韓文侯笑着看看三人，點着他們說道：“你們的師父清溪先生，可真是夠鬼的。浍山之戰，算得不僅準，而且神，現在聽來，都像是神話故事，就好像你們師父是狄族的統帥一樣，時間地點都差不了多少，簡直太神奇了。寡人聽說後，也一直想看看，這個清溪先生倒底長什麽模樣？住在深山裏，居然對千變萬化的戰場都了如指掌，真是不可思議。不過，今天見到你們三位，寡人也就不奇怪了。”說着，韓文侯笑着看了看張宿，“你認識他們嗎？”
張宿施禮道：“回陛下，臣不認識。臣剛才下朝回家，在門口遇到他們。他們将來意一說，臣知道陛下求賢若渴，所以就沒有停歇，将他們引薦過來了。”
“哈哈哈！”韓文侯高興地說：“愛卿真是古道熱腸啊！不過，也真是爲寡人舉薦了不少人才。值得稱贊，值得稱贊！”
張宿微笑着施禮道：“孔子曰‘邦有道，危言危行；邦無道，危行言孫’。陛下天誕睿聖，選賢與能，臣奉旨辦事，正職分也。”
“哈哈哈哈！”韓文侯一拍大腿，“愛卿說得好啊！國家之興，皆在棟梁。”他看到蘇名遠三人，忽然問道：“尊師說要送馬，不知道所送是什麽馬啊？”
蘇名遠站出來道：“踢雲烏骓馬。”
韓文侯一聽，立即喜眉笑眼，捋着胡須暢意道：“這可是難得一見的好馬啊！此馬現在何處？”
蘇名遠并不吭聲，而是故意看了看張宿，張宿又故意朝蘇名遠使使眼色。
韓文侯一看，知道事情沒有那麽簡單，笑容依舊，“愛卿，怎麽回事？”
張宿施禮道：“詳情臣也不知。”說着，張宿扭頭看看蘇名遠，“蘇名遠，還不趕快禀告？”
蘇名遠跪下道：“陛下容禀！浍山之戰，家師派師兄至魏國送信之後，本想感謝韓國當年救命之恩，故此派師兄欲将踢雲烏骓馬獻與陛下。不料師兄從鄭國路過，那鄭伯也十分喜歡馬，居然将踢雲烏骓馬占爲己有，我師兄據理力争，鄭伯反說此馬乃鄭國王宮所有，而且将我兩位師兄以盜馬罪判以斬刑，如今已命懸一線。”
韓文侯看了看張宿，又看了看蘇名遠，立即沉下臉，然後朗聲道：“簡直可惡！堂堂一國之君，居然做些打家劫舍的勾當，真是丢人現眼。”
雲淇看了看張宿，又看了看韓文侯，說道：“陛下！那鄭伯明明知道此馬是獻與陛下的，不僅将馬扣住，而且還将獻馬之人判以斬刑。天下之千裏馬不止踢雲烏骓馬一匹，家師也是清修之人，草民賤命，亦如蝼蟻，然鄭伯所扣者，陛下之千裏馬也，鄭伯所殺者，陛下之看馬人也。今日鄭伯扣陛下之馬，陛下不語，他日鄭伯占韓國之城池，陛下将如何？事關國家尊嚴，陛下焉能袖手？諸侯得知，将如何看待陛下？天下之賢能人士得知，又将如何看待韓國？望陛下深思。”說着，雲淇趴到了地上。
“啪！”韓文侯握緊拳頭猛拍了一下案幾，這一聲，使屋子裏更加安靜了。雲淇心裏也忐忑起來，偷偷盯着韓文侯。
“這鄭伯也欺人太甚了！”韓文侯發怒道：“他不思治理自己的國家，卻強搶别人的東西，若不教訓，他還以爲我韓國好欺負！”韓文侯看了看趴在地上的雲淇，“你起來說話吧。”
“謝陛下恩典！”雲淇慢慢站了起來，恭敬地站在一邊。
韓文侯看着柳晗卿，關切地問道：“你剛才一番話，說得很好。你叫什麽名字？哪裏人啊？”
