仆人扶着蓬駿下了馬車。
柳弘暄一見，忙拄着拐杖走上前，笑着彎腰道：“少爺回來了？”
蓬駿輕蔑地瞟了一眼，又見柳晗卿站在門口，高聲道：“晚輩一條賤命，可當不起柳老爺如此的稱呼，您是堂堂的長輩，應該是晚輩給您行禮才是，隻是，晚輩的腿因爲亂發善心，救了不該救的人，結果遭了報應，又被人用石頭當作錢的給騙了，因此耽擱了醫治的良機，成了今天這樣的瘸子，不能方便地給柳老爺叩頭，還請您老多多原諒？”
柳弘暄似乎沒有聽見這話一般，臉上依然笑得和剛才一樣，“少爺本是天上的星宿下凡，如今又與将軍父子團圓，什麽病都能醫治好的。”
柳晗卿這時走下台階，來到了柳弘暄跟前，他緊閉着嘴，一句話也不說，攙着柳弘暄，小聲道：“爹，咱回去吧？”
柳弘暄給了柳晗卿一拐杖，罵道：“沒眼色的東西，還不趕緊向少爺行禮？難道讓少爺怪罪不成？”
柳晗卿受了這一拐杖，本來氣就夠大了，如今又被柳弘暄這樣當衆訓斥，越發覺得顔面盡失，氣得都不知道該怎麽化解了。
這時，扈元放高興地出來了，走到近前時，“老哥，怎麽還沒走呢？”
柳弘暄微微彎着腰，笑着說：“這不是正巧碰見少爺了嗎？老漢高興得很，忍不住便多聊了幾句。”
扈元放朗聲道：“理解理解，畢竟蓬駿跟你這麽長時間了，也是有感情的。”他一扭臉，對蓬駿道：“剛才柳老爺提醒，說你已經老大不小了，也該考慮終身大事了，聽說柳晗嫣和你從小認識，關系也不錯，長得貌美如花，脾氣又好，我正想問問你的意見呢？”
不提這還罷，一提這個話茬，蓬駿便想起自己的腿，胸中此時有萬丈怒火，但是卻被壓着，他瞟了一眼柳晗卿，然後沖着柳弘暄冷笑道：“我可高攀不起，某人說過‘‘無事獻殷勤，非奸即盜’，我以前隻是柳家的一個下人，别想着打晗嫣的主意，柳家雖然不是什麽大戶人家，但嫣然和我根本就是兩路人，我想都不要想。’”
扈元放二話不說，“啪”地給了蓬駿一個耳光，隻打得他晃晃悠悠，不是旁邊的人扶着，早就摔倒了。
“胡鬧！誰教的你說這些沒有良心的混賬話，虧你還是讀過書的人，禮義廉恥都讓狗吃了？快給柳老爺道歉！”
蓬駿摸着火辣辣的臉，狠狠瞪着柳晗卿和柳弘暄，眼淚此時一直在眼眶裏打轉轉，他強忍着不讓眼淚流下來，可是不由自主，最後還是流下來了。
柳弘暄緊緊抓住扈元放的手，像扒在一個高高的橫木上一般，腳都快離地了，“将軍不要生氣，少爺也是腿傷了，心情不好，孩子們，隻有在父母前面才會任性，将軍是他的爹，他不跟你任性，跟誰啊？”
扈元放本來怒火正盛，聽柳弘暄這樣說，氣順了好些，他擺擺手，“趕緊扶着少爺進去吧。”蓬駿一瘸一拐地進去了。
扈元放又和柳弘暄聊了幾句，也回府了。
柳弘暄坐到車上，問柳晗卿道：“剛才蓬駿那話，是不是以前你說的？”
柳晗卿氣呼呼地掀開窗簾，看着車外，一句話也不說。柳弘暄瞪了他一眼，“我知道就是你說的，要不然，蓬駿不會那麽大勁兒。我也是爲了你妹妹好，嫁到将軍府，榮華富貴的，有什麽不好的？再者說，蓬駿又那麽喜歡你妹妹，他肯定也會對你妹妹好的。這下倒好了，我費盡口舌，好不容易快說成了這件事，你這樣中間一攪，估計要麻煩許多了。”
