張紅燈見三猴表情不對勁，忙近前觀看，隻見這口箱子裏放着一面很大的青銅鏡，鏡旁是幾個明亮的銅盆，旁邊是雕刻精美的百鳥朝鳳紅木桶，桶裏有個漆盒，三猴忙打開一看，裏面放着一個個精美的小盒子。他見盒子極其精緻，忙打開一個，見裏面紅紅的，不禁疑問道：“這是什麽東西？”
張紅燈拿過盒子一看，嗤之以鼻道：“真是見了駱駝就說馬背腫——少見多怪。這是有錢的婆娘抹屁股臉的胭脂。”
三猴谄笑地豎起大拇指道：“大師兄自然是溝邊的大樹——見識（濕）多，我們哪裏見過這些東西。”說着，他看遍了整個箱子，大失所望道：“這都是些個什麽玩意兒啊！倒底值錢不值錢啊？”
張紅燈仍然勁頭很高，不以爲然道：“把其他四個箱子都打開！”
教衆把其他四個箱子都打開了，一箱都是權夫人的衣服，一箱都是食物，一箱都是鋪蓋，權夫人千叮咛萬囑咐的第二個箱子被教民打開了，這箱子一開，三猴立馬跳了起來，“大師兄！這是一箱子水！”
“什麽？”張紅燈一聽，立即到了車前，箱子裏是一個大桶，他拔下頭發的銀發簪在桶裏攪了攪，拿出來看了看，“倒是沒有毒。”
晁豐年大惑不解，“剛才看着這群人挺排場的，不是說楚王出逃了嗎？怎麽帶了幾箱子破爛就出來了，還他娘帶了一車水，這是故意耍我們的嗎？”
張紅燈也皺着眉頭，疑問道：“不該啊？消息不會有假，而且剛才前面的确是軍隊護送，看車馬，的确像是楚王的。或許，财寶在前面的車上，所以他們才安心把這些箱子放在了後面。”
“唉！”三猴失望地歎了口氣，小聲道：“老鼠跳到糠籮裏——空歡喜。”晁豐年随即搗了他一下，而且搗得生疼，三猴正要發火，擡頭看見張紅燈怒瞪的眼神，吓得趕緊斂聲屏氣了。
張紅燈喊道：“楚王老奸巨猾，他能殺死兩千多親戚，可見不光心狠，還十分狡詐，我們這次算是上了老賊的當了。但是，‘天網恢恢，疏而不漏’，隻要我們虔誠信仰羲和神，總有一天會抓住老賊，得到屬于我們的天下！今天，我們差點兒就抓住老賊，這就是明證！”
三猴和晁豐年急忙跪倒在地，呼喊道：“羲和在上，天下公平。佑我康安，保我福榮。”
張紅燈也極爲掃興，說道：“将水倒掉，其他東西都推回山寨吧。”教衆領命而行。
卻說權夫人騎在馬上，颠得骨頭都快散架了，滿肚子火氣沒處釋放。不料颠簸中，偏偏她頭上的一支鑲和田紅玉的金簪掉下馬去。俗話說：“玉石挂紅，價值連城”。權夫人忽然間覺得金簪上的墜不再撞擊左額，伸手一摸，不見簪子，于是大喊道：“停！”
權誠明忙問：“夫人，怎麽了？”
權夫人道：“大王賞賜我的紅玉金簪掉了，趕緊停下來找找！”
權中節這時在旁邊道：“娘！都什麽時候了，掉了就掉了，逃命要緊啊！”
“呸！”權夫人啐了權中節一口，“這是大王賜的免死金簪，你要不要？”
權中節一聽，大吃一驚，他隻是聽過權府有欽賜的免死令牌，沒承想就是權夫人平時最喜歡的簪子，實在匪夷所思，“娘！都什麽時候了，您還跟兒子開這樣的玩笑！”
權夫人不再争辯，自己徑直去拽缰繩。權誠明無奈，隻好勒住了馬。衆人見狀，也都停了下來。
誰知，馬還沒有站穩，權夫人便翻身掉下馬來。路上坎坷不平，可憐權夫人嬌弱的身子被參差不齊的石頭磕得七疼八傷，腿也站不直了。
“哎呦！”權夫人顫抖着手，輕輕摸着自己的腿，“該死的巴蜀佬，害得本公主遭這等罪……哎呦……”
權好問這時已經清醒了過來，他疾步走到權夫人身邊，蹲了下來，手剛一碰她的腿，“啊——”權夫人一把推開了權好問，“你想趁機掐死我啊！”
權好問沒有留意，一下子坐到了地上。他氣呼呼地瞪着權夫人，一句話也不想說了，扭頭看着兩邊的風景，隻見澄空萬裏，層林盡染，飛鳴不時入耳，泉水不斷潺潺，他心道：“唉！要是能撇開眼前這堆爛事兒，做一介布衣，歸隐山林，徜徉在這甯靜的田間地頭，釣釣魚，賞賞花，該有多逍遙啊！”
權夫人見權好問扭頭不理她，氣得拿起身邊的一個木棍，狠狠敲在他的背上，“你想造反嗎？”
“哎呀！”權好問隻覺得脊梁骨像被打斷了一般，疼痛鑽心，一下子将怒火燒了起來。他氣得奪過木棍，扔在了一邊。權夫人見狀，竟然不顧腿疼拼命挪動着，伸手便去打權好問。權好問握住權夫人的胳膊，往回一甩，怒道：“注意點兒！”沒承想，他這一下，完全出乎權夫人的意料，她重心一下沒有保持好，身體朝後傾去，頭磕在路邊的一塊石頭上，立時淌出血水來，人安靜地躺着一動不動了。
