“大哥仔細看看我？”雲淇見鍾效厚驚訝地張大了嘴，目光中流露出恐懼，實在怕他有所顧忌，所以如此提示。
鍾效厚好一會兒才回過神來，仔細看看雲淇，“沒有什麽不一樣啊？”
雲淇忙指指自己的眉毛。鍾效厚近前一看，有顆眉心痣，倒是平時沒有見過的。他禁不住伸出手指，去摳雲淇眉心的痣，卻發現真是長在上面的。
“你真不是？”鍾效厚真不願相信這是現實。
雲淇使勁點了點頭。
“這個可不敢胡說，我也不想知道。”鍾效厚連連搖搖頭，顯得局促不安。
雲淇見這鍾效厚有些膽小，就把手上另一個戒指也摘了下來，放到鍾效厚手上。隻見這個戒指比剛才那個更精美，是個金的，鑽石似乎比剛才的還大，直看得鍾效厚目瞪口呆。
“大哥放心，我隻是想打聽些您知道的，可以講出來的事。這兩個小玩意兒，就當做小弟的答謝了。”雲淇急忙跪倒在地上。
“快起來，兄弟！”鍾效厚先把戒指收好了，随即扶起了雲淇，“行這麽大的禮，不是要折我的壽嗎？單是你給的這兩個東西，說實話，我都能買不少東西了。您既然這麽看重我，将這麽厚重的禮送于我，我怎麽能不知道‘拿人錢财，替人消災’的道理？隻是我一個普通的獄卒，也時常遭人白眼，恐怕幫不上您呐！”
雲淇微微笑道：“大哥不用擔心，你就告訴我這個豐毅鈞是怎麽進這監獄的就行了。”
鍾效厚站起身來，打開牢門，看看沒有人，就又進來，小聲說道：“這個豐毅鈞是豐維卿的獨子，雖然長得和閣下一模一樣，可你們卻是兩個不同的人。這個豐少爺平日裏眠花卧柳，遊手好閑，專好和一群地痞流氓混在一起，正事不做一件，邪事樣樣都會。本來娶了鄰縣大戶邬家的千金，叫做邬婷琳。這個邬婷琳長得宛如仙女下凡一般，而且秀外慧中，溫柔賢淑，又知書達禮，把豐老爺喜歡的不行。邬婷琳雖然是個女兒身，可是卻很有見識，頗有須眉之氣，平時裏自然看不慣豐毅鈞吊兒郎當的樣子，因此常常勸說豐少爺。豐毅鈞開始時攝于豐維卿對兒媳婦的喜歡，表面上不敢對邬婷琳有什麽不滿，所以，兩口子倒也沒有什麽大事，雖然争吵，也都是小打小鬧。沒成想，造物弄人，邬婷琳嫁到豐家好幾年，居然連一男半女都沒有生下，到處求醫問藥，都沒有結果。故此，豐老爺開始焦躁了，對兒媳婦有時言語嚴厲了些。豐毅鈞雖然沒有别的本事，看豐維卿臉色行事的本領卻很高，看到自己的親爹已經對邬婷琳失去了喜歡，而且漸漸産生了厭惡，于是他也變換了一副面孔，把幾年來受得氣，都朝邬婷琳撒了出來。邬婷琳自然氣不過，于是就和豐毅鈞吵起來，誰知道這豐毅鈞竟然動手打了邬婷琳。一個柔弱的女子哪能經得起豐毅鈞的拳腳，隻打得半個月都下不了床。豐維卿眼看自己年齡越來越大，兒子又不争氣，香火馬上就要斷了，于是又給豐毅鈞張羅了一門親事。這回倒是很順利，新媳婦不久就懷上了。誰知道，後來難産死了，把豐維卿氣得兩天沒有吃飯。後來豐毅鈞不知聽了誰的閑話，說豐家這幾年不順，是因爲有個掃把星，而這個掃把星就是邬婷琳。豐毅鈞本來想把邬婷琳休掉，可是邬家的勢力也大的很，弄不好，對豐家會很不利。豐維卿也無可奈何，不過對邬婷琳的态度更不好了。隻可憐這邬婷琳開始還能堅持住，後來漸漸以淚洗面，真是冰淩當挂到了胸口上——冷透了心。”