柳晗卿依然看着窗外，什麽也不說。到了家後，柳晗卿也沒有吃飯，也不聽雲淇的勸，便睡覺了。第二天天剛微微亮，柳晗卿便叫起來雲淇，小聲道：“要不，我們去魯國吧？把那個造反的二公子除掉，爲君上解憂，我們自己也可以立功，也能爲雲夢山傳名，一舉三得，多好的事兒？”
雲淇道：“我知道八哥的心思……”
“既然知道我的心思，你去還是不去，給個痛快話兒！”柳晗卿氣呼呼地坐了起來，看着窗外。
雲淇想了一會兒，點頭道：“去倒可以，不過，得給師父捎個話。”
柳晗卿一聽，立即高興的抓住雲淇的胳膊，“我就知道，你是我的好兄弟。”
柳晗卿也沒有告訴父母，留下了一封信，便和雲淇進城了。見到桓公午後，他們說了自己的看法，桓公午同意了，但囑咐他們一定要小心。于是，雲淇和柳晗卿便來到了魯國。這時魯國國君是魯穆公，姬姓，名顯，是魯國第三十任君主。他是魯元公的兒子，在位三十三年，注重禮賢下士，曾隆重禮拜孔伋（子思），咨以國事，容許墨翟在魯授徒傳道，組織學派，使魯國一度出現安定局面。
此時，魯穆公已經在位三十二年，身體日漸老弱。這一天，魯穆公正在花園中閉目養神，侍者來報，說大臣申疆求見。魯穆公慢慢睜開三角眼，努了努有些松弛的嘴，看了看眼前的花朵，又看了看西邊的太陽，歎了口氣，說道：“讓他進來吧。”侍者領命而去。
申疆進來後，恭敬地跪下施禮，然後道：“啓奏陛下！老臣有事要說。”
魯穆公看了看申疆花白的須發，見他的臉上皺紋也清晰可見，指指旁邊道：“愛卿有什麽事，坐下說吧，已經秋天了，地上怪涼的。”
申疆叩頭道：“謝陛下！”說完，他站了起來，走到魯穆公旁邊坐下了。
申疆道：“陛下！老臣今日要說的，還是關于齊國田壬的事，他在齊國發動内亂沒有成功，但已經是亂臣賊子，如今來到我魯國，陛下接納他，首先在道義上就說不過去，天下皆知‘周之禮盡在魯’，我魯國怎麽能夠接納這樣的不臣之人呢？此其一也。齊魯之間，戰争不斷，本來矛盾已多，如今又接納齊國叛臣，豈不又加一矛盾？此其二也。齊國兵強馬壯，實力雄厚，我魯國不如之，這是現實，陛下當勵精圖治，除奸革弊，勸課農桑，富國強兵，不能與齊國鬥氣，此其三也。陛下接納田壬，無非是想齊國内部争鬥，坐收漁翁之利，但田壬并非池中之物，恐怕漁翁也難以駕馭，稍有不慎，便成引狼入室，如今的齊國始祖田完便是一例，此其四也。陛下接納他國之反臣，等于縱容弑君之行，于我魯國來講，的确影響太壞，此其五也。微臣爲魯國江山社稷考慮，懇請陛下三思，将田壬逐出魯國。”
魯穆公微笑地看了看申疆，指着旁邊石桌上的點心，“愛卿嘗嘗這個，這是剛送過來的點心，一點兒也不甜膩，吃着挺爽口，對我們這些上了年紀的人特别有好處。”
“陛下！”申疆跪道：“老臣望陛下三思，常言說‘千裏之堤，毀于蟻穴’，田壬終是禍患，還是及早除去爲好啊！”說着，申疆趴在地上不起來了。
“愛卿起來說吧。”魯穆公看了看侍者，“快把申大人攙起來。”
