5點23分。
京都，左京區，岡崎西天王町95号街區。
北原從武内别墅的車庫中出來，穿着雨衣，行走在街道上。按照往時京都的節氣，此時應當正好日出，然而天空中還飄着迷蒙的細雨，頭頂上厚厚的雲層，讓即将迎來新一天早晨的古都，仍然籠罩在夜色之下。
北原沒有浪費更多的時間在武内身上。即使武内對他說了假話，此時他也沒有任何選擇，隻能夠孤注一擲。來到京都不斷層層進逼追查，在逼近了大學的權力中心之後，不僅無法看清更多的東西，反而還有了更多的迷霧。
按照武内的情報，一切事情的真正操縱主使其實是大河原。也就是說的，襲擊那位記者丹羽的勢力，應當同大河原有關。膽敢這樣無所顧忌的攻擊一個市民的人身安全，看來應該是那幫走私團夥幹的。
此時，北原又想起了三澄昨晚在醫院對她說的，在京都發現了槍擊傷的屍體。面前的道路不僅混沌不清，甚至還潛藏着足以緻命的危險。
穿過市町狹窄的街道，不知走了多久，來到了寬廣的馬路。盡管還是天剛亮的時分，但是在路邊的的士站，計程車已經開始在排隊。這位男律師随即上了一輛車，很快在車輛不多的道路裏，經過幾道兜兜轉轉，半個小時出一些便回到了麗斯頓酒店。
打開客房門，躺在床上。
疲憊感不斷襲來。
像是要把渾身的身體當作零件一樣給拆卸了。
經過警察的騷擾，數起官司的心神勞累，再加上昨夜又是一個不眠之夜。
精神力再強大的人，也會感到疲乏。
現在擺在北原面前的有兩個選項——去找大河原，或者去找江藤。之前武内在别墅的車庫告訴他目前大河原正在外地，返回京都之時正好也是下午的時分。這樣一來，就必須要在兩個人之間做出一個決斷。
選擇去找江藤，是有風險的。風險在于江藤不一定會按時出現在京都的二條城，尤其是在他已經處于杯弓蛇影、草木皆兵的狀态。目前美希子事件鬧得滿城風雨，而丹羽被襲擊，說明記者已經追查到了某些關于産研企業的核心内幕。在這種情況下，江藤還會不會按時出現在二條城這個地點，就要打上一個疑問了。
相反，選擇去找大河原，則相對穩妥。找到大河原之後重新逼問他，從他的嘴裏撬出新的情報，再伺機圍捕江藤。如果大河原真的如同武内說的那樣“神乎其神”，有這麽多人際關系網，那麽在這背後，絕對也少不了江藤的助力。以他們的密切關系，大河原絕對還有聯系江藤的渠道。
大河原即使感受到了風吹草動，他也沒有辦法那麽快跑掉。
在這樣的理性權衡之下，去找大河原是最佳的選擇。
然而，北原還沒有作出最後的決定。
漆黑的客房之内，黑暗的陰影猶如牢籠一般緊緊的鎖住一切。擺在這位律師面前的，有兩條道路。盡管他急于找到江藤，但在綜合利弊的算計之下，似乎仍然還是先去找大河原才是萬無一失的選擇。
然而，北原還是覺得哪裏有些不對勁。
如果是往常的他，恐怕此時他已經在埋伏等待大河原了。
但是，眼下，北原卻選擇回到了酒店，等待休息。
這位律師沒有同往常一樣選擇最優的路徑。
說出來的不對勁。
真的是說出不來的不對勁。
的确，分析的結果告訴自己，此時要按捺住去找江藤的沖動，等待大河原才是最佳的路徑。然而，自己卻不知道爲什麽遲遲做不了決定。
去找大河原看似是最穩妥的選擇。但是——北原想道，這一切的前提都是建立在自己目前收集到的情報大差不差的情況之下。目前事情的脈絡似乎已經逐漸清晰起來。産研企業、走私集團、中本船舶、洗錢。然而，萬一目前所獲知的這一切僅僅隻是巨大拼圖中的一塊呢？如果目前獲知的這些，僅僅隻是巨象身體的一部分呢？自己現在的局面，正如同盲人摸象，這難道就會是事情的全貌？
有沒有這樣一種可能性。
那就是自己迄今所獲知的信息，其實全部都是錯誤的。
從五億円的倉單質押事件，到中本船舶的洗錢案件。表面上看起來是環環相扣的線索，但假如其實全部都是錯的呢？
北原的腦海中冷不丁地冒出這樣一個可能性。盡管這個可能性發生的概率很低很低，但是不知爲何，他卻無法忽視。北原深知，上位者與下位者的最大區别，不在于财富和智力的差距，而是在于掌握信息的不同。上位者擁有更加多的信息渠道，他們能夠了解到，這個世界正在發生着什麽。然而，下位者卻無法做到這一點。
僅僅隻需要憑借信息上的優勢，上位者就足以碾壓下位者。
問題就在于，現在自己是不是也處在這個信息的牢籠之中。
北原微微皺着眉頭，心中開始思索起來。一切一切的事情看起來似乎合理但又反常。多年以來作爲“獵人”的直覺告訴他，目前所了解的絕非事情的全貌。如果不是事情的全貌，那麽在一片迷霧之中，就隻能夠兵行險招。的确，去找大河原看起來是最穩妥的。但自己還是要賭一把，賭一把今天江藤就在京都二條城的可能性。
時間很匆忙。
并沒有多少時間，可以給自己準備。
在不到12個小時的時間内，自己唯一能做的就是等待。
這種感覺真的是不舒服。
哪怕是能早一天知道江藤在京都的情報都好，這樣自己還能在多策劃和構思幾種預案。然而，現在已經沒有時間，隻能夠硬碰硬。
在酒店的客房内，這位律師擡手設定了手機的鬧鍾，開始閉眼休息，爲今天下午前往京都二條城進行準備。隻有将精力恢複到最爲充盈的狀态，才能夠在與對手對抗之時，發揮出最大的能量……
……
……
7點49分，京都站。
就在北原在酒店中閉眼沉沉睡去之時，來自東京的高速列車已經緩緩駛入了這座千年古都的列車站。随着車輪的緩緩停止，巨大的鳴汽聲響起，列車的車廂門在接到信号之後“磁”的一聲，開啓。
一個梳着奶油小生般頭發的西服男子，手握着裝飾用的貴族式拐杖，從車上下來。此人正是古美門大律師。在他的身後，跟着一位美人助理，以及——兩位西洋人士。這兩位金發碧眼的西洋人士闆着面孔，極爲警惕性地注視着四周，仿佛像是在害怕京都内是不是有人在監視他們。
“已經抵達這座城市了。”古美門看向身後的兩位西洋人，露出着意味深長的微笑，說道：“既然目标是京都大學。那我們先行在大學的附近下榻。随後，伺機而動即可。在這方面，我們需要耐心，需要恰當的時機，這樣才能成功。”
聽着古美門的話語，那兩位高大的西洋男子立刻畢恭畢敬地躬身點頭，表示一切聽他安排。
就這樣，在江藤現身于京都的同一天，古美門也自東京抵達了這座古都。這座古都像是真的有什麽大事件要發生一般，各方勢力的人馬，正在不斷往這裏彙聚……
(本章完)