頭疼。他本以爲對面的法務總監做過律師，還能體會自己究竟是什麽感受。沒想到，還真是屁股決定腦袋。今西雙手交握，盯着面前的杯子裏的茶水，開始整理起思緒。
忽然，會議室的門“咯吱”一聲打開。一個面色有些黝黑，穿着名貴西服的男子，走了進來，他那黝黑的臉色帶着一絲微紅，渾身散發着一股濃烈的酒氣。在這個男子進門的瞬間，整個會議室的低語聲瞬間消失不見。
孝太郎回來了。
(本章完)