雲淇施禮道：“回禀陛下，草民雲淇，齊國人。”
韓文侯高興地點了點頭，稱贊道：“年紀輕輕，有膽有識，是個可造之才。看來，清溪先生的确不簡單啊！”韓文侯轉而問道：“你們有什麽看法嗎？”
柳晗卿見狀，趕緊站了出來，施禮道：“回禀陛下！鄭伯蠻橫，由來已久。如今又搶奪陛下良馬，斬殺獻馬之人，至兩國情誼于不顧，陷陛下處境于不義，如此行徑，當堅決反擊。然陛下以仁孝治國，自當先禮後兵，先派使臣曉以利害，若鄭伯還馬放人，則兵戈不起，兩國百姓安居。若鄭伯執迷不悟，到時，陛下派仁義之師，讨伐賊鄭，上順天意，下和民心，必能捍衛我韓國尊嚴。”
韓文侯微笑地捋着胡子，津津有味地聽着柳晗卿的陳述，輕輕點着頭，“你叫什麽名字，哪裏人啊？”
柳晗卿高興地說道：“草民柳晗卿，祖上是韓國人。”
韓文侯一聽，驚訝道：“你是韓國哪裏人？”
“負黍。”柳晗卿心花怒放，但是回答的時候卻很沉靜。
韓文侯大喜過望，“好哇！負黍雖然屢經戰火，但終究還是我韓國之地。我看你相貌不凡，又跟随名師學習，将來定有一番作爲，到時候，别忘了自己的家鄉啊！”
柳晗卿急忙跪倒在地，“草民本是韓國人，自當效忠家國，焉能楚才晉用？隻是陛下勵精圖治，我韓國又人才濟濟，就算草民學成下山，恐怕也還派不上用場呢！”
韓文侯一聽，哈哈大笑了起來，“你起來說話吧。你這樣說，讓你的師父聽到了，他該不樂意了。哈哈！”
柳晗卿聽到，也覺得有些唐突，尴尬地站了起來，隻覺得臉開始有些燙了。
韓文侯看了看張宿，嚴肅地說道：“愛卿一向心思缜密，處事公道，作風幹練，盡心盡力，所以，這件事，就交愛卿辦理了。”
“臣領旨！”張宿施禮道。
韓文侯看了看蘇名遠，笑着擺擺手，“你們三個先到殿外等候張大人吧，寡人和張大人有其他事要談。”
蘇名遠三人施禮，退出了大殿。
韓文侯屏退了宮人。張宿走到了韓文侯身邊，道：“此次盜馬一事，正可作爲伐鄭之理由。據臣所知，權臣子陽被誅殺之後，鄭國如今派系鬥争依然厲害，此時正是進攻良機。況且，鄭國如今之國勢，如日薄西山，若不趁機攻伐，使其有喘息之機，陽翟之圍或重現也。”
韓文侯皺着眉頭，微微眯着眼睛，靜靜思索了一會兒，深深點了點頭，“此事可行，愛卿先派使者作爲緩兵之計，寡人自會調兵遣将。”
“臣領旨。”
張宿、蘇名遠等人出了王宮，又來到張宿府上。
“張大人，我們下一步幹什麽？”柳晗卿問道。
張宿想了想，“我會馬上傳陛下旨意，派使者去鄭國，你們跟着使者一起去吧。”
“多謝張大人了，我們代表家師向您表示謝意！”蘇名遠打拱道，柳晗卿和雲淇也忙都打拱。
“你們若不嫌棄，就先在舍下休息會兒吧，我馬上去通知使臣，你們下午就出發。”張宿道。
“這怎麽行呢？本來就已經夠叨擾大人的了。”雲淇笑着說道。
張宿微微一笑，“就這個把時辰的功夫，你們再出去找客棧，也不劃算，也沒有必要，你們不要再推讓了，就聽老夫的安排吧。”
蘇名遠看了看柳晗卿和雲淇，點頭道：“一切聽從大人差遣。”