權好問見狀，吓得面無人色，輕輕伸手去試權夫人的鼻息，“哎呀！”他吓得忙縮回了手。
權中節見權夫人腦後的血，“啊？”地大叫起來。他忙跪下來扶起權夫人，可是她的身子像沒有骨頭一樣癱軟了。他吓得試了試鼻息，随即嚎啕大哭起來，“娘啊！娘啊啊——”
權好問驚慌失措，腦子裏也不知道在想些什麽，呆呆地坐在地上。
權誠明忙摸摸權夫人的脈搏，又試試她的鼻息，無可奈何地搖了搖頭。他随即俯身道：“老爺！此地不宜久留，還是先帶着夫人一起走吧。”
權好問此時也沒有什麽好主意，隻好按權誠明說的去辦了。大約半個時辰，巫尋常領着軍隊碰見權好問的隊伍，之後便一同追趕楚肅王了。等追上楚肅王的時候，已經到了六十裏外的黃**鎮。
楚肅王正閉着眼睛躺在榻上，侍者在給他捶腿。巫尋常這時領着權好問進來了。
“大王？”巫尋常輕輕叫了一聲。楚肅王随即睜開眼睛，立即坐直了身子，驚喜地看着巫尋常，不過看到權好問垂頭喪氣地站在旁邊，他将笑容斂了大半，“怎麽不見長公主？”
巫尋常低着頭，不知道該怎麽說。
權好問撲通一聲，跪在地上，“咚咚”地磕頭聲清晰地傳進在場每個人的耳中。他邊磕邊哭道：“罪臣罪該萬死！罪臣失手推了一下長公主，不料長公主碰在石頭上，沒了。”
楚肅王站了起來，走到權好問跟前，輕聲問道：“沒了，是什麽意思？”
此時，權好問磕頭的聲音更大了，額頭已經磕破了，“長公主已經辭世了。”
聽了這話，楚肅王微微閉上眼睛。侍者見狀，急忙上前扶着楚肅王。楚肅王輕輕推開侍者，忽然瞪着巫尋常，從牙縫裏擠出話來，“巫尋常，你是怎麽派兵保護長公主的？”
巫尋常撲通跪倒在地，隻是咚咚磕着頭，一句話也不說。
“大王！”權好問哭道：“巫将軍到的時候，長公主已經不在了。”
楚肅王擺擺手，“巫将軍，你站起來吧。”巫尋常站了起來，仍然一句話也不說。
這時，楚肅王彎腰攙着權好問的胳膊，勸道：“都說‘一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深’，如今長公主不在了，姑父應該是最悲恸的。這一切都是意外，若不是巴蜀犯邊，怎麽會生出這些事端？姑父也要節哀順變啊！”說着，楚肅王将權好問攙了起來。權好問的臉早已血淚模糊。
楚肅王見狀，對侍者道：“先領着權大人洗洗臉吧。”
廣順領着權好問剛出去，權中節哭哭啼啼地跑了進來，剛到門口便跪了下來，然後膝行道：“大王——”
楚肅王眼圈紅紅的，“寡人都知道了。”說着，看了看侍者，侍者随即将權中節扶了起來。
權中節的臉上沾着幾滴淚水，哭訴道：“母親本來都已經脫險了，誰知道大王欽賜的紅玉金簪不見了，母親發瘋似的非要找，我怎麽勸都不聽，結果……就出事了……”
楚肅王一聽，歎道：“唉！沒想到，免死到成了催死了，看來，這免死的事，以後不提也罷。”
權中節一聽這話，頓時愣了一下，心中暗自叫苦，可是，又不能說出來，想起母親不在了，免死金簪也不在了，不知道今後楚肅王還會不會恩寵權家了，他還能不能錦衣玉食了，想到這兒，他心中立即痛楚起來，眼淚像斷了線的珠子，滴滴地落在了地上。
楚肅王見狀，越發難受了，禁不住落淚道：“想哭就哭出來吧。”
不說還好，楚肅王這一說，權中節立即放聲大哭了起來。
“唉！”楚肅王摟着權中節的肩膀，感歎道：“真是母子情深啊！”他看了看周圍，見隻有侍者，于是哭道：“長公主雖是寡人的姑姑，卻像待親生兒子一般待寡人，寡人先前并非太子，太後也不是寡人生母，若不是長公主疼惜，寡人何能長大成人，何能當這一國之君？”說着說着，楚肅王哽咽地說不出話來了，眼淚肆意地流着，萬語千言都憋在心頭，融進這眼淚，毫無顧忌地流了出來。
“走吧！”楚肅王扶起權中節，哀痛道：“随寡人去看看長公主。”
權中節悲不自勝，随楚肅王一同來到權夫人靈前。此時權好問正在旁邊坐着恸哭，見楚肅王來了，趕緊施禮。
楚肅王見狀，大哭道：“姑姑啊——”說着，跪倒在權夫人屍體前。權好問見此情景，隻好扶起楚肅王，但沒有說話。
楚肅王道：“權大人，事已至此，我們雖則悲恸，但更應該做些讓姑姑安息的事。爲今之計，莫若先安葬了姑姑。寡人想同權大人在這附近挑選一處吉壤作爲姑姑千秋安歇之所，不知大人意下如何？”
權好問看着楚肅王，又氣又悲，說道：“微臣遵旨。”随後，楚肅王帶着權好問到附近挑墳地去了。
(本章完)