侍者去攙扶申疆，申疆推開了侍者。
魯穆公笑着道：“愛卿是不是要說‘陛下不答應，老臣就跪着不起’呀？”
申疆擡頭看了看慈眉善目的魯穆公，站起來道：“那是三歲小孩兒用的手段，老臣才沒有那麽固執呢！”
魯穆公笑着說：“寡人還以爲你真是‘老沉’，很沉，沉得起不來了呢！”他忽然皺了下眉頭，問道：“愛卿，那你要是姓陳的話，是不是該說‘老臣陳——疆’啦？”
申疆看着魯穆公，笑道：“還老臣陳醋呢！”
“哈哈哈！”魯穆公開心地笑了起來，點了點他，“你這個平時不苟言笑的夫子，居然也會說句調皮的話兒，真是東山坡上落鳳凰——罕見呐！”
申疆收了笑容，嚴肅地說道：“陛下，老臣不是說笑的，老臣方才的那些話都是肺腑之言，殷鑒不遠，望陛下真得三思啊！”
魯穆公用拐杖指着不遠處的水池，說道：“愛卿看那池中的魚，誰能說裏面沒有幾條有野心的呢？可是，老百姓常說‘魚再大大不出水，嘴再快快不過腿’，就是這個道理。”
申疆進一步道：“可是，百姓還說‘打架使詐，老師傅都怕’呢？這個田壬本身就是陰險狡詐之輩，陛下不得不防。”
魯穆公笑了笑，點了點頭，“愛卿赤膽忠心，直言敢谏，的确是寡人的股肱之臣，愛卿的話，寡人一定慎重考慮。既然愛卿也來了，寡人好久沒有和愛卿下過棋了，要不，來上幾局？”
申疆點頭答應，和魯穆公開始下棋了。
卻說魯穆公将田壬安排在了離都城曲阜四十裏外的一個小城。
申疆下午才見過魯穆公，晚上的時候，南宮得對田壬說：“公子，魯國那個大臣申疆，今天下午又去見君上，讓君上驅逐公子出魯國，君上隻是說考慮考慮，尚未答應。不過，似他這樣三番五次地去上谏，末将怕君上也撐不了多少時間了，要不，讓末将派人去把他殺了吧，做的利索點兒，死人是不會開口說話的。”
田壬冥思苦想了一會兒，發愁道：“這個申疆确實挺煩人的，可他是子思的學生，當今君上又對儒學禮遇有加，想做一代明君聖主，所以廣開言路，最不怕大臣直言勸谏。我們如果殺了他，恐怕會引起君上的反感，甚至憤怒，到時候，在魯國就真得呆不下去了。”
“他娘的，難道就拿他沒有辦法了嗎？”南宮得氣呼呼的。
田壬道：“你去把龐世翼叫過來。”
南宮得看不起道：“叫他幹什麽？一個貪财好色的食客，末将都擔心他随時會被人收買走，對公子造成不利呢！”
田壬瞪了一眼南宮得，“要想成大事，必須能容人，用其長而避其短，知其欲而淡其私，不能虼蚤打噴嚏——小氣，你看那些個開國之君，有幾個不是胸襟廣闊的？好了，你趕緊去叫吧。”
南宮得領命下去了，不一會兒，龐世翼過來了，進屋倒頭便拜，田壬笑着扶起了他，說道：“田壬如今颠沛流離，前途渺茫，足下卻不辭艱險，依然追随，着實讓田壬心中感慨不已，昔日照顧多有不周，還望足下見諒。”
龐世翼跪在地上，眼淚汪汪地說：“‘鳥随鸾鳳飛騰遠，人伴賢良品自高’，小人能跟随公子，是終生的幸運，況且公子龍姿鳳采，一時受挫，不足爲慮，姜子牙還曾做過小販，當過屠夫，公子無需消極。”
(本章完)