鍾效厚講了這麽一大段，實在有些累，咽了口唾沫，将頭探出牢門，發現沒人，然後才繼續說：“真是拜堂聽見烏鴉叫——倒黴透了，不過，也合該邬婷琳命薄。那一日豐維卿外出辦事，家裏沒人能管的了豐毅鈞，把這個豐少爺高興的像脫缰的野馬，瘋狂地玩耍了起來。把平日裏臭味相投的狐朋狗友都叫了過來，在豐家又吃又喝，還把縣裏有名的章台歌妓召到家裏，極盡邪散**之事，把豐家上下搞得烏煙瘴氣。有一個浪蕩子罴四喝醉了酒，不知怎麽就摸到了邬婷琳的房間，都說酒後亂性，罴四竟然借着酒醉的理由，把邬婷琳給**了。這事，豐家許多的仆人都知道，但都不敢随便亂說。邬婷琳受了這樣的奇恥大辱，按說爲守名節，當一死了之。可是，她卻是個有主見的人。她将此事告知豐毅鈞，豐毅鈞反誣她紅杏出牆，聲言要休掉她。邬婷琳知道此事就算告到衙門，也說不清楚，就四處放風，要打死**他的罴四。罴四知道邬家不好惹。都說做賊心虛，那罴四居然隐匿了。邬婷琳知道後，就服毒自殺了。自殺前，她托人往娘家送了一封信。邬家知道後，大發雷霆，一口咬定是豐毅鈞休妻不成，陰謀使人壞邬婷琳名節，以使其自殺，誰知邬婷琳反而不死，因此豐毅鈞一計不成又生一計，繼而投毒害死了他的結發妻子。邬婷琳雖爲婦道人家，名節受損，可豐毅鈞投毒害妻，其行徑實在喪盡天良，令人發指。因此，邬家以此爲理由将豐家告上公堂，并動用各種關系，發誓要爲女兒報仇。豐家見事情成了這樣，就趕緊派人将罴四扭送官府，試圖将投毒的罪名推到他的身上。罴四爲了活命，隻承認**的事，萬不敢承認投毒的事。豐家見狀，就給罴四家送去田産房屋，想讓罴四把罪名頂下來，罴四的家人也來勸罴四。罴四見這樣的情況，知道木已成舟，隻得不情願地頂了罪名，上了法場。罴四被斬後，邬家的人聽說了風聲，又來興師問罪，最後居然把堂堂的縣令給告走了。新任的縣令不知道具體情況，故此，那豐毅鈞的罪名遲遲沒有定，就被先關了起來，邬家一直沒有松勁兒，必把豐毅鈞送上斷頭台方才罷休，如今爲了這場官司，錢花得如流水一般。豐維卿隻是個财主，比不得邬家錢權通天，如今幹着急沒有辦法，隻能讓他的兒子活一天算一天了。”
聽了鍾效厚的講述，雲淇心中的疑團頓時都解開了，“我終于知道了爲什麽豐維卿要在小巷中救一個将死的乞丐，爲什麽這段時間會錦衣玉食地養着我，爲什麽會迫不及待地要收我做義子，原來的确是要把我當作兒子看待，而且是要當作親兒子看待，因爲這個‘親兒子’馬上要去閻王那裏報到了。”雲淇轉念一想，“豐維卿既然把我弄到了這裏，肯定不會向救他兒子一樣救我，那我豈不是危險了？哎！聞太師上了絕龍嶺——今天死定了。”
“我看你的行止，就不像豐毅鈞，又近前仔細看你的相貌神态，的确不像一個人。隻是，我一個小小的獄卒，處在這是非之地，多一事不如少一事。所以有些事，我也不問，知道的也裝作糊塗。今天如果不是兄弟拿我當知己看待，我也不會說這麽多。人常說‘士爲知己者死，女爲悅己者容’，我雖然是一個粗人，卻也知道這些道理。隻是還沒有請教兄弟的名諱。”鍾效厚這時的确把雲淇看作可以推心置腹的人了，他已經知道雲淇被豐維卿使了李代桃僵之計，如今雲淇九死一生，命懸一線，俗話說“鳥之将死，其鳴也哀；人之将死，其言也善”，雲淇命在旦夕，應該不會騙人。況且收了人家那麽重的禮，理應幫人家做些事。
