這時，文駿笃從西邊的小屋跑出來，驚慌道：“怎麽了？”
文夢龍道：“沒事兒，是跳蚤。”文駿笃聽後，又回屋做飯了。
“什麽，跳蚤？”國安張大了嘴，驚恐萬分地看着文夢龍，“怎麽還有這個東西？”說着，他趕緊甩甩袖子，跺跺腳。
文夢龍輕蔑地瞟了一眼，說道：“四哥，你坐着吧，這幾棵大樹遮得院子裏這麽陰潮，有跳蚤也是正常的。”
國安氣得擡頭看看，也不說話了。
聊了沒一會兒，文夢龍的祖母文楊氏回來了，她本來個子就不高，如今又佝偻着腰，越發顯得矮小了。她一手拄着拐杖，一手c着籃子，邊走便自言自語道：“真是什麽都不如以前了，挖了半天，就挖了這麽點兒，真是什麽都不如以前了……”
文夢龍忙走過去，接過文楊氏手裏的籃子，“奶奶，您咋又去挖草藥了？”
牧春風也笑着走到文楊氏身邊，攙扶着她。雲淇也走上前去，國安站起來，挪了兩步。
文楊氏看看牧春風，不知所以道：“你是誰？”
文夢龍貼近文楊氏的耳朵，大聲道：“他們是我的同窗。”
文楊氏看了看文夢龍，又看看牧春風和雲淇，點了點頭，“受傷？受傷了趕緊看大夫啊？咋還在這兒坐着？”
“哈——”國安忍不住笑了出聲，不過，他趕緊閉上了嘴。
“奶奶，我們和文夢龍是同學！”雲淇又大聲重複了一遍。
“腿瘸？”文楊氏大聲道：“我的腿也瘸，”說着，她舉起拐杖，“這不，駿笃給我做的拐杖？他可是個孝順兒子。”
牧春風看看文夢龍，指指耳朵，文夢龍點了點頭。牧春風這時道：“我們和文夢龍是同學！同學！”
文楊氏點了點頭，繼續拄着拐杖往前走着。
文駿笃這時從廚房露出頭來，“夢龍，别管你奶了，快過來幫忙！”文夢龍松開文楊氏，去廚房了。
文楊氏看到文夢龍走了，這時看看牧春風和雲淇，低聲說道：“你說夢龍娘也是的，不就是窮點兒嗎？有什麽想不開的，我以前還吃過土呢，不也活到這麽大了，可偏偏她就受不了了，一條繩子吊死了，你讓兩個孩子咋辦，真是個敗家娘們，光知道享福，如今這世道，真是什麽都不如以前了，死個人跟死隻螞蟻差不多，你死了别人有啥事兒？還不是讓夢龍兄弟倆受苦？駿笃也是的，也不說再找一個，還讓我出去挖藥，他娘了腿，我都這麽大年紀了，還能活幾天……”說着，文楊氏往前走了，也不理牧春風和雲淇，依然自言自語道：“真是什麽都不如以前了，他娘個腿。”
牧春風和雲淇聽後，心情沉重起來。國安這時湊過來，說道：“十四弟的娘是上吊死的？他咋從來都沒有提過呢？”牧春風趕緊使了使眼色，國安一扭頭，文夢龍搬着案幾出來了。
“我來幫你。”牧春風笑着迎了上去。
飯菜擺好了，大家圍着案幾坐了下來，文楊氏端着飯碗去東屋吃了。
國安掃了一眼，雖然有四菜一湯，可是都是青菜，而且隻有幾根，湯清得像水一般，黑黑的幹糧，他頓時沒有了食欲。
文夢龍紅着臉道：“我們家比較窮，沒有什麽好招待大家的，大家将就一下吧。”
“哪裏？”牧春風咬了一口幹糧，有滋有味地咀嚼着，笑着說：“這年頭，農村有飯吃就很好了，不比逃荒好多了？”
大家都拿起幹糧，開始吃飯，國安一看幹糧，就想起在魏國大牢裏潑了常越卿一臉尿的情景，再看案幾上的湯，黃澄澄的，他頓時覺得有些反胃。
就在這時，從外面風風火火地過來一群人。文駿笃一看，忙放下手中的碗，笑着迎上前去，作揖道：“九叔，您來了？”
這時，人已經進了院子。文夢龍這時站了起來，走到文駿笃的身邊，作揖道：“見過九爺。”
這人是文駿笃的本家叔父，叫文肅征，在肅字輩裏排第九。文肅征也不理文夢龍，徑直走到飯桌前，見國安等人居然坐着不動，又看了看案幾上的飯菜，勃然大怒道：“駿笃，你們家這是要過年啊！欠着朝廷的租稅不交，居然在這裏大宴賓客，虧得你九叔我在邱縣丞面前給你說了幾車的好話，才爲你寬限了時日，可期限到了，你沒錢交租，倒有錢請客，你是覺得朝廷的法度管不住你了是不是？”
文駿笃跪道：“九叔息怒，九叔息怒！”
文肅征打量了一下國安等三個人，這時朝手下文知用使了使眼色，文知用像奉了聖旨般，趾高氣揚地走到國安旁，伸手就要将案幾掀翻，國安迅速握住他的手，使勁兒捏着。
“哎喲喲喲！”文知用疼得大叫起來，“胳膊斷了，胳膊斷了。”