張宿向韓文侯禀告後，韓文侯派了下大夫戴瑄爲使臣。蘇名遠等人下午随着戴瑄往鄭國趕去。
戴瑄一行人等到了鄭國邊界，早有邊疆的守衛飛馬朝新鄭馳去。
下午的時候，鄭康公正在和鄧夫人一起商讨如何才能馴服踢雲烏骓馬的時候，忽然傳來韓國使臣就要到來的消息。
鄭康公立即有了不好的預感，驚慌道：“該不會又要打仗了吧？”
鄧夫人低聲問了送消息的人幾句話，将人打發走了，将宮人也打發到一邊了。
“陛下！”鄧夫人拍拍鄭康公的胸口，柔聲道：“不過是正常的使臣來往而已，何至于恐懼到這樣的地步，若是讓大臣看到，陛下的威嚴何在啊？”
鄭康公漸漸緩過神來，看看周圍，才深深歎了口氣，然後搖着頭說：“寡人現在是不能聽到韓國兩個字，我鄭國近來大多數的疆土，都被它攻占了，連陽城和負黍這樣的重鎮都沒有守住。俗話說‘福無雙至，禍不單行’，我鄭國現在國脈如縷，大臣又畏葸退縮，開疆拓土是暫且指望不上了，隻希望能守住現在這點兒祖宗的基業，将來也有翻身的時候，這也就不錯了。但是，敵人不會給你喘息的時機，它恨不得一口将我們吞下去才解恨……”
鄧夫人這時憤憤不平地說道：“這也太不公平了。雖然說‘普天之下，莫非王土’，可周天子還守不住自己的疆土，何況諸侯？況且盛衰本是天意，齊桓公如何英明，兒子們卻争權奪利，停屍不顧，束甲相争，以至桓公死後無人理睬，讓蛆蟲爬滿了全身，如今田氏又奪了姜氏齊國。再說晉文公，十九年磨難，終于成爲一代霸主，他能料到三家分晉的事嗎？所以，陛下憂慮太多，‘猛虎别在當道卧，困龍也有上天時’。百姓還說‘一朝天子一朝臣，這代管不了下代人’，本來好好的生活，也被憂慮的困難重重了。”
鄭康公看着鄧夫人撅着嘴，正在生氣，忍不住笑了，“你看你？寡人還沒有感歎一下，你這道理就一堆一堆的，什麽齊桓公、晉文公的，還把周天子也搬了出來，就差把老天爺也擡出來了。”
鄧夫人看到鄭康公露出了笑容，這才微笑着說道：“謀劃的有文臣，打仗的有武将，陛下隻管差遣就是了，‘什麽人什麽福，土地爺還住瓦屋’。陛下何至于這樣對着沒有發生的事情發愁？”
鄭康公一聽，恍然大悟道：“嗯？說的是！反正已經如此了，我們也土地爺掉井裏——别撈這個神了。”說着，他怡然自得道：“我們還是商量如何馴服這匹烏骓馬吧，寡人簡直太喜歡了，它比你都難馴服。”
鄧夫人一聽，笑着去胳肢鄭康公，“臣妾又不是牲口，用得着馴服嗎？”
鄭康公笑着跑到了一邊。
太陽快落山的時候，戴瑄到了新鄭，蘇名遠扮作随從跟随戴瑄進了宮。柳晗卿和雲淇找到申不害，和雲千畫、葉名誠、文夢龍取得了聯系，之後雲千畫、葉名誠、文夢龍在申不害的幫助下，繼續保護牢中的國安和張海豐，柳晗卿和雲淇回驿站，聽候戴瑄差遣。
戴瑄求見鄭康公，鄭康公很不高興，将戴瑄宣進到了宮中偏殿裏。
鄭康公看着戴瑄氣宇軒昂地進來了，就覺得渾身不自在。
戴瑄行過禮後，将韓文侯的書信遞給了鄭康公。
鄭康公看過後，勃然大怒，将書信摔在一邊，他看到戴瑄正在高傲地昂着頭，努力壓制了怒火，厲聲問道：“使者所來何事啊？”
(本章完)