“小弟雲淇，本來是齊國人，要去朝歌投奔親戚。不想錢被偷，無奈加入乞索兒門，無意間沖撞了别人，被打得遍體鱗傷，氣若遊絲，是豐維卿将我救了回去。如今，中了他的奸計。我在這衛國中，除了大哥你，連一個認識的人都沒有。正無計可施。”雲淇想了想，這次估計真是走投無路了。
“隻可惜……”鍾效厚無可奈何地歎了口氣，“我幫不上什麽忙。”鍾效厚想了想，忍痛從袖子中掏出了方才包好的戒指，又塞到雲淇的手裏。“要不……這個還是兄弟留着托托門路，死馬當作活馬醫吧。”
雲淇見鍾效厚如此的舉動，心裏頓時湧出一股暖流，感動地眼淚流了出來，“沒有想到老天待我雲淇不薄呀！臨死的時候，還能遇到大哥這樣可以生死相托的知己，我就是死了也值了。”說着，雲淇想把那包着的戒指又放回鍾效厚的手裏，鍾效厚握着拳，隻是不接。雲淇無奈，說道：“還是大哥留着吧。豐維卿既然能把我送到這裏，想必是各路關節都打通了。如今就憑着兩枚小小的戒指，估計也掀不起多大的風浪，徒然浪費了。都說‘親生兒不如近身錢’，還不如留給大哥，可以補貼家用，也算小弟的一片心意。大哥若有意，逢着我的忌日到墳茔上祭奠一下，我泉下有知，也就瞑目了。”
鍾效厚原本強忍着淚水，聽到雲淇的話，眼淚也止不住地流了下來，于是伸手接過了戒指，哽咽道：“啥也不說了。”
雲淇看了看，剛才端來的飯菜都還沒有動，于是準備拉住鍾效厚的手，讓他一起吃。誰知鍾效厚一味地感慨，愣在那裏，手裏還拿着戒指，雲淇也沒有仔細看，伸手就去拉鍾效厚的手，鍾效厚一不小心将包戒指的布帕掉在了地上。于是兩人趕緊低頭去撿，隻看見地上金光閃閃的亮着一顆，那顆銀子寶石卻不見了。
“在這裏！”鍾效厚高興地把戒指從飯碗裏拿了出來，“哎呀！好好的把戒指都弄髒了。”說着，鍾效厚拿手帕去擦戒指，“什麽飯菜啊，怎麽戒指掉進去，變這麽髒。”鍾效厚拿布帕擦了幾下，并沒有把戒指擦得像方才一樣熠熠生輝。
“髒？”雲淇忽然覺得奇怪，伸手從鍾效厚的手裏把戒指拿了回來，寶石周圍的銀子果然黑了，他頓時覺得渾身冰涼。
“這哪裏是髒啊？這飯裏有毒，銀子落進去和毒發生了反應，所以變黑了。”雲淇想了想，覺得毛骨悚然，幸虧沒有急着吃飯，要不然真要暴斃了。
“啊——”鍾效厚深以爲然地點了點頭，“我以前隻聽過王公貴族和大戶人家都用銀筷子吃飯，說是怕人下毒，原來是這個緣故。”鍾效厚從雲淇手中拿回來了戒指，仔細看着，“這個豐維卿簡直太歹毒了。幸虧老天有眼，讓我們兄弟相識，讓這戒指救了兄弟一命。以後豐維卿送的飯菜，你就别吃了。”
雲淇鎮靜地想了想，“鍾大哥，既然如此，我們幹脆将計就計。你出去幫我找找這樣的人，看看能不能找到。”說着，雲淇附到鍾效厚的耳朵上，悄悄交待了幾句。鍾效厚邊聽邊深深點了點頭。
(本章完)