國安頗有威嚴地問道：“你要幹什麽？”
“識相的，趕緊放開，不然，讓你王八吃瓜——連滾帶爬……”
國安也不分辨，一使勁兒，将文知用打翻在地，冷笑道：“吃你娘的瓜吧！”文知用“哎呦呦”地在地上滾了起來。
文肅征一看，火冒三丈地看着文駿笃，“你這是要造反嗎？”
文駿笃趕緊磕頭，吓得聲音都抖了，“九叔，他們是孩子，不要和他們一般見識。您大人有大量，我就是砸鍋賣鐵，也立即把稅交了。”
國安一扭頭，文知用趕緊爬了起來，急忙回到了文肅征的旁邊，低着頭，也不敢說話。
文肅征用不可商量的語氣道：“你少來我這兒拖延，必須今天交，不然，就抓人收院子。”
文夢龍實在氣不過了，問道：“九爺，我們欠了多少稅？”
文肅征斜了文夢龍一眼，看不起道：“怎麽了，你自以爲在外面學了點兒不三不四的東西，敢來九爺這充愣了？再說了，大人說話，哪有你插嘴的份兒？”
國安這時騰得站了起來，氣呼呼地走到文肅征跟前，心想着一個農民能欠多少賦稅，于是仗義執言道：“多少錢，我替他們交了。”
文肅征一看國安，誇張地上下打量了一下，冷笑道：“哎呀？癞蛤蟆打哈欠——好大的口氣！既然有打腫臉充胖子的，剛才的事兒，我也不計較了。”說着，文肅征伸手道：“二十金，拿來吧？”
“二十金？”國安一聽，登時愣住了，不可思議地看看文駿笃，“咋這麽多？”文夢龍也頗爲吃驚，驚訝地看着文駿笃。文駿笃跪在地上，像散了架一般，一句話也不說。
文肅征立時橫眉怒目道：“鴨子吃青草——充什麽大牲口！既然沒錢，來人！把人抓起來修城牆，院子充公。”
國安眼睛一瞪，胸一挺，吼道：“我看誰敢！”這時，牧春風和雲淇也都怒氣沖沖地站到了國安身邊。
文肅征手下的人剛才看到了國安的身手，一時不敢動了。
文肅征吼道：“你們不動手，那你們替他交稅！”這句話一說，他的手下立即動起手來，文知用的弟弟文知從趕緊按住了跪在地上的文駿笃。國安氣得飛起一腳将文知從踹到地上，文知從登時就倒在地上，疼得打起滾來。
文肅征往後退了退，斥道：“文駿笃！你敢造反！”
文駿笃哭着抱住國安的腿，央求道：“孩子，你别再打了，就算大伯求你了，你們都趕緊走吧。”
“爹？”文夢龍的肺都快氣炸了，“您這是幹什麽？”
文知用這時跑到案幾旁，“嘩啦啦”地将案幾掀了個底兒朝天，碗盆全摔碎到地上了。
文駿笃循聲看去，心疼地更說不出話來。
國安看着得意洋洋的文知用，氣得想上前好好教訓他，可是卻被幾個人死死摟住了。牧春風這時跑到文知用跟前，文知用居然拿出一把匕首，威脅道：“小子！你來，你來就捅死你！”說着，胡亂劃着匕首，牧春風看着離腳不遠處的碗片，忙跑過去撿起幾片，朝文知用飛去，文知用忙躲閃。
“啊！——”文知用大叫一聲，匕首掉在了地上，他的衣袖頓時便被鮮血染紅了。
文肅征一看，大吃一驚，他的手下這時也都不敢動了，忙跑到文知用身邊，鮮血像雨滴般往下滴着。
“就是劃了道口子，流血很正常。”文肅征佯裝滿不在乎地說道：“這筆帳一定要算在文駿笃的頭上，絕不能饒了他！”
文知從這時忍痛爬了起來，跑了過來，喊道：“趕緊叫大夫，趕緊叫大夫！”之後，幾個人扶着文知用去找大夫了。
“天呐！這還讓不讓人活了？”文駿笃跪在牧春風跟前，叩頭道：“孩子，你趕緊走吧，别在這兒了，你不是幫忙，是添亂啊！”
牧春風一時又生氣又羞愧又感到恥辱，他彎腰使勁兒扶着文駿笃，“伯父，一人做事一人當，我不會連累你們的。”
文肅征這時得了禮，越發狠道：“如今人也被你們打傷了，你們自己好好思量吧，今天就先饒過了你們。走！”說完，文肅征領着人走了。
文夢龍扶起文駿笃，“爹，咱咋會欠了那麽多錢？”
文駿笃這時像傻了一般，“租地的錢，春天借的種子錢，你爺爺生病借的錢，天旱莊稼歉收，買糧又借的錢，算來算去，利滾利，也許就這麽多吧。”
國安生氣地瞪着文夢龍，“十四弟，你也太不夠意思了，家裏都成這樣了，也不說一聲，你可真夠心眼多的！我們雖然不是富翁，可好歹能接濟一下，總不至于被他娘的狗裏正欺負成這樣。今天這事兒，簡直快窩囊死了，我雲夢山的臉都被丢盡了。”
(本章完)